An Quy Á gặp phụ thân, khóe môi nở nụ cười hoài nghi đầy mỉa mai, rồi kể lại những điều hắn đã chứng kiến về việc Lưu Thụy "nuôi dưỡng" Vương thất Đông Âu cùng Mân Việt tại Trường An và giam lỏng giới quý tộc trong thành.

Như đã nói trước đó, Lưu Thụy thi hành chính sách phân hóa giai cấp và chia rẽ nội bộ với tộc người ngoại bang, từ tầng trên đến tầng dưới. Một mặt, hắn đưa thợ thủ công và học giả tài năng vào nội địa, khiến tầng đáy xã hội mất đi ý thức dân tộc. Mặt khác, hắn thanh trừng toàn bộ tầng trung lưu trong quân đội ngoại tộc - bất kể họ có trung thành với nhà Hán hay th/ù địch với người Hán, Lưu Thụy đều không cho họ lưu lại vùng đất cũ. Sau khi b/áo th/ù ân oán, hắn đem họ giam lỏng ở Lạc Dương dưới sự giám sát của trọng binh.

Không còn quân chủ và quý tộc trung lưu âm mưu phá hoại, việc cai trị của người Hán trở nên suôn sẻ hơn. Đặc biệt khi dân chúng m/ù chữ, ý thức dân tộc chưa phát triển, dưới nền giáo dục này, thần dân Việt và nô lệ khó lòng liều mạng vì Việt Vương dưới mũi giáo quân Hán. Quan trọng nhất, ruộng đất tốt của giới quý tộc cũ đã được Lưu Thụy phân phát cho dân chúng Việt.

Giống như chính sách phân hóa hào cường, triều đình ép m/ua tài sản bất động sản khi di dời Vương thất và quý tộc Mân Việt, dùng số tiền đó khuyến khích quan lại di dân và ổn định lòng dân bản địa. Trong mắt người Việt - đặc biệt là cựu nô lệ vừa được thành thần dân - việc ủng hộ Vương thất đồng nghĩa với mất đi thân phận bình dân và ruộng đất tốt.

Trên cơ sở này, x/á/c suất họ phản kháng Vương thất thấp đến mức đáng kinh ngạc.

Đối với tộc Việt trong Vương thất và quý tộc ở Lạc Dương, Lưu Thụy còn thi hành kế sách "tuyệt tự". Dưới mắt ngoại nhân, hắn đối đãi với họ cực kỳ hào phóng - từ cơm ăn áo mặc đến hôn nhân đại sự đều do triều đình đài thọ.

"Chẳng phải rất tốt sao?" Lão phụ không hiểu: "Việc này còn tốt hơn gả công chúa cho Hung Nô để giữ thể diện."

Phụ thân An Quy Á chợt hiểu ra điều gì, giọng đầy nghi ngại: "Sao ngươi lại tìm con dâu người Xa Ly cho An Quy Á?"

"Bởi họ Xa Ly giàu có, hơn nữa..." Lão phụ ngập ngừng, bỗng giác ngộ tất cả.

Người Lâu Lan thường kết thông gia với ngoại tộc, một là để đối phó tình thế biến chuyển, hai là tránh hôn nhân cận huyết như dòng họ Habsburg ở Tây Vực. Như Iceland hiện đại với 30 vạn dân còn phải tra c/ứu gia phả trước khi kết hôn, Lâu Lan chỉ vài vạn người nếu kết hôn nội tộc sẽ tuyệt tự dù sinh mười con. Các nước Tây Vực như Ô Tôn cũng tương tự - ngay cả Hung Nô Vương Đình khi chọn phi tần cũng tránh người cùng huyết thống, thậm chí thu nạp võ sĩ Tây Vực, Ô Hoàn, Hán làm nô lệ, khuyến khích họ lấy Hung Nô nữ.

Lịch sử nhân loại thật mâu thuẫn - Trung Quốc có lệ "đồng tộc bất hôn", Tây phương giáo hội cấm kết hôn trong bảy đời. Nhưng hào cường Trung Hoa hay kỵ sĩ phương Tây đều vì lợi ích mà thử nghiệm giới hạn của tự nhiên, ngăn giai cấp mình suy tàn.

"Sau khi Đông Âu và Mân Việt bị sáp nhập vào Hán thổ, cả Vương thất được nuôi dưỡng giữa các quan lại lẫn quý tộc giam ở Lạc Dương đều không được phép thông hôn với người Hán." An Quy Á vén tay áo, cố kìm nén sởn gai ốc: "Hắn khuyến khích Hán nam lấy Việt nữ, Hán nữ gả Việt nam, thậm chí ban thưởng hậu hĩnh cho Trường Sa Vương vì nạp Việt nữ làm thiếp. Trái ngược hoàn toàn với việc giam lỏng Vương thất và quý tộc Việt ở Lạc Dương."

"Bề ngoài là chiều chuộng cảm xúc họ bằng cách đưa người Việt sang phục dịch, thực chất là Hán hoàng muốn họ tuyệt tự."

Để tăng thêm nỗi ám ảnh, An Quy Á nhấn mạnh: "Ta thấy Vương thất Việt ở Trường An có hai ba mươi người, nhiều kẻ đã kết hôn nhưng hiếm ai có con."

"Hoặc nói cách khác..."

"Những đứa trẻ sinh ra đều ch*t yểu."

Phụ thân An Quy Á giờ đã hiểu vì sao nhi tử lại đ/á/nh giá Hán hoàng như vậy - loại người âm hiểm này khó đối phó nhất: "Dân số Đông Âu và Mân Việt là bao nhiêu?"

"Hơn mười vạn."

"Khó trách Hán hoàng phải tốn công sức." Tay phụ thân An Quy Á r/un r/ẩy nâng chén trà.

Đông Âu và Mân Việt đông dân nên được người Hán đồng tình thống nhất, còn Lâu Lan có gì? Triều Hán hiện thiếu nhân lực nhưng điều một hai vạn quân sang Tây Vực không thành vấn đề, chưa kể triều đình giàu có nhờ ngoại thương và chiến phí Hung Nô có thể dùng tiền dụ dân Hán đến vùng đất mới.

Khi di dân đến Đông Âu và Mân Việt, ngoài việc chia ruộng, họ còn được ưu tiên khoa cử, miễn thuế... và đặc biệt là m/a lực của vàng óng ánh khiến người ta mê mẩn. Đúng lúc An Quy Á rời đi đã biết quân Hán ở Lâu Lan được cấp thêm tiền mặt.

Biết nói sao đây! Hắn lo không quá một năm, Lâu Lan sẽ thành quốc gia người Hán làm chủ ở Tây Vực. Nếu Lưu Thụy áp dụng chính sách như với Vương thất Việt, chỉ ba đời là có thể "thay m/áu" Lâu Lan.

Vậy nên...

"An Quy Á nói đúng, nếu quốc chủ đối đãi người Hán như Hung Nô, sẽ bị xơi tái đến tận xươ/ng."

Nhưng vấn đề là việc quân Hán tiến vào Tây Vực đã thành sự thật. Vương thất Lâu Lan từng định ly gián Hiền Vương và triều Hán, nhưng các nước Tây Vực coi quân thần như túi tiền đã tự ý dâng đất cho người Hán. Ngay cả quân thần và La Cô cũng muốn phá hoại qu/an h/ệ Hán triều - Vương Đình, nên sau khi Chiết Lan Bộ triệu tập Vương Đình, vấn đề phía nam Kỳ Liên Sơn chỉ còn lại bọn người Khương.

Các bộ tộc như Lư Hầu, Hầu Bộ đóng giữ Kỳ Liên Sơn cùng Chiết Lan Bộ, hay Hưu Chư Vương kẹt giữa Vương Đình và Hiền Vương... loại lịch sử rối ren này đâu cần quan tâm? Lâu Lan chỉ có thể trông cậy vào trăm bộ Nam Khương làm chướng ngại trên đường người Hán tiến sang Tây Vực, tăng thêm lá bài đàm phán.

Nhưng...

"Trông cậy vào người Khương còn thua kỳ vọng Đại Nguyệt Thị quay lại Tây Vực." An Quy Á kh/inh bỉ: "Tây Vực chỉ ba mươi sáu nước mà hỗn lo/ạn tứ tung, trăm bộ Nam Khương sao đồng lòng chống Hán? Huống chi Hán hoàng đang vừa sửa đường vừa gấp rút xây dựng pháo đài."

Nói theo ngôn ngữ hiện đại: thương đội gặp cư/ớp là thường, chứ ai thấy cư/ớp nào dám cư/ớp quân đội?

"Nội bộ Nam Khương cũng lắm chuyện." An Quy Á thở dài: "Người Hán thông thương với An Tức khiến Tây Vực náo lo/ạn vì thuế đường bốn lần rồi."

Nam Khương không có địa vị như Tây Vực, thêm việc Hán hoàng không chỉ thông con đường tơ lụa mà còn tiếp xúc với Tốn Già Vương Triều từ Thục Quốc. Phía bắc không xong, phía nam đã lộ. C/ắt đ/ứt con đường tơ lụa chỉ khiến Tây Vực, Nam Khương và thương nhân An Tức mất ng/uồn thu phí.

"Thân Độc? Hán hoàng ngoài tiếp xúc An Tức còn qua lại với Thân Độc?" Phụ thân An Quy Á sửng sốt: "Hắn tiếp xúc với nước nào ở Thân Độc?"

"Không rõ, nhưng chắc chắn liên quan đến cây mía."

Trước khi Châu Âu phát hiện Châu Mỹ, Ấn Độ và Trung Quốc là ng/uồn cung đường chính, trong khi Đông Nam Á chỉ coi mía là thứ ngọt tự nhiên chứ không tinh chế như hai nước.

"Nhà Hán không có mía sao? Chẳng lẽ đường trắng ngươi mang về từ trên trời rơi xuống?" Phụ thân An Quy Á cười: "Hắn lo Thân Độc chiếm thị trường đường ở Tây Vực và An Tức à?"

"Ngược lại mới đúng." An Quy Á nói với giọng khó tin: "Hắn định thuyết phục Ấn Độ - Parthia và Tốn Già Vương Triều hạn chế nhập khẩu đường từ An Tức!"