Quân thần nếu muốn tấn công Hán triều, việc chiếm lấy Hung Nô tả thuộc cùng Đại Quốc và nước Yến là hiệu quả nhất.

Những người am hiểu lịch sử Chiến Quốc đều biết rõ, một nước Triệu, một nước Yến, không phải bị các nước Trung Nguyên khi dễ thì cũng lo chống đỡ quân Nhung Địch phương Bắc. Còn với người nghiên c/ứu Hán sử, Đường sử, hai địa danh này hẳn không xa lạ - Nhạn Môn, Ngư Dương.

Vùng đất khuỷu sông trọng yếu là bởi Âm Sơn, Hạ Lan Sơn, Kỳ Liên Sơn tạo thành tuyến phòng thủ tự nhiên. Khuỷu sông vừa thu về, con đường xâm lấn Trung Nguyên chỉ còn lại khu vực mở rộng giữa Kỳ Liên Sơn và Bột Hải.

Quân thần dẫu h/ận th/ù ngập trời, nhưng không vì mất khuỷu sông mà mất lý trí. Khi tỉnh táo trở lại, hắn nghĩ ngay tới việc tìm Phải Hiền Vương thương lượng.

Dê Trắng, Lâu Phiền vừa diệt, chỉ còn Lư Hầu Bộ và Hầu Bộ dưới chân Kỳ Liên Sơn khó lòng ngăn Đại Nguyệt Thị. E rằng trước khi chủ lực quay về Vương Đình, hai bộ này đã tan thành mây khói.

Nghĩ tới đây, hắn đ/au đầu đến mức tưởng chừng vỡ làm bảy mảnh.

Mất khuỷu sông, Đồ Nhật Thiền - kẻ ng/u muội kia ắt triệu hồi Chiết Lan Bộ chủ lực về Vương Đình. Xét trên thực tế, cách làm của Đồ Nhật Thiền không sai. So với đ/ao ki/ếm bên ngoài, dù là Quân thần, La Cô So hay những huynh đệ chưa trở mặt như Đan, đều hiểu rõ: đ/ao trong nội bộ mới đ/áng s/ợ nhất.

Quốc nội lo/ạn phải dẹp trước, ngoại bang xâm lấn phải trị sau.

Quân thần hiểu đạo lý ấy, lão Hung Nô La Cô So sáu mươi tuổi càng thấu tỏ. Hắn biết Quân thần đ/á/nh Đại Quốc ắt trói buộc chư hầu và Hung Nô hữu bộ. Nhưng dẫu h/ận cũng đành chịu, cả hắn lẫn Quân thần đều khó chia rẽ đế quốc Hung Nô Mậu Đốn. Vì thế khi tấn công Đại Hán, tiên phong vẫn là tàn bộ cùng chư hầu, thứ yếu mới tới Phải Hiền Vương bộ và Tả Lãi Vương bộ không mấy nghe lời.

“Dẫu có lo/ạn, thịt cũng phải nát trong nồi nhà.”

Lời nói của Già Hơn vẫn văng vẳng bên tai khiến hắn đ/á/nh giá sai lầm về La Cô So.

Chắc hẳn Mậu Đốn lúc phân phong chư hầu không ngờ La Cô So nhất mạch có thể bành trướng tới mức chỉ thiếu danh phận tự trị. Già Hơn sớm nhận ra khuynh hướng phân liệt của Hung Nô hữu bộ, mượn Đại Nguyệt Thị làm suy yếu đệ đệ, nào ngờ lại giúp La Cô So vang danh, kh/ống ch/ế cả Tây Vực trong tầm ảnh hưởng.

Đành vậy, một kế không thành lại sinh kế khác. Già Hơn nâng đỡ nghĩa đệ Săn Kiêu Mị cùng Phải Hiền Vương bộ đ/á/nh lôi đài, sau đó trộn cát vào khuỷu sông và nông trường Phải Hiền Vương bộ - Bạch Dương Bộ, Lâu Phiền Bộ, Hưu Chư Bộ, Chiết Lan Bộ.

Chỉ liệt kê tiểu vương mà hắn cùng Già Hơn sắp xếp trong Hung Nô hữu bộ, Quân thần đã thấy La Cô So ngạt thở - nói là gói Phải Hiền Vương bộ thành bánh sủi cảo cũng không đủ.

Tất nhiên, người Quân thần cắm ở đó ngoài việc hạn chế Phải Hiền Vương bộ phát triển, còn có ý giám sát Đại Hán.

Mậu Đốn lúc sinh thời nhiều lần nhấn mạnh Đại Hán sẽ không từ bỏ khuỷu sông, nên muốn di dân tới đó. Nhưng đến khi Mậu Đốn qu/a đ/ời, Đại Hán vẫn bận nội chiến, chỉ có Lưu Thị Ông Chủ ở Long Thành. Dần dà, Biệt Quân Thần cùng Bạch Dương Bộ, Lâu Phiền Bộ nơi khuỷu sông buông lỏng cảnh giới, rồi bị Hàn Sụt đ/á/nh úp không kịp trở tay.

Chiến báo truyền đến quan nội, Lưu Thụy kinh hãi hỏi dồn: "Thành công rồi?"

"Thành công."

"Không có viện binh?"

"Có... nhưng..." Hầu Cấp Nhân (em trai Cấp Ảm) mặt mày cổ quái, giọng nói chợt chùng xuống: "Bọn họ đến rồi lại đi."

Lưu Thụy: "...Ngươi không dám đùa giỡn việc này với trẫm." Hung Nô quả thật có bệ/nh ư? Đến rồi lại đi, coi hắn như khỉ giữa rạp sao?

Rõ là việc đáng mừng, nhưng Lưu Thụy luôn cảm thấy bị nh/ục nh/ã.

Tựa như...

Tựa như ngươi bỏ cả vạn lượng vàng tham gia đấu giá, nào ngờ vào sới 1+2 cấp thấp, suýt biến lợi nhuận thành số âm...

Thật chán!

Nghĩ tới khoản đầu tư ban đầu, nghĩ tới chuỗi chuẩn bị đối phó Hung Nô b/áo th/ù, tim Lưu Thụy đ/au như d/ao c/ắt.

Nói ra cũng chua chát. Người thường mở mang bờ cõi phải trả giá đắt, nhưng kẻ hưởng lợi lớn nhất vẫn là hoàng đế ngồi chốn miếu đường cùng đại soái có gia tướng bảo vệ.

Đại soái thì đành vậy, dù sao cũng xông pha trận mạc. Nhưng hoàng đế là cái quái gì?

Được danh lại được lợi, chẳng mất một sợi lông.

Thế có công bằng không?

Không công bằng.

Vì thế Lưu Thụy sẽ không đụng tới chiến lợi phẩm khuỷu sông, càng không thu thuế nơi này để hưởng thụ.

"Bệ hạ?" Cấp Nhân thấy sắc mặt Lưu Thụy bất thường, khéo léo giơ tay: "Thần xin cáo lui."

"Lui xuống!" Lưu Thụy cần dẹp phiền n/ão trong lòng, cùng suy nghĩ vì sao quân Hung Nô chỉ "đi ngang qua" ngoại vi Hạ Lan Sơn mà không đ/á/nh chiếm khuỷu sông vốn đã bị Hàn Sụt kh/ống ch/ế.

"Mời Thiếu phủ lệnh và cự tử nhà họ Mặc." Chiếm khuỷu sông mới là bước đầu gian khổ, khó hơn là kh/ống ch/ế thực sự và di dân tới đó.

"Việc nào cũng chẳng dễ!" Nghĩ tới hơn vạn nhân khẩu trung niên của Bạch Dương Bộ và Lâu Phiền Bộ, đầu Lưu Thụy lại ù đi.

Như Đông Âu Mân Việt, bọn này nhất định phải đ/á/nh tan, nhưng nan đề của Lưu Thụy là ở chỗ - những kẻ yêu sử đều rõ: ranh giới du mục - nông nghiệp gần như trùng với Vạn Lý Trường Thành, không chỉ hạn chế giao lưu hai nền văn minh, còn khiến quá trình chuyển đổi giữa nông dân và mục dân vô cùng đ/au đớn.

Một đất nuôi một người.

Đông Âu Mân Việt nhanh dung nhập nhờ phương Nam lấy nông nghiệp làm chính, đ/á/nh cá săn b/ắn làm phụ, lại thêm Triệu Đà phổ cập "Tần hóa". Chỉ cần nâng cấp đ/á/nh bổ là được.

Còn phương Bắc...

Nếu dùng một từ miêu tả trải nghiệm sau đó của Lưu Thụy, đó là "đ/au đầu muốn nứt".

Trung Nguyên mất khuỷu sông đã bốn, năm mươi năm, thêm Hồ Hợi thanh lý chỗ ấy, Bạch Dương Bộ và Lâu Phiền Bộ vẫn là tiên phong phản Hán. Lưu Thụy tốn công tìm ki/ếm vẫn không thấy dân chăn nuôi Hán quen thuộc nơi khuỷu sông, huống chi nông dân thử nghiệm trồng trọt.

Tại Thượng Quận, việc bồi dưỡng nhiều người Hán chăn nuôi phía trước khúc sông - nơi vốn thuộc về dân Hung Nô - đã dẫn đến cuộc "thanh toán" này. Trận chiến hao tổn khá nhiều, may nhờ phú thương góp vốn mới có lời, bằng không lần sau sẽ chẳng dễ dàng thương lượng thế này.

Giữ lại người Hung Nô ở khúc sông hay không giữ lại, khác nhau chỗ nào? Đáng lo hơn là tỉ lệ lão nhân trong dân Hung Nô ngày càng ít, trong khi tráng niên vừa chăn nuôi vừa kiêm nhiệm vai trò "chiến sĩ". Dù chưa đến mức như quân duệ hoàn toàn thoát ly sản xuất, nhưng lưu lại một đám tráng niên có thể lên ngựa đ/á/nh trận bất cứ lúc nào chẳng khác gì giữ lửa trong nhà. Thậm chí phải di dời thêm dân phía Bắc mới đủ bù đắp thiệt hại.

Giờ phút này, Lưu Thụy h/ận mình có chút thiên phú tính toán, lại càng h/ận đã vẽ bánh vẽ Lâu Lan quá sớm, khiến giờ muốn mượn tay người khác cũng khó mở miệng.

Vậy nên, sau khi hạ được khúc sông, phải tạm hoãn bắc tiến. Tiếp đó còn phải đề phòng quân chủ sau lưng đ/á/nh lén.

Lưu Thụy hiện lên trong đầu tấm bản đồ 3D, rồi khoanh tròn thế lực "Triệu Đà" bằng một vệt son đỏ, nhuộm thành màu sắc Đại Hán.

"Phía Bắc chưa ra tay, vậy trước hết dọn dẹp phương Nam vậy!"

Nghĩ vậy, hắn nghiêng đầu phân phó Trịnh Cẩn - kẻ chẳng biết từ lúc nào đã tiến đến gần:

"Bảo Nhiếp nhất động chạm cái đinh, đừng để quân chủ qua được dễ dàng."

Nhớ lại lúc cùng Tề Vương Lưu Phì đối phó chư Lữ, già hơn đã xử lý nhiều kẻ cấu kết với Lưu Hưng làm lo/ạn, khiến Hung Nô thừa cơ đ/á/nh úp Mã Ấp. Giờ quân chủ muốn bắt chước, nào ngờ Văn Đế chia Tề quốc làm bảy, giao cho con ruột trấn thủ.

Lưu Thụy thấy cách làm của già hơn khá thú vị, bèn quyết định phục cổ một chút, xem quân chủ có chịu nổi cái nhìn đại cục cày cấy không.

"Tiếc là không được tận mắt xem biểu cảm của quân chủ." Sau cơn đ/au đầu, hắn tự an ủi: "Thật muốn xem quân chủ, La Cô và Y Trĩ tranh nhau liếc mắt, xem ai ch*t trước."

Giá mà chúng cùng tế trời, Lưu Thụy sẽ dẫn quần thần lên cao miếu bái lạy, lại còn tắm gội thay áo đại tế nữa kia.

——————————

(Vài dòng về kết cấu Hung Nô)

Tôn quý nhất là Đầu Mạn - dòng dõi xây dựng đô thành Luyện Đê. Thứ đến là tứ đại quý tộc cổ xưa, không chỉ đứng đầu 24 vương họ ngoài Thiền Vu, mà còn nắm quyền kế vị trong vương đình. Cần nói thêm, theo sử liệu và suy đoán, chính hậu của Thiền Vu hẳn phải là con gái tứ đại tộc, và người kế vị cũng phải do chính hậu sinh ra (vì sử ghi chép những vương tử không do chính hậu sinh ra thường lên ngôi gian nan hoặc kết cục bi thảm). Điển hình là Hô Hàn Tà - mẹ hắn là con gái đại tướng, vì thế phụ thân hắn (Thiền Vu hư lư quyền) muốn phế chính hậu Cần Bặc thị để đưa mẹ hắn lên ngôi, nhưng thất bại. Sau đó, Hô Hàn Tà và huynh đệ đều gặp họa. Đáng chú ý, chính thê Hô Hàn Tà không phải người tộc Chuyên Mương, mà là con gái Hô Diễn thị - ân nhân của hắn. Dĩ nhiên, nếu ngoại thích đủ mạnh thì mọi chuyện đều có thể, như Hán triều từng ép Hô Hàn Tà đổi "phụ tử kế thừa" thành "huynh đệ tương truyền" để đưa con Vương Chiêu Quân lên ngôi, nhưng vẫn thất bại.

Trong 24 vương họ, đáng chú ý nhất là Bạch Dương bộ, Lâu Phiền bộ, Chiết Lan bộ - không chỉ nổi tiếng sử sách mà còn là tay chân thân tín của vương đình, khác hẳn bọn phiên thuộc tầm thường.

Nhân vật đáng lưu ý:

- Quân Thần: Cháu Mặc Đốn, con già hơn, Thiền Vu đương nhiệm.

- La Cô: Con trai Mặc Đốn, Hiền vương, mẹ là người Tây Vực, bị huynh trưởng dị mẫu đề phòng.

- Y Trĩ: Con út già hơn, Tả Lãnh vương, được mẫu yên thị ủng hộ để tranh ngôi huynh trưởng.

- Tại Đơn: Tả Hiền vương, người kế vị Quân Thần, đầu óc tầm thường.

- Tại Đồ Nhật Thiền: Hữu Lãnh vương, con út Quân Thần, mẹ là Lưu thị Ông chúa (không rõ thực hư).

- Ngày Mùa Hè Đồ: Thứ tử La Cô.

- Đem Sư: Trưởng tử La Cô, người kế vị.

- Mẫu Yên Thị: Quả phụ già hơn, mẹ Quân Thần, bất mãn vì nhà mẹ đẻ (Cần Bặc thị) đối xử tệ, muốn đưa con út lên ngôi, có tư tình với La Cô nhưng bị lợi dụng.

- Săn Kiêu Mị: Nghĩa tử Mặc Đốn, Ô Tôn Côn Di (Đại vương), phái nửa vời.

- Quân Cần Mị: Cháu Săn Kiêu Mị, Ô Tôn Sầm Tưu (Thái tử).

- Cuối Nhị: Thứ tử Săn Kiêu Mị, Ô Tôn Đại Lộc (Thừa tướng), không được kế vị.