Trước công nguyên 171 năm, Trường An.

Văn Đế sau chín năm lên ngôi đã đ/è ch*t người cha để lại lão thần, gi*t hết tông thất họ Lữ. Sáu năm trước hắn đ/è ch*t người anh tốt lành, ba năm sau lại bỏ đói đến ch*t người em trai ruột thịt. Cuối cùng, hắn buông tay để quản lý đất nước đang phân tán.

“Không có gì đ/au lòng hơn việc cốt nhục tương tàn.” Mọi người đều biết Văn Đế đạt được điều gì từ cái ch*t của người thân, nhưng không ai dám trong ngày này đạp lên th* th/ể dưới chân hắn. Những người dự yến như Lưu Trường cùng các con đều giơ tay áo che đi đôi mắt lạnh lẽo.

Trong tiệc vang lên tiếng khóc nức nở. Hoàng thái hậu Bạc Cơ bất mãn buông ngọc bội nhưng không dám phá hủy đài của nhi tử trước mặt.

Đậu Y Phòng gần đó khép mắt, liếc nhìn vị trí Văn Đế. Nơi ấy có người phụ nữ mang hài tử ngồi cạnh.

Thận phu nhân nhận ra ánh mắt hoàng hậu, cười như hoa xoa đầu Lương Vương rồi nói điều gì khiến Văn Đế cười ha hả, cho tiểu nhi tử ngồi dưới gối.

Lưu Khải trầm mặc uống rư/ợu. Trưởng công chúa Lưu Phi bĩu môi, thầm ch/ửi giả nhân giả nghĩa. Lưu Vũ muốn nói nhưng nhớ đến bảy năm trước Lưu Tham bị phong ở Trung Nguyên, chỉ còn mình chịu khổ ở Đại Quốc, đành cùng huynh trưởng uống rư/ợu giả vờ bình thường.

“Ấu tử của ái thiếp này muốn đi theo đường Cao Tổ!” Trương Thương - thừa tướng hơn tám mươi tuổi - thì thào với Thân Đồ Gia: “Mười năm nữa, e lại có họa Tề Vương.”

Lưu Phì từng giúp dẹp lo/ạn họ Lữ nhưng các con lại thông đồng với Hung Nô nên bị trị tội. Quan Đông đất tốt, Văn Đế khi còn là công tử đã hâm m/ộ huynh trưởng được phong bảy quận. Nay trừ khử xong con cháu Lưu Phì, hắn muốn phong cho con ruột.

Nhưng Lưu Tương, Lưu Chương cai trị hơn mười năm khiến dân chúng khó tiếp nhận chư vương khác. Văn Đế diệt cháu ruột, em trai, lại trừ quốc - với dân gian khác nào tuyệt hậu. Sau phút thương cảm, hắn phong đất cho con Lưu Phì còn sót, xá tội cho cháu Lưu Chương, để họ tranh giành bảy quận Tề Quốc.

Lưu Trường ch*t đói, con trai hắn được Văn Đế nuôi dưỡng trong cung, tuyên bố: “Sau khi đệ ch*t, bá phụ này là cha của cháu!” Khiến người sau phải cắn răng giả vờ cảm kích.

Thật mặt dày vô sỉ!

Lúng túng như Lưu An còn có Thái tử phi Bạc thị - cháu xa của Bạc Cơ. Nàng vốn là cô gái quê, nhờ tổ phụ mới thành Thái tử phi. Dù không đẹp nhưng cũng xinh xắn. Không may, lang quân là Lưu Khải - kẻ sùng quyền lực chỉ xem vợ như vật trang trí.

【Còn quá non nớt.】 Trương Thương nhìn Thái tử phi lo âu cùng Trưởng công chúa ngồi giữa nàng và Lưu Khải, thở dài trước sự ngây thơ của Thái tử.

Gi*t lừa phải đợi khi nó vô dụng. Văn Đế còn sống, lại có tiểu nhi tử cùng sủng phi trẻ. Đậu Y Phòng xuất thân thấp kém, em trai bị kh/ống ch/ế - không như Lữ Trĩ ngày trước.

“Nghe nói trong hậu cung lại có người mới.” Trương Thương nói. Thận phu nhân đắc sủng, họ Thận lấn át Quản thị.

Thân Đồ Gia cười nhạt: “Trần gia mắc kẹt giữa Hoài Nam Vương và Sở Vương. Thận gia tuy không phải hào môn nhưng cũng là chi nhánh họ Cơ.” Rồi châm chọc: “Bệ hạ lo nghĩ lắm thay!”

“Đáng thương Thái tử Ngô Vương ch*t dưới bàn cờ.” Trương Thương uống nước pha mật: “Lương Qua là cửa ngõ cuối cùng phiên vương xâm lấn. Bệ hạ đẩy ấu tử vào hố lửa đấy!”

“Con cái thiên gia khó làm!” Thân Đồ Gia chưa dứt lời, bên ngoài hỗn lo/ạn. Lang vệ vào báo: “Bệ hạ, trời sinh dị tượng, màn đen treo giữa không trung.”

Văn Đế đứng dậy: “Trẫm phải xem xét.”

“Phụ hoàng.” Lưu Khải quỳ tâu: “Phụ hoàng là chủ thiên hạ, không thể tùy tiện tiếp tượng.”

Thận phu nhân cư/ớp lời: “Thái tử muốn thay bệ hạ tiếp tượng sao?”

Lưu Khải bình thản: “Thiên hạ vừa qua ba năm đói kém. Tông thất suy yếu, còn cần phụ hoàng chấn chỉnh, không thì phải triệu Ngô Vương vào kinh.”

Thận phu nhân muốn dụ hắn nói lời phản nghịch nhưng Lưu Khải - kẻ từng gi*t Thái tử Ngô Vương từ nhỏ - đâu dễ bị lừa? Nàng chỉ là tiểu thông minh trong cung, sao địch nổi Thái tử học quyền mưu từ hoàng đế?

Văn Đế phớt lờ tranh chấp, liếc nhìn Lưu Vũ rồi thất vọng bước ra. Mọi người theo hoàng hậu và Thái tử ra ngoài. Thận phu nhân thấy Đậu Y Phòng ghìm Lưu Vũ liền ghìm luôn Lưu Bái.

Màn đen lơ lửng trước mặt Văn Đế, bỗng phát ra âm nhạc quen thuộc với người hiện đại - 《Phù Quang》và 《Nijamena》. Người đương thời thì thốt lên: “Nghe 《Thiều Nhạc》 ba tháng không biết mùi thịt, tưởng sử quan nói quá. Nay mới biết trời đất rộng lớn!”

Văn Đế không khen nhạc trời, chỉ thấy chữ Lệ hiện lên: “Đại Hán Hiếu Cao Vũ Hoàng Đế Lưu Thụy - Hào quang rực rỡ một đời.”

Tác giả —— Hán Cao Võ Đế Tiểu Mê Muội.

Văn Đế đọc xong lời trên, không tự chủ trầm mặc.

Biết nói gì đây!

Dù là thụy hiệu hoàng đế hay tên tác giả đều chẳng giống phong cách người Hán, nhất là sử quan Tây Hán. Ngoại trừ họ Lưu nhà Đại Hán, đất Trung Nguyên cũng không có triều đại nào lấy chữ "Hán" làm quốc hiệu. Dù sau này có kẻ soán ngôi, cũng không dám dùng quốc hiệu tiền triều. Vậy nên Hiếu Cao Võ Đế này hẳn là hậu duệ của ta.

Chỉ là cái thụy hiệu khó nghe này là sao?

Người xưa vốn giản dị, thụy hiệu thường là "Hiếu" kèm một chữ, đâu như hậu thế cầu kỳ nghĩ ra hai mươi hai chữ kinh dị.

Màn hình hiện lên hình ảnh một phụ nhân đang vật lộn sinh nở, lát sau hiện ra khuôn mặt đứa trẻ bụ bẫm khôi ngô, bên cạnh có dòng chữ giải thích: 【Năm 163 TCN, Hiếu Cao Võ Đế Lưu Thụy sinh tại Bắc Cung, là con trai thứ mười của Hiếu Cảnh Đế Lưu Khải.】

Khải nhi lên ngôi hoàng đế?

Đậu Y Phòng tim đ/ập thình thịch vì sự hiện diện của Thận phu nhân, trong khi bà này trái lại giữ được vẻ điềm tĩnh khác thường.

Nếu Đậu Y Phòng làm Thái hậu, chẳng phải nàng sẽ...

Nhớ lại cách Cao Tổ Hoàng hậu Lữ Trĩ xử lý các phi tần khi chấp chính, Thận phu nhân chân mềm nhũn, ngã vật vào thị nữ bên cạnh.

Những phi tần cung nữ từng kh/inh nhờn Đậu Y Phòng cũng đồng loạt h/oảng s/ợ. Duy chỉ có Việt Cơ ôm công chúa là bình thản ung dung - với thân phận chúa công Nam Việt, nàng không thể sinh con trai, nên bất kể ai lên ngôi, nàng và con gái vẫn an toàn hưởng phúc.

"Mẹ của Hiếu Cao Võ Đế là... Mỏng Thái Tử phi?" Quán Đào Trưởng Công Chúa tinh ý nhận ra người đang sinh nở đầu phim chính là Mỏng phu nhân bị Lưu Khải ghẻ lạnh, khóe mắt chớp nhẹ.

Lưu Khải lại tỏ ra tỉnh táo, thậm chí rảnh rang giải thích: "Nếu không phải con trưởng, đâu thể lấy thân phận con thứ mười kế vị."

Đối với người thiếp cứng đầu này, cả Lưu Khải lẫn Lưu Hằng đều không mong bà sinh con trai, để tránh họ Bạc thành Lữ thị thứ hai. Nhưng màn trời đã chỉ rõ con trai thứ mười của hắn do Mỏng phu nhân sinh ra, vậy chỉ có một khả năng: Phụ hoàng đã động lòng phế Thái tử, nên để kh/ống ch/ế Hoàng thái hậu bằng hiếu đạo, hắn buộc phải có con trai với Mỏng phu nhân.

Một đứa con trai làm bảo hiểm chính trị.

Văn Đế cũng nghĩ tới điều này. Hình ảnh tiếp theo x/á/c nhận suy đoán của hắn: 【Hiếu Cao Võ Đế thông minh lanh lợi, được Văn Đế đón về Tuyên Thất Điện nuôi dưỡng.】

Các đại thần giỏi suy đoán: "..." Đây là yêu quý ư? Sao ta lại thấy Văn Đế đang dùng cháu trai làm con tin kh/ống ch/ế Hoàng thái hậu!

Nhưng ngay sau đó, màn trời đ/ập tan nghi ngờ của họ.

【Năm 158 TCN, Thiền Vu phá vỡ hòa ước, đem 6 vạn quân xâm lấn Hán, chiếm Vân Trung quận và Thượng Quận. Hoàng đế đ/au đầu, tình cờ thấy Hiếu Cao Võ xem địa đồ, hỏi: "Tiểu nhi thấy thế nào?" Hán Hiếu Võ đáp: "Hung Nô đã rút, lại còn hai cánh quân đóng ở Liễu Bá. Nếu Thiền Vu không muốn bị chú soán ngôi thì chẳng dám ở lâu."

Văn Đế mắt chớp nhẹ, tính toán tuổi Hiếu Cao Võ Đế theo thời gian được nhắc, không khỏi hít khí lạnh.

Nếu lời này từ người lớn thì chẳng lạ, nhưng một đứa trẻ lên năm...

Sử quan thời này chưa xu nịnh như hậu thế, nên với dân Tây Hán, Hiếu Cao Võ Đế thực sự đã nói vậy.

Đậu Y Phòng thở phào nhẹ nhõm, Mỏng phu nhân cũng bỏ được hòn đ/á trong lòng.

Lưu Khải rõ ràng mạnh hơn các hoàng đệ, Hiếu Cao Võ Đế hẳn là minh quân. Chỉ cần Lưu Khải không phạm sai lầm, hai họ Bạc - Mỏng an phận, vinh hoa còn giữ được hai đời.

【Năm 157 TCN, Hán Hiếu Văn Đế Lưu Hằng băng hà, thụy hiệu Thái Tông. Trị vì khuyến khích trồng dâu, giảm thuế, cải cách hình ph/ạt, tước bỏ phiên vương. Hậu thế khen "Sau Nghiêu Thuấn Vũ chỉ có Văn Đế xứng danh nhân quân".】

【Tang lễ Văn Đế, trăm vạn dân khóc than. Thái hoàng thái hậu Bạc Cơ nhiều lần ngất xỉu trong Tuyên Thất Điện, chỉ có Hiếu Cao Võ an ủi được bà.】

"Hự!" Mọi người quay lại, thấy Bạc Cơ túm tay Văn Đế khóc tức tưởi: "Hằng nhi, sao nỡ bỏ a mẫu? Đây là đại bất hiếu!"

Nói rồi đ/ấm ng/ực kêu trời: "Ông trời sao nỡ bắt ta chịu khổ này!"

Ba nỗi bất hạnh của cổ nhân bị Bạc Cơ nhắc hết, còn thêm "sinh vào lo/ạn lạc, em trai ch*t yểu".

Văn Đế chịu đò/n, cười khổ: "A mẫu, sinh lão bệ/nh tử là lẽ trời. Con dù là thiên tử cũng đâu tranh được với thượng thiên."

Bốn mươi tám tuổi ở thời Hán đã là thọ. Lại được hậu thế tôn là nhân quân đệ nhất sau Nghiêu Thuấn Vũ, Văn Đế không buồn mà còn thấy mãn nguyện.

Hắn không mong sánh bằng Cao Tổ, chỉ cầu giữ được thái bình muôn thuở.

Trong khi Bạc Cơ - Văn Đế mẹ hiền con hiếu, phía hậu cung, Bạc Cơ của Hán Cao Tổ ôm con run bần bật.

Ngay khi sáu chữ "Hán Hiếu Văn Đế Lưu Hằng" hiện lên, Bạc Cơ đã thấy bất an vì Thái tử phi Mỏng thị. Khi màn trời x/á/c nhận Lưu Hằng lên ngôi, nàng không vui mà kinh hãi tận xươ/ng tủy.

Hằng nhi chỉ là con thứ tư, không đích không trưởng không được sủng, sao có thể kế vị?

Nhưng Bạc Cơ không hổ là người đàn bà khôn ngoan từng bảo vệ con trong lo/ạn thế, tỉnh táo dẫn con đi gặp hoàng đế.

Màn trời vừa mở, Thích thị đi/ên cuồ/ng kia ắt gây sự, còn hoàng hậu...

Nhớ gương mặt tà/n nh/ẫn của Lữ Trĩ khi trừng ph/ạt cung nữ, Bạc Cơ r/un r/ẩy.

Với nàng, hoàng hậu đ/áng s/ợ hơn Thích phu nhân gấp bội.

Thích phu nhân ỷ sủng làm càn, còn hoàng hậu... hoàng hậu thực sự gi*t người không gh/ê tay.

Đang lúc Bạc Cơ vội vã chạy về tuyên phòng, Lữ Trĩ trong Tiêu Phòng điện dằn lòng bỏ ý định gây sự với Bạc Cơ, chậm rãi cười: "Ta thật xem thường Mỏng mỹ nhân. Nuôi dưỡng được bậc nhân quân như thế, đúng là có bản lĩnh."

Rồi nàng thừa nhận: "Ít nhất trong việc dạy con, ngươi không bằng nàng."

Lữ Trạch đã mất, Lữ Thích và Lữ Tu là người thân duy nhất khiến Lữ Trĩ tin tưởng.

Lữ Tu tức gi/ận nhất thời, tỉnh táo lại phân tích: "Đã gọi là nhân quân, ắt không phải thí vua đoạt ngôi."

Lữ Trĩ gật đầu: "Đa phần Doanh nhi t/ự v*n, còn ta và Tề vương ch*t trước nó, nên Lưu Hằng lên ngôi."

Vì sao không chọn con của Lưu Phì?

A!

Lưu Bang vừa ch*t, Lưu Như Ý và Thích phu nhân khó sống sót. Khi Lưu Doanh mất, các con Lưu Phì hẳn còn nhỏ. Giữa phiên vương kinh nghiệm và đứa trẻ mười mấy tuổi...

Người ng/u cũng biết chọn ai.

Hán thất lại đề cao "Cha ch*t con nối, anh ch*t em thừa". Đã có huynh đệ tại sao lại để cháu kế vị?

Lưu Hằng khi ấy là trưởng tử còn sống của Cao Tổ, đúng là nhân tuyển tốt nhất.

Nhưng...

"Nếu Doanh nhi t/ự v*n, sao không truyền cho con Tề vương?" Lữ Tu nói lên nghi vấn của Lữ Trĩ, chau mày: "Doanh nhi dù ng/u cũng phải nghĩ cho huyết mạch trăm năm."

"Ta không rõ đã xảy ra chuyện gì, nhưng..."

Lữ Trĩ chưa dứt lời, hoạn quan vào bẩm: "Hoàng hậu, bệ hạ triệu kiến."

Lữ Trĩ và Lữ Tu liếc nhau, đứng dậy hỏi: "Thái tử có đó không?"

"Dạ có."

"Thích phu nhân và Triệu vương có mặt không?"

"Có ạ." Hoạn quan tuy có hiềm khích với chồng Lữ Tu, nhưng sau khi Cao Tổ băng hà, Lữ Trĩ đại xá công thần tôn thất lại cho chồng cũ của nữ sủng về hưu ở Sơn Lăng, rõ ràng đã thu phục lòng người: "Thích phu nhân thấy chữ "công tử Hằng" liền nổi gi/ận tìm Mỏng thị, nhưng không gặp."

Lữ Trĩ cười: "Ta vẫn xem thường nàng." Khi biết Lưu Hằng lên ngôi đã tìm đến Tuyên phòng, đủ thấy Mỏng thị khôn ngoan hơn Thích thị gấp bội.

“Đi thôi! Chúng ta cùng đi xem bệ hạ náo nhiệt một chút.” Nhắc đến cũng lạ, khi biết Lưu Hằng lên ngôi hoàng đế là chuyện không đáng bận tâm, Lữ Trĩ hoàn toàn không chút tức gi/ận, ngược lại cảm thấy vô cùng thoải mái.

Đại huynh vừa đi, trụ cột Lữ gia chỉ còn Lữ Trĩ, Lữ Thích Chi cùng chồng nàng là Phiền Khoái - một kẻ bề ngoài hào nhoáng nhưng ruột rỗng tuếch.

Lưu Doanh - tên bạch diện lang kia thật đáng thất vọng, còn Nhị huynh...

Nghĩ đến Lữ Thích Chi đã lui về một đường, Lữ Trĩ không khỏi thở dài.

Huyện quan không bằng hiện quản. Dựa vào Phiền Khoái thì biết làm sao đây?

Trừ phi...

Ánh mắt Lữ Trĩ lóe lên sát khí.

Trừ phi lão già kia chỉ để lại một võ tướng, chính là Phiền Khoái.

………………

“Chà! Hoàng hậu cũng tới, thật là khách hiếm!” Đúng là oan gia ngõ hẹp, khi Lữ Trĩ dẫn muội muội tới Tuyên Thất điện thì chạm mặt Thích phu nhân vừa gây chuyện thất bại. Chỉ thấy bà ta tóc tai rối bù, mặt mày gi/ận dữ, chẳng còn chút thiên kiều bá mị trước mặt Lưu Bang nào, chẳng khác gì đàn bà đanh đ/á nơi thôn quê.

Thấy Lữ Trĩ, Thích phu nhân gần như phản xạ mà buông lời châm chọc: “Đáng thương cho ngươi đã vất vả vì Thái tử bao năm, kết quả lại để đứa con của Bạc Cơ hái quả ngọt...”

Thích phu nhân cười nhạo thảm hại, nhưng không thấy Lữ Trĩ hay Lữ Tu nổi gi/ận. Ngược lại, nàng dùng ánh mắt kh/inh bỉ nhìn bà ta: “Doanh Nhi vừa mất, theo thứ tự huynh đệ, nên do Tề vương hoặc Triệu vương kế thừa đại thống.”

Lữ Trĩ tiến sát mặt Thích phu nhân, cười lạnh: “Vậy là bệ hạ chọn đại vương... hay là con ngươi ch*t trước con ta?”

“Ng/u xuẩn!”

Nói rồi, nàng bước qua Thích phu nhân đờ đẫn, tiến vào Tuyên Thất điện đang tiếp khách.

“Ngồi đi!” Trong hoa viên nội đình đã bày sẵn ghế xem kịch. Lưu Bang dù đã lên ngôi hoàng đế, nhưng trong mắt Lữ Trĩ vẫn là lão l/ưu m/a/nh Bái huyện năm nào, chỉ nhiều tóc bạc và râu dài hơn.

Thấy Hoàng hậu, Bạc Cơ vội dẫn con trai hành lễ.

Lưu Bang thờ ơ đáp lễ xong mới nói: “Ngày mai ngươi hạ chỉ thăng Bạc Cơ làm phu nhân, giao Lưu Trường cho Thạch mỹ nhân, còn Thiên Điện thì cấp cho mẹ con Bạc Cơ.”

Lữ Trĩ hơi gi/ật mình, nhưng cảm thấy an bài của Lưu Bang hợp lý. Nàng liếc nhìn Bạc Cơ đang căng thẳng, chậm rãi nói: “Thích phu nhân là thiếp của bệ hạ, lại dám công khai quấy nhiễu nơi ở của Bạc phu nhân, đ/á/nh đ/ập mẹ con nàng đến mức phải cầu c/ứu bệ hạ, thật là vô đức.”

Lưu Bang gật đầu, dù đ/au đầu vì đám thê thiếp bất hòa nhưng vẫn chiều Lữ Trĩ: “Vậy giáng Thích cơ làm mỹ nhân, dọn đến Thường Ninh điện tu dưỡng.”

Thích mỹ nhân mềm nhũn chân, lăn đến trước Lưu Bang khản giọng: “Bệ hạ... bệ hạ sao nỡ đối đãi thiếp như thế...”

Lữ Tu sau lưng Lữ Trĩ bĩu môi, lại một lần nữa thấm thía trí thông minh của Thích phu nhân.

Ngươi tưởng Lưu Bang thực sự bị mê hoặc mà muốn lập Lưu Như Ý làm Thái tử ư? Hắn sợ Lưu Doanh bất tài mà Lữ Trĩ quá mạnh, thiên hạ sau khi hắn ch*t sẽ đổi sang họ Lữ, nên mới có ý đổi Thái tử.

Lưu Hằng chỉ nhỏ hơn Lưu Như Ý hai tuổi, lại là minh quân bậc nhất đời, tương lai còn dạy dỗ được con cháu hiền tài. Loại người giữ gốc ba đời như vậy đi đâu tìm? Huống chi so với Thích cơ ng/u xuẩn, Bạc Cơ xứng đáng ngồi vị Hoàng thái hậu hơn, trở thành “Lão Hoàng đế” của Đại Hán.

“Ngồi đi!” Lưu Bang vỗ vỗ chỗ bên cạnh.

Thích mỹ nhân tưởng bở, vừa định ngồi xuống thì nghe giọng lạnh lùng: “Ngươi ngồi chỗ dưới của Bạc Cơ.”

“Bệ hạ...” Thích mỹ nhân không tin nổi: “Ngài sao có thể... đối đãi thiếp như thế...”

“Không ngồi thì mau về thu xếp đồ đạc, dọn đến An Bình điện sớm đi.” Lưu Bang vẫn thản nhiên: “Đưa Thích mỹ nhân về.”

Thích mỹ nhân thấy nũng nịu vô ích, đành ngồi xuống chỗ dưới Bạc Cơ, không quên trừng mắt nhìn bà ta đang co ro.

Hừ! Quen thói chó sói đội lốt cừu non.

【Năm 153 TCN, lập Thái tử, sai đi Ba Thục thu phục nhân tâm, từ đó x/á/c định địa vị kinh tế của hầm muối Ba Thục.】 Cảnh tượng chuyển đến Lưu Thụy tuổi trẻ được phong Thái tử, rồi dân Ba Thục dùng nước giếng mặn nấu thành muối trắng.

“Hầm muối Ba Thục?” Lưu Bang và Văn Đế nhíu mày, lập tức triệu Thiếu phủ và Thừa tướng bàn luận.

【Năm 142 TCN, Ngô Vương Lưu Tị cùng Hoài Nam Vương Lưu An liên thủ tạo phản, Hiếu Cao Võ Đế kh/ống ch/ế Bành Thành, hiệp cùng Chu Á Phu đại bại hai người.】

“Binh biến!” Đám người thời Văn Đế ngoái nhìn, chỉ thấy Phụ Lăng hầu Lưu An lăn ra xin tội, khiến em trai hắn cũng bất an: “Bệ hạ minh giám, thần sao dám làm chuyện đại nghịch!”

Lưu Tị cũng h/oảng s/ợ xin tội, thề đ/ộc không phản nghịch.

【Năm 143 TCN, tàn đảng Lưu Tị hành thích Cảnh Đế, may nhờ Hiếu Cao Võ Đế xả thân c/ứu phụ hoàng, suýt mất mạng.】

“Giỏi lắm! Nuôi cả tử sĩ, đúng là công tử chính thống.” Lưu Bang khó đoán là đang mỉa mai hay thực lòng: “Từ hôm nay, Bái hầu làm Tông Chính vậy!”

“Thế còn Ngô...”

Lưu Bang liếc Lữ Tu, người này lập tức im miệng.

Ngô quốc vốn là miếng ngon nguy hiểm. Giáp Đông Âu, Mân Việt, dù không trọng yếu bằng Trường Sa, Yên quốc, nhưng cũng là đất chiến lược.

Chà!

【Năm 144 TCN, Cảnh Đế lâm nguy, tổ chức lễ gia quan cho Hiếu Cao Võ Đế. Ít ngày sau, Cảnh Đế băng hà, Hiếu Cao Võ Đế đăng cơ, tôn Bạc Cơ làm Thái thượng hoàng thái hậu, tổ mẫu Đậu Y Phòng làm Thái hoàng thái hậu, mẹ ruột Bạc Cơ làm Hoàng thái hậu.】

“Thái thượng hoàng thái hậu?” Mọi người đổ dồn ánh mắt về Bạc Cơ, Lưu Bang buột miệng: “Ngươi sống thọ thật. Còn nhịn được đến tằng tôn đăng cơ.”

So với mẹ ruột Bạc Cơ, Lưu Khải sủng ái Lật cơ và Đậu Y Phòng vừa thở phào đều tỏ ra x/ấu hổ.

Có lão thọ tinh này, họ còn mong nổi danh sao?

【Năm 142 TCN, Hiếu Cao Võ Đế xuất binh bình định Đông Âu, Mân Việt. Nam Việt Vương Triệu Đà kinh hãi, năm sau sai sứ dâng lễ tỏ ý thần phục.】

“Lại thu phục cả Đông Âu, Mân Việt.” Lưu Bang và Văn Đế dù đã biết các vương thần phục, nhưng khẩu phục và thực trị khác xa nhau: “Tiểu tử này có chút bản lĩnh.”

Văn Đế ở thời không khác cũng gật đầu, dặn dò Lưu Khải: “Con trai ngươi đã phát hiện hầm muối ở Ba Thục, ngươi hãy thay nó sớm làm phúc cho dân.”

Cuối cùng, Văn Đế cố ý nhấn mạnh: “Lễ tấn phong Thái tử, để Thái tử phi đi cùng.”

“Trẫm không muốn hạ nhiệm hoàng đế là thằng nhóc 19 tuổi... Ngươi hiểu chứ?”

“Vâng.” Dù cảm thấy hơi tủi thân vì nhờ con, Lưu Khải vẫn hiểu đại cục.

【Năm 144 TCN, Hiếu Cao Võ Đế phái Hàn Sụt, Lý Quảng, Lý Xâm đ/á/nh Hà Sáo, thu trăm vạn gia súc, bắt mấy vạn tù binh. Từ đó, Hổ Bôn quân với hỏa pháo thay thế Câu Chú quân, Phi Hồ quân, trở thành đội kỵ binh bách chiến bách thắng duy nhất trong lịch sử.】

“Hỏa pháo? Hổ Bôn quân?” Lưu Bang mừng thầm khi thấy tằng tôn chiếm Hà Sáo, đồng thời tò mò về Hổ Bôn quân.

Nhờ có 《Sử Ký》, hậu thế quen thuộc Phi Hồ quân của Chu Á Phu, nhưng nói đến tinh nhuệ Đại Hán thì phải kể Hổ Bôn quân này.

Mà Mặc gia...

Nhớ tới Thiếu phủ Đại Tần, Lưu Bang ánh mắt lóe lên.

Đúng lúc chiếm xong Hà Sáo, 《Phù Quang》 chuyển cảnh kết thúc, màn trời hiện dòng chữ: “Chỉ thế thôi sao?”

Ý gì đây?

Trước khi khán giả kịp hỏi, màn trời lại đổi câu: “Ngươi tưởng thế là hết ư?”

Giọng nam vang lên: “Thiên hạ đều là vương thổ!”

“Thiên hạ đều là vương thần!”

BGM 《DEADWOOD MAIN》 nổi lên dồn dập. Bản đồ “Đại Hán” bắt đầu mở rộng, nuốt chửng Đông Âu, Mân Việt, Hà Sáo, Đông Hồ, Tây Vực, Nam Việt, Hung Nô, cả những tiểu quốc hẻo lánh.

Giờ khắc này, tất cả mọi người đều nín thở, tim đ/ập cuồ/ng lo/ạn theo tiếng trống hùng dũng...

【Chí Hiếu Cao Võ Đế thoái vị, Hiếu Nhân Nữ Đế kế vị. Đại Hán cương vực từ thời Cảnh Đế chỉ 214 vạn km² đã mở rộng lên 1237 vạn km², cuối cùng dưới tay Hiếu Nhân Nữ Đế đạt đỉnh cao 1700 vạn km².】

"Bao nhiêu vậy?" Lưu Bang đứng dậy hất đổ bàn tiệc, áo quần ướt đẫm rư/ợu nhưng chẳng màng đến, hướng lên màn trời hỏi dồn dập: "Bao nhiêu?"

Màn trời như muốn phô trương uy vũ của Hiếu Cao Võ Đế, hiển hiện bản đồ lãnh thổ đỏ rực dưới thời Cảnh Đế, đỏ thẫm thời Hiếu Cao Võ Đế và màu hồng rực rỡ thời Hiếu Nhân Nữ Đế, khiến người xem phải kinh hãi thở dài.

Cuối cùng là thứ quái vật gì vậy! Lại mở rộng lãnh thổ Hán triều gấp năm lần còn thừa.

Nhìn vùng đất Hung Nô dần bị màu đỏ thẫm xâm chiếm, Lưu Bang trong lòng vô cùng sảng khoái, ước gì có thể bay tới xem sắc mặt Mao Đốn: "Biết đâu cháu chắt của ta sẽ tới Long Thành dạo chơi, mang chút rư/ợu ngon biếu Mao Đốn cùng cha hắn."

Lữ Trĩ khịt mũi kh/inh bỉ trước thái độ hớn hở của Lưu Bang, lạnh lùng nhắc nhở: "Ngươi không sợ Mao Đốn nhìn thấy màn trời này, hoặc có kẻ đem nội dung kể lại cho hắn sao?"

Nụ cười Lưu Bang lập tức tắt lịm, nhưng chẳng mấy chốc lại hiện ra: "Vậy ta sẽ trì hoãn đàm phán với Hung Nô, để Mao Đốn tự tìm tới cầu hòa."

"... Ngươi đang nằm mơ à?"

"Lời này, chẳng lẽ ta là Tần Thủy Hoàng mờ ảo kia sao?" Lưu Bang gi/ận dữ trợn mắt: "Ngươi xem bộ lạc Hung Nô theo Mao Đốn chinh ph/ạt thảo nguyên kiên định bao nhiêu? Cũng chỉ là lũ gió chiều nào che chiều ấy. Nay có tiên tri Hung Nô sẽ bị Đại Hán thôn tính, ngươi nghĩ chư hầu của chúng có dám đ/á/nh cược hai mặt không?"

Nếu vậy, Mao Đốn sẽ phải dùng nhiều sức lực hơn để trấn áp nội bộ. Huống hồ ngoài Đại Hán phương Nam, Hung Nô còn có tử địch Đại Nguyệt Thị đang ngự trị Tây Vực.

Thời điểm này, Đại Nguyệt Thị chưa suy yếu như thời Lưu Thụy. Sau khi bị hai đời Thiền Vu Hung Nô bức hại, họ vẫn là bá chủ một phương thảo nguyên - kẻ đ/ập g/ãy răng cửa của Mao Đốn.

Nếu là Lưu Bang ngồi vị trí Mao Đốn, giờ này đúng là như ngồi trên đống lửa, tiến thoái lưỡng nan.

Đánh thế nào?

Đánh với ai?

Xúi giục những nước bị Đại Hán chiếm đóng hợp lực chống lại?

Nhưng Tây Vực bị Hung Nô chiếm trước rồi mới tới Đại Hán. Liên minh chống lại Đại Hán chưa phát triển, bọn họ còn phải e ngại quân Hung Nô đóng dưới chân Kỳ Liên Sơn.

Còn những nước xui xẻo khác...

Biết nói sao đây!

Mao Đốn muốn liên minh với họ, hoặc phải mượn đường Lưu Bang, hoặc đào tạo hải quân Hung Nô vượt biển tới Đông Nam Á.

Hải quân Hung Nô...

Nếu Mao Đốn đi/ên cuồ/ng tới mức ấy, e rằng chẳng cần Lưu Bang ra tay, Đại Nguyệt Thị đã sẵn lòng cung cấp gỗ đóng tàu, chỉ mong hắn ch*t sớm trong phong ba bão táp.

"Nếu Hung Nô chủ động giảng hòa, hãy bắt Mao Đốn gả công chúa sang." Lữ Trĩ liếc nhìn Thích phu nhân dưới tọa, ánh mắt lạnh băng khiến nàng r/un r/ẩy, khiến Bạc Cơ khéo léo đỡ Lưu Hằng ra sau lưng: "Ngươi nhiều con trai thế, cưới một công nương Hung Nô có hề gì."

Lưu Bang thu lại nụ cười hả hê, trao đổi ánh mắt với Lữ Trĩ rồi nhìn về phía Bạc Cơ mẫu tử, gật đầu chậm rãi: "Phải đấy, không lý nào ta phải gả công chúa cho Hung Nô, mà không phải bắt chúng dâng công chúa."

Lúc này Lưu Bang tuy đã trải qua vây hãm Bạch Đăng, nhưng chưa dẹp xong Hàn Tín và Anh Bố đang dưỡng thương.

Hàn Vương Tín dù phản bội chạy sang Hung Nô, nhưng trước màn trời tiên tri này, khó đảm bảo hắn không quay về Đại Hán.

"Vậy ngươi thấy ai thích hợp cưới công chúa Hung Nô?"

"Triệu Vương! Tề Vương đã có chính thất, Doanh Nhi lại là Thái tử Đại Hán. Luận thứ bậc hoàng tử, Triệu Vương hợp nhất." Lữ Trĩ nhìn Thích phu nhân, nửa cười nửa không: "Ý cô thế nào? Đây là cơ hội tốt để vì bệ hạ chia sẻ khó nhọc đấy!"

Thích phu nhân há để con trai cưới phụ nữ Hung Nô, chẳng khác nào đoạt mất cơ hội hoàng vị: "Bệ hạ, Như Ý còn nhỏ, không đảm đương nổi trọng trách. Chi bằng chọn người tôn thất, hoặc để Tề Vương..."

Lời chưa dứt, Lữ Trĩ đã ngắt lời: "Gả công chúa Hung Nô cho tôn thất là kết th/ù, càng làm nh/ục Thiền Vu. Còn Tề Vương... Chính phi của hắn vẫn còn, đừng nói lời mê sảng."

Nhớ tới việc Thích phu nhân từng xui Lưu Bang gả Lỗ Nguyên cho Hung Nô, Lữ Trĩ lòng dâng lên khoái cảm b/áo th/ù: "Bệ hạ, ngài thấy thế nào?"

Đừng nói Lữ Trĩ, ngay cả Thích phu nhân đầu óc đầy đồ trang sức cũng nhận ra thái độ Lưu Bang đã đổi khác.

Nói khó nghe, giờ này Lưu Phì, Lưu Doanh, thậm chí Lưu Như Ý được Lưu Bang yêu chiều đều là chướng ngại trên đường Lưu Hằng kế vị.

Lưu Phì vốn là con ngoài giá thú, địa vị thấp hơn huynh đệ. Vậy nên trước mặt Lưu Hằng chỉ còn Lưu Doanh, Lưu Như Ý... và Lữ Trĩ.

"Bệ hạ!" Thích phu nhân khóc lóc: "Ngài nỡ để Như Ý chúng ta cưới phụ nữ Hung Nô sao?"

"Khi ngươi đề nghị gả Lỗ Nguyên cho Mao Đốn, chẳng phải đã thay trẫm tỏ lòng thương tiếc sao? Sao đến phiên con trai mình lại không đành?" Lưu Bang lạnh lùng khiến Thích phu nhân sửng sốt: "Hoàng hậu đề nghị rất phải. Khi sứ Hung Nô tới, trẫm sẽ đòi Mao Đốn một nàng dâu hợp ý ngươi."

"Nhưng nếu Hung Nô..."

"Nếu Mao Đốn không nỡ công chúa, trẫm sẽ kết thông gia với Triệu Đà." Lưu Bang chặn hết đường lui: "Mao Đốn cần ổn định nội bộ, ta cũng cần yên phía Nam Việt. Huống chi trẫm với Triệu Đà có tình, để Như Ý cưới con gái hắn cũng chẳng phải làm nh/ục."

Thích phu nhân ngã quỵ, đột nhiên cười đi/ên dại: "Như Ý... ha ha! Như Ý ư?"

"Con ta có được như ý đâu? Mẹ ta đâu được như ý?" Nàng đ/ấm ng/ực thống khổ: "Ta dựa vào gì để như ý?"

Lữ Trĩ thưởng thức cảnh Thích phu nhân vật vã, cuối cùng đợi được Lưu Doanh - người nên tới sớm nhưng lại đến muộn.

"Nhi thần bái kiến phụ hoàng, mẫu hậu, Thích phu nhân và Bạc phu nhân." Lưu Doanh ốm yếu hôm nay như bị hút khô sức lực, khi chào Bạc Cơ ánh mắt lộ vẻ không tự nhiên.

Lữ Trĩ thấy Lưu Doanh bước vào thì sầm mặt, nhưng nhanh chóng dùng giọng mỉa mai: "Ngươi nên gọi Bạc phu nhân và Thích phu nhân."

Lưu Doanh chợt nhận ra thứ tự chỗ ngồi, lập tức đối mặt ánh mắt dò xét của Lưu Hằng.

"Gặp huynh trưởng Thái tử."

Lưu Doanh vốn hiền hậu với huynh đệ, hôm nay lại tránh ánh mắt đệ đệ, lễ phép đáp lễ rồi vô thức nhìn Lữ Trĩ - nhưng phát hiện mẹ mình chẳng thèm ngó ngàng.

"Ngươi tới đúng lúc lắm." Lưu Bang hờ hững: "Sắp tới Hung Nô cử sứ giả nghị hòa, ngươi thay trẫm tiếp đãi, rồi cầu hôn công chúa Hung Nô cho Như Ý."

"Nhưng..." Lưu Doanh không hiểu ý phụ hoàng, cười gượng: "Như Ý còn nhỏ, chi bằng..."

Lưu Bang chỉ lạnh lùng trừng mắt, khiến hắn im bặt.

Lữ Trĩ kh/inh bỉ nhìn phản ứng Lưu Doanh, ai ngờ Lưu Bang bỗng hỏi Bạc Cơ: "Huynh đệ nhà ngươi đã dọn vào cung hết chưa?"

Bạc Cơ gi/ật mình, gượng đáp: "Nhờ bệ hạ ân điển, huynh đệ thiếp đã an cư trong cung."

"Người cùng mẹ với ngươi là ai?"

"Là tiểu đệ Bạc Chiêu." Bạc Cơ dự cảm bất an, lời tiếp của Lưu Bang x/á/c nhận điều ấy: "Trương Ngao đã già, Lỗ Nguyên theo hắn thật uổng. Trẫm sẽ thuyết phục Trương Ngao và Lỗ Nguyên ly dị, kết thân với hai nhà các ngươi."

Lữ Trĩ suýt đ/á/nh đổ bình rư/ợu, nhưng vẫn bình tĩnh: "Bệ hạ cứ làm người bồi thường là được. Cô ta và Lỗ Nguyên... đều không dám có ý kiến."

Lưu Bang gật đầu, mặc kệ thái độ Bạc Cơ, đến khi tan yến cũng chẳng đoái hoài Lưu Doanh đang lo lắng.

——————————

Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ từ 2023-10-07 03:46:37~2023-10-08 19:07:49:

- Thật Vui Vẻ: 6 bình

- Tình Cảm Chân Thành Với Tổ Quốc: 5 bình

- Tinh Hà Vào Lòng: 1 bình

Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!