Dù Đông Hồ Vương Lư Quang đã loan tin chấn động thảo nguyên và triều đình Đại Hán, nhưng xét từ phản ứng của Lưu Thụy cùng quần thần, Lư Quang chỉ như một món "gân gà" - dùng thì vô dụng mà bỏ lại tiếc. Đương nhiên, nếu không cân đo đong đếm giá trị thực tế, chỉ xét đến ý nghĩa tượng trưng, cả quần thần lẫn Lưu Thụy đều làm bộ nghiêm túc biểu thị thái độ: một bên khiển trách Lư Quang vo/ng ân bội nghĩa, một bên tán dương hắn "lạc đường biết quay đầu". Tóm lại, bề ngoài thì ầm ĩ nhưng thực chất chẳng có giao tranh - bởi tình hình trước công nguyên vốn khó thu xếp ổn thỏa.

Người hiện đại dù có GPS cùng Liên Hợp Quốc còn chưa dễ tự do qua lại, huống chi cổ nhân! Ra khỏi quận, khỏi thôn đã mang cảm giác bi hùng như đi chịu ch*t. Chính vì thế, trong Chư tử Bách gia, phe ôn hòa nhất là Hoàng Lão cũng đề xướng võ đức, phổ cập lục nghệ. Dưới tư tưởng phục th/ù toàn dân, ngay cả nữ nhi cũng bị yêu cầu có thân thể cường tráng - càng cao lớn khỏe mạnh càng tốt.

《Thi Kinh·Vệ phong·Thục nhân》 chép: "Thục nhân kỳ vĩ, cẩm y hồng cừu."

《Sở từ》 cũng đưa ra tiêu chuẩn mỹ nữ: "Phong nhục vi cốt, điều dĩ tu chỉ, phương hà diện ấn, khu mi khuynh nhĩ".

Xét theo tiêu chuẩn thời Tiên Tần đến Tây Hán, Vệ Mục Nhi xứng danh mỹ nữ trong các mỹ nữ.

Chỉ có điều không hay là nhan sắc nàng vượt quá chuẩn mực, khiến Tiên đế cũng động lòng, cuối cùng giữa "nhường con trai thừa kế" và "khẩu vị kỳ dị" đã lựa chọn cách bí mật đẩy một đám người nhà sang cho con.

Kết quả Lưu Thụy - kẻ thiếu nhân lực đến mức méo miệng - thẳng tay vứt bọn nữ công dệt vải vụng về, lại còn chuẩn bị hồi môn cho chúng. Khi thay cha trả n/ợ, hắn đền bù tổn thất tuổi xuân cho những thiếu nữ ấy.

Lưu Thụy: "Không hổ là con của ta!"

Tiên đế Lưu Khải: "Ngươi có bệ/nh chăng!"

Bởi vậy, buôn b/án và áp tải thời này là nghề của những kẻ gan lì cứng cỏi. Đặc biệt là buôn ngoại quốc - so với họ, Bối gia còn xem là mảnh khảnh. Từ đó thấy rõ: tin tức chậm trễ và nhận thức hạn hẹp thời ấy có thể tạo hiệu ứng n/ổ.

Thế nên khi bị Lưu Thụy - kẻ đã chuẩn bị sẵn - lợi dụng triệt để, Ô Hoàn vốn tưởng mình là "kẻ câu cá" đã hoàn toàn choáng váng.

"Bệ hạ đóng cửa biên mậu tự có lý do sợ Hung Nô trả th/ù. Nhưng nói sợ nhiều ư? E rằng chẳng bằng phân nửa đại nhân Ô Hoàn." Lý Tức liếc mật thám Ô Hoàn mặt đỏ như gấc, thản nhiên nói: "Vội gì? Ngồi xuống đã."

Nếu họa sĩ thời Phục Hưng nghèo khó thấy sắc mặt mật thám, hẳn phải thử quết dầu lên xem có chảy ra thứ chất lỏng màu đỏ tía sánh ngang vàng lỏng.

Lý Tức nhìn đối phương cũng lo hắn tức ch*t tại chỗ: "Vội chi? Nếu ngươi ch*t vì chuyện nhỏ nhặt này, đại nhân Ô Hoàn lại phải phái người khoan dung hơn đến thu dọn tàn cục."

Đối phương hít sâu mấy lần rồi chậm rãi ngồi xuống, từ đáy lòng thốt lên: "Các ngươi... đủ xảo trá!"

"Sao gọi là xảo trá?" Lý Tức ngơ ngác: "Các ngươi đi săn chẳng thả mồi sao?"

"......"

"Dù không thả mồi, cũng phải thả chó săn dò đường chứ?"

"... Thế ra đội thương buôn kia là 'chó săn' của các ngươi?" Mật thám Ô Hoàn nghiến răng.

"Có thể lắm." Lý Tức nhìn hắn bằng ánh mắt xem thường: "Khi hợp tác với Hung Nô, các ngươi có thẳng đến bộ lạc đối phương không?"

"Đương nhiên không!" Mật thám bật thốt: "Chẳng phải tự tìm đường ch*t?"

Không chỉ Ô Hoàn, chính Hung Nô cũng rõ hình tượng bản tộc không tốt, nên cung cấp dịch vụ "tận nhà" hoặc "định vị".

"Hàng hóa chỉ là thịt, còn đoàn thương là Tả Lãi Vương tự phái."

"... Ngài đang đùa sao?" Mật thám gi/ận sôi: "Tả Lãi Vương chẳng phải thân cận với Trung Hành Thuyết - lão hoạn quan trung hưng đó sao?"

"Bởi vậy ta nói Trung Hành Thuyết - tên hoạn quan kia chẳng hiểu chính trị, càng không hiểu thượng cấp cần gì." Lý Tức hỏi lại: "Người ta chỉ nghe lời chó vào lúc thiên tai. Ngươi nghĩ Hung Nô có bao nhiêu quý tộc? Bao nhiêu thế lực?"

"Tên hoạn quan phản Hán kia khuyên Thiền Vu đừng dùng tơ thô, đừng uống trà. Nhưng ngươi nghĩ những kẻ quen mặc tơ thô có chịu nổi áo da thô ráp? Dù Thiền Vu kiên cường, nhưng Hung Nô nhiều quý tộc thế lực thế kia. Lẽ nào Thiền Vu có thể khiến họ cùng từ bỏ hàng hóa Đại Hán?"

"Dù họ từ chối tơ thô, vậy trà thì sao?"

Ngoài ôn dịch cùng thương hàn, người Hung Nô thường ch*t vì bệ/nh tim mạch và u/ng t/hư đại tràng. Attila lừng danh "Thiên chi kiêu" cũng ch*t do vỡ mạch m/áu n/ão. Trước khi trà du nhập thảo nguyên, họ chỉ dựa vào ít ỏi ngũ cốc để đối phó hậu quả ăn uống nhiều dầu mỡ.

Tơ thô là vật ngoại thân dễ thay thế - ai chẳng từng tiêu dùng giảm cấp? Nhưng trà là thứ sống còn. Dù Trung Hành Thuyết có ba tấc lưỡi cũng không thể khiến Hung Nô từ bỏ thức uống giải chướng bụng này - trừ phi hắn không muốn sống.

"Hơn nữa, d/ục v/ọng con người là vô tận, luôn cần được thỏa mãn."

"Như kẻ thích chim ưng, người mê cưỡi ngựa, lại có kẻ chiếm cả hai." Lý Tức khoa tay múa chán rồi đột ngột hỏi: "Nếu Thiền Vu khiến quý tộc quen tơ trà mất đường thỏa mãn, lỗ hổng ấy sẽ hướng về đâu?"

"Ắt là... gia súc cùng nông trường." Mật thám Ô Hoàn đồng tử co rút, cuối cùng hiểu ra: Thiền Vu và quần thần không thể, cũng không dám cự tuyệt hàng hóa Đại Hán.

Nói thẳng thắn, tơ trà là xa xỉ phẩm đắt đỏ, còn gia súc cùng nông trường là ng/uồn lợi vững chắc. Đặc biệt nông trường - vì sao Hoàng đế thưởng đồ cổ chứ không thưởng vàng? Thích bạc chứ không thưởng ruộng tốt? Hiểu được điều này, sẽ thấy Trung Hành Thuyết thất bại vì hắn không hiểu chính trị, không rõ lợi ích tối cao của bậc thượng vị.

Thành thực mà nói, Lưu Thụy thật lòng mong Trung Hành Thuyết khuyên quân thần Hung Nô chống hàng Hán. Cứ thế, trước khi quý tộc Hung Nô phẫn nộ bùng n/ổ, Thiền Vu sẽ tự tay trừng trị hắn.

Còn việc Đại Hán liên lụy Tả Lãi Vương...

Lý Tức - kẻ thường xuyên giao tiếp với Hung Nô - mỉm cười: "Ngươi tưởng chỉ Tả Lãi Vương có mưu đồ? Bọn lại mương, người cầm đồ dưới trướng hắn đều mơ tưởng công lao tòng long!"

Trên Tả Lãi Vương có Lan Thị Vương trọng yếu, dưới có "Thái tử Thiền Vu" hiếu thảo; Đông giáp Tiên Ti - Ô Hoàn (tàn dư Đông Hồ bị Mặc Đốn diệt); Tây giáp Hung Nô vương triều chiếm Long Thành. Thế nên, quân thần đối với "đệ đệ tốt" này của ấu chúa quả thật "tốt" đến mức móc tim khoét gan.

Dễ đến nỗi Lưu Thụy chẳng tốn công đã trao viên đạn bọc đường.