“Đây là lần đầu ngươi dùng diện mạo này diện kiến trẫm.” Tuyên Thất điện - nơi Hoàng đế xử lý chính sự, triệu kiến quần thần - có cấu trúc tựa cung điện thu nhỏ. Bên trong không chỉ có chính điện tiếp khách, phòng nghỉ mà còn bao gồm Minh Phủ (thư phòng) cùng hậu cung nghỉ ngơi.

Lưu Thụy, vị hoàng tôn quá cố, từng có thời gian ngắn nghỉ lại hậu điện Tuyên Thất. Nhìn từ trên cao, điện này tuy nhỏ hơn tiền điện triều hội nhưng được bài trí tinh xảo hơn hẳn. Bốn phía bố trí nhiều phòng nghỉ tiếp đãi khách phương xa. Khi Hàn Yên bước vào chính điện, khung cảnh tráng lệ khiến chàng thiếu niên choáng ngợp, thở dốc không thôi.

Lưu Thụy khẽ nhíu mày, tự hỏi phải chăng mình quá hiền hậu nên ngay cả Hàn Yên mười lăm tuổi cũng chẳng sinh lòng kính sợ. Chẳng trách sử sách thường miêu tả đế vương với dáng vẻ uy nghiêm - quả nhiên chỉ có diện mạo lạnh lùng mới tạo được uy áp!

“Thần nữ Tin Trưởng Làng bái kiến bệ hạ.” Dù trên đường vào cung luôn thấp thỏm lo âu, nhưng khi thấy Lưu Thụy, vị công chúa lại bình tĩnh lạ thường.

Hàn Yên theo gái lạy chào, vừa định mở miệng đã nghe giọng đế vương vang lên: “Trẫm biết nhà ngươi - tiểu công tử nhà Cung Cao hầu.”

Danh tính được đế vương nhớ tới vốn là vinh hạnh, nhưng nhìn ánh mắt Lưu Thụy, Hàn Yên chỉ thấy lạnh sống lưng. Hắn cúi gằm mặt, tim đ/ập thình thịch khi nghe tiếng chuỗi ngọc trên tay hoàng đế lách cách vang lên từng hồi.

“Đông Hồ vương Dĩ đã dẫn bộ lạc quy thuận quận trưởng Liêu Tây, vài ngày nữa sẽ vào kinh bái kiến.”

Tim Hàn Yên chợt thắt lại. Chuyện cũ năm nào lại bị đào xới!

“Tổ phụ ngươi đã lên đường nghênh tiếp. Trước khi giải quyết xong vấn đề với chú của ngươi, Hung Nô vương đình chắc chắn sẽ cử người đến chất vấn.” Lưu Thụy ngừng lần chuỗi, nở nụ cười mỉa mai: “Đó là cách nói nhẹ nhàng nhất.”

“Còn nếu không nể mặt...”

“Bọn chúng muốn mượn cớ nam tiến.” Lưu Thụy bỗng ngồi thẳng, gương mặt trở nên lạnh lùng: “Ngươi đoán lần này chúng sẽ cử bao nhiêu quân?”

Hàn Yên nuốt nước bọt, đầu óc trống rỗng: “Thần... thần...”

Tin Trưởng Làng công chúa vội can thiệp: “Bệ hạ, ngài đừng dọa Hàn công tử nữa!”

Lưu Thụy bật cười, vẻ gi/ận dữ tan biến: “Ngồi xuống đi!”

Chiếc ghế tựa bằng gỗ hồng sáng bóng phản chiếu ánh nến. Trước khi loại ghế này du nhập, đại thần triều Hán đều ngồi bệt trên chiếu. Phải đến thời Lưu Thụy, thiếu phủ mới chế tác ghế ngồi cho bá quan.

Hàn Yên ngồi xuống như người mất h/ồn. Ánh mắt hoàng đế khiến hắn toát mồ hôi lạnh. Chợt tiếng chuông ngân vang, thái giám dâng lên trà nóng cùng lư hương an thần đặt bên cạnh.

“Giờ thì trả lời được chưa?” Lưu Thụy nhìn thẳng vào kẻ đang run như cầy sấy: “Tốt nhất hãy trình bày hết ý đồ trước khi cổng cung đóng lại. Trẫm không có chỗ cho ngươi nghỉ đêm đâu.”

Hàn Yên gượng tỉnh, kể lại chuyện dùng thòng lọng Hung Nô nhử công chúa, vô tình khiến nàng liên tưởng đến chiến thuật công thủ thời Hán-Hung. Lưu Thụy nghe càng lúc càng chăm chú, thân hình khom về phía trước, nét mặt trở nên nghiêm nghị.

“Thòng lọng ư...” Hoàng đế lẩm bẩm. Nếu không nhờ sự nhạy bén của công chúa, Đại Hán đã mắc mưu Hung Nô trên chiến trường. Một sai lầm có thể đảo ngược cục diện chiến tranh!

“Phải điều chỉnh chiến thuật.” Lưu Thụy sớm nghiên c/ứu kỹ văn hóa Hung Nô, không chỉ thời Lưỡng Hán mà cả Đột Quyết thời Đường, Attila ở Trung Á - Âu. Giá như có đủ tinh lực, hắn còn muốn nghiên c/ứu cả Mông Cổ và Nguyên triều.

“Việc này phải thương lượng với Mặc gia và Ngụy công.”

“Ngụy công?”

“Ngụy Thượng - cựu Thái thú Vân Trung quận.”

Tin Trưởng Làng tròn mắt: “Bệ hạ còn lưu Ngụy công lại kinh đô? Thậm chí muốn phong làm trí sĩ?”

“Không phải phong chức. Ông ấy đã đến tuổi nghỉ ngơi.” Lưu Thụy thở dài: “Trẫm không thể để lão tướng hơn tám mươi tuổi trấn thủ biên ải. Hơn nữa... cần cho Hung Nô thấy sơ hở.”

“Sơ hở?” Công chúa gi/ật mình: “Ngài lấy Vân Trung quận làm mồi nhử? Còn triệu Ngụy công về Trường An?”

Nàng bất chấp lễ nghi đứng phắt dậy: “Đây là đem biên cương Đại Hán vào chỗ nguy hiểm!”

Trước thời Vệ Thanh - Hoắc Khứ Bệ/nh, át chủ bài võ tướng của Văn Đế chỉ có Chu Á Phu và Ngụy Thượng trấn thủ Vân Trung. Trong lịch sử, Ngụy Thượng ch*t năm 157 TCN, nhưng nhờ Lưu Thụy can thiệp, vị lão tướng đầy thương tích này giờ đang giúp Trương Thương biên soạn sử ký.

“Vân Trung có Ngụy Thượng, Hung Nô không dám bén mảng qua sa mạc.” Giờ vị lão tướng ấy không còn trấn thủ, liệu Hung Nô sẽ...

————————

Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ trong khoảng 2023-07-17 20:14:07~2023-07-18 02:56:28.

Đặc biệt cảm ơn:

- Tiểu Gấu Mèo Mì Tôm Sống: 1 Bá Vương phiếu

- Thật Vui Vẻ: 1 địa lôi

- Một Chú Thỏ Tai Dài: 60 chai dinh dưỡng

- Mộc Mộc: 2 chai dinh dưỡng

- Cửu Như Trăng Sơ: 1 chai dinh dưỡng

Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tác giả sẽ tiếp tục nỗ lực!