Lưu Thụy nhìn Đậu Anh ngã xuống, trong lòng lo lắng không biết chấn động khi nãy có làm tổn thương n/ão bộ của vị Thái tử chiêm sự tráng niên này không, từ đó khiến Lưu Khải mất đi một viên đại tướng trấn thủ Huỳnh Dương. Tuy nhiên, nhìn mái tóc dày dặn của Đậu Anh cùng chiếc mũ quan tinh xảo bằng vải gai, hắn thở phào nhẹ nhõm, thậm chí buông lời đùa cợt: "Thừa tướng quả thực miệng lưỡi sắc hơn gươm đ/ao. Hôm nay khiến chiêm sự ngất xỉu, ngày mai chỉ sợ sẽ đến lượt tiểu tử."

Thân Đồ Gia thấy Đậu Anh vướng mắt đã được dọn đi, bèn thoải mái ngả người theo tư thế võ tướng, suýt nữa sai cung nữ lấy gối mềm đệm lưng.

"Mang cho thừa tướng một chiếc gối mềm, sau đó dâng lên bát mật thủy." Lưu Thụy bắt chước dáng ngồi của Thân Đồ Gia, duỗi thẳng đôi chân, bỗng nghĩ đến việc nên đề nghị Thiếu phủ chế tạo ghế xếp. Quỳ gối đọc sách viết chữ quả thực là cực hình. Ở Tiêu Phòng điện, hắn có thể nằm dài đọc sách, vì ngoại trừ Bạc hoàng hậu, chẳng ai để ý đến quy củ của Lưu Thụy. Nhưng đến Trường Nhạc cung thì phải giữ phép tắc. Theo nghiên c/ứu hậu thế, tư thế ngồi xổm chính là một trong những nguyên nhân gây chân vòng kiềng - cứ nhìn người Nhật Bản, Nam Hàn thì rõ.

Trong lịch sử, ghế xếp vốn có biệt danh "Hồ sàng", từ Hung Nô truyền vào Trung Nguyên, đến thời Tam Quốc mới được phổ biến rộng rãi.

Cung nữ bưng đến hai chiếc gối lớn theo ý Lưu Thụy.

Thân Đồ Gia dù kiến thức uyên bác cũng lần đầu thấy thứ gối đầu to đến mức phải ôm bằng hai tay.

Khác với gối truyền thống, thứ mà cung nữ mang đến tuy gọi là gối, kỳ thực giống túi thảo dược khổng lồ hơn. Dĩ nhiên, cung nữ của Bạc hoàng hậu đều khéo tay, nên vẫn may túi vải thêu hoa trang nhã, nằm tựa vào vô cùng êm ái.

"Còn thơm nữa." Thân Đồ Gia học theo Lưu Thụy đặt gối sau lưng. Nhưng khác với vóc dáng chưa phát triển hết của Lưu Thụy, vị lão tướng quá thất tuần dù cố thu người vẫn lâm vào cảnh không ngả được cũng chẳng ngồi thẳng nổi, may mà chiều cao hai người ngang nhau nên không đến nỗi khó nhìn mặt nhau.

Thời Tây Hán vốn có loại gối mềm, nhưng chỉ là bản thô sơ.

Do Lưu Thụy không đòi hỏi vật liệu xa xỉ, cung nữ Tiêu Phòng điện dùng vải thô và gai dầu rẻ tiền may vỏ gối, nhồi đầy ngải c/ứu và kim ngân hoa dễ ki/ếm.

Sau khi Lưu Thụy chế tạo thành công chiếc gối mềm đầu tiên, Bạc hoàng hậu thấy thú vị bèn sai làm phiên bản nhỏ cho Bạc Cơ, Lưu Khải cùng Đậu Thái hậu. Kỳ lạ thay, họ lại vô cùng yêu thích, thậm chí ra lệnh cho Thiếu phủ chế tác đủ kiểu dáng để sử dụng tùy trường hợp.

"Các ngươi đưa Đậu vương tôn xuống nghỉ ngơi đi!" Thân Đồ Gia uống xong mật thủy, bất chợt nhớ tới kẻ vướng víu trong điện, liền dùng chân đẩy đùi Đậu Anh, ra hiệu cho hoạn quan khiêng hắn đi, nhân tiện gọi thái y khám nghiệm kẻo Đậu gia bảo bối ch*t bất đắc kỳ tử tại đây.

"Bệ hạ giao lão phu giảng bài cho công tử, nhưng cả triều Hán đều biết Thân Đồ Gia này thô lỗ võ biền, chẳng mấy khi đọc sách, lại càng không rành mấy thứ văn chương quanh co của nho sinh." Qua chuyện ngồi đất, Thân Đồ Gia đã hiểu thêm tính cách Lưu Thụy - bề ngoài ngoan ngoãn nhưng không chịu khuôn phép.

Nghĩ cũng lạ, con cháu Hán Cao Tổ lên ngôi đều không giống cha, kẻ không làm vua lại giống cha nhất. Đến đời cháu, so với Lương vương Lưu Vũ - kẻ sùng bái nho học dễ bị lừa - thì kim thượng đích thực là cháu nội Cao Tổ, phong thái l/ưu m/a/nh y hệt tổ phụ.

Chỉ sau khi kim thượng lập gia thất, vị công tử hiểu chuyện này lại như rồng sinh chín phẩm, mang nét riêng biệt.

"Thừa tướng xuất thân hào kiệt, từng theo Cao Tổ, Tiên đế dẹp lo/ạn." Lưu Thụy vò tay như lão nông, cười khổ: "Tiểu tử tuy có lòng trung quân ái quốc, nhưng thân thể yếu ớt này chẳng cầm nổi ki/ếm, lại không thể vào doanh trại bày binh bố trận trên giấy. Chi bằng thỉnh thừa tướng kể chuyện giai thoại về Cao Tổ, tổ phụ, thậm chí cả Hán Huệ Đế cho nghe!"

"Giai thoại mà cũng là dạy học?" Thân Đồ Gia bật cười.

"Sao lại không?" Lưu Thụy lắc đầu: "Kinh Thi ba trăm bài cũng là ba trăm câu chuyện, điển tịch của tiền nhân đều ghi chép hành trạng nhân vật. Tiểu tử cho rằng, lấy xưa làm gương, biết hưng phế, có thể định phép tắc, cũng răn dạy hậu thế."

"Thừa tướng một đời trải qua cuối Tần đầu Hán, năm triều đại, hẳn có vô số đề tài để tiểu tử mở mang tầm mắt. Đã vậy, hà tất tự nhận thô lỗ, không đủ làm thầy?"

Cuối cùng, Lưu Thụy còn bổ sung: "Dù thừa tướng không ưa nho sinh, nhưng tiểu tử rất tâm đắc câu 'Trong ba người đi, ắt có thầy ta' của Trọng Ni."

"Tiểu tử này, miệng ngọt hơn bánh lau mật." Thân Đồ Gia rất hài lòng với lời Lưu Thụy, nhưng nhắc đến cuối Tần đầu Hán, lão chợt nhớ chuyện Tiên đế từng hỏi, không khỏi nghi ngờ: "Công tử muốn nghe chuyện Cao Tổ... hay chuyện vị kia?"

"Vị kia là..."

"Tần Thủy Hoàng."

"Tần Thủy Hoàng?!" Lưu Thụy gi/ật mình trợn mắt, vô thức đứng bật dậy rồi vội vàng che miệng ngồi xuống, thì thào: "Thừa tướng từng gặp Thủy Hoàng đế?"

Thân Đồ Gia liếc nhìn vẻ mặt đỏ bừng vì phấn khích của Lưu Thụy, buồn cười nói: "Công tử lúc này giống hệt Hoàng thượng và Tiên đế ngày trước."

"Vậy ngài rốt cuộc có gặp Thủy Hoàng không?" Lưu Thụy không quan tâm cha mình cùng ông nội ra sao, chỉ hăm hở níu lấy vấn đề này.

"Tất nhiên là có, nhưng so với Trương Thương đại nhân, lão phu khi ấy chỉ là tiểu binh, may mắn gặp Thủy Hoàng một lần trong tuần du." Nhớ lại thời trai trẻ, Thân Đồ Gia không khỏi bồi hồi: "Khí độ Thủy Hoàng, ngay cả Cao Tổ cũng khó sánh bằng."

"Cao Tổ từng nói: 'Nếu Thủy Hoàng không ch*t, sống đến tuổi nhĩ thuận, thì thiên hạ này không có chỗ cho ta cùng Hạng Vũ'."

"Thủy Hoàng mà bất tử, câu 'Tần vo/ng tất Sở' chỉ là lời suông." Nhớ về vị quân vương bệ vệ ngạo nghễ ấy, Thân Đồ Gia vừa cảm khái mệnh người mong manh, vừa nhấn mạnh sự diệt vo/ng của nhà Tần là tất yếu: "Quét sạch lục quốc, nuốt Bách Việt, bắc đ/á/nh Hung Nô, nam chinh Dạ Lang."

"Tự xưng đức kiêm Tam Hoàng, công cao Ngũ Đế."

"Nếu dừng lại ở nửa đời trước của Thủy Hoàng, dù Cao Tổ ta cũng khó sánh ngang Thương Thang, Chu Vũ Vương."

"Nhưng hắn quá tham, quá vội vã theo đuổi giấc mộng thiên thu vạn đại hão huyền."

"Nếu khiến dân Tần chịu khổ vì thống nhất Trung Nguyên, chống Hung Nô, dù bị đời chê trách, sử sách vẫn ghi công lớn hơn tội. Thế mà sau khi bình định thiên hạ, Thủy Hoàng lại cầu tiên th/uốc trường sinh, xây dựng A Phòng cung, bắt dân phục dịch gấp ba mươi lần xưa, khiến trăm họ lầm than. Đó mới là nguyên nhân mất nước!"

Là người cuối thời Tần, Thân Đồ Gia xúc động ngâm vang bài ca d/ao lưu truyền: "Sinh con trai chớ mừng/Sinh con gái mới nên ăn mừng/Không thấy chân thành lũy xươ/ng/Dưới thành x/á/c chất thành non?"