“Tuyên phòng cầu hiền, hỏi quần thần, trường nhạc chư tử nhiều vô năng.” Lưu Khải nghĩ đến chuyện tiến thoái lưỡng nan của các tử đệ, không nhịn được cảm thán: “Đánh trận thân huynh đệ, ra trận phụ tử binh.” Nghĩ lại, nhà Lưu Hán thành lập đã hơn năm mươi năm, huynh đệ tuy nhiều nhưng không đồng lòng, còn phụ tử cùng ra trận chỉ có hắn cùng thập tử Lưu Thụy.

Đối với những hoàng tử đã thành niên, Lưu Khải vốn có ý trọng dụng, nhưng nhớ đến bài học phiên vương thời Cao Tổ, cùng khoảng cách tuổi tác quá lớn giữa các hoàng tử với Lưu Thụy, hắn lập tức dập tắt ý nghĩ ấy. Thà để con thứ tầm thường còn hơn thấy các con sau khi hắn băng hà tranh đoạt giang sơn, đ/ao binh tương kiến.

“Cho Chỉ Hầu phu nhân vào cung hầu hạ Thái hoàng thái hậu đi! Còn con gái của Chỉ Hầu...” Nhắc đến con gái Chỉ Hầu, Lưu Khải chợt nhớ Lưu Thụy năm nay đã mười bốn tuổi, đến lúc phải tuyển hậu cung để kế tục huyết mạch.

Dạo này vì bệ/nh tình của Thái hoàng thái hậu cùng chuyện hướng thượng phá sản, cả hắn lẫn Bạc hoàng hậu đều quên mất việc này. Thương thay Lưu Thụy tuổi mười ba mười bốn, bên cạnh ngoài thái giám và nữ quan dạy kinh thư, chẳng có một tri kỷ nào hầu hạ.

Nghĩ đến đây, Lưu Khải không khỏi đ/au lòng cho đứa con trai ngoài công việc ra hoàn toàn vô dục vô cầu này.

Phải biết những người như Lưu Phi, Lưu Thắng, Lưu Bành Tổ - chẳng hơn hắn mấy tuổi - đều đã bắt đầu nếm trải chuyện nam nữ.

Nhất là Lưu Thắng.

Nếu không có Giả Cơ trông chừng, thêm vào tiếng d/âm lo/ạn ban ngày chẳng hay ho gì, e rằng hắn có thể từ sáng đến tối đắm chìm trong tửu sắc, không sợ tuổi trẻ đã mắc thận hư.

Nói thẳng ra thì trong chuyện tìm lạc thú, đàn ông đàn bà có khác chi nhau.

Nếu Bạc Cơ không đang mang bệ/nh, Lưu Khải nhất định phải triệu Dịch lệnh lại hỏi xem có gia đình nào phù hợp đưa con gái vào Thái tử cung hầu hạ Lưu Thụy.

Tốt nhất là lớn hơn hắn vài tuổi, tính tình ôn nhu cẩn thận lại xuất thân đơn giản.

Còn Lưu Thụy nơi ấy, sau khi thường lệ đến Trường Tín cung thăm Bạc Cơ, nuốt một viên thần tiên hoàn liền phi ngựa về cung. Vừa định tìm bốc sư hỏi chuyện sắp xếp thế nào thì thấy Lý Ba cúi đầu vào bẩm: “Bọn buôn muối ở Bành Thành quận xảy ra chuyện.”

Tay Lưu Thụy khẽ dừng, hỏi ngay: “Ch*t người hay bị chèn ép?”

“Có người ch*t, cũng có kẻ bị chèn ép.” Lý Ba nhớ lại tin vừa nhận, dường như còn vương mùi m/áu tanh, khiến đầu óc hắn choáng váng mà tỉnh táo lạ thường: “Bọn buôn muối Bành Thành quận vẫn tranh đoạt thị phần muối của Ngô quốc, nên bên Ngô có du hiệp ra tay trừng trị.”

“Du hiệp? Thật là thú vị.” Thương nhân buôn muối Thục quận đều qua cửa Thiếu phủ, chuyên chiếm thị trường Quan Trung cùng phương Nam. Còn bọn buôn muối Bành Thành ngoài cung cấp muối phương Bắc để đổi vật tư Tây Vực, chính là cư/ớp thị phần muối biển của Ngô quốc.

Việc phân chia này một là do muối biển sản lượng cao hơn muối mỏ, hai là Quan Trung muốn tạo xung đột giữa Ngô quốc và Bành Thành, tránh liên kết hai bên khiến chính sách "c/ắt phiên" thành vô dụng.

Lưu Thụy biết việc chĩa d/ao vào túi tiền Ngô vương Lưu Tị sớm muộn gây phản ứng. Dù Lưu Tị nhẫn nhịn như rùa rụt cổ, đám thuộc hạ sống nhờ nghề muối cũng không để yên cho bọn buôn muối Bành Thành.

Từ sản xuất đến vận chuyển rồi tiêu thụ, trải qua bao nhiêu tầng tay, chỉ cần một phần mười hưởng lợi cũng không thể ngồi nhìn thị phần bị cư/ớp. Như thế, không chỉ thương nhân Bành Thành, cả những hậu thuẫn đứng sau cùng giới đại tộc Quan Đông đều muốn cho Lưu Tị một bài học.

Phải biết, trong số đó có những kẻ Quan Trung nuôi mấy chục năm vẫn không thuần được bạch nhãn lang.

Nếu là Chu Nguyên Chương, Lưu Thụy nhất định ch/ém sạch bọn này.

Nhưng so với b/ạo l/ực tẩy trừ, hắn thà xem đại tộc Quan Trung và Ngô vương Lưu Tị chó cắn nhau, nhân tiện dò xét sau khi tước phiên, kẻ nào nên giữ, kẻ nào phải diệt.

“Ta nghe lão nhân Quan Trung nói, du hiệp thiên hạ chia ba nhà: Quý gia, Kịch Mạnh và Quách gia.” Lưu Thụy giơ ba ngón tay, giọng điệu thản nhiên như trò chuyện: “Nếu Điền Thúc cùng Phụng Xươ/ng đại nhân không xuất sĩ, du hiệp đâu đến nỗi để thằng nhãi ranh làm đại ca.”

Giọng hắn đột ngột lạnh băng khiến Lý Ba biết chủ nhân đã nổi sát tâm: “Tin đã tới Thái tử cung, hẳn là mật thám của phụ hoàng đã tra ra ai giúp lão thất phu kia.”

Nói rồi, Lưu Thụy buông bút lông, liếc nhìn giường ngủ thở dài: “Du hiệp à! Chán gh/ét thật!”

Đừng nghe tên hào hùng, tự nhận chính nghĩa. Xét từ góc độ bá quyền, một tổ chức chuyên ám sát, h/ành h/ung có thể gọi là chính đáng? Nếu Quý, Kịch, Quách mấy tay đại ca du hiệp này nuôi vài trăm tiểu đệ thì sao? Chúng còn có tước vị, có hậu thuẫn, dám gi*t cả nhà huyện lệnh chỉ vì hắn cho rằng đại ca Quách Giải phù hợp tiêu chuẩn tỷ lăng.

Thử hỏi, là dân thường ai lại có cảm tình với bọn du hiệp?

Lúc này, Lưu Thụy đồng tình với quan điểm Pháp gia về du hiệp.

Chỉ có điều, thành phần du hiệp quá phức tạp, nhiều kẻ từng đi học, thậm chí thuộc phái Sở Mặc, Nho gia như Trương Nhĩ Chi Nho lại là ng/uồn cung du hiệp, còn được các triệt hầu chiêu đãi.

“Như chủ thượng nói, kẻ giúp Ngô vương Lưu Tị chính là Quý Tâm - em trai Quý Bố.” Lý Ba đáp: “Có câu 'Bố chi nặc, Tâm chi dũng'. Vị trung úy Tư Mã này danh tiếng quá lớn, khách qua lại đều là tử sĩ. Ngay cả Vệ úy khanh Chất Đô, Triều Thác đời trước cũng phải nhường ba phần, không dám đối đầu.”

“Em trai Quý Bố à! Không trách có người liều mạng vì hắn.” Lưu Thụy không ấn tượng với Quý Tâm, nhưng nhắc đến huynh trưởng hắn liền hiểu ngay: “Quả nhiên danh môn, một đứa bướng bỉnh, một đứa ng/u xuẩn.”

“Dám giúp Ngô vương Lưu Tị, không sợ cha hắn lấy đầu mình sao?” Không cần Lý Ba nói rõ, Lưu Thụy đã biết tên này khó sống. Chỉ nghĩ Quý Tâm làm đại ca du hiệp hơn hai chục năm, kết giao quý nhân Quan Trung sớm vượt hai bàn tay.

Nhỡ có người giúp trốn thoát...

Lưu Thụy chợt lóe lên ý tưởng, lập tức ra lệnh: “Thông báo cho Hầu Lập Khắc ở cửa thành kiểm tra sổ xuất nhập Quan Trung, đặc biệt xe ngựa của các triệt hầu như Cửu khanh, phải tra kỹ đừng để Quý Tâm thoát khỏi Quan Trung.”

Một tên du hiệp Quan Trung giúp Ngô vương làm việc, còn vươn vòi bạch tuộc đến Bành Thành quận chèn ép thương nhân nơi khác...

Nghĩ tới đây, không chỉ Lưu Thụy nổi gai ốc, Lưu Khải cũng đ/ập bàn quét sạch đồ đạc, nhìn thủ lĩnh mật thám quỳ dưới trướng lạnh lùng phán: “Thu lưới. Lệnh cho trung úy cùng thành lệnh Trường An quét sạch lũ du hiệp Quan Trung.”

“Gi*t sạch không tha.”