“Thái tử quả là đại tài.” Văn Đảng xem xong văn chương của Lưu Thụy, cảm thán nói: “Viết chuyện mà nói đạo, chính là ân tình. Kính q/uỷ thần, sợ tiểu nhân.”

Nói rồi, hắn dùng ngón tay phất qua đoạn cuối văn chương, giọng đầy tán thưởng: “Chuyện hoang đường trong văn hoang đường, nỗi đ/au trong giọt nước mắt đ/au lòng. Người đời đều bảo tác giả ng/u ngốc, nào ai chịu hiểu ẩn ý trong ấy.”

Lưu Thụy mượn câu tuyệt diệu của Tào Tuyết Cần trong “Hồng Lâu Mộng” để tổng kết, dù không bằng một phần ngàn Tào công, nhưng đủ khiến người đời tỉnh ngộ.

“Lấy chuyện nhỏ nói việc lớn, đến thế này là cùng.” Văn Đảng buông bút xuống, thở dài: “Nhiều người cho rằng đây chỉ là thứ Thái tử viết cho vui, nhưng trong mắt ta, đâu phải lời giải buồn tầm thường!”

“Rõ ràng là vạch trần từng ngọn núi vô hình đ/è nặng lên nhân thế.” Văn Đảng đứng dậy nhìn ra cửa sổ, cảm thấy trăng sáng cũng không rửa sạch nỗi bất công: “Quan lại dựa vào học phái và tông tộc, cấu kết trên dưới làm càn. Những tiến sĩ ngay thẳng không biết linh hoạt như thế chẳng những không minh oan được ai, ngược lại còn bị vướng vào, buồn phiền mà ch*t.”

Càng nghĩ càng thấy Thái tử viết văn này trước yến tiệc Quỳnh Lâm hẳn có ý nhắc nhở họ.

Trương Thang cũng đọc đi đọc lại văn chương của Thái tử, thậm chí chú giải phê bình rồi cùng thầy thảo luận.

“Như ngươi nghĩ, Thái tử mượn văn chương nhắc các ngươi làm quan phải thanh liêm, lại phải biết biến thông, cảnh giác thế lực tông tộc và sự cấu kết quan dân.” Thầy Trương Thang nhìn học trò, nhắc nhở: “Cả chúng ta cũng không ngoại lệ.”

Nghĩ đến những khó khăn sau khi khoa cử công bố, thầy Trương Thang biết hậu hoạn còn nhiều.

“Huân quý nhóm là hậu duệ của những người theo Cao Tổ dựng nghiệp.” Thầy Trương Thang lật lại trang văn, trầm ngâm: “Thái tử chẳng qua không cho họ mặt mũi lúc này, nhưng nếu Ngô Vương và Hoài Nam vương nổi lo/ạn, họ sẽ có cơ hội trỗi dậy.”

“Thái tử muốn dùng học phái đấu với huân quý nhóm vậy.”

“Đúng hơn là dùng nho pháp và quan lại hàn môn đấu với họ.” Trương Thang trầm giọng: “Đây là chỗ ta không hiểu nổi của Thái tử.”

“Đâu chỉ ngươi, ngay cả Sử đại nhân cũng chưa rõ.” Thầy Trương Thang nhắc đến mối qu/an h/ệ với Trương Khôi: “Nhưng có thể chắc rằng Thái tử ủng hộ học phái có thực lực nhưng không nắm quyền. Pháp gia dù yếu, phục hưng chưa đầy hai mươi năm, lại được thiên tử xem trọng hơn Hoàng Lão và Nho gia.”

“Chính vì pháp gia ít người và tiếng x/ấu nên được dùng làm nanh vuốt.” Thầy Trương Thang cười khổ: “Không có thiên tử, pháp gia không thể phục hưng, càng không thể hiển hách.”

Đến ngày pháp gia bị vứt bỏ, ắt là lúc họ đã đ/á/nh bại Bách gia, trở thành cái họa của hoàng đế. Nếu vậy, họ cũng đáng hô “đáng giá” lắm thay.

“Cam La mười hai tuổi làm tướng, giúp Tần đoạt mười hai thành.” Thầy Trương Thang thở dài: “Thái tử tuổi đôi mươi đã có thành tựu này.”

Nghĩ lại tuổi trẻ của mình, lão sư gh/en tị thoáng qua rồi bình thản. Đời ông khó lưu danh sử sách, chỉ mong dạy dỗ Trương Thang thành tài, sau này được nhắc đến làm ân sư là mãn nguyện.

Tình cảnh này phổ biến khắp học phái, nhất là những học sinh đỗ đầu. Họ tin Lưu Thụy không viết vô cớ, nên cố suy luận ẩn ý, khiến giới quan lại dấy lên phong trào phân tích tác phẩm.

Không rõ vì nịnh Thái tử hay thực lòng ngưỡng m/ộ, giới quan cực lực truyền tụng “Chiêu Thôn Oán”, không chỉ được trong cung khen ngợi mà còn được các gánh hát dân gian lấy làm bản gốc, biên thành vở kịch sân khấu đầu tiên trong lịch sử.

Thật có thể nói là đi đến đâu, buổi diễn nào cũng chật kín người, tiếng khen ngợi không ngớt.

Lưu Thụy đối với điều này cũng vô cùng đắc ý, thậm chí còn hiếu kỳ không biết mấy ngàn năm sau người đời sẽ đ/á/nh giá tác phẩm của hắn ra sao, liệu có thể như "Đậu Nga Oan" được chuyển thể thành phim ảnh không, từ đó mang lại cho hắn danh hiệu "Nhà văn".

Đương nhiên, xét về trình độ văn chương, hắn tuyệt đối không so được với Quan Hán Khanh hay Tào Tuyết Cần, nên Lưu Thụy không quan tâm lắm đến việc tác phẩm có được chuyển thể hay không, mà càng hiếu kỳ hậu thế có đưa tác phẩm của hắn vào sách giáo khoa trung tiểu học không, hoặc khi đọc hiểu liệu người ta có tò mò về bối cảnh sáng tác, đưa ra những lý giải khiến chính tác giả như hắn cũng phải trố mắt ngạc nhiên.

"Ta chú giải Xuân Thu, Xuân Thu cũng chú giải ta." Nghĩ đến đây, Lưu Thụy không nhịn được cong môi cười, quyết định sau này viết thêm vài bộ tiểu thuyết để củng cố thân phận thứ hai của mình.

Hai ngày trước yến tiệc Quỳnh Lâm, hoàng đế tất nhiên phải triệu kiến các tân khoa tiến sĩ, vừa để tuyên dương khoa cử vừa để triều thần chính thức gặp mặt các đồng liêu tương lai, gieo vào lòng các sĩ tử ý nghĩ "Sau này ta cũng phải đứng nơi đây".

Dân gian bài "Trạng Nguyên Ca" chính là miêu tả cảnh các tân khoa, đặc biệt là Trạng Nguyên vào cung. Khung cảnh huy hoàng ấy, số người tham dự đông đảo khiến sĩ tử khắp thiên hạ phải cảm thán "Đại trượng phu đời người phải như thế", cảm thấy một đời được đề danh bảng vàng, đỗ tiến sĩ cập đệ mới không uổng kiếp làm người.

Lưu Thụy tuy không câu nệ hình thức, nhưng cũng hiểu đạo lý "Giàu không về quê như áo gấm đi đêm". Nhất là giới văn nhân đương thời vẫn giữ tư thái kiêu hãnh và tinh thần cạnh tranh từ thời Chiến Quốc, nên việc tổ chức đoàn tiến sĩ vào cung hùng tráng chỉn chu cũng giúp tuyên truyền rộng rãi, thu hút hiền tài ẩn dật hoặc những người khó xuất hiện nơi khác.

"Chủ quân đeo đóa hồng lụa này trông phong lưu phóng khoáng thật." Văn phu nhân sau khi nhận thư liền theo Văn Đảng đến dự yến Quỳnh Lâm, rồi cùng mẹ chồng dậy thật sớm ngày Văn Đảng vào cung. Bà đầy phấn khởi ngắm con trai mặc triều phục được ban, đội mũ miện, đeo đóa hồng lụa lên ngựa, không nhịn được trêu: "Thiếp thấy Chủ quân hôm nay vui vẻ, trông trẻ hẳn mấy tuổi."

"Con dâu nói phải lắm." Văn mẫu cũng tươi cười ngắm con trai hớn hở, mắt như ngấn lệ: "Tiếc là cha con không được thấy cảnh này. Nhưng hẳn người ở trên trời cũng vui mừng, cùng tổ tiên nhà ta phù hộ cho con."

Nói rồi, bà vội lau nước mắt, cố không để cảm xúc làm hỏng ngày vui: "Già này thật hư hỏng, sợ cha con trên trời thấy lại trách ta làm nhòa niềm vui, khiến người lo lắng."

Văn Đảng cùng phu nhân vội vàng an ủi. May sao lúc ấy đoàn ngựa xe đã tới.

Tiểu lại dắt con tuấn mã thắng đai lụa đỏ đến trước mặt Văn Đảng, đỡ ông lên ngựa rồi cùng đoàn tân khoa tề tựu, rầm rập tiến về hoàng cung.

Ngoài Văn Đảng, hai vị tiến sĩ cập đệ khác cũng được ban mũ áo. Nhưng so với Trạng Nguyên, Bảng Nhãn cấp Ảm và Thám Hoa Nhan Dị không có đai lụa đỏ, mũ áo cũng kém tinh xảo hơn. Vị trí hai người cũng sau Văn Đảng, nên ít được chú ý hơn.

Song so với bảy vị tiến sĩ xuất thân và mấy chục đồng tiến sĩ, cấp Ảm và Nhan Dị cưỡi ngựa vẫn xứng danh phong quang. Ít nhất điều này khiến Trương Thang - người đỗ thứ tư - nắm ch/ặt tay, mắt đầy bất mãn và gh/en tị.

Đỗ đầu tiến sĩ xuất thân thì sao? Dù được ngồi xe cùng dân chúng tương tác, nhận hoa từ các mệnh phụ hay lời chúc từ nho sinh, nhưng so với ba vị cưỡi ngựa phía trước, danh phận và đãi ngộ vẫn thua kém một bậc. Điều này suýt khiến Trương Thang mất đi vẻ điềm tĩnh, suýt nữa làm mất mặt trước công chúng.

May thay trong số tiến sĩ xuất thân còn có hạng Trịnh Lúc và Bốc Thức bị đ/è nén hơn. Những người đỗ tiến sĩ xuất thân ưu tú còn được ngồi xe nhận ánh mắt ngưỡng m/ộ, kém hơn phải dùng xe chung, nhìn cảnh huyên náo qua cửa sổ nhỏ, vừa vui vừa tủi.

"Thật là... phong quang vô hạn!" Tang Hoằng Dương theo cha lên kinh buôn b/án tình cờ gặp đoàn tân khoa vào cung. Chàng nhìn những kẻ cưỡi ngựa hãnh diện, nghe dân chúng bàn tán về khoa cử vừa qua, lời nào cũng đầy kính nể dành cho Trạng Nguyên Văn Đảng - người đứng đầu ngàn sĩ tử.

"Xem tài năng người ta kìa! Nghe nói Văn Đảng xuất thân huyện nhỏ, tuy được Hoài Nam Vương mời giảng bài nhưng không học chính thống Nho gia. Vậy mà vẫn áp đảo đệ tử cao đồ của Thánh hậu và Thân công (Thân Bồi), đoạt ngôi đầu." Người nói khoa tay múa chân như chính mình được vinh quang, khiến Tang Hoằng Dương ngoài ngưỡng m/ộ còn nhen nhóm ý định.

————————

Cảm tạ các đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và dịch dinh dưỡng trong khoảng thời gian từ 2023-01-29 23:58:23 đến 2023-01-30 23:28:32.

Đặc biệt cảm ơn các dịch dinh dưỡng tiểu thiên sứ: Lưới L (100 bình), Huỳnh Thảo & D/ao (50 bình), Yến Rõ Ràng (32 bình), Yiibeih (25 bình), Cô (22 bình), Ngũ Tham Linh Thất (20 bình), Tích Thạch Liệt Tùng (10 bình), CYAN (5 bình), Diệp Sơ Lâu (2 bình), Mạch Tiêu (2 bình), Thanh Âm (1 bình).

Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục nỗ lực!