Nhưng dù quan phủ có cố gắng điều tiết thế nào đi nữa, bản chất thị trường vẫn chiếm ưu thế.

Ngô Vương Lưu Tị từng tính toán cải tiến quy trình làm muối tại địa phương, thậm chí phái người sang Thục Quận và Bành Thành Quận để học lỏm. Thế nhưng Thục Quận vốn có mỏ muối tự nhiên, còn thương nhân Bành Thành Quận vốn là đối thủ cạnh tranh với thương nhân Ngô Quốc. Hơn nữa, muối biển của họ hoặc phải phơi nhiều tháng dưới nắng gắt để kết tinh, hoặc dùng lò nung để bốc hơi tạp chất.

Thương nhân Bành Thành Quận lại được Quan Trung chiếu cố, không chịu ảnh hưởng bởi thuế sơn hải, nên có dư dả củi lửa để đẩy nhanh tốc độ chế tạo muối.

"Thuế ruộng đổi cách, tỷ giá hối đoái đồng - lương tất tăng vọt. Như thế này, Ngô Quốc e rằng sẽ ki/ếm lời lớn!"

Bặc Thức tuy là thương nhân chăn nuôi ở Lạc Dương, nhưng do buôn b/án với ngoại quốc phải qua thương đạo Lạc Dương, nên hiểu rõ hơn về cải cách thuế ruộng: "Thục Quận dù thông thương với các tiểu quốc phía nam, dùng muối trắng đổi lấy mỏ đồng của họ. Nhưng Quan Trung không thể vì chèn ép Ngô Quốc mà đúc quá nhiều tiền đồng, như thế sẽ khiến thương nghiệp các nơi, thậm chí đời sống bá tan hoang."

"Các thương nhân đại tông giao dịch bằng thỏi vàng, chỉ khi thu lương mới dùng đến tiền đồng."

"Mà dân chúng hàng ngày m/ua b/án, tính công nhật đều không thể thiếu đồng tiền." Bặc Thức thấy Lưu Thụy gật đầu, càng thêm phấn khích: "Ngày trước nếu thị trường có nhiều tiền đồng, tỷ giá hạ xuống, lưu dân và thợ thuyền sẽ bỏ nghề cày cấy. Ngược lại khi giá lương thực giảm, nông dân lại chọn đi làm thuê, thậm chí có kẻ m/ua lương nộp thuế, đẩy tỷ giá lên cao."

Đây cũng là lý do chính khiến hai lần đúc Tiền Quyền dưới thời Cao Tổ và Tiên Đế chỉ gây lạm phát chứ không sụp đổ hoàn toàn.

Đành rằng, trong một vương triều phong kiến nơi hệ số Engel của đại đa số quốc dân gần chín mươi phần trăm, làm bao nhiêu trò hoa mỹ cũng chẳng ai tiêu xài nổi!

Như muối trắng của Lưu Thụy... Dù ngon hơn muối thô truyền thống, nhưng muốn phổ cập hàng ngày chỉ có quan lại hầu cận mới dùng nổi. Dân thường nhiều lắm m/ua chút muối trắng vào dịp trọng đại, hoặc trộn với muối thô mà dùng.

Xét đến cùng, logic kinh tế cổ đại là: chỉ cầu no đủ, chính phủ chẳng cần điều tiết.

"Việc hợp nhất các loại thuế vào thuế ruộng quả thật có thể giảm bớt gánh nặng cho dân, tạm thời hãm bớt việc đại tộc thôn tính đất đai."

"Nhưng việc chuyển thuế sang nộp bằng tiền đồng chẳng phải chính sách hay, trái lại còn khiến dân chúng có nhu cầu tiền mặt vào thời điểm cố định, tạo cơ hội cho thương nhân đúc tiền trục lợi." Bặc Thức nói rồi thở dài, đắng cay nói: "Bệ hạ và nhà trên cũng cân nhắc điểm này nên mới để Cửu Khanh bàn bạc kế sách khả thi, chứ không phải thông qua cải cách thuế ruộng ngay."

"Không sai." Việc thương nghị kỳ thực chỉ là cái cớ, nguyên nhân chính là Quan Trung chưa thu hồi quyền đúc tiền thì chưa thể cải cách thuế má.

Lương thực thì khá hơn, bởi trước khi dầu mỏ xuất hiện, lương và muối vẫn là thứ neo giá vững chắc.

Nhưng các loại thuế phụ thu ít nhất cũng cần tiêu chuẩn tiền tệ chứ!

Điều này đòi hỏi Quan Trung phải ổn định lượng tiền trên thị trường. Cũng là lý do khiến Lưu Thụy phải sớm trừ khử Ngô Vương Lưu Tị, ngh/iền n/át Hoài Nam Vương Lưu An: "Bởi cải cách thuế ruộng có lợi cho bọn giàu có như Ngô Vương, nên phải tranh thủ thông báo để hắn vui vẻ đôi chút."

Bặc Thức tưởng mình nghe nhầm, liều mạng hỏi: "Ngài để Ngô Vương biết việc Quan Trung chuyển thuế phụ sang tiền đồng... mà không cố giấu diếm?"

"Giấu sao nổi?" Lưu Thụy hỏi ngược: "Lão già Lưu Tị kia chỉ vì th/ù h/ận Quan Trung, chứ đâu phải đi/ếc m/ù."

"Cũng phải." Bặc Thức tuy là thương nhân, nhưng biết rõ tham vọng ngai vàng của Ngô Vương Lưu Tị đâu phải chuyện một hai ngày, ắt phải có gián điệp khắp Quan Trung.

"Nên ta chủ động nói cho hắn biết, đỡ phải để hắn nghe lỏm được thông tin không đầy đủ." Lưu Thụy nhấn mạnh hai chữ "đầy đủ" với ánh mắt đầy ẩn ý, khiến Bặc Thức hiểu rõ vai trò của mình.

"Xin nhà trên chỉ giáo."

"Ngô Vương gần đây bị muối nghiệp thất bát làm đi/ên đầu, ắt phải tìm cách bù đắp chỗ khác, bằng không lấy gì nuôi bọn môn khách cùng dân miễn thuế."

"Chuyện này tiểu nhân cũng nghe thoáng qua." Bặc Thức dẫu là phú hộ Lạc Dương, tới Quan Đông giàu có cũng thuộc hàng thượng lưu. Thế nhưng trước sự giàu có của Ngô Vương, hắn vẫn phải thán phục: "Thương nhân muối Bành Thành xuất hàng nhanh lại chất lượng hảo hạng. Mất ng/uồn lợi từ muối, Ngô Quốc gần đây lại khôi phục thuế đinh, khiến dân chúng oán than liên miên."

Không oán sao được? Thời buổi này di dân đâu phải chuyện dễ. Những kẻ bỏ quê hương tới Ngô Quốc, nào ngờ đời sống chẳng bằng xứ cũ.

Khi ấy, thế lực tông tộc và gia tộc vẫn rất mạnh, nhất là trong việc tranh giành ng/uồn nước, chống ngoại tặc. Kẻ ngoại lai dù có thân thích giới thiệu cũng khó hòa nhập, không chỉ bị bài xích khi mới đến, mà khi hoàn cảnh x/ấu đi còn thành mục tiêu trút gi/ận của các phe.

Sau khi muối nghiệp Ngô Quốc suy sụp, những dân bị thu thuế nặng đâu biết cuộc sống ưu đãi của mình liên quan gì tới muối. Ngô Vương Lưu Tị cũng không thể để họ biết sự thật, nên bọn họ oán trách vì cho rằng di dân quá đông khiến quan phủ tái áp thuế đinh. Thế là họ bắt đầu công kích dân mới, thậm chí gây án mạng kiện tụng.

Lưu Thụy chính là muốn làm gay gắt mâu thuẫn nội bộ nước Ngô, tranh thủ phá hủy ngành đúc tiền của nước này, sau đó thuận lý thành chương thu hồi tiền đồng nước Ngô đồng thời bãi bỏ quyền đúc tiền dân gian.

Như thế, việc Lưu Khải tước bỏ chỉ số KPI vùng đất phong đã hoàn thành một nửa, hơn nữa còn không gây ra nội lo/ạn.

"Khoảng cách từ Quan Trung áp dụng cải cách đến khi ồn ào phải mất một năm rưỡi mới có thể hoàn thiện chi tiết. Vì vậy nước Ngô có đủ thời gian đúc tiền đồng, cứ việc chờ đợi." Nụ cười của Lưu Thụy khiến Bặc Thức - một thương nhân lão luyện - phải rùng mình: "Tuy nhiên, cô sẽ chỉ để ông thúc tổ Ngô Vương biết Quan Trung có ý định dùng thuế phụ thu để đổi lấy tiền đồng, chứ không để mật thám tiết lộ điều kiện kèm theo."

Xét đến tình hình đặc th/ù của Tây Hán, Lưu Thụy quyết định miếng vá tiền tệ này không bắt buộc, hơn nữa chỉ giới hạn ở hai héc-ta đất canh tác của dân chúng.

Ai nấy đều biết, người nắm quyền kinh tế trong gia tộc thường là các bậc lão thành - những người bảo thủ nhất. Vì vậy cải cách này dù có thi hành ngay cũng phải mất hai ba năm công sức mới khiến bách tính thấy được lợi ích để dần bắt chước.

Nhưng liệu Ngô Vương có nhìn thấy thiên cơ sau miếng vá ấy không?

Chắc chắn là không.

Bởi nếu đủ thông minh, hắn đã không bị các thương nhân buôn muối Bành Thành đ/è đầu cưỡi cổ trong ngành chế muối, đến mức không cần Lưu Thụy ra tay đã sụp đổ một nửa.

"Con người này a! Trải qua đại hỉ đại bi liền không chịu nổi." Giọng Lưu Thụy thoáng chút âm u lạnh lẽo khiến Bặc Thức vô thức run lên: "Ông thúc tổ Ngô Vương đã lớn tuổi như vậy, từ thời Cao Tổ sống đến giờ, cũng đủ bản lĩnh rồi. Hãy để hắn... sớm thoát khỏi trách nhiệm phiên vương, mau xuống suối vàng phụng dưỡng tổ phụ."

"Chắc dưới chín suối, hắn còn lắm điều muốn tâm sự cùng tổ phụ trẫm."

"Điện hạ suy tính chu toàn, Bặc Thức... xin vâng lệnh."

"Ngươi ở Lạc Dương cũng có chút gia sản, cô đã bảo các thương nhân Quan Trung cùng mật thám hỗ trợ ngươi phao tin Quan Trung muốn dùng thuế phụ thu đổi tiền đồng đến tai Ngô Vương..." Lưu Thụy chợt nhớ Trương Thang có tiểu điền giáp Điền Giáp vốn là phú thương, lại có qu/an h/ệ với Điền Phẫn đã qu/a đ/ời.

Không biết khi mượn Trương Thang tìm đến Điền Giáp, hắn có làm đối phương h/ồn xiêu phách lạc không: "Đúng dịp các thương nhân Thục từ phương nam thu m/ua được một mỏ đồng, cô sẽ giao cho ngươi. Đợi khi tin cải cách thuế ruộng truyền đến nước Ngô, ngươi hãy b/án nó đi để thu m/ua lương thực nước Ngô."

Nói đến đây, Lưu Thụy còn buông lời trêu đùa: "Có Ngô Vương thay ta làm việc, cũng đỡ tốn công Thiếu phủ phải hao tâm đúc tiền từ mỏ đồng này."

Dù sao khi Ngô Vương kịp phản ứng, lương thực nước Ngô đã bị các thương nhân Quan Trung thu m/ua gần hết. Trong khi đó, phần lớn bách tính Quan Trung vẫn nộp thuế phụ thu bằng hiện vật, đợi nhóm tiên phong thể nghiệm chứng minh ưu khuyết điểm của chế độ mới trước khi quyết định tiếp.

Chắc khi ấy, vị vua dùng lương thực đổi đồng rồi dốc toàn lực đúc tiền sẽ có bộ mặt tái mét thú vị lắm.

Dù nước Ngô có lo/ạn, Quan Trung vẫn có thể thu m/ua tiền đồng giá rẻ, vừa chơi trắng nhân lực vật lực nước Ngô.

Một mũi tên trúng hai đích, kết cục chỉ là thắng ít hay thắng nhiều, quả là hoàn hảo.

Bặc Thức hiểu rõ mưu đồ của Lưu Thụy, trong lòng hoài nghi không biết họ Lưu có đẻ nhầm con không. Nhưng nghĩ đến các bậc đế vương đều chẳng phải hạng tầm thường, hắn bình tâm lại, thi lễ: "Tiểu nhân xin đi chuẩn bị, đợi quan viên Thiếu phủ tới cửa."

"Ừ." Lưu Thụy gật đầu, tự tay tiễn Bặc Thức ra cửa sau, quay sang phân phó Lý Ba: "Nhờ ngươi bẩm báo với Hoạn quan lệnh, nói ta ngày mai muốn bái kiến phụ hoàng, thỉnh ngài triệu Sử Thương Nghị đến Thiếu phủ."

"Tuân chỉ." Lý Ba đáp lời rồi cùng Lưu Thụy vào yết kiến Xươ/ng Bình trưởng công chúa, không ngờ bị lưu lại dùng cơm.

"Cháu với cô cần gì phải khách khí. Miễn là cháu còn nhớ đến cô mẫu, không chê cô là quả phụ vô dụng." Từ khi con gái được phong ấp chúa, Xươ/ng Bình trưởng công chúa buông bỏ gánh nặng, người trở nên rạng rỡ lạ thường.

"Lâu ngày không gặp, cô mẫu không những phong hoa tuyệt đại mà càng thêm trẻ trung." Lưu Thụy nhìn sắc mặt công chúa, buông lời trêu ghẹo.

Xươ/ng Bình tuy không được sủng ái như Quán Đào trưởng công chúa, nhưng là muội muội của hoàng đế, lại không gây hiềm khích, ngược lại còn giúp áp chế dư luận về muội muội của Chu Á Phu. Vì thế Lưu Khải đối đãi khá hậu. Ở tuổi hai mươi tám hai mươi chín, lại là công chúa trưởng Tây Hán có tiền có thế, Lưu Thụy không lạ khi thấy nhiều thiếu niên tuấn lãng ra vào hậu thất của nàng.

"Đồ l/ưu m/a/nh, giờ dám trêu cả cô mẫu rồi. Đáng đ/á/nh, đáng đ/á/nh!" Xươ/ng Bình trưởng công chúa sau khi thành đồng minh với Lưu Thụy không còn khách sáo, trừng mắt giả vờ gi/ận rồi truyền lên thức ăn.

————————

Cảm tạ các đ/ộc giả đã ủng hộ vé Bá Vương và dinh dưỡng dịch từ 2023-01-25 22:43:24 đến 2023-01-26 23:45:09~

Cảm tạ đ/ộc giả phát địa lôi: 40293642 (1 quả);

Cảm tạ đ/ộc giả ủng hộ dinh dưỡng dịch: M/ộ Dương (25 bình); Không nổi tiếng đồ ăn, Mây Cuốn Cuốn (20 bình); Shanmū Atsushi nhớ (14 bình); Ngữ Thời Điểm Khoảng Không (10 bình);~ Cố Gắng -\ Học Tập (6 bình); Diệp Sơ Lâu (5 bình); Tội Phạm Lá Bài Trò Chơi (2 bình);

Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!