Đông quý phi tất nhiên bệ/nh nặng, đang trong tình cảnh nguy kịch. Là người có địa vị cao nhất hậu cung hiện tại, Lý Mộc theo lệ thường phái người đến thăm hỏi.

Kẻ hầu trở về, chỉ bẩm báo Đông quý phi quả thật bệ/nh tình đã cực kỳ nghiêm trọng. Lý Mộc gật đầu, không hề nghi ngờ căn nguyên căn bệ/nh của nàng ấy.

Trong ký ức nguyên thân, Đông quý phi vốn đã qu/a đ/ời từ hai năm trước. Việc nàng ấy sống đến giờ có lẽ do hiệu ứng cánh bướm. Lý Mộc chẳng muốn truy c/ứu, nhưng nếu Hoàng Thượng định phong vị cho Đông thị trước khi nàng ấy ch*t - như ký ức nguyên thân - để Đông thị được tấn phong Hoàng hậu với tư cách Hoàng quý phi, thì nàng tuyệt đối không cho phép.

Nàng sẽ không đứng nhìn Đông thị trở thành Hoàng hậu Đại Thanh. Không chỉ vì mối th/ù đời này, mà còn bởi nếu muốn chính mình đăng vị Hoàng hậu, dù thắng cuộc sau cùng cũng mãi bị Đông thị - kẻ đã thành Hoàng hậu trước - đ/è dưới chân. Như hiện tại, khi nhắc đến nguyên phối của Hoàng Thượng, đa số trong cung vẫn nhớ đến Hách Xá Lý thị chứ không phải Nữu Hỗ Lộc thị. Khác biệt giữa nguyên phối và kế thất thật quá lớn.

Kẻ đến sau dẫu có cố gắng mấy cũng không bằng mối qu/an h/ệ thâm căn cố đế ban đầu. Lý Mộc biết thân phận mình không đủ, phải dựa vào ngoại thích, tranh sủng, nuôi dưỡng hoàng tử khôn lớn. Trong khi Đông quý phi chỉ vì là biểu muội của Hoàng Thượng mà trong cung thuận buồm xuôi gió. Nếu để Đông thị lên ngôi Hoàng hậu trước, hậu thế sẽ chỉ nhớ Hoàng hậu đời thứ ba là Đông thị, còn đời thứ tư chỉ là kẻ không đáng nhắc đến.

Nghĩ đến đây, Lý Mộc cảm thấy mọi nỗ lực của mình thật vô nghĩa. Dù có được sủng ái bao nhiêu cũng không địch lại được thân phận. Tình thế như vòng vây xiết ch/ặt khiến nàng suýt quên mình là kẻ xuyên thức.

Che mắt, giấu đi nỗi mỏi mệt, Lý Mộc thầm nghĩ: Đợi xong nhiệm vụ thế thân này, sẽ tùy ý chọn tiểu thế giới làm nhiệm vụ nhàn nhã để nghỉ ngơi. Nhưng trước mắt, phải tập trung giải quyết chuyện trước mặt.

- Ngươi hãy đi thăm dò động tĩnh nhà họ Đông - giọng nàng lạnh băng - Ta không tin họ không có hành động gì. Đánh đổi mạng con gái, nhà họ Đông há không muốn thu lợi?

Lệnh truyền xuống, nô tài trong điện vội vàng thi hành. Lý Mộc hạ tay, tâm tư dần bình tĩnh, sai người dập đèn. Đêm đã khuya, nên nghỉ ngơi.

Còn Hoàng Thượng? Hiện tại nàng chẳng buồn để tâm. Hoàng Thượng muốn đến Thừa Càn cung thì cứ việc đi, nàng đâu phải vật trang sức biết gh/en.

Lương Cửu Công vâng mệnh Hoàng Thượng đến Vĩnh Hòa cung, không ngờ đúng lúc Thục quý phi đã an giấc, đành tiếc nuối quay về bẩm báo.

...

Hôm sau, từ miệng nô tài, Lý Mộc biết rõ ý đồ nhà họ Đông. Trong kinh thành đang đồn thổi Hoàng Thượng muốn phong Đông quý phi làm Hoàng quý phi hoặc Hoàng hậu. Tin đồn vô căn khiến nàng khó chịu, nhưng không muốn nhân lúc Đông thị bệ/nh nặng mà ra tay.

- Cứ để tin đồn lan truyền - nàng thản nhiên - Nhà họ Đông đã dụng tâm, ta há không thành toàn?

Nét mặt lạnh lùng, trong lòng tính toán: Nếu Hoàng Thượng quả thật phong Đông thị lên cao, nàng sẽ dùng chính những th/ủ đo/ạn Đông quý phi từng áp dụng lên mình để trả lại. Danh tiếng bôi nhọ, sự chèn ép của hậu cung... nàng sẽ để Đông thị nếm trải tất cả. Xưa dùng đức báo oán, nay phải dùng oán báo oán mới xứng.

- Tuân lệnh. - Nô tài lui xuống.

Tin đồn về ân sủng đ/ộc chiếm của Đông gia ngày càng thịnh. Khi Hoàng Thượng ở Càn Thanh Cung biết chuyện, trong lòng dâng lên cảm giác hoang đường:

- Trẫm khi nào nói sẽ lập Đông quý phi làm Hoàng hậu? Khi nào nói sẽ cho Đông thị làm Hoàng quý phi để xung hỉ?

Những lời chưa từng thốt ra đã bị đồn đại khắp nơi. Dù thương Đông thị bệ/nh nặng, hắn cũng không nâng nàng lên vị Hoàng quý phi, càng không để nàng chạm đến ngôi Hoàng hậu. Thân phận Hán quân kỳ của Đông thị chỉ là một phần, mấu chốt là trong lòng hắn, Hoàng hậu chưa bao giờ là Đông thị!

Hắn rõ lòng mình hơn ai. Hậu cung mỗi năm đều có phi tần ch*t bệ/nh, nào thấy hắn truy phong? Giữ cho Đông thị ngôi quý phi chỉ vì nể nhà ngoại. Bằng không, chỉ những việc Đông thị làm đã đủ để hắn đày vào lãnh cung.

Không trách dạo này mỗi lần đến cung ái phi, hắn luôn gặp cảnh đèn tắt. Hóa ra ái phi trong lòng vẫn còn uẩn khúc. Khang Hi mặt lạnh như tiền: Dù Đông thị có ch*t vì bệ/nh, hắn cũng vô tâm truy phong.

Tâm tư giữa hắn và ái phi vốn thấu hiểu nhau. Hắn muốn ái phi làm nguyên phối bên cạnh mình trăm năm, không muốn bất kỳ phi tần nào xen vào - kể cả Đông thị. Mộc Mộc hẳn tinh tường kế hoạch của hắn, nhưng lại hiểu lầm hắn muốn phong Đông thị làm Hoàng quý phi. Thật đ/au lòng thay!

Ai đã phá hoại tình cảm giữa hắn và ái phi? Khang Hi nghiến răng, lòng dâng lên cơn phẫn nộ. Hắn vất vả dỗ dành người, lại bị tin đồn vô căn khiến nàng tổn thương.

Lòng hắn hiếm hoi hoang mang. Không lập tức phong Mộc Mộc làm Hoàng quý phi hay Hoàng hậu chỉ vì bá quan phản đối, vì Thái tử tại vị phải cân nhắc đại cục. Hắn đợi ngày ổn định thiên hạ, các hoàng tử được phong vương phò tá Thái tử, lúc đó mới danh chính ngôn thuận tấn phong nàng làm Hoàng hậu. Nhưng tin đồn này chắc đã khiến Mộc Mộc hiểu lầm.

Nghĩ đến đây, Khang Hi thấy lòng phiền muộn khôn ng/uôi. H/ận không thể x/é nát kẻ chủ mưu. Người hắn nâng như trứng, hứng như hoa, sao nỡ để nàng chịu ủy khuất?

Không phải ở thời điểm này, hắn vẫn chưa sắc phong ái phi, ngay cả việc công khai tuyên bố lập Đông thị làm hoàng hậu hoặc phó hậu ở kinh thành trước đây, hắn làm sao không biết trong mắt người ngoài, Đông thị càng là bảo bối trong lòng hắn.

Giờ đây, Khang Hi không chỉ phiền n/ão về cách nào để dỗ Mộc Mộc trở về, mà còn uất ức vì hình tượng tình thâm với biểu muội trong miệng thiên hạ kinh sư. Hắn đường đường một hoàng đế, lại có ngày bị người đời bêu x/ấu, nào ngờ bị kẻ tiểu nhân đồn đại mối tình sâu đậm với ái phi.

- Lương Cửu Công, dẹp ngay lời đồn nhảm này! - Khang Hi chẳng buồn nói nhảm, trực tiếp hạ lệnh tử, hai đầu lông mày phủ sương giá.

- Tuân chỉ! - Lương Cửu Công vội vàng lui ra. Hoàng thượng nổi gi/ận dữ dội như vậy, hắn phải nhanh chóng hoàn thành mệnh lệnh mới được.

Vừa rời khỏi điện không bao lâu, hắn đã thấy một vị m/a ma đang đợi ở ngoài Càn Thanh Cung. Quan sát kỹ, Lương Cửu Công lập tức nhận ra vị khách quý này: - Tô má má, lão nhân gia sao lại tới đây? Có việc gì cần tìm hoàng thượng ư?

Tô Mạt Nhi gật đầu mỉm cười: - Lão thân quả có chuyện quan trọng cần bẩm báo vạn tuế gia.

- Xin mời má má chờ một lát. - Lương Cửu Công không dám sơ suất. Tô Mạt Nhi này lai lịch không nhỏ, từng là nô tài tâm phúc bên cạnh thái hoàng thái hậu đã băng hà, lại là người duy nhất trong cung có tư cách nuôi dưỡng đại ca. Theo nghĩa nào đó, bà ta chính là trưởng bối của hoàng thượng, đâu phải kẻ hắn có thể kh/inh đãi.

Lương Cửu Công vòng trở lại, Khang Hi còn chưa kịp trách m/ắng, hắn đã vội bẩm báo: - Hoàng thượng, Tô má má có việc cần yết kiến.

- Cho vào! - Khang Hi không do dự. Tô má má vốn là người bên cạnh hoàng mẫu, tính tình không thích phiền phức. Nếu bà ta tự mình tới tìm, ắt có đại sự.

Tô Mạt Nhi vào điện, trước tiên thi lễ tấu an, rồi từ trong tay áo lấy ra một đạo ý chỉ: - Hoàng thượng, đây là di ngôn thái hoàng thái hậu lúc tiên tổ. Nếu bệ hạ cần, lão thân xin dâng lên.

Chuyện trong cung vốn rối ren, Tô Mạt Nhi không muốn dính líu. Nhưng những năm gần đây, Thục quý phi thường xuyên ân cần thăm hỏi bà, lại còn cố gắng đưa tiểu đại ca đến bầu bạn giải khuây. Dù lòng dạ sắt đ/á, bà cũng không khỏi để ý động tĩnh hậu cung. Dưới mắt bà, Thục quý phi chỉ là kẻ đáng thương bị tình vây khốn, trong lòng cực kỳ để ý hoàng thượng nhưng chẳng thể bước ra.

Còn Đông quý phi, bà không dám đ/á/nh giá. Bà không chắc tấm lòng Đông thị dành cho hoàng thượng có chân thành hay không. Huống hồ kẻ nào ngoài cung có thể bịa chuyện sắc phong đầu đuôi rành mạch, ngoại trừ Đông gia, bà thật không nghĩ ra được ai khác.

Trong tính toán ấy, lòng bà đã nghiêng về Thục quý phi chứ không phải Đông quý phi đang bệ/nh nặng liệt giường. Đây cũng là lý do bà đặc biệt lấy ra di chiếu của thái hoàng thái hậu - người khi sinh tiền từng dặn: Nếu Thục quý phi giữ được bản tâm, không mưu lo/ạn hậu cung, thì ngôi vị chủ cung để trống hơn mười năm nay, cũng đến lúc an bài cho người hữu duyên.

Khang Hi lướt qua di chiếu, ánh mắt dần sáng rỡ, vui mừng thốt lên: - Tốt lắm! Hoàng mẫu quả nhiên hiểu rõ trẫm!

Có di chiếu này, dù hắn phong ái phi làm hoàng quý phi cũng danh chính ngôn thuận. Triều thần muốn phản đối cũng đành chịu. Đại Thanh trọng hiếu đạo, hắn là quân chủ, tuân theo lời hoàng mẫu chẳng phải đương nhiên sao?

- Lương Cửu Công! Truyền Lễ bộ thượng thư vào điện! Trẫm có việc trọng đại cần thương nghị.

Khang Hi hành động cực nhanh. Chẳng mấy chốc, hắn đã cùng quan viên Lễ bộ bàn việc sắc phong.

......

Mấy ngày sau, tin tức nội vụ phủ bí mật may đo phục sức hoàng quý phi đã lặng lẽ lan khắp hậu cung. Hoàng đế tuy không muốn phô trương nhưng vẫn mong tạo bất ngờ cho ái phi, nên hạ lệnh cho thuộc hạ giữ kín. Không ngờ người Thừa Càn Cung vẫn dò được tin.

Biết được nội vụ phủ chuẩn bị đại sự, Đông quý phi suýt quên mình đang bệ/nh nặng, suýt nữa đã sai nô tài trong cung bày tiệc chúc mừng. Bức bách vì tin đồn bệ/nh tình, nàng đành nén sóng lòng cuồn cuộn, nhưng niềm hưng phấn vẫn trào dâng không ng/uôi.

Bản thân không thể chúc mừng, nhưng để người ngoài biết chuyện thì dễ như trở bàn tay. Hoàng thượng rõ ràng đang chuẩn bị lễ sắc phong hoàng quý phi cho nàng. Dù tiếc nuối vì không được làm hoàng hậu như mong ước, nhưng so với ngôi vị quý phi dưới Ô Nhã thị trước kia, đã là bước tiến lớn.

Nàng muốn Ô Nhã thị hiểu rõ: ngôi chủ hậu cung rốt cuộc thuộc về một mình nàng, chứ không phái bọn phi tần vô danh kia.

Hiệu quả thấy ngay: sau khi tin tức bị cố ý tiết lộ, Thừa Càn Cung đón nhận vô số lời chúc mừng, trong khi Vĩnh Hòa Cung trở nên vắng vẻ thê lương.

Lý Mộc sau khi vứt bỏ cảm xúc hỗn lo/ạn, đã thực sự bình tĩnh đối mặt với Đông thị. Ban đầu, nàng chỉ muốn dận Chân có được hạnh phúc trọn đời, thuận lợi lên ngôi hoàng hậu. Nhưng chấp niệm ấy qua mười mấy năm đã từng giờ từng khắc gặm nhấm nàng.

Vì thế, khi biết Đông thị bệ/nh nặng, nàng từng muốn b/áo th/ù. Đây là sai lầm của nàng - không phải vì nàng thấy có lỗi với Đông thị, mà vì nàng không nên dần đ/á/nh mất giới hạn của mình trong hậu cung. Nếu muốn b/áo th/ù, đối tượng phải là Đông thị khỏe mạnh, chứ không phải kẻ bệ/nh tật thập tử nhất sinh.

Tất nhiên, sau khi Đông thị được phong hoàng quý phi, nàng tuyệt đối sẽ không để đối phương tiến thêm bước nào nữa.

————————

Bản này sắp kết thúc, cảm giác viết hơi dài, phần sau sẽ ngắn lại để phù hợp với tiết tấu nhanh.

Cảm ơn đ/ộc giả đã gửi Bá Vương phiếu và ủng hộ quán khái dịch từ 18:11 ngày 27/05/2023 đến 23:51 cùng ngày.

Đặc biệt cảm ơn: Tiểu Bất Hi Nha (5 bình), Thanh Trúc Thượng Huyền Ý (4 bình).

Vô cùng biết ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!