Lý Mộc vừa tỉnh lại đã nghe thấy tiếng xôn xao bên ngoài, giấc ngủ chẳng còn yên. Nàng đành ngồi dậy gọi: "Liễu Nguyệt, chuyện gì thế?

"Tâu nương nương, Hoàng Thượng ban thưởng vừa tới. Mấy vị phi tử khác cũng đến Vĩnh Hòa cung thỉnh an." Liễu Nguyệt cố gắng thuật lại ngắn gọn.

Lý Mộc nghe xong, trong lòng dâng lên mấy phần nghi hoặc. Được Hoàng Thượng ban thưởng vốn là chuyện vui, nhưng các phi tử đột nhiên tới thăm khiến nàng cảm thấy kỳ lạ. Chẳng phải trong yến hội trăng tròn trước đó, họ đều lạnh nhạt với nàng sao?

Nàng dụi mắt uể oải: "Bảo họ rằng bản cung trong người không khỏe, đã nghỉ rồi."

"Tuân chỉ."

Bên ngoài cung điện, sắc mặt mấy vị phi tử đỏ bừng vì bị từ chối. Huệ Tần khẽ cười lạnh: "Vĩnh Hòa cung chủ nhân quả nhiên cao ngạo."

"Chẳng qua chỉ được sủng vài ngày mà đã vênh váo." Nghi Tần che miệng nói khẽ, trong lòng dâng lên nỗi bất an. Nàng vốn đang mang long th/ai, nhưng từ khi Đức Tần xuất hiện, Hoàng Thượng chẳng còn đoái hoài tới nàng.

Mấy vị phi tử liếc nhìn nhau, lẳng lặng rút lui.

Vĩnh Hòa cung lại chìm vào tĩnh lặng.

...

Thừa Càn cung hôm nay tụ tập đám cung nữ yểu điệu. Đông Quý Phi đưa mắt nhìn qua đám người, khóe miệng khẽ nhếch: "Tuy không hoàn hảo, nhưng tạm dùng được."

Mũi ki/ếm nhỏ chạm vào gương mặt một cung nữ: "Ngươi có chút giống Đức Tần. Ngươi họ gì?"

"Tâu nương nương, nô tài là Đới Giai thị." Cung nữ nở nụ cười nịnh nọt khiến Đông Quý Phi bĩu môi.

Quay sang cung nữ khác, bà ta hỏi: "Còn ngươi?"

"Nô tỳ là Chương Giai thị!"

"Tốt." Đông Quý Phi lau tay bằng khăn lụa, giọng đột ngột lạnh băng: "Đưa họ tới chỗ Hoàng Thượng. Nhớ kỹ, nếu không làm vừa lòng Thánh thượng, đừng hòng bước chân vào hậu cung nữa!"

Hai cung nữ liếc nhau, ánh mắt lấp lánh tham vọng. Câu chuyện Ô Nhã thị được phong tần vị đã thổi bùng hy vọng trong lòng họ.

...

Càn Thanh điện, Khang Hi đang chăm chú phê tấu chương. Lương Cửu Công khẽ bẩm: "Tâu Hoàng Thượng, Quý Phi nương nương đã chọn hai mỹ nhân. Nói rằng ngài vì chính sự vất vả, hậu côn lại ít ỏi..."

"Cho họ hầu ở ngoài điện." Khang Hi bình thản đáp, nét mặt bất động. Từ lâu, hắn đã quá hiểu th/ủ đo/ạn của vị biểu muội này.

Khi hai cung nữ cúi đầu hành lễ, ánh mắt hắn lướt qua rồi chợt tối sầm. Đông Quý Phi thật dám cả gan - dám đưa người bắt chước Đức Tần tới trước mặt hắn!

"Lương Cửu Công." Giọng đế vương vang lên lạnh như băng: "Quý Phi nhiệt tình tuyển người thế, ngươi hãy chọn năm sáu cung nữ có nét giống nàng ấy đưa sang Thừa Càn cung."

...

Đông Quý Phi trợn tròn mắt nhìn đám cung nữ như bản sao của mình, gi/ận run người: "Biểu ca này là ý gì? Đem bọn vô liêm sỉ này tới đây làm gì?"

Khi biết Chương Giai thị và Đới Giai thị bị đày đi làm việc th/ô b/ạo, lòng dạ bà ta sôi sục h/ận ý. Hoàng Thượng thật sự để tâm tới tiểu yêu tinh Đức Tần đến thế ư?

Đức tần đáng ch*t!

......

Lý Mộc sau khi thức giấc đã triệu tập tất cả cung nô Vĩnh Hòa Cung trước mặt.

Nàng chẳng màng đến những việc như sai khiến cung nô do thám tin tức các phi tần khác, hay h/ãm h/ại họ. Nàng chỉ muốn những cung nô này biết cách bài binh bố trận ngăn cản các phi tần khác xông vào Vĩnh Hòa Cung, tránh làm ồn ào ảnh hưởng đến nàng và tiểu đại ca. Đứa bé đang độ tuổi phát triển, giấc ngủ bị quấy rầy sẽ không tốt.

Sau khi phân phó xong xuôi, Lý Mộc bắt đầu tính toán bước tiếp theo.

Mục tiêu của nàng là trở thành Hoàng hậu khi còn sống, không trông chờ vào việc tiểu đại ca may mắn sống sót trong cuộc tranh đoạt ngôi vị. Nàng muốn đứa con được sống tự do vô ưu, còn bản thân sẽ dựa vào sự trỗi dậy của gia tộc Ô Nhã để có chỗ đứng vững chắc trong hậu cung.

Để trở thành Hoàng hậu, xuất thân bao y thấp kém là bất lợi lớn. Vì vậy, nàng phải nhờ cậy A Mã trước mặt Hoàng đế. Chỉ cần A Mã được trọng dụng, gia tộc mới thoát khỏi kiếp nô lệ bao y.

Lý Mộc biết rõ nguyên thân của mình từng dựa vào hoàng tử để củng cố địa vị, như Vinh tần, Đãi tần... Dù gia thế không hiển hách, họ vẫn sống yên ổn nhờ con cái. Nhưng nàng không muốn sự cân bằng đó - nàng muốn đ/ộc chiếm ngôi vị tối cao!

Nàng quyết định noi gương Nghi tần - một cung nữ xuất thân, từng được Hoàng đế sủng ái đến mức phong tần. Điều đó chứng tỏ, chỉ cần chiếm được trái tim đế vương, xuất thân thấp kém nào có là gì.

Lý Mộc định tranh thủ phong tần trước đợt đại phong năm Khang Hi thứ 20. Nhưng con đường ấy không dễ dàng, nhất là khi Thái hoàng thái hậu luôn kiềm chế Hoàng đế trong chuyện hậu cung. Nàng phải tính toán từng bước, tránh vướng vào âm mưu của các phi tần khác. Bọn họ chẳng cùng mục đích với nàng, lại sẽ trở thành kẻ địch khi nàng đ/ộc chiếm ân sủng.

Giờ đã là năm Khang Hi thứ 17, thời gian không còn nhiều. Lý Mộc dù lo lắng vẫn không ngừng khao khát chiếm đoạt ân sủng.

......

Đông Quý phi chưa kịp h/ãm h/ại Ô Nhã thị thì hậu cung đã xảy ra đại sự: Đại ca Dận Toản ch*t yểu. Dù đã lường trước, Đông Quý phi vẫn vô cùng uất ức.

Trong cung không có Hoàng hậu, mọi cung vụ đều đ/è lên vai nàng. Tính cách đ/ộc đoán khiến nàng ôm đồm mọi việc, không cho phi tần khác nhúng tay. Cuối năm bận rộn gấp bội, lại thêm tin Dận Toản qu/a đ/ời, Đông Quý phi bận đến mức tóc rụng thành trán. Nàng đành bất lực nhìn Đức tần hưởng sủng, để mặc tiểu đại ca kia sống thoải mái trong cung.

Nàng tự an ủi: Đức tần chỉ là đóa hoa sớm nở tối tàn, để nàng đắc ý vài ngày cũng không sao. Nhưng lòng dạ nào yên? Mấy ngày qua, phòng nàng liên tục vang tiếng đồ đạc vỡ tan.

Tiểu đại ca đã biết ngẩng đầu, thấy ngạch nương liền nghiêng nghiêng như muốn nói: "Ngạch nương, con đây!"

Lý Mộc mừng rỡ bế con dạo vườn. Nàng nghe tin A Mã bên ngoài tiến triển thuận lợi, sắp tới sẽ được Hoàng đế trọng dụng. Còn nàng, vừa vun đắp tình cảm với Hoàng thượng, vừa chuẩn bị đón cái Tết đầu tiên trong cung.

Cuối năm, câu đối trong cung đều thay bằng giấy trắng. Lý Mộc sai cung nữ chuẩn bị giấy trắng trong thư phòng, định tự tay đề câu đối Tết dâng lên Hoàng thượng. Chữ nàng luyện cả chục năm, nay đến lúc phát huy.

Mãn tộc sùng bái màu trắng, lại thêm cung điện chủ yếu sắc đỏ, dán câu đối đỏ lên tường đỏ sẽ không nổi bật không khí Tết. Câu đối trắng của nàng chắc chắn sẽ hợp ý Hoàng thượng. Dù vậy, nàng vẫn dán câu đối đỏ trong phòng mình và phòng con. Nhìn màu đỏ rực rỡ, Lý Mộc thấy lòng ấm áp, cầm tay con nhỏ nói:

"Dận Chân có thích không? Ngày mai ngạch nương may cho con bộ áo đỏ thật xinh, để con thành tiểu đại ca nổi bật nhất cung!"

Tiểu đại ca "A" một tiếng đáp lời. Lý Mộc cười đến nỗi mắt híp lại.

......

Càn Thanh Cung.

Khang Hi ngạc nhiên nhìn đôi câu đối Lương Cửu Công dâng lên: "Vĩnh Hòa Cung đưa tới?"

Lương Cửu Công cung kính: "Tâu Hoàng thượng, chính do Đức tần nương nương tự tay đề."

Lần đầu thấy câu đối, hắn cũng sửng sốt y hệt. Các phi tần khác đều dâng kinh thư cầu phúc hoặc châu báu, riêng Đức tần lại dâng câu đối Tết. Quả là đ/ộc đáo.

Khang Hi ngắm nghía: "Chữ này luyện chí ít mười năm, từ nhỏ đã khổ công. Khá lắm, đáng thưởng!"

Món quà này tuy giản dị nhưng chứa đầy tâm ý. Câu đối Tết vốn là lời chúc phúc, lại do ái phi tự tay đề. Khang Hi vui lắm, không chỉ định thưởng Đức tần, còn muốn tranh thủ thời gian đến Vĩnh Hòa Cung. Đã lâu hắn chưa ghé thăm.

Đôi câu đối được hắn sai Lương Cửu Công cất kỹ trong tư khố, cùng chiếc khăn tay năm nào.

————————

Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ nguyệt phiếu và quà tặng trong khoảng thời gian 2023-05-18 20:04:03~2023-05-19 08:59:25:

- Tiểu Bất Hi Nha: 5 chai sữa dinh dưỡng

Tác giả chân thành cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, sẽ tiếp tục cố gắng!