“Hoàng Thượng ngự giá ——”

Lý Mộc vô thức giấu vật trong tay vào ng/ực, chợt nhận ra hành động bất kính liền vội buông xuống, nhanh chóng tiến lên thi lễ: “Tỳ thiếp cung kính Hoàng Thượng.”

Nàng vẫn còn mải nghĩ về món đồ, chẳng để ý tới sự xuất hiện của Hoàng đế.

Khang Hi ngắm khuôn mặt thanh tú trước mắt, cử chỉ mang phong thái Đức Tần. Ánh mắt hắn thoáng hiếu kỳ - hiếu kỳ về sự thay đổi của Đức Tần. Mọi hành động của nàng giờ đây đều khiến hắn hài lòng.

Không hiểu sao, Khang Hi cảm thấy ánh mắt dịu dàng ấy của Đức Tần toát ra thứ êm ái mà hắn chưa từng nếm trải.

Hắn lên tiếng trước: “Vừa nãy trẫm tới, ngươi đang làm gì?” Khang Hi ngồi xuống giường, cầm lấy tấm khăn tay Đức Tần để đó ngắm nghía. Một tấm khăn bình thường mà hắn xem đi xem lại vẫn chẳng thấy gì đặc biệt.

Lý Mộc mỉm cười: “Hoàng Thượng, Đông quý phi đã chuẩn bị kinh hỉ cho Ngài. Tỳ thiếp tuy không sánh bằng nhưng cũng muốn bày tỏ chút lòng thành. Mong Ngài đừng trách tội.”

Khang Hi khẽ dừng tay: “Ngươi cũng có tâm.”

Hắn chẳng lạ gì hậu cầu dùng kinh hỉ để lấy lòng mình. Nhưng đối diện ánh mắt bình thản mà ấm áp của Đức Tần, hắn đột nhiên tin rằng món quà này thật sự có thể mang đến niềm vui.

Khang Hi bật cười: “Vậy trẫm sẽ chờ xem.”

Lý Mộc chau mày - cử chỉ có vẻ bất kính với người ngoài: “Vậy Hoàng Thượng ngày mai có thể ghé tỳ thiếp không? Thiếp sẽ đợi Ngài.”

“Ngươi đừng khách sáo.” Khang Hi không từ chối. Lý Mộc xem như hắn đồng ý: “Miễn là Hoàng Thượng hài lòng, tỳ thiếp làm gì cũng được.”

Nàng nói thật lòng. Đã quyết tâm lấy lòng Hoàng đế thì phải dốc toàn lực. Đầu năm sau khi Nữu Hỗ Lộc thị qu/a đ/ời, đại phong hậu cung đã cách hơn hai năm. Hoàng Thượng sớm muộn cũng phải định lại phận vị. Đây chính là cơ hội để nàng tranh thủ đợt thăng vị thứ hai.

Khang Hi không phủ nhận. Lời đường mật hắn nghe đã quen, nhưng khi mỹ nhân ánh mắt lấp lánh đầy hy vọng nhìn mình, hắn khó lòng nói lời khó nghe. Hắn cười ôm Lý Mộc vào lòng: “Để trẫm hài lòng? Vậy trẫm đợi xem sao.”

...

Rời Vĩnh Hòa cung, bề ngoài Khang Hi vẫn điềm nhiên nhưng nội tâm vui hẳn lên.

Đức Tần quả là mỹ nhân biết chiều lòng người, cử chỉ đẹp như tranh khiến hắn hài lòng, tựa như Nghi Tần. Nhưng Nghi Tần giờ có mang, không tiện hầu hạ. Về sau hắn sẽ thường ghé thăm Đức Tần, tiện thể cho Dận Chân gần gũi phụ hoàng.

Khang Hi tính toán kỹ: gặp hai mẹ con Đức Tần vừa khiến bản thân thoải mái, vừa ngăn hậu cung kh/inh thường họ. Trước giờ hắn không phải không biết chuyện này, chỉ là ngoài biểu muội và Nghi Tần quách lạc La thị được hắn sủng ái, chẳng có phi tần nào khiến hắn bận tâm.

Từ góc độ này, Lý Mộc quả không phụ hiểu biết kiếp trước về vị quân vương này. Nàng nhanh chóng để lại ấn tượng sâu sắc trong lần ở riêng sau phong tần.

Lý Mộc rõ Hoàng Thượng không cần yến tiệc linh đình. Sau ngày dài chính sự, hắn cần sự thư thái. Thưởng trà, đàm đạo đều xoay quanh thú vui và mỹ nhân. Nàng cố gắng hoàn hảo mọi mặt, tin rằng thái độ thành khẩn ắt lay động Hoàng đế.

Lý Mộc ôm con vào lòng, chợt nhớ cảnh xưa khi còn là Hách Xá Lý thị. Dù tình cảm đã phai, những kỷ niệm vẫn khiến nàng bồi hồi. Tình phu thê kiếp trước không hề giả dối, nhưng kiếp này phải tự mình nỗ lực.

“Tiểu đại ca, gọi ngạch nương một tiếng nhé? Đã lâu rồi, con phải học nói đi thôi.”

Lý Mộc cười đùa với con dù biết thằng bé mới đầy tháng chưa biết đứng. Nhưng giờ đây nàng đã là phi tần, không phải vất vả hầu hạ thì cứ dành thời gian cho con. Ngoài lúc Hoàng Thượng tới, trong cung cũng chẳng có nhiều thứ gi*t thời gian.

Tiểu đại ca chỉ biết thổi bong bóng, mắt mở to bất ngờ cất tiếng: “A...”

Lý Mộc ngạc nhiên: “Biết kêu a a rồi à? Ngạch nương tưởng con chỉ biết khóc với ọ ẹ thôi.”

Kiếp trước làm hoàng hậu, phúc tấn, nàng từng thấy trẻ con lớn lên nhưng chưa bao giờ gần gũi thế này. Khi ấy tâm trí đều dành cho con cái và phu quân. Giờ đây, nàng có thể tận hưởng niềm vui khác.

...

Trở về Càn Thanh Cung, Khang Hi lại chìm vào chính sự.

Giữa buổi, Đông quý phi sai người mang canh th/uốc bổ đến, ngụ ý can ngăn việc Hoàng đế ở bên Đức Tần quá lâu, sợ long thể hao tổn.

Khang Hi nhíu mày, bảo Lương Cửu Công cất canh đi. Hắn đến Vĩnh Hòa cung chỉ khoảng hai canh giờ, dù có lâu hơn chút nhưng cũng phải giữ thể diện cho hai mẹ con Đức Tần. Dù sao biểu muội cũng lo lắng cho mình, hắn không bận tâm: “Lương Cửu Công, xử lý mấy thứ này đi.”

“Tuân chỉ.” Lương Cửu Công quen thuộc nhận hộp cơm, sai tiểu thái giám mang xuống.

Mỗi ngày có cả chục bát canh từ các phi tần dâng lên, nào phải dạ dày Hoàng đế bằng sắt? Dù là quý phi cung đưa tới, Ngài cũng chẳng uống nổi.

Lương Cửu Công chứng kiến đủ trò lấy lòng, càng thấy Hoàng Thượng khổ sở.

Dĩ nhiên, hắn chỉ dám thầm oán trách các phi tần khi phục vụ chủ tử. Còn lại, hắn rõ thân phận nô tài và mong có ai thật lòng quan tâm Hoàng Thượng, chứ không phải chỉ mưu lợi.

Hôm sau, Khang Hi vẫn thiết triều, đặc biệt chú ý tới Ô Nhã uy vũ về thuỷ lợi. Hắn biết Ô Nhã am hiểu lý thuyết nhưng thiếu kinh nghiệm thực chiến. Khang Hi không ngạc nhiên - trước đây Ô Nhã chỉ là tiểu quan ngũ phẩm vô danh. Nếu đột nhiên thành thạo mới đáng nghi. Hắn định đưa Ô Nhã ra tiền tuyến rèn luyện. Khi nào có chiến công thật, hắn sẽ không kìm hãm nữa.

Việc này cũng giống như tự mình bồi dưỡng thế lực cho bản thân.

Việc triều chính đã tạm ổn, Khang Hi tự nhiên nhớ đến Đức Tần. Nàng là con gái của Ô Nhã uy vũ, phụ thân nàng đang làm quan trong triều, còn phu quân nàng... Hoàng Thượng chưa từng dành cho Đức Tần nhiều sự sủng ái.

Khang Hi tự nhủ như vậy, kỳ thực trong lòng vẫn tò mò không hiểu vì sao Đức Tần lại mời hắn đến Vĩnh Hòa cung hôm nay. Làm Hoàng Đế, hắn buộc phải giữ thái độ thận trọng, không thể dễ dàng bộc lộ sự hiếu kỳ.

"Lương Cửu Công, khởi giá Vĩnh Hòa cung."

"Tuân chỉ."

...

Lại một lần đặt chân đến Vĩnh Hòa cung, Khang Hi ra hiệu cho thái giám im lặng, một mình bước vào. Quả nhiên như dự đoán, Đức Tần đang chống cằm buồn bã bên bàn, có lẽ chờ lâu quá nên dần chìm vào giấc ngủ.

Khang Hi mỉm cười, đến bên cạnh vỗ nhẹ lưng nàng: "Đức Tần, tỉnh dậy đi. Trẫm đến rồi."

"Hoàng Thượng!" Lý Mộc gi/ật mình tỉnh giấc, nhìn thấy bóng dáng đế vương trước mặt mà ngỡ như trong mộng. Nàng ủ rũ nói: "Tỳ thiếp nghe nói Hoàng Thượng vẫn còn bận chính sự..."

Nàng tưởng rằng không thể đợi được Hoàng Thượng, bao công sức chuẩn bị bất ngờ đều thành công cốc.

Khang Hi dễ dàng nhận ra thoáng phiền muộn trong mắt Đức Tần, nhưng nàng nhanh chóng gạt đi, ánh mắt rạng rỡ nhìn hắn: "Hoàng Thượng cuối cùng cũng tới! Tỳ thiếp đợi Ngài lâu lắm rồi."

"Đợi lâu? Trẫm thấy ái phi ngủ say như ch*t ấy chứ?" Khang Hi cười đùa.

"Hoàng Thượng biết tỳ thiếp đang chờ mà còn trêu ghẹo! Nhưng Ngài đến thật đúng lúc." Lý Mộc hớn hở trèo xuống giường, chẳng buộc giày dép, cứ thế đi chân trần kéo Hoàng Đế vào thư phòng.

Khang Hi vốn không muốn để phi tần dẫn dắt - bậc đế vương sao có thể để gái đẹp lôi kéo? Nhưng nhìn nét mặt hớn hở của Đức Tần, hắn không nhịn được nhắc nhở: "Nền đất lạnh đấy, cẩn thận kẻo nhiễm hàn."

Lý Mộc khẽ vẫy tay: "Tỳ thiếp biết rồi." Nàng thường dạo bộ trong viện nên chân cứng cáp lắm.

Trong thư phòng, nàng đưa cho Hoàng Thượng một cuộn họa: "Hoàng Thượng xem có ưng ý không?"

Khang Hi từ tốn mở họa phẩm, trong lòng thầm cười Đức Tần trẻ dại. Hắn đã quen với những màn dâng quà cầu sủng của hậu cung, chỉ nghĩ sẽ giả vờ kinh ngạc cho vui. Nhưng khi họa quyển mở ra được nửa, nụ cười trên mặt hắn đóng băng. Tay vội vàng gi/ật mạnh, phô bày toàn bộ bức vẽ trước mặt.

"Đây là..."

Trong tranh, người phụ nữ đoan trang mỉm cười như có thể bước ra từ trang giấy. Khang Hi lặng người, mắt đỏ hoe nhìn hình ảnh Hiếu Khang Chương Hoàng Hậu thuở thiếu thời - dung nhan mà hắn tưởng đã vĩnh viễn phai mờ trong ký ức.

"Sao nàng biết...?" Giọng hắn khàn đặc.

Lý Mộc cúi đầu, giọng chân thành: "Tỳ thiếp thấy Hoàng Thượng ngày đêm lao tâm, trong lòng không yên. Các tỷ tỷ trong hậu cung đều tìm cách giúp Ngài giải khuây, tỳ thiếp kém cỏi không bằng, chỉ biết dùng cách này. Vừa hay hôm nay là ngày sinh nhật của Hiếu Khang Chương Hoàng Hậu, tỳ thiếp đã tìm đến những người cũ từng hầu hạ nương nương, lại thỉnh giáo Thái hậu, cố gắng phác họa lại dung nhan của tiên hoàng hậu. Chỉ mong Hoàng Thượng vui lòng, nở nụ cười thì tỳ thiếp mãn nguyện."

Nàng không dám nói rõ: Hoàng Thượng từng vẽ vô số chân dung mẫu hậu, nhưng hình ảnh cuối cùng trước lúc lâm chung quá thương tâm khiến hắn không sao vẽ nổi nụ cười của người mẹ kính yêu.

Khang Hi lặng thinh hồi lâu, cẩn trọng cuộn họa phẩm lại, giọng nghẹn ngào: "Đức Tần có tâm, trẫm rất vui."

Đây là lần đầu tiên trong cung có người dụng tâm đến thế. Hắn hiểu để hoàn thành bức họa này, nàng đã phải dày công tìm tòi, hỏi han từng li từng tí về dung mạo và tính cách của tiên hậu. Tất cả chỉ vì muốn hắn vui.

"Trẫm thực sự rất thích." Hắn nhấn mạnh, ánh mắt nhìn Đức Tần khác hẳn trước kia - không còn chỉ là sắc đẹp hay gia thế, mà là sự trân trọng chân thành.

"Vậy Hoàng Thượng có nhận lấy vật này không?" Lý Mộc đưa ra chiếc khăn tay, mắt lấp lánh hy vọng. Theo điển tích, khăn tay là vật định tình. Nàng không dám mong chiếm giữ trái tim đế vương, chỉ hy vọng hắn thỉnh thoảng nhớ đến mình.

"Được." Khang Hi ngập ngừng giây lát rồi trang trọng nhận lấy: "Trẫm sẽ giữ gìn cẩn thận."

Lý Mộc vui sướng ôm chầm Hoàng Thượng, trong lòng đã tính toán kế hoạch dạy dỗ hoàng tử. Nàng không biết rằng ánh mắt đế vương dành cho nàng giờ đây đã thấm đượm tình thực - lần đầu tiên hắn thực sự để tâm đến một phi tần.

————————

8 giờ tối nay sẽ có thêm một chương nữa, xin mọi người đón đọc.

Về vấn đề cốt truyện, tác giả dự định hoàn thành xong một câu chuyện rồi mới bắt đầu câu chuyện khác. Văn án trước đó đều đã được lên kế hoạch kỹ lưỡng, chỉ sợ viết lộn xộn nên mọi người yên tâm theo dõi.

Câu chuyện này sẽ khá dài, nhưng mọi người yên tâm, tác giả nhất định không bỏ dở giữa chừng!