Thái tử gia thuận lợi lên ngôi.

Sau khi đăng cơ chưa đầy hai ba tháng, triều đình đã đón năm mới. Năm ấy, tân đế đổi niên hiệu thành Ung Chính, sử sách gọi là Ung Chính nguyên niên.

Sau đó, Ung Chính tôn mẫu thân Ô Nhã thị làm Thánh Mẫu Hoàng Thái hậu, lập chính thất Phú Sát thị làm Hoàng hậu. Các cách cách Tống thị được phong làm Mậu phi, Lý thị làm Tề tần. Hai vị Trương cách cách vốn không mấy nổi tiếng từ thời tiềm để cũng được phong làm Quý nhân.

Những người thân của Ung Chính cũng được ban tước vị. Con gái của Tề tần được gia phong làm Hòa Thạc Công chúa, cô ba thì được phong Hòa Thạc Thục Thận Công chúa.

Đại a ca Hoằng Huy được phong làm Hòa Thạc Đoan Quận vương, nhị a ca Hoằng Quân làm Đa La Bối lặc. Tam a ca Hoằng Thì tuy còn nhỏ nhưng cũng được Hoàng A M/a ban cho tước vị, khiến cậu ta vô cùng đắc ý. Hoằng Thì huênh hoang rằng lúc bằng tuổi mình, các huynh trưởng còn chưa được phong tước.

Niềm vui ấy chỉ kéo dài một hai ngày. Là con trai hoàng gia, cậu ta phải theo các huynh trưởng xử lý chính vụ. Vốn được nuông chiều từ nhỏ, Hoằng Thì không chịu nổi vất vả, đến bên Hoàng Ngạch Nương than vãn mãi. Đợi lâu quá, Hoằng Quân liền túm cổ áo kéo đi. Cảnh tiễn biệt lưu luyến khiến Lý Mộc thầm buồn cười, nhưng nàng vẫn hợp tác với động tác của Hoằng Quân, khiến Hoằng Thì không thể giở trò khóc lóc ăn vạ.

"Hoằng Thì tính tình nuông chiều, rèn luyện thêm cũng tốt." Lý Mộc thầm nghĩ. Tương lai Hoằng Thì sẽ là trợ thủ đắc lực cho Hoằng Huy trong triều. Đến lúc đó, người ngồi trên ngai vàng không phải Hoàng A M/a nữa, dù là huynh đệ cũng không thể cưng chiều cậu ta cả đời.

"Dạ, nương nương làm thế đều vì Tam a ca tốt." Cung nữ mỉm cười đáp lời.

Lý Mộc không phủ nhận, đưa mắt nhìn xa xăm, nhớ lại cảnh Hoàng hậu nương nương khoe mẽ trong cung. Nỗi thất vọng thoáng hiện rồi tan biến, nàng nở nụ cười dịu dàng như lần đầu gặp Ung Chính.

"Hoàng thượng đang bận?"

"Dạ, thưa nương nương."

"Cho người sang Dưỡng Tâm điện hỏi Hoàng thượng tối nay có thể đến Khôn Ninh cung dùng bữa không."

"Nô tài tuân chỉ." Cung nữ nhanh nhẹn lui ra.

Lý Mộc đứng dậy, đẩy tay thị nữ định đỡ mình. "Bản cung tự đi được."

Nàng hướng về Ngự Thiện phòng, mặc cho các thị nữ theo sau. Thần sắc nàng ôn nhu, ký ức về những trải nghiệm ở thế giới này ùa về. Ban đầu nàng chỉ muốn hoàn thành nguyện vọng của Phú Sát Hoàng hậu, nhưng giờ đây lại thấy lưu luyến thế giới này.

Việc hoàn thành nguyện vọng của Phú Sát Hoàng hậu chỉ còn là vấn đề thời gian.

Tại Ngự Thiện phòng, Lý Mộc tự tay nấu một bàn tiệc, sai người bưng đến Khôn Ninh cung rồi ngồi đợi Hoàng thượng.

Cung nữ báo: "Hoàng thượng sắp tới." Lý Mộc gật đầu, vào điện đợi.

Nửa canh giờ sau, Ung Chính xuất hiện. Hình ảnh Hoàng hậu yên lặng chờ đợi khiến gương mặt ngài dịu lại: "Hoàng hậu, trẫm đến muộn."

"Không sao, thức ăn vừa được hâm nóng. Hoàng thượng lao tâm cả ngày, nên giữ gìn long thể."

"Trẫm biết rồi." Ung Chính nhìn mâm cơm, giọng ôn hòa: "Hoàng hậu tự tay vào bếp? Vậy trẫm không khách sáo." Ngài gắp thức ăn cho Hoàng hậu: "Hoàng hậu dùng cùng trẫm."

Lý Mộc chống cằm nhìn ngài: "Hoàng thượng dùng đi, thiếp không đói."

Trong lòng nàng chẳng nghĩ ngợi gì. Nguyện vọng của nguyên chủ là Hoằng Huy không ch*t yểu và kế vị thuận lợi. Việc trước đã thành, việc sau chỉ còn thời gian.

Họ xuyên qua các thế giới như luân hồi, mỗi ngày ở thế giới đó đều được xem là mới mẻ để tránh rối lo/ạn tâm trí. Mọi tình cảm sẽ bị xóa bỏ khi trở về không gian.

Nàng tự hỏi có nên rời đi sớm khi nhiệm vụ gần hoàn thành. Đời người dài dằng dặc, lưu luyến mỗi thế giới chỉ cản trở tích lũy điểm số.

Ung Chính liếc nhìn Hoàng hậu, bỗng cười: "Hoàng hậu thấy trẫm tuấn tú khó cưỡng?"

Lý Mộc gi/ật mình: "Phốc... Hoàng thượng nói vậy cũng phải."

"Vậy Hoàng hậu có thể vì nhan sắc của trẫm mà dùng bữa cùng không?" Ánh mắt Ung Chính đầy vẻ tươi vui. Lý Mộc suy nghĩ giây lát, đưa bàn tay ngọc ngà ra. Ung Chính đặt bàn tay lớn của mình lên.

Lý Mộc nói khẽ: "Được."

......

Trở về không gian, nhiệm vụ đã hoàn thành.

Lý Mộc sống cùng Ung Chính hơn hai mươi năm, chứng kiến ngài bận rộn chính sự, ba anh em Hoằng Huy vắt óc làm việc dưới trướng Hoàng A M/a. Hai công chúa thỉnh thoảng đưa con vào cung thăm hỏi, cháu chắt của Phú Sát Hoàng hậu cũng thường vào cung yết kiến nàng.

Đời này của nguyên chủ khác xa nguyên bản. Hoằng Huy không được phong Thái tử, nhưng tên hắn đã được viết vào di chiếu giấu sau tấm biển "Chính Đại Quang Minh". Ung Chính sống thêm gần mười năm nhờ tinh thần minh mẫn. Sau khi băng hà, Hoằng Huy kế vị, tôn Hoàng Ngạch Nương làm Hoàng thái hậu, lập Đổng Ngạc thị làm Hoàng hậu. Hoằng Quân được phong Hòa Thạc Hòa Thân vương, Hoằng Thì làm Đa La Cung Quận vương.

Lý Mộc xem ký ức lơ lửng trong không gian, bình thản nhìn lại mọi chuyện. Nguyên chủ để lại điểm đ/á/nh giá cao cùng điềm lành, cùng lời nhắn: "Việc đời đã xong, nhân gian không lưu luyến".

Nhận phần thưởng nhiệm vụ, nàng mở thương thành m/ua vài món đồ mới mở khóa rồi xem nhiệm vụ tiếp theo.

Đối tượng lần này là - Hiếu Hiền Thuần Hoàng hậu Phú Sát thị.

Bởi vậy, nguyên thân chỉ mong bảo vệ tốt đứa con của mình, sống sót để nhìn hài tử khôn lớn. Thậm chí nếu cần thiết, nàng sẵn sàng để con mình kế thừa hoàng vị. Tuy nguyên thân chưa từng nhắc đến điều này, nhưng sau khi hiểu rõ tiền kiếp của nguyên thân, Lý Mộc đã quyết tâm đưa con trai trưởng vào vị trí xứng đáng. Nếu tương lai không phải con của nàng kế vị mà là một người con thứ nào đó lên ngôi, nguyện vọng của nguyên thân khó lòng thành hiện thực.

Mối đe dọa từ trưởng tử đối với tân đế là điều hiển nhiên, bởi trưởng tử đại diện cho chính thống. Nếu trưởng tử của Ung Chính Đế còn sống, đã chẳng đến lượt Tứ a ca Hoằng Lịch trở thành người kế vị sáng giá. Rốt cuộc, Hoằng Lịch vốn chỉ là con thứ.

Để nguyện vọng của nguyên thân không sai lệch, Lý Mộc đã hao tổn tâm tư. Khi biết nguyên thân sẽ sinh hạ một cách cách vào năm sau nhưng đứa bé yểu mệnh, đồng thời Cát cách cách - người phụ nữ đầu tiên của Tứ a ca - cũng sẽ sinh đại a ca Vĩnh Hoàng trong năm ấy, nàng không ngần ngại nuốt một viên Long Phượng Hoàn. Đây là dược vật đặc biệt giúp sinh đôi, nằm trong kế hoạch chuẩn bị kỹ lưỡng của Lý Mộc.

Theo quỹ đạo nguyên thân, phải đợi Cát cách cách sinh đại a ca xong, nguyên thân mới sinh hạ trưởng tử thực thụ là Nhị a ca Vĩnh Liễn. Như vậy chẳng phải đã bị người khác chiếm mất vị trí trưởng tử? Dù Tứ a ca trong lòng muốn noi theo Thánh Tổ Khang Hi Đế - vị hoàng đế cả đời tiếc nuối vì không thể trao ngôi cho trưởng tử - nhưng Lý Mộc không đặt hy vọng vào lòng hảo tâm của bất kỳ hoàng đế nào.

Huống chi khi trở thành Càn Long Đế, Tứ a ca chính là hoàng đế sống thọ nhất lịch sử. Sống lâu đã đành, sau khi thoái vị lại không chịu buông quyền. Lý Mộc hoàn toàn không dám tin rằng Càn Long Đế sẽ vì coi trọng trưởng tử mà sớm truyền ngôi. Như Thánh Tổ Khang Hi Đế dù từng lập trưởng tử làm Thái tử, rốt cuộc cũng hai lần phế truất. Bởi vậy trong lòng nàng đã lập kế hoạch rõ ràng, mà việc con mình trở thành trưởng tử chính là mắt xích then chốt.

Giờ chỉ cần chờ thời cơ chín muồi.

Một tháng sau, tin đích phúc tấn của Tứ a ca mang th/ai nhanh chóng lan khắp phủ đệ. Ung Chính Đế đại hỷ, Hi phi - mẹ ruột Hoằng Lịch - cũng vui mừng phái người đến chăm sóc con dâu. Bản thân Tứ a ca bỏ cả công việc, hối hả trở về phủ đệ mong gặp mặt đích phúc tấn.

Hoằng Lịch hỏi thái giám Lý Ngọc: "Phúc tấn giờ ở đâu?"

Lý Ngọc cung kính đáp: "Bẩm gia, phúc tấn vẫn đang ở chính viện. Trong viện toàn là vật phẩm hoàng thượng và nương nương ban thưởng."

"Ta biết rồi." Hắn gật đầu, ánh mắt rạng rỡ: "Phúc tấn mang th/ai, ta sắp có đích tử hoặc đích nữ, lòng ta vui không tả xiết." Đứa con trong bụng phúc tấn nhiều khả năng là trưởng tử của hắn, há có thể không trân quý? Cảm giác lần đầu làm cha khiến hắn vội vàng muốn thấy mặt phúc tấn.

Lý Mộc lúc này đang thong thả kiểm kê đồ ban thưởng. Vật đẹp mắt thì bày trong phòng, vật quý giá thì cất vào kho. Dưới sự sắp xếp của nàng, mọi thứ đều chỉnh tề ngăn nắp.

Khi Hoằng Lịch đến, thấy đích phúc tấn đang sai người chuyển đồ vào kho. Thấy hắn, nàng mỉm cười dịu dàng như mọi khi: "Gia trở về rồi, xin mời nghỉ ngơi chút."

Là nhân tuyển thái tử tương lai, Hoằng Lịch thường ngày bận rộn vô cùng. Lý Mộc trong vai đích phúc tấn, thấy hắn liền mời nghỉ ngơi thay vì kể lể chuyện th/ai nghén, quả là đúng mực.

"Lúc nào ta chẳng nghỉ được." Hoằng Lịch vui vẻ vỗ tay nàng: "Phúc tấn đang mang th/ai, mới là người cần nghỉ ngơi. Chỉ cần nàng dưỡng tốt thân thể, hài tử bình an chào đời, đó mới là điều khiến ta vui nhất."

"Vâng." Lý Mộc dâng trà lên. Hoằng Lịch nhận lấy, hào hứng nói về tương lai: "Khi hài tử ra đời, ta sẽ đích thân dạy dỗ nó ở tiền viện. Nếu trong thời gian này hậu viện có cách cách nào mang th/ai, con ta sẽ có huynh đệ cùng học tập, cũng là chuyện hay."

"Gia tính toán chu toàn quá." Lý Mộc không phản đối. Đích phúc tấn đang mang th/ai mà hắn đã nghĩ đến chuyện các thiếp thất sinh nở. Không trách nguyên thân cả đời hiền huệ, đến ch*t chỉ tiếc không giữ được con, chẳng mảy may nghĩ đến người chồng từng hết mực nhung nhớ. Nàng bỗng thấu hiểu nỗi lòng ấy.

Nhưng nàng không bận tâm. Chỉ cần hài tử bình an, lòng nàng sẽ yên.

Hoằng Lịch càng nói càng hứng khởi. Lý Mộc lặng lẽ nghe, tách trà trong tay ng/uội lạnh. Ước chừng đủ lâu, nàng mới lên tiếng: "Gia nên về nghỉ đi. Thiếp đang mang th/ai, sợ khó hầu hạ chu toàn. Nghe nói Cao muội muội đã đợi gia lâu lắm rồi. Gia hãy đến thăm nàng ấy đi. Có Cao muội muội hầu hạ, thiếp mới yên tâm."

Hắn mau đi cho. Một người phụ nữ mang th/ai ở lại viện mà chẳng làm gì, thật sự thoải mái sao? Lý Mộc thầm oán trách.

"Phúc tấn cũng nên nghỉ ngơi." Hoằng Lịch cảm khái. Đích nữ của Lý Vinh quả nhiên hiền đức, đúng là đích phúc tấn hoàng phụ chọn mặt gửi vàng. Trước sự hiền lành ấy, dù hậu viện có bao gái đẹp, hắn vẫn dành cho phúc tấn sự kính trọng đặc biệt.

Hắn đứng dậy, chẳng mấy chốc biến khỏi chính viện. Nghe tin hắn sang phòng Cao cách cách, Lý Mộc không sốt ruột. Nô tài chính viện cũng thế. Trong mắt họ, chỉ cần phúc tấn sinh hạ trưởng tử - dù là đích nữ - địa vị trong hậu viện vẫn vững như bàn thạch, cần gì tranh giành với bọn thiếp thất.

Cung nữ Tâm Lan bên cạnh Lý Mộc khéo léo diễn trò giải khuây, hai tiểu thái giám phối hợp khiến chính viện rộn rã tiếng cười. Cảnh tượng khiến Lý Mộc buông lỏng nở nụ cười.

Tâm Lan thở phào. Nàng là người tộc Phú Sát đặc biệt bố trí bên nguyên thân, thường chỉ quản chuyện vui buồn cùng quyền lợi. Giờ phúc tấn không bị ảnh hưởng, th/ai nhi vững chắc, nàng có thể yên tâm tập trung phục vụ chủ tử và tiểu chủ tương lai.

Còn bên phòng Cao thị, khi khổ sở đợi được gia đến, nỗi buồn vì tin phúc tấn mang th/ai cũng tan biến. Dù phúc tấn xuất thân cao quý lại có mang trước, gia vẫn không quên nàng. Nghĩ vậy, lòng Cao thị ngọt ngào, càng thêm nũng nịu với Tứ a ca. Tự tay xoa bụng mình, nàng lại nghĩ đến những cách cách khác trong hậu viện.

Với nàng, mối đe dọa lớn nhất không phải phúc tấn - dù sao đó là đích thê được hoàng đế chỉ hôn. Đối đầu với phúc tấn chỉ là tự chuốc họa. Điều nàng kiêng dè nhất chính là Cát cách cách. Dù không được sủng ái, nhưng là người phụ nữ đầu tiên của gia, địa vị trong lòng hắn không nhỏ.

————————

Chuyện Hiếu Kính Hiến Hoàng hậu đến đây là hết. Ngày mai sẽ kể cố sự khác!