Ung Vương Phủ vẫn tổ chức hôn lễ xứng tầm cho hai vị cách cách là trưởng nữ. Trong tiếng chiêng trống rộn ràng, Tống Cách Cách đẫm lệ đưa con gái xuất giá. Đám người tấp nập chúc mừng, hôm nay là ngày lành của hai cách cách. Lý Mộc mời Tống thị và Lý thị - những người có công dưỡng dục hai cách cách - lên làm chủ yến tiệc, còn mình sau khi tiếp đãi khách khứa, nghe An m/a ma báo Tứ gia đã về tiền viện, liền vội tìm đến.

Tiền viện yên tĩnh lạ thường. Tô Bồi Thịnh định can ngăn nhưng thấy phúc tấn quyết liệt, đành lẳng lặng lui ra. Lý Mộc đẩy cửa thư phòng bước vào. Gian phòng bài trí đơn giản: giá sách, bình phong, bàn đọc sách với văn phòng tứ bảo, cùng chiếc sập gỗ dùng để nghỉ ngơi.

Tứ gia đứng bên cửa sổ đọc sách, dáng vẻ bình thản.

"Gia?" Lý Mộc nhíu mày ngạc nhiên.

"Phúc tấn tới rồi." Dận Chân quay lại, đôi mắt ánh lên nụ cười ấm áp.

"Thiếp tưởng gia buồn phiền sau khi đưa con gái xuất giá, nào ngờ lại ở đây đọc sách." Nàng thở phào nhẹ nhõm, vốn lo Tứ gia thương cảm khi hai cách cách - những đứa con đầu lòng được hắn nuôi dưỡng từ bé - đã về nhà chồng.

"Buồn chút ít, nhưng thấy phúc tấn thì tan biến hết." Dận Chân bỗng nhớ lời bàn của Hoằng Huy và Hoằng Quân, cười khẽ: "Nếu phúc tấn cho gia thêm một dòng dõi, gia sẽ vui hơn."

Lý Mộc biết hắn đùa, liền hùa theo: "Không được đâu! Gia bận rộn gần đây, nếu đứa bé đòi gặp cha mỗi ngày thì sao?" Nàng chỉ mong có Hoằng Huy và Hoằng Quân là đủ.

Nàng bước tới vỗ vai hắn, định lấy sách cùng đọc. Tứ gia bất ngờ chau mày trầm tư. "Gia nghĩ gì thế?"

"Nếu con nhỏ đòi gặp, năm lần bảy lượt gia cũng về thăm được." Dận Chân đáp nghiêm túc.

Lý Mộc gi/ật mình: "Hoằng Huy sắp cưới vợ rồi, thiếp mà sinh con bây giờ, cháu nội còn lớn hơn cậu thì..." Nàng không muốn con mình rơi vào cảnh tiểu bối lớn hơn trưởng bối như Hoằng Huy phải gọi mấy vị hoàng thúc nhỏ tuổi là "tiểu thúc thúc".

Dận Chân càng chăm chú: "Vậy ta với phúc tấn sinh trước khi Hoằng Huy thành hôn vậy."

Lý Mộc bối rối buông sách xuống, miễn cưỡng gật đầu: "Cũng được." Nàng nghĩ thầm chuyện này tùy duyên, hơn nữa hai người nhiều năm chỉ có hai con. Nghĩ vậy, nàng vỗ vai hắn: "Gia nghỉ sớm đi, thiếp về xem Hoằng Huy chọn phúc tấn thế nào."

Nàng định chiếm thế chủ động, vì con trai không phải muốn là có. Nhớ tới Bát đệ muội năm nay vẫn chưa có con, phải cầu tự khắp nơi, Lý Mộc thấy mình may mắn hơn nhiều. Chỉ cần Hoằng Huy và Hoằng Quân khỏe mạnh là đủ, nàng không muốn thêm biến động ảnh hưởng việc quản lính hậu viện. Dù Hoằng Huy cưới vợ, con dâu mới chưa chắc đã quen thuộc việc phủ đệ.

Khi Lý Mộc dốc sức chọn dâu cho Hoằng Huy, Tứ gia cũng thường lui tới chính viện. Nếu không phải Tô Bồi Thịnh mang sổ sách tới, nàng tưởng hắn nghỉ việc triều chính. Tần suất hắn ở phòng nàng tăng đáng kể. Lý Mộc không phiền nhưng mỏi lưng mỏi cổ, lại không dám từ chối vì sợ hắn nhắc lời hứa sinh con.

May thay, Khang Hi đế triệu Dận Chân vào cung, Lý Mộc mới thảnh thơi chọn dâu đưa hắn xem. Tứ gia liếc qua: "Con gái Thượng thư Tịch Nhĩ Đạt - Đổng Ngạc thị, đoan trang hiền thục, được đấy."

"Vậy gia không nghĩ tới đứa bé nữa chứ?" Nàng cười tươi. Dận Chân nhìn nàng hồi lâu, đến khi nàng suýt không giữ được nét mặt mới bật cười: "Phúc tấn không thấy gần đây nguyệt sự không đến, lại hay buồn ngủ sao?" Hắn lắc đầu cười: "Tô Bồi Thịnh, gọi phủ y tới cho phúc tấn xem mạch."

Lý Mộc tim đ/ập lo/ạn nhịp. Khi phủ y chúc mừng: "Nô tài mừng gia, mừng phúc tấn...", nàng chẳng nghe rõ hậu vận. Biết mình có th/ai, nàng vừa vui vừa lo: "Gia, hậu viện phải làm sao? Thiếp mang th/ai, tinh thần không đủ nữa rồi."

Dận Chân an ủi: "Có con là chuyện hỉ, dù trai hay gái gia đều mong đợi. Còn hậu viện, yên tâm, gia sẽ lo liệu."

"Vậy đều nghe gia." Nàng tựa vào ng/ực hắn, miên man nghĩ: May mà Hoằng Huy chưa cưới vợ, hai cách cách chưa có cháu. Nàng thẹn thùng nghĩ mình còn trẻ mà đã sắp thành bà nội. Thôi thì sau khi sinh, nàng sẽ chơi với con nhỏ, tránh xa đám cháu cho đỡ... già.

Nàng lặng lẽ chấp nhận quy củ ấy.

......

Tứ Gia hành động quyết đoán, sau khi định xong hôn sự cho Hoằng Huy liền vào cung thỉnh chỉ.

Thánh thượng cũng chẳng chần chừ, chưa đầy một canh giờ đã ban chỉ:

“Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu viết: Trẫm chi tứ tử chi trưởng tử Aisin-Gioro Hoằng Huy nhân phẩm cao quý, hiếu thuận lễ nghĩa, văn võ song toàn. Nay có Thượng thư tịch Nhĩ Đạt chi nữ Đổng Ngạc thị, Mãn Châu tương hồng kỳ nhân thị, đoan trang hiền thục, xuất thân danh gia. Lương duyên thiên định, đặc chuẩn cho làm đích phúc tấn của Ung Thân vương trưởng tử, chọn ngày lành cử hành đại hôn, khâm thử.”

Hôn sự của Hoằng Huy coi như đã định đoạt.

Lý Mộc vừa dưỡng th/ai vừa chờ đón con dâu mới. Trong thời gian này, Tứ Gia hầu như ngày nào cũng sang thăm, mọi việc hậu viện đều được an bài chu toàn. Lý Mộc cảm thấy th/ai kỳ này khá thoải mái, chỉ hơi để ý đến Đổng Ngạc thị.

Thực ra, nàng chẳng quan tâm con dâu xuất thân thế nào, tính tình ra sao, miễn hai vợ chồng hòa thuận là được. Vì thế, nàng cố ý chưa ban thưởng cách cách cho Hoằng Huy. Cuối cùng Tứ Gia tưởng nàng quên, tự tay ban cho Hoằng Huy một Bạch thị và một Tiền cách cách.

Nàng làm vậy cũng có lý do: một là sợ Hoằng Huy sớm dính vào chuyện phòng the hại thân, hai là nghĩ đích phúc tấn sắp vào cửa, cần gì phải an bài cách cách. Nhưng nàng đành chịu thua trước quy củ thời đại.

Năm Khang Hi thứ 53, Lý Mộc hạ sinh một trai trưởng. Tứ Gia mừng rỡ, đặt tên là Hoằng Lịch.

Hoằng Lịch là con út của Ung Thân vương, từ lúc chào đời đã được A M/a và hai anh hết mực cưng chiều. Hai người anh đã trưởng thành, đứa trẻ nhỏ bao giờ cũng được sủng ái nhất.

Lúc này, Đổng Ngạc thị cuối cùng cũng vào cửa. Sau khi hành lễ, nàng nén hồi hộp đến chính viện thỉnh an với A M/a và Ngạch nương.

Gia tộc nàng khi biết tin hôn sự, ai nấy đều hớn hở. Ai chẳng biết Ung Thân vương là ứng cử viên sáng giá cho ngai vàng, con trai trưởng Hoằng Huy lại xuất thân quý phái. Dù Ung Thân vương không thành công, Hoằng Huy tương lai cũng sẽ thừa kế tước vị. Nếu Ung Thân vương lên ngôi, Hoằng Huy ắt là Thái tử, còn nàng sẽ thành Thái tử phi.

Đổng Ngạc thị được làm đích phúc tấn cho Hoằng Huy, trong lòng mừng thầm. Gia tộc họ Đổng Ngạc thế lực hùng mạnh, A M/a nàng lại có năng lực, được kết thông gia với Ung phủ quả là phúc phần. Nhưng nàng cũng nghe đồn về Tứ phúc tấn - người đ/ộc sủng hơn chục năm, sinh toàn con trai. Đối mặt với bà mẹ chồng lợi hại như vậy, nàng vừa mừng vừa sợ. Mừng vì địa vị của phu quân được bảo đảm, sợ vì không đáp ứng được kỳ vọng của Ngạch nương.

Nhưng Đổng Ngạc thị không ngờ, vừa cùng Hoằng Huy vào chính viện đã thấy cảnh Ngạch nương đang vui đùa với Tam đệ, còn A M/a thì nhìn cảnh ấy đầy trìu mến. Không khí êm ấm khác hẳn tưởng tượng nghiêm trang của nàng.

Lý Mộc thấy con trai và con dâu đến, cười bảo: “Hai đứa còn đứng đó làm gì? Mau lại đây!”

Đổng Ngạc thị mặt đỏ ửng, gật đầu đáp lễ. Bỗng Hoằng Huy nắm tay nàng, khiến mặt nàng càng thêm rực. “Gia...”

Hoằng Huy tự nhiên dắt vợ tiến lên: “Nhi tử thỉnh an A M/a, Ngạch nương.”

“Con dâu thỉnh an A M/a, Ngạch nương. Xin cho con dâu được dâng trà.” Dù mặt đỏ như gấc, Đổng Ngạc thị vẫn giữ phong thái đoan trang, bình tĩnh hành lễ.

Lý Mộc cười tiếp trà. Tứ Gia thấy con dâu biết điều, cũng không nói gì.

“Về sau hai đứa cứ hòa thuận mà sống. Vợ chồng có bất đồng thì hãy ngồi lại nói chuyện. Nếu không phải đại sự, ta chẳng thèm xen vào chuyện trẻ con. Thời gian là của các con, đâu phải của Ngạch nương.”

Giờ nàng chỉ chăm chú nuôi con nhỏ, nào hứng thú gì chuyện vợ chồng con cái.

“Vâng.” Đổng Ngạc thị thở phào nhẹ nhõm. Hóa ra Ngạch nương không khó gần như nàng tưởng.

Sau khi dâng trà, không tiện quấy rầy A M/a và Ngạch nương, Đổng Ngạc thị đành theo phu quân về phòng.

Lúc ra về, nàng vô tình thấy cảnh Ngạch nương ngồi trong lòng A M/a, tay ôm cổ chồng. Tam đệ thì nằm trên giường nhỏ ê a. Mặt nàng bừng đỏ, mới hiểu dân gian đồn đại quả không sai. A M/a và Ngạch nương tình cảm thắm thiết, mấy chục năm qua con cái đều do Ngạch nương sinh ra. Ý vị sâu xa khiến nàng ngẫm nghĩ mãi.

Lúc này nàng mới gi/ật mình nhận ra: Ngạch nương dung mạo xinh đẹp, đôi mắt long lanh khi nhìn A M/a càng thêm mê hoặc. Vừa rồi chỉ biết cúi đầu, chưa kịp ngắm kỹ. Chẳng trách Ngạch nương được sủng ái bấy lâu. Biết đâu nàng có thể học hỏi vài bí quyết dưỡng nhan.

Đổng Ngạc thị sờ mặt mình, hơi tiếc vẻ đoan trang nhưng kém sắc. Nhưng nghĩ lại, làm đích phúc tấn mà quá xinh đẹp chưa chắc đã được Ngạch nương ưng. Cưới vợ trọng đức hơn sắc, nỗi tiếc nuối trong lòng nàng vơi đi.

Với nàng và gia tộc, được làm đích phúc tấn cho Hoằng Huy đã là phúc lớn ngút trời. Huống chi Hoằng Huy diện mạo tuấn tú, thừa hưởng nét đẹp từ Ngạch nương, tính tình lại ân cần chu đáo. Trong phòng chỉ vẻn vẹn hai tỳ thiếp, phu quân như thế còn gì bằng?

Giờ điều cấp bách nhất là sớm sinh hạ trưởng tử. Nếu để tỳ thiếp sinh con trước, ấy là đại họa. Nghĩ đến chuyện Nhị cách cách cùng Hoằng Huy sinh cùng ngày, Đổng Ngạc thị lòng run lên. Cùng là phúc tấn, nàng không ngờ đằng sau lại có chuyện như vậy. Nhị cách cách tuy là con gái nhưng xếp trên Hoằng Huy. Nếu ấy sinh con trai, Hoằng Huy đã thành thứ tử từ lâu.

Ngay cả Tứ phúc tấn - người không tranh sủng với tỳ thiếp - còn gặp chuyện ấy. Nàng nhất định phải đề phòng những cách cách trong phủ.

Lý Mộc cùng Tứ gia trong phòng huyên náo một lúc, liền đưa mắt nhìn hắn đến tiền viện xử lý chuyện.

Những năm này triều đình biến động vẫn còn lớn, bát gia đảng nhiều lần bị Hoàng A M/a trách cứ. Nghiêm trọng nhất có lần đã bị triệt tiêu phân nửa thế lực. Từ sau đó, Tam ca dường như đã sợ, không còn hành động ngang ngược như trước, cũng giống như thoát khỏi cuộc tranh đoạt ngôi vị.

Trước đây Tam ca chỉ dám hành động sau lưng, đủ thấy tính cách hắn vốn không dám mưu đại sự, lại sợ gánh vác hậu quả. Dù sao hắn đã chứng kiến cảnh tượng sau khi thất bại: Đại ca - Phế Thái Tử bị giam cầm, cả đời mất tự do. Đối với một hoàng tử mà nói, đó là nỗi nhục lớn biết bao!

Cuộc tranh đoạt ngôi vị giờ đã vào hồi khốc liệt. Bởi vậy Lý Mộc cũng không trách Tứ gia mấy ngày nay mới rút được chút thời gian thăm nàng và Hoằng Lúc. Những ngày hắn bận rộn tối mắt tối mũi, vẫn nhớ đến hai mẹ con nàng quả là không tệ.

Lý Mộc bồng tiểu Hoằng Lúc đặt trước chân, véo nhẹ khuôn mặt bầu bĩnh của bé. Ôi chao, cảm giác thật tuyệt!

Tiểu Hoằng Lúc ê a kêu lên, vung tay nhỏ như thể phản đối hành động trêu chọc của mẹ. Lý Mộc cười càng hả hê: "Ai bảo con còn nhỏ thế này? Cứ đợi đấy, để mẹ b/ắt n/ạt cho!"

Nàng tìm thấy niềm vui khi nuôi dạy Hoằng Quân. Hồi nhỏ Hoằng Quân bụ bẫm trắng trẻo, dễ thương vô cùng. Tính tình lại nhút nhát, gặp chút chuyện là chui vào lòng mẹ. Giờ Hoằng Lúc dù can đảm hơn chút nhưng về bản chất vẫn là đứa trẻ mềm yếu dễ b/ắt n/ạt.

An m/a ma không đành lòng: "Cách cách, sao ngài cứ b/ắt n/ạt Tam ca thế?"

"M/a ma không hiểu rồi" - Lý Mộc lý sự - "Không b/ắt n/ạt lúc nhỏ, chẳng lẽ đợi lớn? Đến lúc chúng nó cưới vợ, ta còn đâu cơ hội thân cận?" Hơn nữa, đại ca lớn rồi làm sao còn được ôm ấp mẹ?

An m/a ma biết mình không biện lại được chủ tử, đành thở dài. Nhưng bà nghĩ ra cách khác c/ứu Tam ca: "Phúc tấn, trước ngài không bảo Tống cách cách và Lý cách cách chọn phò mã cho Tam cách cách sao? Vừa rồi Tống cách cách đã gửi danh sách tới rồi."

"Nhanh thế à?" Lý Mộc gật đầu, đặt Hoằng Lúc xuống giường nhỏ, xem xét danh sách. Trên đó liệt kê ứng viên do Tống thị và các tỳ thiếp cân nhắc. Mấy năm nay, không chỉ Hoằng Huy cần đính hôn, hôn sự của Tam cách cách cũng phải quyết định. Hai năm nữa lại đến lượt Hoằng Quân.

Thời gian trôi nhanh thật! May mà Hoằng Lúc mới tập ngồi, còn hơn chục năm nữa mới tới tuổi thành gia. Đến lúc đó đã có con dâu Đổng Ngạc thị lo liệu, nàng không phải vội.

Lý Mộc xem kỹ từng tên: Phú Sát Phú Xươ/ng - tam đẳng thị vệ thuộc Mãn Châu Tương Hoàng Kỳ. Tằng tổ từng giữ chức Hộ bộ thượng thư, lập nhiều chiến công. Đây chính là trưởng tôn của dòng chính danh môn, dù hiện tại không bằng các chi khác nhưng làm phò mã cho Tam cách cách thì rất hợp.

Dù sao Tam cách cách chỉ là thứ nữ, gả cho ai cũng được. Tương lai Tứ gia sẽ đề bạt con rể. Hơn nữa nhà họ Phú Sát có nền tảng, tuổi tác phù hợp lại ít dính dáng đến nữ sắc.

"Chọn hắn vậy!" - Lý Mộc quyết định nhanh chóng rồi lại ôm Tam ca đùa nghịch. An m/a má bất lực lắc đầu: Xem ra Tam ca không thoát được kiếp nạn này rồi!

Tống cách cách nghe tin Phúc tấn đã đồng ý thì thở phào. Lý thị tuy hài lòng với hôn sự này nhưng vẫn lẩm bẩm: "Hai cách cách chỉ gả được cho người Hán quân, sao bằng Tam cách cách!"

Tống thị trừng mắt: "Sao biết hôn sự của Hai cách cách kém hơn? Phò mã tuy là người Hán quân nhưng lập nhiều chiến công, khác hẳn phò mã của Tam cách cách. Là mẹ ruột, chẳng lẽ không mong con gái hạnh phúc?"

Bà thật không chịu nổi thái độ thiển cận của Lý thị. Thở dài, Tống thị nói: "Điều đáng tiếc nhất là Tam cách cách không được nhận làm con gái của Phúc tấn. Chỉ có thể phong làm Đa La cách cách. Còn Hai cách cách may mắn được Hoàng thượng khoan dung."

Điều này thật bất công với Tam cách cách. Tống thị thực lòng mong nàng được ghi vào tộc phả dưới danh nghĩa Phúc tấn để nâng phẩm cấp. Tiếc thay nàng lại sinh ra từ bụng Lý thị.

Lý thị im lặng, không biết nghĩ gì.

......

Năm Khang Hi thứ 53, Tam cách cách của Ung Thân Vương được phong Đa La cách cách, gả cho tam đẳng thị vệ Phú Sát Phú Xươ/ng.

Sau đó, triều đình lại xảy ra đại sự. Bát gia đảng tập hợp lực lượng đề nghị Hoàng thượng lập Thái tử. Cùng lúc, phe ủng hộ phục vị Phế Thái tử cũng hoạt động mạnh. Phế Thái tử còn dùng nước phèn viết mật thư gửi tôn thất nhưng bị phát hiện. Khang Hi nổi gi/ận, dẹp tan mọi ý định phục vị.

Lần này Bát gia đảng khiến Khang Hi thực sự tức gi/ận. Ngài ra lệnh điều tra phe cánh của Dận Tự, quở trách hắn kết bè kết đảng. Bát gia đảng tan rã, lãnh tụ bị loại khỏi vòng tranh đoạt. Thế lực vốn dĩ hùng mạnh giờ tiêu tan nhanh chóng.

Giờ đây, ánh mắt quần thần đổ dồn về Ung Thân Vương và An Viễn đại tướng quân Thập Tứ a ca - hai hoàng tử còn lại đủ sức tranh ngôi. Ngai vàng tương lai hẳn sẽ thuộc về một trong hai người này.

————————

Bản này cố sự cũng sắp kết thúc.

Thánh chỉ tham khảo Baidu.

Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và quán khái dịch dinh dưỡng tiểu thiên sứ trong khoảng thời gian từ 2023-05-10 11:57:31~2023-05-11 08:57:37 ~

Cảm tạ quán khái dịch dinh dưỡng tiểu thiên sứ: Ném ngói quái 2 bình;

Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!