Một ngày sau, tước vị quận vương của Đa La gia vĩnh viễm bị tước đoạt, nhưng Vĩnh Diễm vẫn ở lại chỗ của đại ca. Vạn Tuế Gia cũng không ra lệnh cho hắn dời đi.

Hai tháng sau, Hoàng đế Càn Long lại sủng ái Vĩnh Diễm như trước, ngược lại đối xử lạnh nhạt với Vĩnh Tinh.

Triều thần không ai hiểu được ý tứ của Vạn Tuế Gia. Họ chỉ biết chắc rằng ngôi hoàng tự sẽ thuộc về một trong hai đại ca. Khi Vạn Tuế Gia sủng ái Vĩnh Diễm, ai nấy đều tin ngôi thái tử chắc chắn thuộc về hắn. Nhưng khi Vạn Tuế Gia chèn ép Vĩnh Diễm, lại tin tưởng m/ù quá/ng vào Vĩnh Tinh, họ lại thấy hợp lý. Vạn Tuế Gia trước giờ chưa từng coi trọng Vĩnh Tinh, biết đâu giờ mới phát hiện ra ưu điểm của hắn?

Khi triều thần vừa quen với tình thế này và tin chắc Vĩnh Tinh sẽ kế vị, Vạn Tuế Gia lại đột ngột sủng ái Vĩnh Diễm trở lại. Cả triều đình mơ hồ không hiểu, chẳng ai đoán nổi ý tứ thực sự của Thánh thượng. Có kẻ cho rằng đây chỉ là màn kịch để Vĩnh Diễm làm bàn đạp cho Vĩnh Tinh. Lại có người nghĩ Vạn Tuế Gia từ đầu chưa từng coi trọng Vĩnh Tinh, tất cả chỉ để Vĩnh Diễm thuận lợi kế vị.

Xung quanh Vĩnh Diễm dần khôi phục cảnh nịnh nọt. Ngay cả Hoàng Quý Phi cũng không còn chỉ chăm chút Vĩnh Tinh, mà gật đầu hỏi thăm Vĩnh Diễm, còn muốn đưa con gái mình vào phủ hắn làm trắc phúc tấn.

Vĩnh Diễm từ chối. Xưa nay Hoàng A M/a chỉ phong cho Hoàng Ngạch Nương làm cao vị, chứ chưa nâng Ngụy thị lên kỳ. Huống chi xuất thân con gái Hoàng Ngạch Nương chỉ là Hán quân kỳ bình thường, không đủ tư cách làm trắc phúc tấn cho quận vương.

Thực ra, hắn chỉ muốn sống yên ổn cùng phúc tấn, không muốn thêm người khiến nàng buồn lòng. Trải qua những ngày tháng bị hắt hủi, Vĩnh Diễm đã không còn dễ dàng tin vào những lời nịnh hót. Hắn nắm tay phúc tấn, thờ ơ trước mọi sự lấy lòng.

Lý Mộc siết ch/ặt tay chồng, thỏ thẻ: "Mai này khi gia gia xuất cung, xin cho thiếp được cùng ngài dạo bước."

Vĩnh Diễm gật đầu, ánh mắt dịu dàng: "Được."

Dù Hoàng A M/a và thập nhất ca thế nào, hắn chỉ muốn yên bình bên người vợ hiền. Chuyện đời phiền n/ão, chẳng muốn đoái hoài.

...

Tại thành quận vương phủ, Vui Tháp Tịch thị phải mất rất lâu mới lấy lại được sự sủng ái của Vĩnh Tinh. Nàng giả vờ yếu đuối, ngày ngày chép kinh Phật cầu siêu cho hai đứa bé đã mất, khiến cả phủ thương cảm. Vĩnh Tinh từ chỗ lạnh nhạt dần mềm lòng, cuối cùng lại vào phòng nàng.

Vui Tháp Tịch thị đắc ý. Nàng biết đích phúc tấn Phú Sát thị và trắc phúc tấn Lưu Giai thị đang đ/au khổ vì mất con, không còn tâm sức tranh sủng. Nàng tập trung lung lạc Vĩnh Tinh, khiến hắn ở lại phòng mình suốt nửa tháng.

Hậu viện dần im tiếng oán than. Những kẻ a dua lại bắt đầu ca ngợi nàng khéo léo, hiền lành. Danh tiếng Vui Tháp Tịch thị lấn át cả đích phúc tấn.

Phú Sát thị tiều tụy vì nhớ con, thường cùng Lưu Giai thị ôm nhau khóc. Lưu Giai thị còn đáng thương hơn - vì quá đ/au khổ, nàng không biết mình mang th/ai nên đã để mất đứa bé trong bụng.

Giữa lúc ấy, Vui Tháp Tịch thị báo tin có th/ai. Tính ra đúng lúc Vĩnh Tinh mới vào phòng nàng. Đây là kế hoạch của nàng - mượn chuyện mất con để chiếm trọn ân sủng, khiến hai người phụ nữ kia suy sụp không tranh giành nổi.

Vĩnh Tinh vui mừng khôn xiết, vào c/ầu x/in Hoàng đế cử bà đỡ và nhũ mẫu cung đình đến phủ. Càn Long nhìn con trai ái ngại, cuối cùng gật đầu. Vĩnh Tinh lầm tưởng đây là ân điển đặc biệt, không biết rằng trong mắt phụ hoàng, hắn chỉ là quân cờ.

Hắn cao hứng, Vui Tháp Tịch thị cũng vui theo. Gia đối với đứa con nàng mang th/ai tỏ ra coi trọng, cũng chính là xem trọng nàng.

Nhưng đích phúc tấn Phú Sát thị lại nghĩ đến việc một t/át quật ch*t Vui Tháp Tịch thị. Cái kẻ không biết x/ấu hổ này dám thừa lúc nàng đ/au lòng khổ sở, giẫm lên xươ/ng cốt của Miên Ý cùng Nhị cách cách mà leo cao, còn mang th/ai để tìm chỗ đứng trong hậu viện. Thật không biết nàng có đồng ý hay không!

Khi Phú Sát thị tính toán vạch trần bộ mặt giả tạo của Vui Tháp Tịch thị trước mặt gia, trong mắt hắn lại hiện lên vẻ bất mãn chưa từng có. Nàng không thể tin nổi mà hỏi: "Gia, thiếp là đích phúc tấn chính thất ngài cưới hỏi đàng hoàng. Thiếp theo ngài bao nhiêu năm, vì cớ gì ngài lại vì Vui Tháp Tịch thị mà trở mặt với thiếp?"

Vĩnh Tinh giọng ôn hòa: "Phúc tấn, Vui Tháp Tịch thị đang mang th/ai không dễ dàng. Nàng có lỗi gì, hãy đợi sau khi sinh nở rồi tính sau."

Hắn biết phúc tấn vẫn còn oán h/ận Vui Tháp Tịch thị. Nhưng nàng ngày ngày chép kinh cầu siêu cho Miên Ý cùng Nhị cách cách, dù mang th/ai vẫn không ngơi nghỉ. Dẫu có sai cũng đáng tha thứ, huống chi nàng chỉ vô tình gặp họa vào ngày thành hôn. Bản thân nàng vô tội biết bao!

"Gia, ngài chưa từng đối xử với thiếp như thế này." Phú Sát thị cắn môi. Đến hôm nay, nàng mới cảm nhận rõ mối đe dọa từ Vui Tháp Tịch thị. Mới mấy tháng mà gia đã quên mất việc con ch*t yểu trong hậu viện là do Vui Tháp Tịch thị gây ra sao?

"Thôi, ngươi có tâm sức lo chuyện này chuyện nọ, chi bằng chăm sóc hai đứa con còn lại của ta." Vĩnh Tinh thật sự không kiên nhẫn nổi. Những ngày qua, đâu chỉ mình phúc tấn đ/au lòng vì con mất. Là phụ mẫu của hai đứa trẻ, hắn đ/au đớn âm thầm suốt mấy tháng. Thế mà phúc tấn chẳng hề quan tâm nỗi khổ của hắn, chỉ biết chìm đắm trong bi thương, quên mất thân phận làm thê tử.

Ban đầu Vui Tháp Tịch thị khiến hắn không vui, nhưng sau này, chỉ có nàng là tận tâm chăm sóc hắn lúc mất con. Phúc tấn làm vợ mà còn kém xa Vui Tháp Tịch thị. Hắn thiên vị nàng một chút có gì sai? Ai bảo phúc tấn chỉ biết hối h/ận, trong mắt chẳng còn bóng dáng chồng.

Phú Sát thị cắn ch/ặt môi, nhìn bóng lưng gia dần khuất. Lời muốn nói nghẹn lại trong cổ. Nàng muốn gia bỏ qua Vui Tháp Tịch thị, muốn cho nàng một bài học nhớ đời. Dù sự thật chứng minh Miên Ý ch*t yểu không liên quan đến Vui Tháp Tịch thị, nàng vẫn không muốn nàng được hưởng phúc.

Đáng gi/ận là Vui Tháp Tịch thị lại có th/ai. Thái độ của gia với nàng khác hẳn ngày trước. Rốt cuộc vì sao?

Vui Tháp Tịch thị quả thật là mối họa trong phòng.

Nàng đành ngậm h/ận thầm nghĩ. Đổ lỗi cho gia đứng núi này trông núi nọ thì không hợp lý, nhưng trút mọi bất mãn lên đầu Vui Tháp Tịch thị thì dễ dàng hơn.

Nàng càng như thế, Vui Tháp Tịch thị càng mong chờ.

Mong đích phúc tấn chủ động h/ãm h/ại mình. Đến lúc đó, liệu trái tim gia có quay về với đích thê? Dù sao phúc tấn cũng chẳng còn nghĩ đến.

Vui Tháp Tịch thị nhẹ nhàng xoa bụng. Sau khi gánh vác kỳ vọng gia tộc tiến cung tuyển tú, nàng từng bước thận trọng, hướng tới địa vị hoàng phi tương lai. Nàng vất vả dành mấy tháng khiến gia nảy sinh yêu thương, rồi thừa cơ mang th/ai.

Tiếp theo chỉ cần sinh con bình an. Nếu là trưởng tử khỏe mạnh, nàng sẽ tìm cách xử lý con trai đích phúc tấn. Nàng không thể để con mình bị đích tử ứ/c hi*p. Chỉ con nàng mới xứng kế thừa thân phận, địa vị và vinh hoa tương lai của gia.

Mang th/ai tháng đầu, Vui Tháp Tịch thị tin chắc như vậy. Suy cho cùng, gần chín phần mười khả năng Thập nhất a ca sẽ lên ngôi. Nàng mới nghĩ trăm phương ngàn kế vào hậu viện của hắn, dù xuất thân thấp nhưng khi Thập nhất a ca đăng cơ, địa vị nàng trong cung chắc chắn cao ngất.

Nhưng sang tháng thứ hai, tin vạn tuế gia coi trọng Thập ngũ a ca ngày càng rộ. Ngay cả Vui Tháp Tịch thị ở hậu viện cũng nghe phong thanh. Nàng bĩu môi, sắc mặt khó coi.

"Trong cung sao dám đồn đại chuyện này? Vạn tuế gia coi trọng nhất không phải gia sao? Mọi mặt gia đều hơn Thập ngũ a ca, ai dám hồ đồ nói bậy?"

Vui Tháp Tịch thị nhất quyết không thừa nhận phu quân mình không phải nhân tuyển duy nhất. Nếu không, trước kia nàng đã có cơ hội vào hậu viện Thập ngũ a ca làm trắc phúc tấn. Không, nàng đủ tư cách thành đích phúc tấn của Thập ngũ a ca. Lưu Giai thị chỉ là bao y nâng cờ, vừa sinh ra đã là thân phận bao y, sao so được với gia tộc nàng được nâng cờ mấy chục năm. Nàng xứng làm đích phúc tấn hơn Lưu Giai thị.

Nếu tương lai Thập ngũ a ca thành hoàng thái tử, nàng vốn có thể là hoàng hậu Đại Thanh đời sau. Nhưng tất cả bị Lưu Giai thị cư/ớp mất.

Nghĩ đến đây, khí thế Vui Tháp Tịch thị dâng cao. Dần dần nàng bình tâm, cười lạnh: "Lưu Giai thị chưa chắc có số phận đó. Nếu vạn tuế gia thật sự muốn Thập ngũ a ca làm hoàng thái tử, sao lại ban cho hắn một đích phúc tấn xuất thân thấp kém? Chẳng lẽ ngôi hoàng hậu Đại Thanh ai cũng lên được?"

Nghĩ thông suốt, nàng càng tin vạn tuế gia chỉ xem Thập ngũ a ca như bia đỡ đạn, để gia tương lai ngồi vững hoàng vị.

Nàng xoa bụng cười: "Người trong cung thật biết nói chuyện. Toàn cỏ đầu tường, chẳng biết vạn tuế gia thực sự hướng về ai."

Gia là hoàng đế tương lai. Nàng là người địa vị cao nhất dưới hoàng hậu, hơn nữa còn là thánh mẫu hoàng thái hậu sau này. Lũ cỏ đầu tường kia sớm muộn cũng hối h/ận.

Nào ngờ lời này chưa đầy một canh giờ đã đến tai Càn Long Hoàng đế. Ngài đang buồn chẳng có trò vui, phái hai toán người đến nơi ở của Vĩnh Diễm và Vĩnh Tinh vẫn thấy chưa đủ náo nhiệt.

Nhưng hậu viện Vĩnh Diễm sạch sẽ, chỉ có đích phúc tấn Lưu Giai thị. Cung nữ xinh đẹp ngài ban bị hắn xem như tỳ nữ sử dụng. Càn Long đành bỏ ý định chê cười Vĩnh Diễm, quay sang trêu Vĩnh Tinh.

Chuyện Vĩnh Tinh mất hai con chẳng khiến ngài bận tâm. Ngay con ruột ngài còn m/ắng phế, huống chi cháu nội. Việc Vui Tháp Tịch thị hại người trước sau khi vào phủ, ngài rõ hơn ai hết nhưng chẳng muốn vạch trần. Dù sao liên quan đến thú vui của ngài.

Nghe xong lời Vui Tháp Tịch thị, Càn Long Hoàng đế mắt sáng rực, như tìm được trò tiêu khiển tuyệt diệu. Ngài cười khẽ: "Trẫm không ngờ tâm tư mình bị Vui Tháp Tịch thị 'thấu suốt' đến thế."

Ngài lắc đầu: "Vậy thì khi trẫm lập Vĩnh Diễm làm hoàng thái tử, không biết Vui Tháp Tịch thị sẽ ra sao? Chắc thú vị lắm."

Càn Long Hoàng đế lập tức tìm thấy mục tiêu: Trêu chọc Vui Tháp Tịch thị, xem người đàn bà đầy tham vọng này khi biết sự thật có bỏ chồng vứt con không.

Ngài đã rõ Vui Tháp Tịch thị nhất tộc chứa bao tham vọng. Từ khi được nâng cờ, tham vọng ấy không ngừng bành trướng, đặc biệt khi Vui Tháp Tịch thị gả cho Vĩnh Tinh. Cả tộc hẳn tin con gái mình sẽ thành hoàng phi tương lai.

Ngón tay ngài gõ nhịp lên ngự án. Để màn kịch thêm phần kịch tính, ngài quyết định ban thêm quý nữ cho hậu viện Vĩnh Tinh.

Với thân phận đặc biệt cao quý của một quý nữ, Vĩnh Tinh khiến người ngoài thực sự tin rằng hắn hướng về phía hoàng tử. Vì thế, hắn buộc phải thu hồi tước vị của Vĩnh Tinh, chỉ có thân vương mới được phép có bốn vị trí trắc phúc tấn.

...... Hoàng đế Càn Long ngồi trên ngai vàng quá lâu, tính tình ngày càng trở nên khó lường. Thậm chí vì mải xem kịch mà tự tay sắp xếp chuyện hậu viện của con trai, dù có đối xử với hoàng tử như bình phong cũng chẳng màng.

...... Chẳng bao lâu, vạn tuế gia hạ chỉ phong Đa La Thành Quận vương Vĩnh Tinh làm Thành Thân vương đồng cấp.

Vĩnh Tinh đại hỷ, trong khi các thần tử đang ngả theo hắn lại đột nhiên chuyển hướng. Thậm chí Vĩnh Diễm từ khi khôi phục ân sủng cũng chẳng để tâm đến họ, ngược lại không bị thái độ của bọn họ ảnh hưởng chút nào.

Vĩnh Tinh hớn hở tiếp chỉ. Không lâu sau khi trở thành Thành Thân vương, hắn lại nhận hai đạo thánh chỉ ban thưởng trắc phúc tấn.

Hai vị trắc phúc tấn này xuất thân cao quý, so với hai trắc phúc tấn đã vào phủ trước kia của Vĩnh Tinh chỉ cao hơn chứ không thấp, chỉ kém đích phúc tấn Phú Sát thị về thế gia bề dày.

Vị trắc phúc tấn thứ ba là người Mãn Châu Tương Hoàng kỳ, con gái Thượng thư Bộ Lễ Cung A Lạp - Hỗ Lộc thị. Trắc phúc tấn thứ tư là người Mãn Châu Tương Hồng kỳ, con gái Kh/inh xa Đô úy A Phong A - Hoàn Nhan thị.

Với thân phận này, hai nàng đủ làm đích phúc tấn cho hoàng tử bình thường. Hoàng thượng càng sủng ái thập nhất a ca khiến trắc phúc tấn của hắn có xuất thân cao hơn đích phúc tấn của thập ngũ a ca. Đến lúc này, ít ai còn nghi ngờ tâm tư coi trọng thập nhất a ca của hoàng thượng.

Thập nhất a ca cuồ/ng hỉ, không chỉ vì được hai mỹ nhân mà còn vì nể sợ gia tộc đằng sau các nàng. Có hai thế lực này hậu thuẫn, tương lai hắn không lên ngôi thì phụ hoàng kỳ vọng bao năm đành đổ sông đổ bể.

Hỷ Tháp Tịch thị vì thế mặt mày ủ rũ. Nàng hiểu rõ hai trắc phúc tấn mới sẽ đe dọa địa vị của mình ra sao.

Nhưng nàng không phải kẻ ngồi chờ ch*t. Nàng lập tức liên hệ mẫu tộc tìm th/uốc tránh th/ai, công khai mời hai vị muội muội mới uống.

Thần sắc nàng ôn nhu khiến hai trắc phúc tấn mới vào phủ không đề phòng lắm. Thấy nàng tự uống trước canh mình mang tới, các nàng miễn cưỡng tin lời Hỷ Tháp Tịch thị nói đây là th/uốc bổ.

Hai nàng không phải không cảnh giác, nhưng Hỷ Tháp Tịch thị đã "thử đ/ộc" trước mặt. Vả lại mới vào phủ chưa bén rễ, không tiện làm mất lòng tỷ tỷ. Có người quen đường hướng trước, các nàng sẽ nhanh thích nghi hậu viện hơn.

Trong nội viện, danh tiếng trắc phúc tịch Hỷ Tháp Tịch thị vốn không tệ. Thấy các nàng uống cạn canh, nàng mỉm cười xoa bụng. Dù bụng âm ỉ đ/au nhói cũng chẳng sao, liều th/uốc này chưa đủ làm mất con nàng. Không vào hang cọp sao bắt được cọp con? Nàng không tự uống trước thì sao dụ được hai trắc phúc tấn kia.

Những ngày sau, Hỷ Tháp Tịch thị đều công khai mang canh cho hai trắc phúc tấn mới. Thái độ không quá ân cần, như thể chỉ tình cờ nhớ tới các nàng. Hai trắc phúc tấn dần tiếp nhận vị tỷ tỷ nhiệt tình này, không hề hay biết cơ thể mình ngày càng khó thụ th/ai.

Đến khi Hỷ Tháp Tịch thị sinh nở, hai nàng vẫn không động tĩnh gì. Nàng hạ sinh một cách cách thể trạng yếu ớt, hẳn bị giày vò từ trong bụng mẹ. Hỷ Tháp Tịch thị mặt lạnh vuốt ve khuôn mặt nhỏ: "Đáng tiếc chẳng phải a ca."

Là cách cách cũng tạm được. Nàng còn sinh được, sớm muộn sẽ có a ca. Đứa bé khóc lóc, nàng nhắm mắt làm ngơ bảo người bế đi, tự mình nghỉ ngơi trong phòng hậu sản.

"Hai trắc phúc tấn mới được sủng ái, ta không thể ngồi chờ ch*t." Hỷ Tháp Tịch thị quyết tâm nửa năm tới dưỡng tốt thân thể, dùng bí dược gia tộc để mang th/ai. Nàng phải nhanh có a ca củng cố địa vị.

......

Lý Mộc ngày càng thấy chuyện chẳng bình thường. Tại sao hoàng thượng lại ban chính hai trắc phúc tấn nguyên bản của Vĩnh Diễm cho Vĩnh Tinh?

Dù không phải hai trắc phúc tấn ban đầu của Vĩnh Diễm, nhưng nữ tử cùng một gia tộc về cơ bản được xem như một người. Lý Mộc mặt tối sầm: "Chẳng lẽ Hỷ Tháp Tịch thị đã xảy ra chuyện?"

Nàng cảm thấy tình thế ngày càng vượt tầm kiểm soát. Mọi chuyện bắt ng/uồn từ cuộc tuyển tú năm ngoái. Tin tức nàng có quá ít, không thể suy đoán có ai gi/ật dây. Nhưng rõ ràng hậu viện Vĩnh Diễm vẫn trống trơn, con bướm nào đó đã làm lo/ạn mọi thứ nàng quen thuộc.

Lý Mộc thở dài. Tin tốt duy nhất là Hỷ Tháp Tịch thị cũng chẳng khá hơn. Vĩnh Tinh có thêm hai trắc phúc tấn xuất thân cao, dù để lôi kéo gia tộc hay vì nhan sắc, hắn cũng không thể bỏ bê họ.

Người bị thất sủng chỉ có Hỷ Tháp Tịch thị. Lý Mộc trầm ngâm, bỗng ngẩng đầu nói với Vĩnh Diễm đang đọc sách: "Gia, sau khi tiểu nữ nhi thập a ca đầy tháng, chúng ta qua thăm nhé."

Chuyện gì xảy ra với Hỷ Tháp Tịch thị, đích thân điều tra sẽ rõ. Lý Mộc liếc sân sau - nàng đã nhiều lần phát hiện nô tài của vạn tuế gia nghe tr/ộm. Sớm muộn nàng cũng tống khứ bọn này đi cho yên tâm.

Vĩnh Diễm ngẩng lên suy nghĩ: "Được, vừa vặn gia muốn cùng ngươi xuất cung dạo chơi."

Lý Mộc bất đắc dĩ nhìn hắn. Một năm qua, nàng thấy Vĩnh Diễm ngày càng tu dưỡng. Rõ rằng vẫn tuổi niên thiếu, sao mặt mũi lúc nào cũng già dặn? Nếu không phải phát hiện hắn vẫn ham chơi, nàng tưởng hắn muốn thoát tục.

......

Tại Thành Thân vương phủ, Lý Mộc cùng Vĩnh Diễm xuống xe liền thấy nô tài tươi cười đón vào. Ánh mắt nàng dừng ở Hỷ Tháp Tịch thị mặt tái nhợt đang bế cách cách, cùng đích phúc tấn Phú Sát thị và hai trắc phúc tấn mới - Hỗ Lộc thị và Hoàn Nhan thị.

Hai vị trắc phúc tấn này dung nhan lộng lẫy, đúng dáng ái thiếp vương phủ. Lý Mộc không thấy trắc phúc tấn Lưu Giai thị, nghe nói nàng khó ở nên nghỉ trong phòng. Nàng chẳng bận tâm - Lưu Giai thị chỉ cùng dòng họ với nguyên thân, không cần quan tâm nhiều.

Lý Mộc kéo Vĩnh Diễm đến trước Hỷ Tháp Tịch thị, nhìn đứa bé ngủ say. Hỷ Tháp Tịch thị nở nụ cười ôn nhu: "Muội muội đã tới rồi sao?"

Lý Mộc lờ đi, cười với Phú Sát thị: "Tẩu tẩu, cho em bế cháu nhé?"

Phú Sát thị liếc Hỷ Tháp Tịch thị, đáp lời dịu dàng: "Đương nhiên, ngươi là thân thích của cháu, có gì không được."

Hỷ Tháp Tịch thị thật to gan, dưới tình thế này dám gọi thập ngũ đệ muội là "muội muội". Nàng chỉ là thứ thiếp thất, đáng lẽ chỉ được nói chuyện với đích phu nhân!

Lý Mộc cẩn thận nhận cách cách từ tay Hỷ Tháp Tịch thị, quay sang Vĩnh Diễm: "Gia nhìn xem, cháu đáng yêu quá! Trắng trẻo mũm mĩm, em muốn hôn cháu một cái."

Vĩnh Diễm cười: "Con chúng ta sau này sẽ đáng yêu hơn."

"Gia nói phải." Lý Mộc mân mê khuôn mặt bé bỏng rồi trả lại, kéo Vĩnh Diễm đi nơi khác với vẻ thần bí.

Vĩnh Diễm bị nàng làm tò mò, cũng thấp giọng: "Ngươi phát hiện gì thế?"

Lý Mộc hạ giọng: "Hôm kia chẳng phải chị dâu nhà mười một ca mất đứa con sao? Thấy chị khóc lóc, ta bèn lân la dò hỏi. Nào ngờ..."

Vĩnh Diễm nhíu mày: "Nghe được chuyện gì?"

"Chẳng phải hậu viện nhà chị có bà mụ Vui đó sao? Ta tra mãi chẳng ra manh mối, chỉ biết bà ta vì thể trạng yếu đuối đã xin rời phủ mấy tháng trước. Người đời chỉ tưởng bà mụ về quê dưỡng lão, nhưng ta theo dấu vết truy ra - hóa ra bà này vốn thuộc tộc Vui Tháp Tịch!"

Nếu biết được, chị dâu hẳn đã nghi ngờ ngay vị trắc Phúc tấn Vui Tháp Tịch thị. Tộc này đã ngầm đưa người đổi danh tính nhập cung. Những kẻ ấy trải qua bao biến thiên, thân phận đã mờ nhạt, nhưng với Lý Mộc - kẻ nắm quyền cung đình bao năm - việc tra thủ phạm chỉ như trở bàn tay.

Chỉ có Hoàng đế Càn Long là nàng không dám đụng đến. Quyền lực tối thượng ấy tựa vực sâu không đáy...

Lý Mộc chợt lóe lên ý nghĩ. Nàng luôn nghi hoặc có bàn tay vô hình gi/ật dây mọi chuyện, nhưng không sao truy ra tung tích. Có lẽ, như nàng từng đoán, kẻ đứng sau chính là Hoàng đế Càn Long. Dù còn nhiều điểm khó hiểu - ví như tại sao hắn biết rõ chân tướng Vui Tháp Tịch thị vẫn đưa nàng vào phủ hoàng tử - nhưng ít nhất nàng đã có manh mối.

Vĩnh Diễm - vốn sinh ra giữa chốn cung đình - nghe xong mặt biến sắc. Hắn kéo phúc tấn ra góc vắng, giọng khẩn trương: "Về sau phải tránh xa phủ mười một ca. Tương lai huynh ấy khó tránh đấu đ/á ngầm. Ta không che chở được nàng hoàn toàn, nhưng đưa nàng rời hiểm họa thì dễ như trở bàn tay."

Hắn quyết định giấu chuyện này. Vụn vặt hoàng thất dính dáng đến tính mạng hoàng tôn - vợ chồng hắn tuyệt đối không thể dây vào.

Lý Mộc gật đầu, để hắn kéo mình đến nơi vắng vẻ. Thính lực tinh tường của nàng dễ dàng tìm được chỗ không người qua lại. Thực ra, nàng kể chuyện để sau này khi Vĩnh Diễm đăng cơ có thể công khai điều tra, báo cho Phú Sát thị. Không ngờ lại khiến hắn h/oảng s/ợ thế.

Lần sau phải khéo léo hơn vậy. Nàng tự nhiên đổ lỗi cho Vĩnh Diễm yếu bóng vía.

......

Cuối năm, hai vợ chồng mười lăm ca mới thực sự động phòng. Chuyện chẳng đáng bàn nếu không kể đến ân sủng của Hoàng đế - hắn ban thêm cung nữ nhưng Vĩnh Diễm chỉ coi như tì nữ thường. Dù gái đẹp mấy, chàng cũng không đoái hoài. Lý Mộc mặc kệ, miễn chàng không nạp thiếp là được.

Hoàng đế Càn Long xem xét hậu viện mười lăm ca rồi lại dòm ngó mười một ca. Thấy Vĩnh Tinh chán gh/ét thị thiếp xuất thân thấp, hắn tính ban thêm vài trắc Phúc tấn danh giá. Chuyện nhỏ như con thỏ!

Hoàng đế vẫn tưởng Vĩnh Diễm chê phúc tấn xuất thân kém nên không muốn gần gũi cung nữ. Đâu ngờ con trai mình trở nên chán gh/ét hồng trần, chỉ muốn sống đơn giản bên chính thất. Nhiều người sẽ phá vỡ nhịp sống của hắn.

Tình cảm vợ chồng mười lăm ca tựa như tri kỷ nương tựa.

Trong khi đó, Càn Long hứng thú xem hí kịch hậu viện mười một ca - khi Vui Tháp Tịch thị sinh hạ công chúa, đích Phúc tấn Phú Sát thị lấy cớ sức khỏe giao con cho trắc Phúc tấn Lưu Giai thị nuôi. Vĩnh Tinh mặc kệ, như thể từng thương tiếc Vui Tháp Tịch thị chỉ là giả dối.

Đàn ông thế gian đa phần "đứng núi này trông núi nọ". Vĩnh Tinh nạp thêm hai trắc Phúc tấn mới, mải mê sủng ái người mới, quên bẵng kẻ cũ.

Vui Tháp Tịch thị nghiến răng nuốt h/ận, nhưng nhanh chóng tỉnh táo. Nàng giả vờ yếu đuối lấy lòng Vĩnh Tinh, dùng bí dược mang th/ai lại chỉ ba tháng sau sinh nở. Cách này cực kỳ hại thân!

Nhưng nàng buộc phải liều mạng. Hai trắc Phúc tấn mới u/y hi*p quá lớn - chúng không chịu uống th/uốc tránh th/ai, lại nhòm ngó địa vị chính thất và đứa con bị cư/ớp mất. Chỉ có sinh hạ trưởng tử mới giữ vững thế đứng.

Quả nhiên, khi nàng mang th/ai, Vĩnh Tinh lại sủng ái.

Càn Long thích thú xem kịch, thấy Vui Tháp Tịch thị thế yếu bèn tạm tha. Hắn tính ban cho Vĩnh Diễm vài quý nữ làm trắc Phúc tấn. Nhưng chưa kịp thực hiện, nửa năm sau đã nghe tin phúc tấn mười lăm ca có mang.

Hoàng đế ngạc nhiên. Hắn tưởng phúc tấn đã bị vòng tay đ/ộc làm suy kiệt. Theo thái y, chất đ/ộc đã ngấm sâu. Nếu tà/n nh/ẫn hơn, hắn đã bí mật triệt hài tử. Nhưng nghĩ đứa bé có thể là trưởng tôn, hắn động lòng. Thái y được lệnh gỡ vòng đ/ộc trước khi sinh.

Có lẽ để đền bù nỗi đ/au mất Vĩnh Liễn - trưởng tử thông minh mà hắn từng kỳ vọng nhất. Đại Thanh chưa từng có tiền lệ trưởng tôn kế vị. Biết đâu...

Lúc này, nét mặt Càn Long hiếm hoi không còn vẻ đắc ý. Cái ch*t của Vĩnh Liễn vẫn là nỗi đ/au không ng/uôi.

————————

Hỏa tốc cập nhật giữa trùng trùng ~

Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và quà tặng trong khoảng thời gian 2023-09-25 23:56:46~2023-09-26 23:58:22!

Đặc biệt cảm ơn: Chín Lời Tịch (7 bình), Sữa Đậu Nành (1 bình).

Xin được tiếp tục đồng hành cùng tác giả!