Người đầu tiên xuất hiện trước mặt Lý Mộc chính là Tứ gia, trong ng/ực hắn còn ôm một chú chó con.

Chú chó con thè lưỡi, dáng vẻ hoạt bát đáng yêu. Lý Mộc đưa tay vuốt ve thân hình thon dài của nó, lông không nhiều nhưng mượt mà êm tay.

Sau khi vuốt ve chó con, nàng ngước mắt nhìn Ung Thân Vương, trong lòng thầm nghi ngờ không biết hắn mang chó nhỏ đến đây làm gì.

Dận Chân ho nhẹ một tiếng: "Tên nó là Bách Phúc."

Lý Mộc tiếp tục nhìn hắn chằm chằm. Vậy thì sao? Con chó này tên Bách Phúc có liên quan gì đến nàng?

"... Nó có vẻ rất thích nàng." Dận Chân bổ sung thêm, giọng điệu lạnh nhạt. Hắn đột nhiên nhận ra mình đang đ/á/nh mất vẻ uy nghiêm trước mặt đám nô tài. Dù sao Ung Thân Vương đối xử dịu dàng, thậm chí có phần chiều chuộng một cách cách như thế này là chuyện chưa từng có.

Tô Bồi Thịnh nhanh trí đuổi hết nô tài đi. Bọn họ còn đứng đó làm gì? Chẳng lẽ muốn quấy rầy chuyện trọng đại giữa chủ tử và Cảnh Chủ Nhi?

Dận Chân thấy nàng không có phản ứng gì, liền chủ động bước qua cửa viện, đi vào chính điện.

Lý Mộc vừa định cúi hành lễ thì hắn đã ngăn lại: "Về sau nàng không cần hành lễ với gia." Giờ đây hắn nào còn quan tâm lễ nghi, điều quan trọng nhất là dỗ cho nàng ng/uôi gi/ận.

Nàng liếc nhìn hắn, trong lòng không hiểu hắn đang tính toán gì, nhưng việc không phải hành lễ cũng là chuyện tốt. Nàng cung kính đáp: "Tỳ thiếp đa tạ gia."

Dận Chân nhìn thái độ xa cách của nàng, trong lòng càng thêm bối rối. Hắn hạ giọng mềm mỏng: "Là gia không tốt, Mộc Mộc cứ nguyên lượng gia đi."

"Tỳ thiếp đâu dám ôm lòng bất mãn với Tứ gia." Nàng mỉm cười, hoàn toàn không khôi phục vẻ dịu dàng ngày trước. Chiến lược cũ đã thất bại, nàng đâu còn phí sức ở phương diện này.

Chó con trong ng/ực hắn đột nhiên sủa "gâu". Lý Mộc cúi xuống xoa đầu nó, cảm thấy bầu không khí quá gượng gạo: "Tứ gia hãy ngồi đi. Ngài hẳn chưa dùng cơm tối, tỳ thiếp sẽ sai người thêm vài món."

Dận Chân đành phải ngồi xuống, mắt không rời nàng. Lúc này hắn hoàn toàn bất lực, chỉ biết chăm chú nhìn người con gái trước mặt.

Suy cho cùng đều tại hắn. Hắn thất hứa trước, lại còn nổi gi/ận với nàng. Lý Mộc vốn chẳng có lỗi gì, luôn một lòng hướng về hắn. Tất cả đều do hắn vô lý!

Khi hay tin nàng không thức dậy đón tiếp nô tài tiền viện, phản ứng đầu tiên của Dận Chân là kinh hãi. Hắn biết rõ nàng coi trọng chuyện này. Nhưng rồi hắn lại để cơn gi/ận vô cớ che mờ lý trí.

Hắn cúi đầu, ý thức được mình đã phạm phải sai lầm khó tha thứ, thậm chí có thể khiến nàng ng/uội lạnh tình cảm. Điều này hắn không thể chấp nhận.

Dận Chân nghiêm túc xét lại lòng mình, phát hiện bản thân luôn mang tâm lý tự mãn, cho rằng nàng sẽ mãi một lòng với mình nên mới dám chà đạp tình cảm của nàng.

Hắn kính trọng Niên thị, Lý thị cùng Phúc tấn vì thân phận của họ. Nhưng riêng với Lý Mộc, hắn luôn có chút ngạo mạn vô thức xuất phát từ thân phận cách cách của nàng. Giờ đây hắn hiểu ra: so với địa vị, hắn khao khát hơn tình cảm chân thành ngày trước của nàng.

Hắn tự nguyện đầu hàng, chân thành nói: "Nếu sau này gia có phụ lòng nàng, nàng cứ việc thu hồi chân tình. Dù gia có hối h/ận cũng đành chịu." Trải qua một lần, hắn sẽ không để chuyện này tái diễn.

Bởi hắn nhận ra Lý Mộc khác biệt hoàn toàn với những phúc tấn, trắc thất khác. Nếu có thể, hắn chỉ muốn đối tốt với mình nàng.

Lý Mộc nhìn hắn chằm chằm, lòng đầy nghi hoặc. Người này đang diễn trò gì? Sao đột nhiên hạ mình như vậy? Nhớ lại cảnh hắn xông vào chất vấn mình hôm trước, nàng thản nhiên đáp: "Gia không cần như thế. Tỳ thiếp chỉ là một cách cách trong hậu viện. Nếu người ngoài thấy được, lại bảo gia bị tỳ thiếp mê hoặc." Nàng không muốn mang tiếng oan.

Thật kỳ lạ, sau khi nói xong, Lý Mộc thấy sắc mặt Ung Thân Vương đột nhiên tái đi như bị đả kích nặng nề.

Nàng không hiểu tâm tư hắn, nhưng để Tứ gia thất thần ở đây cũng không ổn. Dù sao hắn vẫn là đối tượng chiến lược của nàng. Nàng thử vỗ nhẹ cánh tay hắn an ủi.

Ai ngờ hắn như bắt được cọng rơm c/ứu mạng, đột ngột nắm ch/ặt tay nàng: "Mộc Mộc, nàng tha thứ cho gia được không?"

Ánh mắt hắn đầy thống khổ khiến nàng chần chừ. Mãi sau nàng mới nhẹ giọng: "Chỉ cần gia không tái phạm, tỳ thiếp sẽ tha thứ."

"Tuyệt đối không!" Dận Chân trả lời dứt khoát. Suốt nửa đời người, chỉ có nàng là người chân thành với hắn vô điều kiện. Hắn sẽ giữ ch/ặt nàng, không phạm sai lầm nữa.

Thuở nhỏ bị Đông Hoàng hậu nhận nuôi, dù không phải m/áu mủ nhưng hắn vẫn cố gắng lấy lòng để nhận được tình thương. Sau khi Hoàng hậu băng hà, trở về với mẫu thân Đức phi nhưng bà đã có Hoàng thập tứ. Hắn lại một lần nữa không nhận được tình mẫu tử trọn vẹn.

Lớn lên, hắn nhận ra địa vị của mẫu thân mang lại nhiều lợi ích. Để sống tốt trong cung, hắn đóng vai hiếu thuận trầm ổn khiến Hoàng đế và Đức phi hài lòng.

Giờ đây dù đã thành Ung Thân Vương, hắn vẫn tính toán từng ly. Không thế lực, hắn mượn lực kẻ khác. Muốn làm việc cho thiên hạ, muốn ngồi lên ngai vàng chứng minh bản thân - hắn quyết đoạt đích.

Đoạt đích không dễ, nhưng thân phận hoàng tử giúp hắn có người theo. Vị trí Ung Thân Vương hôm nay không chỉ nhờ năng lực, mà còn bởi thân phận hoàng trưởng tử.

Hắn quen đối đãi mọi người bằng lợi ích hoặc ép buộc. Chỉ trước mặt Lý Mộc, hắn thua cuộc.

Bởi nàng thật sự không màng thân phận hắn, chỉ chân thành muốn hắn vui. Hắn hưởng thụ sự tốt đẹp ấy, tưởng mình đã đền đáp xứng đáng. Nhưng thứ nàng muốn chưa bao giờ là vật chất. Cuối cùng, chính sự ngạo mạn của hắn khiến ánh mắt nàng ng/uội lạnh.

Hắn hối h/ận. Từ nay sẽ không để bản thân hối h/ận lần nữa, chỉ mong nàng tha thứ.

Lý Mộc nhìn hắn, thấy thật lòng hối cải liền gật đầu. Dù sao nàng vẫn phải hoàn thành nhiệm vụ chiến lược. Tứ gia đã hối cải, nàng không thể tiếp tục cứng rắn. Dù hoàn toàn không hiểu hắn nghĩ gì.

"Tứ gia dùng thêm chút." Đúng lúc Tô Bồi Thịnh truyền thức ăn lên. Lý Mộc nhu hòa gắp thức ăn cho hắn.

"Nàng cũng ăn nhiều vào. Tối qua không ngủ được, chút nữa đi nghỉ sớm. Gia sẽ ở lại bên nàng."

Nàng gật đầu. Tứ gia lưu lại bên cạnh thật tốt, có lợi cho việc vun đắp tình cảm. Nhưng nàng chợt nhận ra điểm khó của nhiệm vụ: Đây là Tứ gia thời kỳ đoạt đích, trái tim hắn đã băng giá. Làm sao khiến tảng băng ấy tan chảy trong ba bốn năm?

Nhưng thấy phản ứng của hắn, có khi chiến lược trước không hề vô ích? Thử khôi phục thái độ cũ, nàng yếu ớt nói: "Vậy sau này Tứ gia không được lớn tiếng với tỳ thiếp, cũng đừng xông vào Thiên viện nữa."

Tiết tháo là gì? Miễn có hiệu quả!

"Đương nhiên." Ánh mắt Dận Chân lóe lên niềm vui và nhẹ nhõm. May thay nàng mềm lòng tha thứ, bằng không hắn không biết phải làm sao.

Đánh mất nàng, hắn cảm giác cả đời sẽ không còn ai chân thành với mình. Nàng là ân điển trời ban, dù mất tất cả hắn cũng phải bảo vệ chu toàn.

Thật sự hiệu nghiệm! Lý Mộc trong lòng chợt nghi ngờ rồi lại quyết đoán: Cứ tiếp tục chiến lược này!

Dù sao cơ hội đã mất đi sẽ chẳng trở lại.

Lúc ấy, chú chó nhỏ nằm dài trên mặt đất li /ếm láp, gâu gâu kêu lên mấy tiếng như muốn khẳng định sự hiện diện của mình. Thấy nó đáng yêu, Lý Mộc không nhịn được bụm miệng cười, đưa tay véo nhẹ vào mõm nhỏ xinh.

Vừa rồi nàng dám trêu chọc ái khuyển của Tứ Gia, bởi lúc ấy còn đang bực tức, làm gì cũng chẳng nghĩ đến hậu quả. Giờ định bế nó lên mà lại hơi e ngại.

Bỗng Tứ Gia ôm chó nhỏ vào lòng, khẽ nói: "Nó thích ngươi lắm. Kể từ nay ngươi là chủ nhân thứ hai của nó, cứ tự nhiên mà vuốt ve."

Lòng Lý Mộc chấn động. Sao chuyện này khiến thái độ của Tứ Gia với nàng khác hẳn? Nàng có cảm giác dù có cư/ớp hết đàn khuyển của hắn cũng chẳng sao.

Nhưng... đã hắn cho phép, vậy thì mặc sức!

Ánh mắt nàng bừng sáng, ôm Bách Phúc đáng thương vào ng/ực mân mê. Giống khuyển này ngày ngày được ăn cao lương mỹ vị, thường xuyên tắm rửa, lại được Tứ Gia bế bồng nên khỏe mạnh hơn hẳn chó thường. Lý Mộc yên tâm nựng nịu.

Bách Phúc u oán kêu lên, nhưng đại chủ nhân vờ không thấy, mắt chỉ chăm chăm nhìn Nhị chủ nhân. Nó gào thảm thiết, cảm thán kiếp chó bạc phận!

......

Sau khi Niên trắc phúc tấn bị giam lỏng, vị trí trắc thất trong phủ Ung Vương tạm thời bỏ không. Dù ngoại nhân vẫn xem Niên thị là trắc phúc tấn, nhưng nội bộ đều hiểu: thân phận nàng coi như phế truất. Niên gia ngầm thừa nhận cục diện này.

Lý thị nghe tin hai mẹ con họ Niên biệt tích thì mừng rỡ. Dù không rõ nguyên do, nhưng nàng - một trong những thủ phạm chính - đoán chắc Niên thị bị thất sủng vì đẻ ra đứa con ngốc. Từ nay về sau, mẹ con nàng sẽ vĩnh viễn biến mất khỏi tầm mắt Tứ Gia.

Niên thị bị phế, phủ đệ chỉ còn một mình Lý thị làm trắc phúc tấn. Thật đáng hả hê!

Nhưng chưa kịp vui lâu, vài hôm sau phủ truyền tin: Niên trắc phúc tấn băng huyết sau sinh, hài tử đoản mệnh. Vị trí trắc thất lại bỏ trống.

Việc này do đích phúc tấn chủ trì. Để ngăn tin đồn "hoàng tôn đần độn" lan truyền, sự tồn tại của hai mẹ con họ Niên phải bị xóa sổ. Dĩ nhiên thực tế họ vẫn sống trong phủ. Nếu sau này Tứ Gia đoạt ngôi, đứa trẻ tỉnh táo lại sẽ được phong hoàng tử trưởng - chỉ cần bịa chuyện có cao tăng phán rằng nó phải sống ẩn dật.

Đích phúc tấn diễn kịch đủ màn, đại trương cờ trống cầu Phật. Thiên hạ chỉ biết: Niên trắc phúc tấn mất con, phúc tấn nhân hậu đi cầu an cho vo/ng linh. Tứ Gia còn đặc biệt tâu lên Khang Hi đế, xin cho đứa trẻ "ch*t yểu" được ghi vào hoàng tộc phả, ban tên Hoằng Thịnh - thành Hoàng lục đại ca.

Khang Hi thấy con trai hiếm muộn lại mất con, động lòng thương, lại nghĩ các hoàng tử khác cũng ít con, nên chấp thuận. Việc xong, Niên gia thở phào, càng thêm trung thành.

Lý thị thấy Niên thị bị xóa sổ thì chẳng vui nổi. Trắc thất bỏ trống, chẳng phải sẽ có người mới nhập cung? Đánh bại Niên thị yếu đuối đã khó, huống chi đối thủ mới hẳn lợi hại hơn.

Nàng tức gi/ận khôn ng/uôi, nhưng không dám hé răng. Ngoài miệng phải tỏ ra Niên thị ch*t thật rồi! May là Tứ Gia tạm chưa nạp thiếp mới, con trai nàng Hoằng Thời sắp thành thục, lợi dụng khoảng trống này vun vén cho mẹ con là vừa.

Nghĩ đến Thị Hộ Lộc Thị - người sinh ra Tứ a ca - Lý thị càng đề phòng. Dù kh/inh thường thân phận thấp hèn của mẹ con này, nàng vẫn phải dè chừng.

Nào ngờ đâu, Tứ Gia sớm định đoạt người kế vị trắc thất - không phải từ ngoài vào, mà từ cách cách trong phủ thăng lên. Thăng tiến còn nhanh hơn cả Lý thị năm xưa. Kẻ này hiểu rõ từng gốc rễ của Lý thị, khiến mọi mưu kế đổ bể.

......

Chính viện, Tứ Gia bàn với đích phúc tấn chuyện dời Hoằng Ban Ngày ra tiền viện.

Đứa bé mới ba tuổi đã phải rời hậu viện, đích phúc tấn lo lắng khôn ng/uôi. Dẫu trong lòng không sánh bằng Hoằng Huy, nhưng đứa con do chính tay nuôi dưỡng vẫn khiến trái tim băng giá của nàng thổn thức.

Tứ Gia nói: "Hoằng Ban Ngày tính ngang bướng bẩm sinh, nên sớm khai tâm." Ba tuổi đã thấy già, hắn đoán chắc con trai này không phải hạng an phận. Hơn nữa trong bốn đại ca hậu viện, hắn ưng ý đứa này nhất - một phần vì Mộc Mộc, nhưng cũng muốn uốn nắn tính tình nó từ sớm.

Xuất phát từ ẩn ý riêng, Dận Chân giờ cực kỳ coi trọng đứa con này. Dời nó ra tiền viện sớm, Mộc Mộc sẽ có cơ hội gần gũi. Chuyện chia cách mẫu tử... nghĩ lại hắn càng thấy mình bấy lâu thật tệ bạc.

Đích phúc tấn đành gật đầu. Trong phủ Ung Vương, lời Tứ Gia là tuyệt đối.

Bà định cử Chu m/a ma theo hầu Hoằng Ban Ngày, sợ đứa bé non nớt khó nuôi.

"Còn một việc nữa." Tứ Gia thẳng thắn, "Trắc thất không thể bỏ không. Ta định tấn Cảnh thị lên vị trí ấy."

Đích phúc tấn nghẹt thở. Cảnh thị nhập phủ chưa lâu, tư cách không bằng Lý thị năm xưa. Lý thị sinh ba trai một gái, đến khi Hoằng Thời ra đời mới được thăng trắc phúc tấn. Còn Cảnh thị mới đẻ một đại ca đã lên chức? Nghe tin này, Lý thị hẳn đi/ên lên mất!

Dĩ nhiên, bà vừa thích thú vừa gh/en tị. Vui vì thấy Lý thị đi/ên tiết, nhưng gh/en vì địa vị Cảnh thị vọt quá nhanh. Người này được Tứ Gia nhắc tên luôn miệng - đặc ân chưa từng có. Hơn nữa Cảnh thị thành trắc phúc tấn, Hoằng Ban Ngày sẽ về tay nàng nuôi dưỡng.

Đích phúc tấn toan can ngăn: "Tứ Gia, Cảnh cách cách có công sinh nở, nhưng tư cách chưa đủ..."

"Đủ rồi!" Tứ Gia quắc mắt, "Trong lòng ta thấy đủ là được. Phúc tấn lo liệu đi."

Hắn bỏ đi, hướng về tiền viện - hay phòng Cảnh thị? Đích phúc tấn đờ người, thở dài: "Cảnh thị khéo thật. Khiến Tứ Gia để tâm đến thế... mức độ này xưa nay chưa từng có."

Lòng bà đầy bất mãn. Dù lạnh nhạt với Tứ Gia, nhưng là đàn bà, ai chẳng mong chồng đoái hoài? Chỉ tiếc cái ân tình ấy lại dành cho Cảnh thị.

Nàng lảo đảo mấy bước, suýt chút nữa đã ngã xuống.

"Phúc tấn!" Chu m/a ma lo lắng chạy tới đỡ lấy nàng.

Nàng phẩy tay áo: "Ta không sao. Dù Tứ gia đã để tâm đến nàng thì cũng mặc kệ. Ta chỉ cần Hoằng Huy là đủ." Từ khi Hoằng Huy không còn, nàng đã dứt bỏ mọi tình cảm với Tứ gia.

Phúc tấn chợt tỉnh táo lại: "Ngươi đi gọi Cảnh thị tới đây. Ta có việc muốn hỏi nàng." Nàng nuôi Hoằng Ban Ngày mấy năm trời, không lẽ lại nuôi uổng? Nàng phải x/á/c định xem đứa trẻ này có thể trở thành người kế tục hương hỏa cho Hoằng Huy không. Bằng không, dù có đoạn tuyệt tình nghĩa phu thê với Tứ gia, nàng cũng phải làm cho rõ ràng chuyện thân phận trắc phúc tấn của Cảnh thị.

"Vâng, phúc tấn." Chu m/a ma liếc nhìn chủ tử đầy lo lắng rồi vội vã rời khỏi chính viện.

Phúc tấn đứng nguyên tại chỗ thở gấp, mãi lâu sau mới lấy lại bình tĩnh. Miệng nàng lẩm nhẩm tụng kinh Phật, dáng vẻ thành tâm thành ý vô cùng.

Bên Thiên viện, Lý Mộc vẫn đang tính toán chuyện của Niên thị hai mẹ con. Hoằng Ban Ngày không ở bên cạnh khiến nàng lo lắng đứa trẻ có thể đã trúng kế.

Chưa được bao lâu, nàng đón một vị khách không mời - Chu m/a ma.

Chu m/a ma đi thẳng vào vấn đề, bảo nàng tới chính viện gặp phúc tấn.

Phúc tấn đã gọi, nàng đâu dám không đi? Lý Mộc miệng vâng dạ, đợi Chu m/a ma đi khỏi mới biến sắc mặt. Mỗi ngày đều xảy ra quá nhiều chuyện: Niên thị khổ sở giữ th/ai sinh con, Tứ gia cãi vã với nàng, nay lại nghe tin Niên thị mẹ con đều mất mạng.

Lý Mộc biết rõ Niên thị vẫn bình an khi sinh nở. Thế mà chỉ trong chốc lát đã mất mạng. Giờ phúc tấn lại gọi nàng, nàng lo sợ có đại sự khó lường. Nhưng phúc tấn đã truyền lệnh, nàng đâu dám kháng chỉ?

Lý Mộc thở dài đứng dậy hướng về chính viện.

......

Trước ánh mắt nghiêm nghị của phúc tấn, Lý Mộc hơi bối rối. Rốt cuộc chuyện gì khiến chủ mẫu nhìn nàng như thế?

Đợi Lý Mộc uống xong hai chén trà, phúc tấn mới lên tiếng:

"Gia gia định sắc phong ngươi làm trắc phúc tấn, lại muốn đưa Hoằng Ban Ngày ra tiền viện dưỡng dục. Ta gọi ngươi đến không phải để chất vấn chuyện này. Nếu ngươi có bản lĩnh leo lên địa vị ấy, đó là năng lực của ngươi. Ta chỉ muốn hỏi: Nếu gia gia trọng dụng Hoằng Ban Ngày, tương lai liệu ta còn có thể nhận một người con kế tự cho Hoằng Huy?"

Giọng phúc tấn đ/au đớn khi phơi bày ý đồ nuôi dưỡng Hoằng Ban Ngày. Nàng thấy Tứ gia coi trọng đứa trẻ này, mới ba tuổi đã tính chuyện đưa ra tiền viện. Cảnh thị lại được sủng ái, e rằng con nàng sẽ được lập làm thế tử. Nếu gia gia đoạt đích thành công, Hoằng Ban Ngày ắt kế vị. Liệu khi ấy hắn còn nhường con trai nối dõi cho Hoằng Huy?

Lý Mộc kinh ngạc, tiêu hóa hồi lâu mới hiểu được hàm ý. Nàng thận trọng đáp: "Việc sắc phong thần thiếp chưa hề hay biết. Như đúng như phúc tấn suy đoán, chuyện kế tự chỉ có thể đợi sau khi đại sự thành tựu mới định đoạt được."

Nàng vốn không màng tới ngôi vị thế tử cho con trai. Nhưng lời phúc tấn khiến nàng nghi ngờ: Trước đây Tứ gia từng nói đợi Hoằng Ban Ngày bốn tuổi sẽ đưa ra tiền viện, nay đứa trẻ mới ba tuổi đã tính chuyện ấy. Có lẽ hắn thực sự nuôi ý định lập thế tử?

Dù nghi hoặc, nàng không dám cãi lại phúc tấn lúc này. Nàng cố gắng đứng trên lập trường chủ mẫu để giải thích: "Đợi đại sự thành tựu, dù Hoằng Ban Ngày có lên ngôi vị ấy hay không, việc chọn người kế tự cho đại ca cũng chỉ là chuyện nhỏ."

Nói xong, nàng đứng dậy cáo lui, không muốn bàn sâu chuyện kế vị. Nhiệm vụ của nàng chẳng liên quan đến chốn tranh đoạt này.

Phúc tấn sững sờ tại chỗ, nuốt từng lời vào lòng. Mãi lâu sau mới gi/ật mình tỉnh ngộ: Nếu Hoằng Ban Ngày thực sự kế vị, tương lai muốn chọn người nối dõi cho Hoằng Huy lại càng dễ dàng. Tông thất đông đúc, hà tất phải bám víu vào huyết mạch của Hoằng Ban Ngày? Chỉ cần Hoằng Huy có người thừa tự là được.

Nàng nhẹ nhàng thở ra. Giờ nàng chỉ cần Tứ gia càng coi trọng Hoằng Ban Ngày. Bản thân nàng phải dưỡng tốt thân thể, sống tới ngày đại sự thành tựu, chứng kiến Hoằng Ban Ngày đăng cơ, hạ chỉ chọn người kế tự cho Hoằng Huy!

Phúc tấn tỉnh táo lại, mới có tâm trí hồi tưởng cử chỉ của Cảnh thị lúc nãy. Thì ra Cảnh thị giấu mình rất sâu, có thể dễ dàng tiếp lời nàng.

Trong lòng thoáng chút bực bội, phúc tấn mỉm cười: "Xem ra ngôi vị trắc phúc tấn này phải để Cảnh thị ngồi vào. Bằng không ta thực không yên lòng."

Lý Mộc không ngờ lời nói của mình lại khiến phúc tấn quyết tâm đưa Hoằng Ban Ngày tranh đoạt ngôi vị với Hoằng Lịch - con trai trắc phúc tấn. Nàng chỉ muốn trấn an chủ mẫu, khuyên đừng vội vàng chuyện kế tự, nào ngờ lại thành ra thế.

Nếu hậu viện toàn nữ tử Mãn Châu, Hoằng Ban Ngày còn có cơ hội. Nhưng chỉ có con trai của trắc phúc tấn cầm Hỗ Lộc thị mới đủ tư cách thừa kế. Nàng đâu muốn con trai lao vào tranh đoạt? Huống chi Hoằng Ban Ngày tính tình hiền hòa, nếu lên ngôi vị ấy, tương lai hậu cung ba nghìn giai lệ, chỉ phá hủy cuộc sống an nhàn vốn có.

Nghĩ tới đó, nàng lại suy tính về việc Tứ gia muốn sắc phong nàng làm trắc phúc tấn.

Từ khi chiếm dụng thân thể này, nàng chưa từng màng tới ngôi vị ấy. Dù sao đây không phải thời Ung Chính, thân vương chỉ có hai vị trí trắc phúc tấn. Hai ngôi vị ấy đã thuộc về Niên thị và Lý thị, nàng còn ham hố gì nữa?

Nào ngờ trắc phúc tấn Niên thị mẹ con đều mất, Tứ gia lại tính đưa nàng lên thay. Tình thế diễn biến quá nhanh khiến nàng hoang mang.

Lý Mộc mờ mịt trở về viện, chưa ngồi yên nửa canh giờ đã thấy tổng quản Tô Bồi Thịnh hớn hở tới báo: "Cảnh hạng người, nô tài xin mời ngài chọn một tòa viện tử khang trang!"

Tô Bồi Thịnh không quên phân phó đặc biệt của Tứ gia: Sáp nhập viện này cùng mấy tòa khác thành Thiên viện mở rộng. Cảnh thị phải dọn sang nơi khác.

Lý Mộc nhìn nụ cười của tổng quản, càng thêm m/ù mờ. Dù biết chuyện này có lợi vô hại, nhưng tình thế biến chuyển quá nhanh khiến nàng có cảm giác mất kiểm soát.

Nàng xoa xoa thái dương, nở nụ cười ôn nhu. Nàng định bắt Tô Bồi Thịnh hỏi rõ ngọn ngành chuyện những ngày qua, bao gồm cả vụ Niên thị mẹ con. Dù sao nàng không thể cứ mờ mịt mãi.

Tô Bồi Thịnh chợt thấy toàn thân lạnh toát, liếc nhìn nụ cười hiền hậu của Cảnh thị rồi lắc đầu bỏ qua. Trời nóng thế này, lại được chủ tử dịu dàng đối đãi, sao lại cảm thấy lạnh? Thật đáng trách!

......

Tin tức mở rộng Thiên viện của Cảnh thị nhanh chóng lan khắp hậu viện.

Lý trắc phúc tấn trong lòng bất an, nhưng tự trấn định: Niên thị mẹ con đã không còn, nàng còn gì phải lo? Chỉ cần đợi Hoằng Lịch thành thân sinh con, ắt được phong làm thế tử.

Dù Thiên viện có mở rộng cũng mặc kệ. Cảnh thị không thể thành trắc phúc tấn, dù có được sủng cũng không sánh bằng nàng.

Lý thị chưa từng nghĩ xa tới chuyện Tứ gia đoạt đích. Nếu biết nghĩ xa, nàng đã không tự tin đến thế.

Khi Tứ gia còn là thân vương, ngôi thế tử phần lớn thuộc về Hoằng Lịch - con trai trưởng của trắc phúc tấn. Nàng có cả trưởng tử lẫn trưởng nữ trong tay, ngôi vị ấy hầu như đã nắm chắc.

Dù trong phủ có Tứ a ca Hoằng Lịch - con trai của Hỗ Lộc thị - cũng không đáng lo. Chọn thế tử vương gia đâu cần xem mẹ có phải Mãn Châu kỳ hay không, chỉ cần xem địa vị sinh mẫu và bản thân đại ca là đủ.

Nhưng khi Tứ gia thành công đoạt được ngôi vị, trở thành tân đế, dòng dõi của hắn cũng không phải thân phận tầm thường. Mỗi vị hoàng tử đều có cơ hội tranh đoạt ngai vàng.

Việc chọn người thừa kế không giống như bây giờ chỉ xem trưởng tử hay địa vị của mẫu thân. Lúc ấy, Tứ a ca Hoằng Lịch nhờ mẹ đẻ xuất thân từ thế gia vọng tộc Mãn Châu mà có lợi thế vượt trội. Còn Ngũ a ca Hoằng Ban Ngày được hoàng hậu nuôi dưỡng, mang thân phận b/án trưởng tử cũng vô cùng thuận lợi.

Tuy nhiên, Lý trắc phúc tấn chỉ muốn nghĩ đến hiện tại. Nàng không cảm thấy Hoằng Lịch cùng Hoằng Ban Ngày là mối đe dọa quá lớn. Dù trong lòng có chút bất an, nàng cũng cho rằng mình đa nghi. Cảnh thị mới vào cửa vài năm, chỉ sinh hạ một đại ca, làm sao so được với công sinh nở cùng tư lịch của nàng để được phong làm trắc phúc tấn.

Nhưng Hỗ Lộc thị lại hoàn toàn không giống với sự cảnh giác của nàng. Nàng vội vã bàn chuyện xây thêm viện tử cho Cảnh thị. Cùng là cách cách, nếu Cảnh thị được sủng ái, tương lai Tứ gia chắc chắn sẽ thiên vị Hoằng Ban Ngày. Hoằng Ban Ngày vốn đã mưu tính được nửa thân phận trưởng tử dưới trướng đích phúc tấn. Nếu lại nhờ Cảnh thị mà được Tứ gia coi trọng, phần lợi dành cho Hoằng Lịch sẽ càng ít đi.

Hỗ Lộc thị vẫn không nghĩ Cảnh thị có khả năng thành trắc phúc tấn. Nàng tự nhủ thân phận thế gia vọng tộc Mãn Châu của mình khác hẳn hậu viện thiếp thất, sao có thể thừa nhận khả năng đó của Cảnh thị? Tuy vậy, dù không tin Cảnh thị có triển vọng, nàng vẫn phải đề phòng.

Hoằng Lịch thông minh lanh lợi, sao có thể vì Cảnh thị được sủng mà bị cản trở phát triển? Hỗ Lộc thị nhiều lần bên tai Lý trắc phúc tấn nhắc nhở không được kh/inh thường Cảnh thị, kẻo tạo cơ hội cho nàng phản kháng.

Lý trắc phúc tấn ban đầu cảm thấy phiền toái, dần dà lại thấy có lý, bèn định cho Cảnh thị chịu thiệt thòi. Trong phủ đệ này, không phải ai cũng có tư cách ở viện cạnh - nơi chỉ dành cho đích phúc tấn. Làm sao để kẻ khác tùy tiện chiếm đoạt?

Nhưng chưa kịp nàng cảnh cáo Cảnh thị, Tứ gia đã đến trước mặt hoàng đế cầu một ân điển. Lúc này đúng vào hậu kỳ cửu tử đoạt đích: Đại a ca bị giam cầm, thái tử bị phế truất, Tam a ca rút khỏi tranh đoạt, Ngũ a ca cùng Thất a ca đều có tì vết. Bát a ca, Cửu a ca và Thập a ca kết thành bát gia đảng sớm bị hoàng đế chán gh/ét, quay sang nương tựa Thập Tứ a ca. Thập Nhị a ca không tham gia đoạt đích, Thập Tam a ca lại theo phe Tứ a ca.

Hiện tại cục diện chính là Thập Tứ a ca cùng Tứ a ca tranh cao thấp. Việc Tứ gia cầu sắc phong trắc phúc tấn trong phủ đệ lúc này, dưới mắt hoàng đế không phải hành động tốt đẹp gì. Điều này chứng tỏ Tứ gia bạc tình, nhưng khi hắn nhắc đến Hoằng Ban Ngày thông minh lanh lợi, hoàng đế lại động lòng. Chuyện sắc phong trắc phúc tấn bỗng trở nên không đáng kể.

Chút tình cảm vụn vặt với Niên thị - người mới vào cửa chưa bao lâu đã vô tình uống th/uốc dẫn đến hài tử ch*t yểu - trong lòng hoàng đế chẳng là gì. Giờ Tứ gia kể chuyện ấu tử Hoằng Ban Ngày khả ái, chỉ muốn cho sinh mẫu đứa bé một thân phận, hoàng đế vui vẻ chấp thuận.

Hắn đưa tay lên bảo tọa, cười hỏi: "Đứa bé ấy quả thật cơ trí khả ái như vậy?"

Nhận thấy hoàng a mã động lòng, Tứ gia thật thà đáp: "Đứa bé ấy cũng nghịch ngợm, cả ngày chỉ ham chơi, không chịu ngồi yên."

"Tinh nghịch à... Tinh nghịch chút tốt lắm! Đứa trẻ thông minh, tương lai ắt thành rường cột." Khang Hi đế nói xong liền đồng ý thỉnh cầu của Tứ a ca, "Cảnh thị sinh dưỡng khỏe mạnh cho ngươi, công lao đáng được phong làm trắc phúc tấn. Trước đây trẫm chỉ mong các con khôn lớn, nay các con đã có tử nữ, cũng như trẫm ngày đêm mong mỏi cháu chắt mạnh khỏe. Trẫm vui lắm! Cũng mong Hoằng Ban Ngày khỏe mạnh trưởng thành."

Còn việc Lý thị - trắc phúc tấn khác của Tứ gia - được phong vì sinh ba trai một gái, trong mắt Khang Hi cũng chẳng có gì đặc biệt. Lý thị sinh được bốn nhưng nuôi chẳng xong, chỉ còn một trai một gái, khác gì Cảnh thị? Cái gái thêm ra kia, sớm muộn Cảnh thị cũng bù đắp được. Tuổi trẻ có thể khai chi tán diệp cho hoàng tộc mới là bản lĩnh lớn nhất.

"Vâng, hoàng a mã!" Tứ gia cúi đầu, lòng dạ ngổn ngang. Trước kia hoàng a mã mong họ tốt đẹp, giờ đây huynh đệ đ/á/nh nhau sống ch*t vì ngai vàng! Mà hoàng a mã cứ ngồi đó nhìn, hắn nào hiểu được tâm ý bậc quân vương?

......

"Phụng thiên thừa vận hoàng đế chiếu viết: Cách cách Cảnh thị của tứ tử Ung Thân Vương Dận Chân, vốn là con gái Cảnh Đức thuộc Hán quân kỳ, thông minh nhanh nhẹn, kính cẩn hiếu thuận... Nay theo hoàng mệnh, sắc phong làm thân vương trắc phúc tấn. Khâm thử!"

Thái giám tuyên chỉ đặc biệt đến Ung vương phủ đọc thánh chỉ. Khi ấy, hậu viện thê thiếp đều tập hợp đầy đủ. Tứ gia vì bận việc không thể đến, nhưng tư thế của vị thái giám này đã vượt xa lần Lý thị được phong trắc phúc tấn trước kia. Việc Tứ gia có mặt hay không không còn quan trọng.

Dù sao trước đây Lý thị chỉ được phong làm bối lặc trắc phúc tấn, còn Lý Mộc hôm nay là thân vương trắc phúc tấn, nghi thức đương nhiên không thể so bì.

Phúc tấn nở nụ cười bảo Lý Mộc tiếp chỉ. Nàng tiến lên một bước: "Nô tài đa tạ hoàng thượng, hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!" Nàng tiếp nhận thánh chỉ, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Phúc tấn thay mặt tiếp đãi thái giám tuyên chỉ. Lý trắc phúc tấn cùng Hỗ Lộc thị đứng đó mặt mày biến sắc.

Lý trắc phúc tấn siết ch/ặt nắm tay. Nàng không hiểu tại sao Cảnh thị đột nhiên thành trắc phúc tấn. Cảnh thị chỉ sinh một đứa con, theo hầu Tứ gia chưa đầy mười năm, dựa vào đâu đứng ngang hàng với nàng? Dựa vào đâu được Tứ gia sắc phong?

Con của Cảnh thị chưa chắc nuôi được, trong khi Hoằng Lịch của nàng đã trưởng thành. Sao lại bất công với Cảnh thị như vậy! Tại sao phải để nàng thành trắc phúc tấn?

Lý trắc phúc tấn cắn mạnh đầu lưỡi, m/áu tanh tràn miệng. Nàng nếm vị m/áu, mắt đỏ ngầu. Trời xanh bất công! Tuyệt đối không thể để Hoằng Ban Ngày - đứa con do phúc tấn nuôi dưỡng mà sinh mẫu là trắc phúc tấn - kế thừa ngôi thế tử. Thế tử chỉ có thể là Hoằng Lịch của nàng!

Ngay cả Lý trắc phúc tấn từng trải sóng gió còn chấn động đến thế, Hỗ Lộc thị càng không chịu nổi sự thật trước mắt. Miệng nàng há hốc, ngây dại như kẻ mất h/ồn. Tại sao Cảnh thị được phong trắc phúc tấn? Không thể nào! Nàng xuất thân thế gia vọng tộc, sao Tứ gia không nghĩ phong nàng làm trắc phúc tấn mà lại chọn Cảnh thị? Thật bất công!

Trong cổ nàng trào lên vị tanh, nuốt xuống, gượng gạo nở nụ cười nhìn cảnh tượng. Trong đám thê thiếp, có lẽ chỉ có phúc tấn và Tống thị vui vẻ đón nhận. Một người mong Hoằng Ban Ngày thuận lợi kế vị hơn con riêng Hoằng Huy, người kia thấy trắc phúc tấn về tay Cảnh thị còn hơn Hỗ Lộc thị. Như vậy, Hoằng Lịch vẫn ở bên nàng, không bị Hỗ Lộc thị đòi lại.

Còn Lý Mộc, sau khi tiếp nhận thánh chỉ, trong lòng dâng lên cảm giác khó tả. Tứ gia thật sự phong nàng làm trắc phúc tấn, phải chăng chứng tỏ hắn chính thức công nhận địa vị của nàng, không còn xem nàng như thiếp thất tầm thường? Nghĩ vậy, kết quả này thật đáng hài lòng.

————————

Chương tiếp: Tiến cung! Đợi chút sẽ bắt côn trùng o(TヘTo)

Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu bá vương cùng quà tặng trong khoảng thời gian 2023-09-15 23:59:21~2023-09-16 23:57:42:

- Tiểu Ha Ha Meo: 10 bình

- Khoái Hoạt Chó Con: 1 bình

Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!