Trương thị không chỉ đại diện cho bản thân, mà còn đại diện cho hàng loạt phi tần đang ở ngôi thứ phi. Nếu Trương thị được tấn phong, đó sẽ là tiền lệ khiến Hoàng Thượng dễ dàng nâng vị cho các thứ phi khác sau này.

Nhưng để Hoàng hậu ra mặt ngăn cản là điều không thể, bởi Trương thị có công c/ứu giá. Lúc này, Hoàng hậu mới nhận ra địa vị của Trương thị trong lòng Hoàng Thượng thật khác biệt. Dù khi Trương thị sinh hạ một đôi công chúa, Hoàng Thượng cũng chưa từng nghĩ tới việc tấn phong cho nàng, bởi thân phận nàng còn quá thấp kém - chỉ là Hán nữ, ngay cả làm nô tài cũng không đủ tư cách.

Thế mà giờ đây, Hoàng Thượng bỏ qua tất cả, nhất quyết muốn tấn phong cho Trương thị. Hoàng hậu gượng gạo hỏi: "Hoàng Thượng muốn tấn phong Trương thị lên bậc nào? Là Phúc tấn hay Tiểu phúc tấn?"

Theo quy chế của Tiên đế, hậu cung phân thành Hoàng quý phi, Phi vị và Thứ phi vị. Thứ phi vị lại chia làm Phúc tấn, Tiểu phúc tấn và Cách cách. Hiện tại, các thứ phi trong hậu cung chưa được phân chia chi tiết như thời Tiên đế.

Hoàng hậu đoán Hoàng Thượng sẽ phong Trương thị làm Phúc tấn trong hàng thứ phi. Nếu vậy, nàng chưa cần lo lắng lắm. Chỉ có ngôi Phi vị nặng ký mới khiến nàng để tâm. Thời Tiên đế, ngôi Phi vị hiếm khi phong cho người thường, ngay cả quý nữ Mông Cổ khi ấy cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Nhưng Hoàng đế quả quyết: "Trương thị c/ứu trẫm, lại có công sinh dục. Dù thân phận nàng còn thiếu sót, trẫm vẫn quyết phong nàng lên Phi vị. Trẫm còn định thăng kỳ cho nàng. Hoàng hậu, ngươi thử nói xem nên đưa nàng vào Thượng tam kỳ Mãn Châu hay Thượng tam kỳ Quân Hán trước?"

Phi vị! Hoàng hậu như bị t/át vào mặt. Trong lòng Hoàng Thượng, Trương thị đã xứng ngôi Phi? Hơn nữa còn muốn thăng kỳ cho nàng? Không, tuyệt đối không được!

Nghĩ đến đôi công chúa của Trương thị - trưởng nữ của Hoàng Thượng, Hoàng hậu thấy báo động. Nếu Trương thị được thăng kỳ, nàng sẽ tự nhận là người Thượng tam kỳ Mãn Châu, các công chúa cũng trở thành trưởng nữ dòng dõi cao quý. Thêm địa vị Phi tần, con cái Trương thị sẽ là mối đe dọa lớn với đích tử đích nữ của nàng.

"Hoàng Thượng, Trương thị có công c/ứu giá, phong Phi vị là đương nhiên. Nhưng việc thăng kỳ xin hãy hoãn lại. Đợi khi các công chúa khôn lớn, Hoàng Thượng thăng kỳ cho nàng cũng chưa muộn. Bằng không ban hết ân sủng bây giờ, sau này lấy gì để thưởng?"

Hoàng hậu mỉm cười khuyên can. Trong cung, ban thưởng cần có trình tự. Nếu ban hết mọi thứ cho Trương thị ngay, sau này làm sao thể hiện được sự sủng ái? Việc thăng kỳ phải trì hoãn càng lâu càng tốt, hoặc đổi bằng ân sủng khác. Chỉ cần Trương thị còn là Hán nữ, con cái nàng sẽ không đe dọa được đích tử đích nữ của Hoàng hậu.

Khang Hi gật đầu: "Ngươi nói có lý. Đợi các nha đầu của Trương thị lớn lên, trẫm sẽ chính thức đưa nàng vào Thượng tam kỳ Mãn Châu, khi đó chẳng ai dám dị nghị."

Rồi hắn hỏi: "Chữ Thục có được không?" Chữ Thục vốn dành tặng nữ tử hiền lương đức hạnh. Không cần suy nghĩ, hắn quyết định phong hiệu Thục Phi cho Trương thị.

Nụ cười Hoàng hậu tái nhợ: "Hoàng Thượng đã quyết, tự nhiên là tốt. Còn Nữu Hỗ Lộc thị quý nữ, Hoàng Thượng có định ban phong hiệu?" Dù biết đây là chuyện hại người hại mình, nàng vẫn không muốn Trương thị quá đắc ý.

Hoàng đế thờ ơ: "Thôi, Nữu Hỗ Lộc thị vừa nhập cung đã được phong Phi vị, đủ thể hiện trẫm coi trọng xuất thân của nàng. Không cần ban thêm phong hiệu."

Khang Hi hiểu rõ: Công c/ứu giá của Trương thị vô giá, mạng sống của hắn không gì sánh được. Đặt Trương thị trên Nữu Hỗ Lộc thị mới thể hiện sự trọng vọng. Làm hoàng đế, hắn không thể làm nh/ục người phụ nữ của mình. Huống chi Trương thị còn sinh cho hắn đôi công chúa thông minh, nhìn đã thấy vui lòng.

Khang Hi hành động nhanh chóng. Sau khi bàn bạc với Hoàng hậu, sắc phong ban ra không lâu. Việc này khiến Hoàng hậu tức đến nỗi ngồi không yên.

Tự vấn lòng mình, Hoàng hậu đương nhiên biết ơn Trương thị đã liều mình đỡ đ/ao. Nhưng từ khi mất hoàng tử trưởng, Trương thị lại được sủng ái, lòng nàng đầy bất mãn. Giá như Trương thị ch*t khi đó thì tốt biết mấy...

...

"Phụng thiên thừa vận hoàng đế chiếu viết: Thứ phi Trương thị nhà ngươi có công c/ứu giá, lòng trẫm vô cùng cảm kích, ghi nhớ tấm lòng trung trinh bất nhị... Nay theo ý chỉ Thái hoàng thái hậu, đặc phong ngươi làm Thục phi..."

Khâm thử.

Kéo dài trong hi cung nội, Lý Mộc miễn cưỡng chống người dậy nhận thánh chỉ, "Thiếp đa tạ hoàng thượng, hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế."

Thực ra nàng đã đoán hoàng đế sẽ ban cho mình một thân phận, nhưng không ngờ lại được phong làm phi tần.

Phi vị bấy giờ khác hẳn với hậu cung sau này, được xem như chính thất, chưa phân rõ phẩm giai. Mỗi bậc phẩm giai sau này cách biệt rất lớn. Như trong ký ức nguyên thân, sau khi Hoàng hậu Hách Xá Lý qu/a đ/ời, Nữu Hỗ Lộc phi chính là nhờ địa vị này mà được xét lên ngôi vị chính cung.

Dù xuất thân của Lý Mộc vẫn thấp kém, nhưng với vị trí hiện tại, nàng đã có thể vùng vẫy trong cung.

Thái giám tuyên chỉ cười nói: "Chúc mừng Thục phi nương nương."

"Nghi Vân."

"Vâng, nương nương." Nghi Vân vui mừng đưa mấy nén bạc lẻ, "Mời công công uống trà."

Nàng nghĩ phúc khí của chủ tử đã tới, dù xuất thân thấp kém nhưng giờ đã là phi tần chính thức, lại có một trai một gái. Tương lai chỉ cần hưởng phúc trong cung!

Thái giám nhận bạc vui vẻ cáo lui. Lý Mộc xem qua danh sáng ban thưởng kèm theo chiếu phong, sai Nghi Vân cùng hai cung nữ kiểm kê, lại dặn: "Nghi Vân, lấy mấy tấm gấm mới ra, ta muốn may cho hai đại ca và Đại Cách Cách mỗi đứa một bộ đồ mới."

Người gặp chuyện vui tinh thần phấn chấn, để lũ trẻ vui cũng tốt. Nàng cũng muốn may cho mình bộ đồ đẹp, nhưng hiện còn phải dưỡng thương. Việc này tạm gác lại, đợi khi khỏe hẳn muốn gì chẳng được.

Giờ đã là phi tần, nàng cần triệu tập người nhà vào cung, đẩy nhanh kế hoạch Thư Hương. Phải biến Trương gia thành đại biểu người Hán trong triều, ít nhất phải thuộc phái Thanh Lưu. Dù trong mắt thiên hạ nàng chỉ là Hán nữ, nhưng không ai có thể kh/inh thường.

Ai nói chỉ quý nữ Mãn Châu hay Mông Cổ mới đáng trọng?

Lý Mộc thầm quyết định lần này sẽ thử một khởi đầu khác biệt.

......

Thừa Hỗ và Đại Cách Cách không biết mẹ bị thương. Thái hoàng thái hậu sợ kinh động chắt, đặc biệt đưa hai đứa đến Từ Ninh cung. Nhưng hôm sau, chúng đã đòi gặp mẹ.

Biết Trương thị c/ứu giá được phong Thục phi, Thái hoàng thái hậu bỗng coi trọng nàng hơn: "Đợi vài hôm nữa, ngạch nương các ngươi còn mệt, để bà ấy nghỉ ngơi."

"Vâng ạ." Thừa Hỗ buồn bã cúi đầu, Đại Cách Cách cũng phụng phịu.

Hai đứa do Lý Mộc một tay nuôi dưỡng. Hoàng đế thăm chúng ngày càng ít, mấy năm gần đây mới khá hơn. Người thân thiết nhất với chúng chỉ có mẹ.

Không gặp mẹ lâu ngày, hai đứa buồn rũ rượi. Nhưng trẻ con mau quên, nửa canh giờ sau chúng đã mải nghĩ việc đặt tên.

Thừa Hỗ nhớ lời mẹ dặn đặt tên cho em gái. Đại Cách Cách cũng háo hức chờ tên mới từ anh trai đang học Thượng thư phòng. Nàng muốn cái tên đẹp nhất đời.

Thái hoàng thái hậu cúi xem hai đứa nghịch gì, mãi không hiểu bèn hỏi: "Thừa Hỗ, nói cho ông bà nghe cháu đang làm gì?"

"Cháu đang đặt tên cho em gái." Thừa Hỗ lí nhí, dùng cành cây vạch xuống đất mãi chưa nghĩ ra tên ưng ý.

"Tên?" Thái hoàng thái hậu ngạc nhiên, "Đại Cách Cách không có tên sao? Tên là Tháp Na mà." Đây là tên Mông Cổ do Kỳ Kỳ cách đặt, ý nghĩa "hòn ngọc quý", được ghi trong ngọc điệp.

Đại Cách Cách thở dài n/ão nề. Thừa Hỗ giải thích: "Tháp Na khó viết lắm, em không biết viết tên mình. Em muốn cháu đặt tên dễ viết cho nó."

Thái hoàng thái hậu nghe vậy bật cười. Hoàng thái hậu cũng được hai đứa nhỏ làm cho cười lả.

"Hoàng ngạch nương, ta thực muốn giữ hai đứa này ở Từ Ninh cung mãi." Hoàng thái hậu nói, "Nhìn Thục phi nuôi dạy chúng thật tốt."

Thái hoàng thái hậu không phủ nhận: "Thừa Hỗ nửa năm nữa phải đến chỗ đại ca. Nhưng Tháp Na có thể ở lại đây."

Mắt bà dừng ở Đại Cách Cách: "Thục phi đã là phi tần, chúng ta nuôi Tháp Na cũng hợp lẽ."

"Thật ư?" Hoàng thái hậu mừng rỡ.

"Già đùa ngươi làm gì." Thái hoàng thái hậu nhìn Đại Cách Cách tinh nghịch, càng thêm yêu quý. Đợi Thục phi bình phục, bà sẽ đề cập chuyện này với hoàng đế.

————————

Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ trong khoảng 18:01~23:29 ngày 28/08/2023.

Đặc biệt cảm ơn:

- Viên viên kính mắt mặt to manh mèo: 60 bình

- Mạch bên trên tang: 10 bình

Xin cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tác giả sẽ tiếp tục cố gắng!