Vì thế, lần này hoàng đế tỏ ra có chút lương tâm, chiếu cố việc nàng vừa tỉnh dậy thân thể còn yếu, chỉ nói ngắn gọn vài câu rồi rời đi.

Lý Mộc thở dài, vuốt nhẹ thái dương, sai nô tài hầu cận lui ra ngoài rồi đắp chăn kín mít ngủ tiếp. Giờ đây nàng chỉ mong mọi người thức thời đừng vây quanh trước giường. Dù là thân sinh phụ mẫu đến thăm, nàng cũng mặc kệ.

Càn Long sau khi lui ra liền truyền lệnh cho các cung phi giải tán. Ngay cả hoàng thái tử cũng bị hắn ép phải rời đi.

Hắn chắp tay đứng im lặng. Ở thời đại này, làm thân với hoàng đế vốn chẳng phải chuyện dễ. Hắn nhận ra ái phi không muốn trò chuyện, suy ra các cung phi và hoàng tử công chúa khác càng không thể đợi trước giường nàng.

Với tính cách nội liễm bẩm sinh, ái phi dám liều mình c/ứu giá đã là kỳ tích. Hắn đâu nỡ ép nàng làm điều trái lòng?

Mấy ngày sau, Càn Long ân cần thay Lý Mộc từ chối khách viếng thăm. Nàng cũng giả bộ như chưa từng xảy ra chuyện gì.

Khi thân thể hoàn toàn bình phục, Lý Mộc bắt đầu học cách tu tâm dưỡng tính. Trước kia nàng chỉ mượn cớ chăm sóc sức khỏe để giữ dung nhan bất lão. Giờ đây nàng thật sự cảm thấy cần tu luyện môn này.

Bằng không, nàng không dám chắc mình có nhịn được m/áu tươi mỗi lần thấy bóng dáng hoàng đế.

Không biết hoàng đế có hiểu lầm sâu sắc không, khi cho rằng tính khí lạnh nhạt này của nàng là đối với tất cả mọi người - từ cung phi đến hoàng tộc. Vì vậy, dù nàng thường xuyên gi/ận dữ với hắn, hắn vẫn không bận tâm.

Đôi lúc Lý Mộc muốn nói cho hắn biết sự thật. Nhưng nghĩ lại, nàng tự nhủ: "An tâm đi, đừng so đo với hoàng đế làm gì. Tính toán nhiều chỉ hại thân."

Thế là nàng quyết định bế quan tỏa cung, chỉ xử lý việc vặt trong Khải Tường Cung. Khi phải đến Từ Ninh Cung thỉnh an, nàng cũng đi về vội vã.

Với việc hoàng đế lật thẻ bài, nàng giả bệ/nh từ chối, bảo nội vụ phủ lui lại. Nàng chỉ chờ ngày vĩnh thành đăng cơ. Nếu không sợ sinh biến, nàng đâu chịu hao tâm tổn sức với hoàng đế lâu đến vậy?

......

Năm Càn Long thứ 33, Nhàn Quý phi qu/a đ/ời vì bạo bệ/nh.

Lý Mộc thầm nghĩ: lại một người tốn thời gian với hoàng đế ra đi. Xét cho cùng, bà ta cũng là người hầu cận lâu năm. Trước đây, Triết Mẫn Hoàng Quý Phụ, Tuệ Hiền Hoàng Quý Phi Cao thị và Thuần Đãi Hoàng Quý Phi Tô thị đều được truy phong. Dù Nhàn Quý phi chưa từng được sủng ái, hoàng đế vẫn cân nhắc truy phong bà ta làm Hoàng Quý Phi.

Thụy hiệu là "Nhàn Tuân" - "Nhàn" nghĩa điềm tĩnh, "Tuân" nghĩa thuận lẽ. Ấn tượng của hoàng đế về bà ta chỉ có thế. Hắn không hề yêu chiều, chỉ nể tình Nhàn Quý phi nhiều năm hầu hạ từ thời tiềm để, lại là trắc phúc tấn theo hầu từ thuở hàn vi.

Lý Mộc thầm cảm khái: hoàng đế quả thực trọng tình với các cung phi. Dù không có tình cảm sâu đậm, hắn vẫn đối đãi tử tế.

Bởi suốt đời hắn, chỉ có hai người từ thời tiềm để theo đến cùng: Hải thị và Trần thị (nay là Du phi và Diệu tần). Ngay cả con cái cũng không thể bên hắn mãi.

Không ngờ lời nàng vừa nghĩ đã ứng nghiệm. Năm Càn Long thứ 35, Đại a ca Vĩnh Hoàng bệ/nh mất.

Hoàng đế truy phong làm Định Thân Vương, cho trưởng tử Gấm Đức kế vị tước vị mà không giáng cấp. Phải đến đời sau mới giảm xuống Đa La Quận Vương.

Năm Càn Long thứ 30 tựa như ranh giới sinh tử, mở ra hố sâu ngăn cách kẻ mất người còn.

Sau khi Đại a ca qu/a đ/ời, Tam a ca Vĩnh Chương lại bị nhận làm con thừa tự. Lý Mộc thở phào nhẹ nhõm - hoàng đế không còn đường lui nào khác.

Nàng đã dưỡng dục Vĩnh Thành nhiều năm, tin đứa con này có thể kế thừa đế vị. Nếu không, đích trưởng tôn của Vĩnh Thành cũng sẽ được tông thất ủng hộ. Dòng họ Phú Sát thị đâu dễ để ngai vàng tuột khỏi tay.

Lý Mộc bình thản dàn dựng vở kịch lâm trọng bệ/nh.

Nhân lúc Vĩnh Thành xuất cung công sai và hoàng đế bắc tuần, tin Hoàng Quý Phi nguy kịch truyền đến tai hai cha con.

Vĩnh Thành phi ngựa về cung. Càn Long cũng gấp rút hồi kinh.

Nhưng tin tức trong cung thổi phồng quá đáng, khiến người ta tưởng Hoàng Quý Phi sắp tắt thở. Hoàng đế tức gi/ận mà bất lực, chỉ đành thở dài: "Mệnh Lễ bộ chuẩn bị lễ sách phong hậu vị."

Ngô Thư Tổng gi/ật mình. Chẳng lẽ hoàng thượng muốn dùng chuyện hỉ để xua đen? Không biết Hoàng Quý Phi có chống đỡ nổi không. Sắc phong hậu vị lúc nàng nguy kịch ắt gặp phản đối. Nhưng nàng là sinh mẫu của thái tử, lại sắp qu/a đ/ời, tông thất đâu dám cản.

Dù sao Hoàng Quý Phi chỉ làm hoàng hậu trong thời gian ngắn, mọi người nhắm mắt làm ngơ cũng xong.

Lý Mộc không ngờ tới điều này. Nguyên thân xuất thân Hán quân bao y, chưa từng có tiền lệ nào được lập hậu khi tại thế. Có lẽ hoàng đế muốn dùng chuyện hỉ để xua điềm dữ, lại thêm nàng nay là sinh mẫu đích tử. Dù những năm qua nàng hờ hững với hoàng đế - sau khi c/ứu giá vẫn thờ ơ - hắn vẫn nhớ tình xưa mà phong hậu.

Nàng đáng lẽ có thể khỏi bệ/nh để chính thức trở thành chủ nhân hậu cung. Nhưng không cần thiết.

Sau khi Lễ bộ cáo thiên hạ chiếu chỉ sắc phong hoàng hậu chưa bao lâu, chưa kịp cử hành đại lễ, tân hậu đã băng thệ. Thời gian tại vị còn ngắn hơn cả Đông Giai hoàng hậu đời Khang Hy.

Thánh tổ khi xưa cũng từng phong Hoàng Quý Phi làm hoàng hậu trong lúc nàng lâm bệ/nh nặng, nhưng ngôi vị hoàng hậu ấy, hiếu ý nhân hoàng hậu chỉ giữ được vỏn vẹn nửa ngày.

Đối với hậu thế, đời hoàng hậu thứ hai của Càn Long đế so với hiếu ý nhân hoàng hậu lại kém hơn không chỉ một bậc. Nàng chỉ tại vị một canh giờ, sau khi qu/a đ/ời được truy thụy hiệu thành hiếu gia thuần hoàng hậu.

Người đời sau bàn luận liệu vị hoàng hậu thứ hai này có thật sự được Càn Long đế sủng ái hay không, kỳ thực chỉ tốn công vô ích. Bởi chuyện ân ái giữa hai người hiếm hoi lắm, duy nhất giai thoại lưu truyền là chuyện nàng xả thân c/ứu giá lúc hỏa hoạn. Nhìn kỹ lại, e rằng chỉ là lòng hiếu gia thuần hậu hướng về hoàng đế mà thôi.

Thế nhưng Càn Long đế quả thực rất coi trọng vị hoàng hậu thứ hai này. Khi sinh thời, ngài lập Tứ a ca Vĩnh Thành - con trai do nàng sinh hạ - làm Thái tử. Dù rằng việc này phần lớn do Vĩnh Thành tự thân xuất sắc, nhưng được phong Thái tử cũng là nhờ vận may cùng học vấn. Hoàng đế cam tâm tình nguyện lập con trưởng của nàng làm Thái tử, kể cũng hiếm có.

Xét xuất thân của hiếu gia thuần hoàng hậu, tại Đại Thanh, nàng vốn không đủ tư cách làm chính thất. Dẫu có được phong hậu khi hấp hối nhờ thân phận mẫu hậu của Thái tử, x/á/c suất cũng cực thấp. Nếu hoàng đế chút nào lạnh nhạt, rất có thể nàng chỉ được truy phong sau khi qu/a đ/ời. Ấy vậy mà hiếu gia thuần hoàng hậu lại được tấn phong khi còn tại thế.

Dù thời gian tại vị ngắn ngủi, nửa canh giờ hay một canh giờ cũng đều là hoàng hậu. Việc được phong khi sinh tiền hay truy phong sau khi ch*t có ý nghĩa hoàn toàn khác biệt. Đủ thấy Càn Long đế dành cho vị hoàng hậu thứ hai này không ít tình cảm, chứ chẳng phải như hậu thế đồn đại rằng chỉ do nàng đơn phương chủ động.

Bởi thế, trong vô thức, tình cảm của đôi vợ chồng này hóa ra lại là tương tác song phương.

Khi Càn Long đế hoài niệm về hiếu hiền thuần hoàng hậu nguyên phối, ngài không chỉ nhớ mỗi một người ấy. Hiếu gia thuần hoàng hậu cũng được ngài cùng lúc tưởng nhớ. Nhiều năm sau, đã có lúc Hoàng thượng đơn đ/ộc hồi tưởng về hiếu gia thuần hoàng hậu mà không nhắc đến hiếu hiền thuần hoàng hậu. Điều này khiến người ta không khỏi ngậm ngùi: nguyên phối trong lòng đế vương lại không bằng kế thất. Cảm khái mối tình giữa Càn Long đế và hiếu gia thuần hoàng hậu thật sâu đậm biết bao!

Thế nhưng về sau, có sử liệu đã phủ nhận thuyết ân ái này. Nguyên nhân chính là hậu cung phi tần hầu như năm nào cũng dâng thơ vẽ tranh cho hoàng đế. Những tác phẩm hay còn được đặc cách tiến lên, hoàng đế thường ban lại mực vẽ của mình. Thế nhưng trong số các phi tần, phàm là từ tần vị trở lên đều từng thử cách này, duy chỉ có hiếu gia thuần hoàng hậu không hề động tĩnh. Ngay cả khi con trai nàng chưa được lập làm Thái tử - lúc cần tranh thủ tình cảm nhất - nàng vẫn thờ ơ.

Thế là lại có người suy đoán: phải chăng hiếu gia thuần hoàng hậu hoàn toàn vô tình với hoàng đế, mà chỉ có một phía hoàng đế đơn phương chủ động? Xét lại chuyện nàng xả thân c/ứu giá trong hỏa hoạn, đổi góc nhìn khác, biết đâu đó chỉ là màn kịch hiếu gia thuần hoàng hậu dàn dựng để củng cố địa vị cho con trai?

Những suy đoán lạnh lùng ấy một thời gây xôn xao dư luận. Dù sao đó cũng là chuyện quá khứ, hậu thế chỉ có thể mãi phỏng đoán.

Tất nhiên, sử sách tuyệt đối không ghi chép việc hoàng đế sau khi gấp rút trở về kinh thành, gặp tin hiếu gia thuần hoàng hậu băng hà, đã uống say mấy ngày đêm. Mãi đến khi Hoàng thái hậu không đành lòng, quở trách thì hoàng nhi mới tỉnh ngộ.

Đối với Càn Long mà nói, hắn có vô số mỹ nhân, nhưng không một ai dám liều mình xông vào hiểm địa để c/ứu giá. Duy chỉ có hoàng hậu làm được. Dù nàng có lạnh nhạt cách mấy, xa cách bao nhiêu, nhưng khi nguy nan ập đến, chỉ có nàng xả thân c/ứu hắn. Đó là sự thực không thể chối cãi.

Cũng chính điều này khiến hoàng đế đến lúc lâm chung vẫn không hiểu nổi: tại sao hoàng hậu có thể bất chấp tính mạng c/ứu hắn lúc nguy nan, nhưng suốt đời này, mỗi khi hồi tưởng, hắn chỉ thấy lưa thưa vài mảnh ký ức về nàng?

Có lẽ trong thâm tâm hắn hiểu rõ, chỉ là không muốn thừa nhận: không muốn thừa nhận trong lòng hoàng hậu chưa từng có hắn.

Ánh trăng sáng vì sao được gọi là trăng sáng? Căn nguyên chẳng phải vì chưa từng thật sự chiếm được đó sao? Nhưng bởi ký ức để lại quá mỹ hảo, ngay cả hình ảnh cuối cùng trước khi ch*t cũng tuyệt mỹ, nên cả đời cứ không ngừng vấn vương. Càn Long hoàng đế ắt phải ôm nỗi nhớ này đến suốt kiếp.

Hậu thế có ghi chép: năm Càn Long thứ sáu mươi, hoàng đế thoái vị, truyền ngôi cho Hoàng thái tử Vĩnh Thành, niên hiệu Gia Khánh.

Trong những năm làm Thái thượng hoàng, Càn Long đế đã vẽ lại rõ nét khuôn mặt cố nhân xưa. Trong vô số bức họa, hình bóng được khắc họa chỉ là một người.

Sau khi Càn Long đế băng hà, Gia Khánh đế thu hồi những bức họa ấy. Kinh ngạc nhận ra tất cả đều là hình dáng mẫu thân mình, trong lòng bỗng dâng lên nỗi thổn thức khôn ng/uôi......

Lý Mộc chẳng buồn để ý hoàng đế sẽ lưu lại tâm lý gì. Nàng trở về không gian hệ thống, trực tiếp chất vấn thượng cấp: về viên ngọc bội kia, về kẻ "xuyên việt" kia, cùng việc nhiệm vụ lần này của nàng lại là trừ khử hoàng hậu cùng chuẩn hoàng hậu.

Lần này, thượng cấp không né tránh. Trái lại, hắn thừa nhận những nhiệm vụ hoàng hậu trước đây đều là đặc biệt sắp xếp cho nàng. Trên thực tế, nhiệm vụ hậu phi lần này mới chính là nhiệm vụ nguyên bản của nàng. Đã hoàn thành nhiều nhiệm vụ hoàng hậu như thế, nàng không thể mãi trốn tránh nhiệm vụ ban đầu.

Lý Mộc ánh mắt lóe lên: "Có phải vì khí vận điềm lành?"

Thượng cấp gật đầu: "Ngươi là con gái ta nuôi dưỡng, dẫu có thiên vị cũng phải tuân theo quy củ. Nếu những nhiệm vụ hoàng hậu kia ngươi không vượt qua, không thu thập đủ khí vận, ta cũng không thể giúp thêm."

Lý Mộc lắc đầu: "Như thế đã đủ, con cảm tạ mẹ nuôi."

Nhiều người cho rằng loại cơ hội này không hề tồn tại, cũng không phải ai cũng may mắn có được người giám hộ yêu thương mình như mẹ nàng.

Đây là lần đầu tiên nàng chân thành gọi tiếng "mụ mụ" với người đã nuôi dưỡng mình khôn lớn. Trước đây không phải nàng không muốn gọi, chỉ là mỗi khi định gọi, vị giám hộ ấy lại lẩn tránh. Dần dà, Lý Mộc chỉ quen gọi bà bằng danh xưng "thượng cấp".

Lần này bất ngờ nghe nàng gọi "mụ mụ", vị thượng cấp gi/ật mình, mặt đỏ bừng, thoắt cái đã biến mất không dấu vết.

Lý Mộc đã quen với phong cách xuất hiện rồi biến mất đột ngột như thế. Nàng ngồi xuống, tập hợp cẩn thận các mảnh thông tin quan trọng.

Cơ quan Nhanh Xuyên có nhiều bộ phận khác nhau. Bộ phận của nàng chỉ là một mảnh nhỏ trong đó. Vị thượng cấp kia có địa vị cao hơn nàng nhiều bậc, đến mức Lý Mộc cũng không rõ bà ấy mạnh cỡ nào. Dù là thành viên của cục, những thông tin bị giấu diếm với nhân viên như nàng vẫn còn nhiều vô kể.

Nhưng Lý Mộc phỏng đoán nhiệm vụ của thượng cấp đại khái là bình định các thế giới, duy trì trật tự. Nàng thì thiên về làm nhiệm vụ tại các thế giới song song, còn thượng cấp lại đi khắp các thế giới để tiêu diệt những thứ dị thường đột xuất, giữ yên bình cho vạn giới.

Trong khoảng thời gian này, nàng thiếu nhất chính là năng lực thực sự. Rốt cuộc không thể dựa vào ngoại quải m/ua từ hệ thống thương thành để đối phó những thứ nguy hiểm được. Ngoại quải m/ua được đâu thể so với năng lực bản thân? Như lần hệ thống gặp bug, nàng đành bất lực. Suy nghĩ tới đây, nàng chợt nhận ra: điềm lành chi khí kia chính là pháp bảo có thể tăng cường năng lực bản thân!

Lý Mộc dễ dàng chấp nhận suy đoán này. Dù khi làm nhiệm vụ, nàng khẳng định thế gian không có tu tiên hay siêu năng lực, nhưng mọi thứ luôn thay đổi. Cơ quan Nhanh Xuyên giấu diếm nhân viên quá nhiều chuyện, như thể chỉ có giữ kín mọi thứ thì họ mới yên tâm làm việc.

Nếu không có vị giám hộ này, nàng đã không biết thế giới còn có diện mạo rộng lớn hơn. Giờ đây nàng đã nhen nhóm khao khát khám phá vạn giới, nhưng vẫn chưa phải lúc.

Thượng cấp nhất định đã vận dụng qu/an h/ệ mới xếp cho nàng nhiều nhiệm vụ Hoàng Hậu đến vậy. Giờ nàng phải hoàn thành tốt nhiệm vụ sinh hậu phi, bằng không thì thật phụ lòng thượng cấp.

Về chiếc ngọc bội kia - không phải vật phẩm từ hệ thống thương thành - Lý Mộc quyết định sẽ không dùng nó trong nhiệm vụ tới. Đề phòng Cục Nhanh Xuyên nghi ngờ, bởi họ luôn giấu kỹ mọi thông tin không liên quan nhiệm vụ. Nếu lộ ra ngọc bội, nàng chắc chắn sẽ bị điều tra.

Dù sao đây là món quà mụ mụ tặng riêng, nàng phải cất giữ cẩn thận.

Đang lúc nghĩ xem có thể tìm ki/ếm bảo vật gì trong nhiệm vụ để tặng mụ mụ, Lý Mộc chợt nhớ ra đồ đạc giữa các vị diện không thể mang theo. Đành gác lại ý định, đợi khi năng lực mạnh hơn sẽ tính sau.

Lưu lại không gian hệ thống đã lâu, Lý Mộc quyết định xem lại cảnh phục bàn nhiệm vụ trước khi bắt đầu nhiệm vụ mới. Công tác tâm lý chiếm ưu thế, nàng mở đoạn phim ghi lại.

Hình ảnh Càn Long Đế đ/au khổ tột độ vì Hiếu Gia Thuần Hoàng Hậu băng hà bị nàng lướt qua. Những chuyện buồn phiền về sau cũng bị bỏ qua, thẳng đến lúc Càn Long phong Du phi và Lệnh phi làm Quý phi. Sau khi cả hai lần lượt qu/a đ/ời, Hoàng đế mới phong Trần tần - người đẹp tiềm để cuối cùng - làm Đẹp Quý phi.

Thực tế, trong suốt thời gian tại vị, Càn Long Đế đã truy phong phi vị cho hầu hết những người từng theo hầu mình. Điều này quả thực hiếm có.

Lý Mộc thầm cảm thông cho các hậu phi, rồi đưa mắt nhìn Hoàng thái tử Vĩnh Thành. Với nàng, hắn vẫn là người xa lạ, nhưng nhìn đối tượng nhiệm vụ của mình thuận lợi kế vị, nàng thấy lòng ấm áp. Có điều vì bồi bổ quá độ, suýt nữa khiến tuổi thọ hắn sánh ngang Càn Long Đế.

Nhưng Càn Long sống quá thọ. Vị Hoàng thái tử này cũng không theo kịp, đăng cơ khi đã 56 tuổi. Ở tuổi đó lên ngôi, nghiễm nhiên mang tiếng "lúc nào cũng có thể băng hà". Vì thế sau khi đăng cơ, việc đầu tiên hắn làm là lập trưởng tử làm Thái tử, thứ đến là nhận cháu trai làm con thừa tự cho các huynh đệ - bởi tất cả huynh đệ của tân đế đều đoản mệnh.

Tiếc thay, tân đế chỉ tại vị vài năm thì trưởng tử qu/a đ/ời ở tuổi tứ tuần. Tiếp đó, hai hoàng tử do Quý phi Y Nhĩ Căn Giác La thị sinh ra cũng lần lượt yểu mệnh vì thể chất yếu ớt - có lẽ do huyết thống cận huyết. Sau khi hai hoàng tử mất, Quý phi cũng theo đó tạ thế. Tân đế truy phong bà làm Hoàng Quý phi, phái hệ này từ đó dứt.

Cuối cùng, tân đế đành lập ấu tử của Quý phi Hoàn Nhan thị làm Thái tử, chấm dứt chuỗi ngày thái tử ch*t yểu liên tiếp.

Xem xong mọi thứ, Lý Mộc suy nghĩ xem mình có thể làm tốt hơn chỗ nào, rồi mở ra nhiệm vụ tiếp theo: Đãi Hoàng Quý Phi Đông Giai thị thời Khang Hi.

————————

Cảm tạ các đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu bá vương và dinh dưỡng dịch từ ngày 2023-08-18 23:58:32 đến 2023-08-19 17:57:54.

Đặc biệt cảm tạ:

- Sóc chuột m/a ma: 20 bình

- Còn nhớ kinh hồng chiếu ảnh: 1 bình

Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!