Lý Mộc chẳng hiểu nổi ý tứ của Hoàng Thượng. Hắn có mấy đứa con trai, các phi tần chỉ cần sống thoải mái thì sinh thêm hai ba đứa nữa cũng chẳng sao. Con cháu đông đúc, bọn hài tử thứ thứ tự nhiên chẳng được coi trọng. So với chúng, đích tử đích nữ mới thật sự quý giá.

Hiện tại, Hoàng Thượng vẫn chưa có người kế vị xứng đáng. Đại ca và các cách cách trong cung đều do phi tần xuất thân thấp kém sinh ra, chẳng có dòng dõi cao quý. Bởi vậy, hắn đối đãi lũ trẻ cũng chỉ ở mức bình thường, chắc là nghĩ sau này ban tước vị rồi nuôi thành tông thất vương gia là được.

Hai năm nay, hậu cung lại có ba bốn phi tần mang th/ai. Mắt thấy hoàng tộc ngày càng đông đúc, nỗi đ/au con cháu yểu mạng những năm trước chẳng đủ khiến Hoàng Thượng trân quý bọn trẻ này. Có lẽ nếu năm xưa phế hậu không bị phát giác, đợi khi hắn mất liền tiếp mười đứa con, lúc ấy mới biết quý từng đứa trẻ sống sót. Nhưng hiện tại, chuyện ấy đâu có xảy ra?

Thái độ của Hoàng Thượng với con cái, đại khái giống như Hoàng A M/a. Tiên đế từng bỏ qua những đứa con đầu, thẳng thừng xem đại ca - đứa con do người thương sinh ra - là 'đệ nhất tử'. Chịu ảnh hưởng sâu sắc từ tiên đế, Hoàng Thượng giờ đây chỉ mong đợi đích trưởng tử ra đời.

Lý Mộc tự cho là đoán được tâm tư hắn, nên chẳng để ý vẻ mặt ngạc nhiên kia.

Hôm sau, tiễn Khang Hi Đế đi rồi, Lý Mộc chưa kịp quay vào cung thì được báo có khách không mời tại Khôn Ninh cung. Đến là Đái Giai thị, còn đặc biệt dẫn theo tiểu đại ca Dận Hữu.

Lý Mộc khó hiểu: "Đái Giai thị đến làm gì? Ta đã bảo không tiếp nàng cơ mà?" Từ sau khi khuyên Hoàng Thượng giữ lại tiểu đại ca, người này luôn tỏ ra cảm kích, thường xin vào cầu kiến, muốn làm trâu ngựa báo đáp.

Nhưng nàng cần gì trâu ngựa? Đái Giai thị ồn ào quá mức. Lý Mộc chỉ thuận tay giúp một chút, nào ngờ bị bám lấy. Đúng là phiền phức! Hơn nữa, tâm tư Đái Giai thị nàng hiểu rõ: muốn được che chở cho mẹ con nàng ta. Nhưng chuyện này không cần thiết. Đái Giai thị đâu phải tổ tiên nhà nàng, nàng có n/ợ gì đâu?

Trong cung thị phi nhiều, nếu Đái Giai thị thật sự an phận, giúp thêm cũng không sao. Chỉ sợ trước mặt giả vờ đạm bạc, sau lưng lại khác.

"Nương nương, thứ phi nói muốn để ngài gặp tiểu đại ca. Tiểu đại ca đã lớn, nên biết trước kia ngài vì hắn làm nhiều chuyện."

"Không thấy!" Lý Mộc nhíu mày. Trước chỉ một mình Đái Giai thị, giờ còn dắt theo tiểu đại ca. Ý gì đây? Muốn buộc nàng với đứa trẻ này sao?

"Tuân lệnh." Cung nữ thấy Hoàng hậu không kiên nhẫn, hiểu rõ thái độ với Đái Giai thị. Từ nay về sau, khỏi phải khách sáo.

Ra đến cửa cung, cung nữ thay đổi thần sắc, lạnh lùng nói: "Hoàng hậu nương nương không tiếp ngươi."

Đái Giai thị mặt mày khó coi. Hai năm qua không biết bao lần cầu kiến, chẳng lần nào làm Hoàng hậu mềm lòng. Sao nàng có thể lạnh nhạt thế? Đối với kẻ yếu thế cũng tà/n nh/ẫn vậy sao?

"Cô nương có nói với Hoàng hậu rằng tiểu đại ca đã biết gọi Hoàng ngạch nương không?" Đái Giai thị vẫn cố hy vọng. Con trai nàng tuy tật chân, nhưng nhìn không kỹ thì chẳng sao. Trước kia Hoàng hậu từng mềm lòng vì nó, biết đâu lần này...

Nếu Hoàng hậu thích con trai nàng, nàng nguyện dâng nó làm con nuôi!

"Ngươi bảo ta nói thế với nương nương? Ngươi tưởng mình là ai?" Cung nữ mất kiên nhẫn. Nhìn thái độ Hoàng hậu đủ biết chuyện không thể nhắc. Nếu vì Đái Giai thị mà khiến nương nương không vui, nàng thà đ/á/nh nhau sống ch*t với ả.

Đã làm nô tài Khôn Ninh cung, ai chẳng dè chừng từng lời nói? Dù chỉ là kẻ canh cửa tầm thường, thân phận cũng cao quý hơn thứ phi Đái Giai thị!

Đái Giai thị mặt đỏ lên: "Nương nương còn dặn gì không?"

"Không! Còn đứng đó làm gì? Mau đi!" Cung nữ chẳng hé răng nửa lời. Trong cung này, bao kẻ đang dòm ngó. Chỉ cần sơ suất nhỏ, nàng sẽ thành đứa nô tài đầu tiên bị Khôn Ninh cung đuổi về nội vụ phủ.

Đến lúc đó, phế nhân một đời. Sao sánh được với phận làm nô tài Khôn Ninh cung?

Đái Giai thị ấm ức quay về Vĩnh Hòa cung. Vừa đến cửa đã thấy Diệp Hách Nạp Còi thị chờ sẵn, sắc mặt khó nhìn.

"Bản cung tưởng ngươi đi đâu leo cao, té ra là tìm Hoàng hậu! Quỳ xuống đây! Không đủ hai canh giờ thì đừng đứng dậy! Bản cung không mang nổi cái mặt này!"

Diệp Hách Nạp Còi thị mặt đỏ gay khi nhận lời nhắn của Hoàng hậu. Đái Giai thị là nô tài trong cung nàng, dám nhiều lần tìm Hoàng hậu. Nếu Hoàng hậu không thèm để ý thì thôi, nhưng lần này rõ ràng đã mất kiên nhẫn, bảo nàng quản thúc Đái Giai thị. Không quản nổi thì đừng đến Khôn Ninh cung thỉnh an nữa!

Diệp Hách Nạp Còi thị không màng chuyện thỉnh an, chỉ gi/ận vì mất mặt. Cả hậu cung sẽ biết nàng quản gia bất lực!

"Tuân lệnh." Đái Giai thị cắn môi, móng tay đ/âm vào lòng bàn tay. M/áu rỉ ra. Nàng nhẫn nhục nuốt hờn, lòng thầm nguyền: Diệp Hách Nạp Còi thị, ngươi đợi đấy!

Đứng sau Diệp Hách Nạp Còi thị, Ô Nhã thị lạnh lùng nhìn cảnh tượng. Đái Giai thị thật ng/u xuẩn! Tưởng dắt theo tiểu đại ca là lay động được Hoàng hậu? E rằng Hoàng hậu đang oán h/ận ả lắm! Đưa cho nàng một đứa trẻ tật nguyền, Hoàng hậu dù muốn con cũng chỉ chọn đứa khỏe mạnh. Tiểu đại gia của Đái Giai thị chưa đủ tư cách!

Dĩ nhiên, hiện tại chính nàng cũng chưa đủ tư cách. Ô Nhã thị tỉnh táo nhận định. Dù mang danh thứ phi, nàng vẫn là nô tài dưới trướng Diệp Hách Nạp Còi thị. Muốn được Hoàng hậu coi trọng, phải có mang đã! Đến lúc đó, nàng sẽ c/ầu x/in Hoàng hậu. Đứa bé trong bụng mở mắt nhìn đời sẽ thấy Hoàng hậu đầu tiên.

Chỉ có vậy, Hoàng hậu mới xem nó như con đẻ. Sau đó, nàng sẽ biến mất khỏi con mình, làm một người mẹ thức thời.

Ô Nhã thị kiểm tra kỹ kế hoạch, thấy không sơ hở mới thở phào. Nàng lạnh lùng liếc Đái Giai thị đang quỳ, quay theo chủ tử vào cung.

Nghiêm túc mà nói, ý nghĩ của họ không sai. Gia tộc đứng sau muốn mượn thế phi tần tiến thân, đưa tộc nhân lên cao. Người thường hướng tới chỗ cao, chuyện đó đương nhiên.

Chỉ là mấy kẻ này dường như quên mất Hoàng hậu cũng có thể tự sinh con. Trong mắt họ, nữ nhân mấy năm không mang th/ai chắc không đẻ được nữa. Nhưng dù Hoàng hậu không sinh, cũng chưa chắc phải nhận con họ. Nếu nàng tà/n nh/ẫn một chút, thẳng tay trừ khử mẫu thân, hoặc đưa em gái nhà mình vào cung, thì mưu đồ của bọn họ chỉ là hão huyền.

Giờ đây, Lý Mộc đã mang trong mình tâm sự riêng, càng không muốn nhận nuôi con cái người khác. Nếu đã là con nuôi, sao không nuôi đứa của chính mình cho tốn?

......

Việc Lý Mộc mang th/ai được phát hiện sau một tháng. Dù nàng thỉnh thoảng vẫn mời thái y bắt mạch an th/ai, nhưng tính tình bộc trực khiến nàng không thể giấu diếm được lâu. Chuyện ấy đương nhiên bị thái y chẩn đoán ra.

Khi vừa nhận ra mạch tượng, ngón tay vị thái y run bần bật. Đối với một lương y cung đình, đây là chuyện khó tin bởi họ vốn nổi tiếng với đôi tay vững vàng. Thế mới biết lúc ấy ông ta kinh ngạc đến nhường nào.

Thái y đứng như trời trồng hồi lâu, lại cẩn trọng bắt mạch nhiều lần cho Hoàng hậu. Mãi đến khi chắc chắn không nhầm lẫn, ông mới thở phào nhẹ nhõm, lấy khăn lau mồ hôi:

- Nương nương vạn an! Nô tài xin chúc mừng nương nương đã mang long th/ai được một tháng!

Ông ta quỳ rạp xuống nói trong r/un r/ẩy. Thái y hiểu rõ việc Hoàng hậu có th/ai quan trọng thế nào. Chỉ cần chẩn đúng mạch tượng, hắn đã có thể nhận ban thưởng từ Hoàng thượng, Thái hoàng thái hậu cùng Hoàng thái hậu.

Ba vị chủ tử này mong ngóng Hoàng hậu có tự đã lâu. Vốn dĩ thái y không dám kỳ vọng, bởi Hoàng hậu tuy thể chất tốt nhưng mấy năm qua vẫn chưa tin vui, dù Hoàng thượng mỗi tháng đều lưu lại Khôn Ninh cung hơn nửa thời gian.

Giờ đột nhiên chẩn được mạch th/ai, hắn sao khỏi xúc động?

Nô tài bên cạnh Lý Mộc nhảy cẫng lên vì vui sướng. Riêng nàng vẫn điềm tĩnh, không đến nỗi mất bình tĩnh như bọn họ.

Lý Mộc nhìn đám người hầu tất tả chạy đi Từ Ninh cung và Càn Thanh cung báo tin. Nàng chẳng động tay động chân vì đã bị mọi người che chở như đồ sứ quý, sợ nàng bước xuống đất một bước là mất con.

Thái y còn tự tay sắc th/uốc an th/ai cho nàng.

Nàng không ngăn cản mọi người. Đã quyết sinh con, cẩn thận chút cũng phải. Nàng sẽ không như những phi tần khác để con bị hại trong âm thầm. Nhưng những kẻ xuất thân thấp kém trong hậu cung luôn ẩn chứa th/ủ đo/ạn khôn lường.

May thay, hiện tại chẳng còn mấy phi tần xuất thân thấp. Bằng không, họ sẽ kéo bè kết phái, dùng thế lực gia tộc áp chế những quý nữ danh giá. Để mẹ nào xuất thân thấp sinh hoàng tử trưởng thì còn gì dễ hơn?

Khôn Ninh cung này đã được nàng quản lý vững như thành đồng. Những nô tài như nhũ mẫu đều chỉ trung thành với nàng. Khi Hoàng thượng biết tin, ắt sẽ phái người tâm phúc đến. Thêm sự che chở của Thái hoàng thái hậu cùng dược hoàn trong không gian, nàng tin mình có thể bảo vệ đứa con.

Chỉ là trong thời gian mang th/ai, nàng không muốn tiếp xúc các phi tần. Nghĩ vậy, Lý Mộc phán:

- Từ mai, miễn cho hậu cung đến Khôn Ninh cung thỉnh an. Đợi bản cung sinh nở xong sẽ hay.

- Tuân chỉ! - Cung nữ cung kính đáp lời.

Phân xong việc, nàng thấy cả cung đang xôn xao. Nhũ mẫu hăng hái chỉ huy người dọn dẹp. Thấy mình chẳng giúp được gì, Lý Mộc định lấy sách đọc thì Hoàng đế đã xông vào ôm chầm nàng:

- Biểu muội! Cuối cùng chúng ta cũng có con! Trẫm vui lắm!

Nàng vỗ vai hắn, giọng già dặn:

- Biểu ca hãy bình tĩnh. Công phu tu dưỡng của ngài còn phải rèn luyện thêm.

- Giờ này còn dạy trẫm tu dưỡng? - Khang Hi vừa cười vừa trách - Không biết là em mang th/ai hay trẫm mang th/ai nữa! - Hắn véo má nàng - Em hãy giữ gìn đi. Sắp làm mẹ rồi đó.

Có lẻ quá vui mừng, thấy biểu muội thản nhiên, Khang Hi chợt cảm thấy nàng thiếu ý thức làm mẹ. Với tính tình ham ăn ham chơi này, hắn không yên tâm để nàng một mình chịu đựng th/ai kỳ.

Chợt nhớ điều gì, hắn nheo mắt cười:

- Trẫm còn dễ tính đấy. Chứ hai vị Thái hậu bên Từ Ninh cung thì...

Mặt Lý Mộc đờ ra. Đúng rồi! Nàng còn phải nghe hai vị trưởng bối giảng đạo lý. Với kinh nghiệm của các cụ, chắc chắn sẽ "giáo huấn" nàng cả canh giờ.

Nàng liếc mắt cầu c/ứu hoàng đế.

Khang Hi đắc ý vuốt tóc nàng như thuở nhỏ dỗ dành:

- Em hôn trẫm một cái, trẫm sẽ giúp.

Ánh mắt cầu c/ứu lập tức biến mất.

......

Từ Ninh cung, hai vị Thái hậu cười đến nheo cả mắt. Những hoàng tử công chúa của Hoàng thượng đều khỏe mạnh, các cụ vui lòng thấy thế. Chỉ có điều hoàng hậu mãi chưa sinh đích trưởng tử, trong lòng các cụ vẫn canh cánh nỗi niềm.

Mẹ của những hoàng tử kia đều thân phận thấp. Trừ phi có đứa trẻ nào cực kỳ thông minh được Hoàng thượng trọng dụng, còn không thì chẳng đủ uy chấn chúng thần. Thái hoàng thái hậu đâu muốn thấy cảnh tranh đoạt ngôi vị, khiến triều đình rối ren.

Chỉ có đích trưởng tử do hoàng hậu sinh ra mới là chính thống, đủ sức áp chế những hoàng tử mẹ thường dân. May thay giờ đây hoàng hậu đã mang th/ai.

Hoàng thái hậu vui vẻ:

- Thái hoàng thái hậu ơi, thần thiếp đã bảo ngài đừng lo. Thân thể hoàng hậu khỏe mạnh thế, sao lại không có con? Có lẽ trời xanh thấy nàng đã sẵn sàng làm mẹ nên ban cho. Không tin ngài xem: vừa rồi Hoàng thượng mới nói mong có con, một tháng sau đã có tin vui. Nếu sinh cách cách, ngài cũng đừng sốt ruột.

Công chúa cố luân cũng là quý giá. Hoa nở trước rồi quả sẽ kết, sớm muộn gì các cụ cũng được bế cháu.

- Phải rồi! Ta già lo xa quá! - Thái hoàng thái hậu cười hiền hậu - Hoàng hậu vào cung chưa đầy năm năm. Ta nôn nóng chi vậy? Miễn hai đứa khỏe mạnh, sớm muộn gì cũng có cháu bế.

Chợt nhớ điều gì, bà hỏi:

- Hoàng hậu giờ ở đâu? Ta phải dặn dò nàng chút điều kiêng kỵ. Lần đầu làm mẹ, sợ nàng không biết giữ gìn.

- Bẩm, Hoàng hậu đang ở Càn Thanh cung với Hoàng thượng.

Hai vị Thái hậu nhìn nhau bất lực:

- Ta già quên mất! Ngoài ta, kẻ mong cháu nhất chính là nó! Thôi để hắn vui một lúc vậy.

————————

Đêm nay thật nhiều sinh tố! Cảm ơn các hạ!

Gửi lời tri ân tới các vị đã ủng hộ bình sinh tố từ 18:04 ngày 01/08/2023 tới 23:57 cùng ngày:

- Người lười zz: 20 bình

- Cuốn tâm không phải đồ ăn, trang tử nịnh: 10 bình

- Lea: 5 bình

- Sáu mươi là phế trạch: 4 bình

- Xán linh, xinin, giấu ki/ếm sơn trang thương học sinh: mỗi vị 1 bình

Vạn lần cảm tạ sự ủng hộ! Tiểu nữ sẽ tiếp tục nỗ lực!