Ngũ đại ca T/át Cáp Lân thường bảo, đời này hắn sống tiêu d/ao khoái hoạt, chỉ trừ những lúc bị các huynh đệ nhắm vào.

Hắn chào đời đúng lúc các huynh đệ đã trưởng thành. Đến khi cậu chập chững biết đi, Đại Thanh đã nhập quan, nên cũng chẳng cần xông pha trận mạc. Thế là cậu trở thành vị hoàng tử duy nhất trong dòng dõi hoàng tộc Đại Thanh - giỏi ngâm thơ vẽ tranh nhưng chẳng biết cầm quân.

Mấy huynh đệ đều không quen nhìn cậu, cho rằng hắn được nuông chiều từ bé. Nhưng T/át Cáp Lân chẳng đồng tình - Hoàng Ngạch Nương từng nói: "Cứ để nó vui vẻ làm chính mình!" Chính Hoàng A Mã cũng phải thừa nhận, những lời trách móc của các huynh đệ kia thực chất là gh/en tị với cuộc sống an nhàn của cậu.

Lúc lên năm, sáu tuổi, T/át Cáp Lân đâu hiểu được tâm tư phức tạp của các huynh. Cậu chỉ thấy đại ca nhị ca thỉnh thoảng nhìn mình bằng ánh mắt khó hiểu, tam ca luôn tiếc h/ận "gỗ quý hóa củi", riêng tứ ca là dễ nói chuyện nhất - nếu bỏ qua thói quen rủ cậu nhậu nhẹt. Nhưng một đứa trẻ ngoan ngoãn được Hoàng Ngạch Nương dạy dỗ, sao có thể nghe lời? Cậu kiên quyết khước từ mọi ly rư/ợu từ tứ ca.

Nhiều Đạc trừng mắt nhìn tiểu đệ hồi lâu, bất lực thở dài: "Tiểu q/uỷ này bị Hoàng Ngạch Nương nuông chiều thành ra mất hết khí phách rồi!"

T/át Cáp Lân lập tức phản ứng: "Tứ ca nói gì thế!" Chê bai cậu thì được, nhưng phủ nhận công lao dạy dỗ của Hoàng Ngạch Nương? Tuyệt đối không thể!

Nhiều Đạc xoa đầu cậu một cái, vội vàng đội chiếc mũ lên đầu tiểu đệ trước khi cậu kịp gi/ận dỗi: "Thôi, về đi."

Nhìn dáng vẻ bảo bối của tiểu đệ, Nhiều Đạc âm thầm nhếch mép. T/át Cáp Lân vẫn giữ mái tóc thơ ngây chưa buộc bím, chưa cạo nửa đầu như các hoàng tử khác. Chiếc mũ Hoàng Ngạch Nương tự tay may cho cậu trở thành vật bất ly thân, khiến cậu lúc nào cũng vênh váo tự đắc.

Nhiều Đạc bỗng chua xót nhớ lại: Hoàng Ngạch Nương chưa từng may áo cho họ, cũng chẳng bồng bế hay chơi trốn tìm thuở ấu thơ. Còn tiểu q/uỷ này da trắng nõn nà, khác hẳn vẻ dạn dày phong sương của những người từng xông pha trận mạc. Nếu đưa cậu ta ra chiến trường, e rằng...

Nghĩ đến đây, Nhiều Đạc tự dưng thấy bực bội, quay đi rót thêm rư/ợu. T/át Cáp Lân thừa cơ chuồn khỏi phủ tứ ca, định về phủ riêng nghỉ ngơi - nơi Hoàng A Mã giao cho cậu khi phàn nàn "đứa bé ồn ào này cần ra ở riêng". Dù vậy, cung điện vẫn là nhà chính của cậu, phủ này chỉ là nơi tạm dừng chân khi Hoàng Ngạch Nương bận rộn.

Vừa bước ra cổng, cậu đã bị tam ca Đa Nhĩ Cổn - người đang đi tìm tứ ca - chộp ngay cổ áo. "Tam ca!" - T/át Cáp Lân kêu lên - "Ngươi định làm gì con?"

Đa Nhĩ Cổn cười lạnh: "Thấy ngươi mặt mày ủ rũ, đưa đi giải tỏa tâm trạng."

Lời nói ấy như sét đ/á/nh ngang tai khiến T/át Cáp Lân rũ đầu. Cậu tự hỏi phải chăng các con của tam ca quá nghịch ngợm, khiến vị này gh/en tị với một đứa trẻ ngoan ngoãn như cậu? Dù vậy, cậu nhất quyết không tha thứ cho thái độ của tam ca!

Bị xách về phủ tam ca, T/át Cáp Lân ngoan ngoãn đứng im như tượng gỗ. Đa Nhĩ Cổn chỉ vào miếng ngọc bội bên hông cậu: "Đưa ta xem."

T/át Cáp Lân vội ôm ch/ặt bảo vật: "Không được!" Đây là món quà duy nhất Hoàng Ngạch Nương tự tay chạm khắc cho cậu - ngay cả Hoàng A Mã cũng không có. Dù vì nó mà cậu bị đuổi khỏi cung, cậu vẫn luôn tự hào về tình yêu đặc biệt này.

Đa Nhĩ Cổn cư/ớp lấy miếng ngọc, khiến T/át Cáp Lân đứng tim: "Tam ca cẩn thận! Làm vỡ thì hết!"

"Lớn rồi mà việc gì cũng nhờ Hoàng Ngạch Nương, không thấy x/ấu hổ sao?" - Đa Nhĩ Cổn chế giễu.

T/át Cáp Lân vỗ ng/ực: "Hoàng Ngạch Nương nói ta vẫn còn bé!"

Đa Nhĩ Cổn bất lực vỗ đầu tiểu đệ, trong lòng dâng lên cảm giác phức tạp. Làm sao một hoàng tử Aisin-Gioro lại có thể ngây thơ đến thế? Nhưng nghĩ đến việc mọi thứ trên người tiểu q/uỷ này đều do Hoàng Ngạch Nương ban tặng, hắn chợt hiểu ra. Có lẽ chính sự lạnh nhạt của các huynh đệ đã khiến Hoàng Ngạch Nương đổ hết tình thương lên đứa con út.

Trả lại ngọc bội, Đa Nhĩ Cổn thở dài: "Về hầu hạ Hoàng Ngạch Nương cho chu đáo." Coi như thay các huynh đệ tận hiếu vậy. Có lẽ Hoàng Ngạch Nương chẳng ưa thái độ lạnh nhạt của họ, nên mới nuông chiều tiểu đệ đến thế.

T/át Cáp Lân vội vã ôm ngọc bội chạy mất, để lại Đa Nhĩ Cổn đứng lặng. Trong khoảnh khắc, hắn chợt ước giá như thuở nhỏ được Hoàng Ngạch Nương ôm ấp dỗ dành như thế...

Đa Nhĩ Cổn lắc đầu, tạm thời chưa định bắt tiểu đệ về. Hắn đang suy nghĩ, ngày khác phải dành chút thời gian vào cung tâm sự cùng Hoàng ngạch nương.

Thái tử phi Triết Triết ôn nhu cười nói: “Người ta vẫn bảo trong các huynh đệ, Tứ đệ sủng ái Ngũ đệ nhất. Thiếp thân lại thấy không hẳn vậy, chẳng phải Thái tử gia cũng hết mực cưng chiều Ngũ đệ sao?”

Đa Nhĩ Cổn phẩy tay áo. Bọn họ đâu phải cưng chiều tiểu đệ này? Rõ ràng là đứa nào cũng hâm m/ộ Ngũ đệ - đứa con được Hoàng ngạch nương sủng ái nhất từ lúc lọt lòng. Nhiều Đạc nhìn sủng ái Sa Nhĩ Lân, kỳ thực chẳng qua để Hoàng ngạch nương dồn hết tâm tư vào đứa con mới chào đời. Trước khi Sa Nhĩ Lân ra đời, Nhiều Đạc mới là kẻ được sủng ái nhất.

Triết Triết bất động thanh sắc đổi đề tài: “Thái tử gia, Bác Mục Bác thái vừa hạ sinh cách cách. Thiếp thân đã đến thăm, quả nhiên đứa bé nhu mì đáng yêu. Thái tử gia có muốn đi xem một chút không?”

Nàng vẫn mong Bác Mục Bác thái lại mang th/ai. Đa Nhĩ Cổn chẳng mấy bận tâm đến việc nàng sinh nở, dù Triết Triết nhắc mấy lần vẫn không hứng thú: “Cô còn việc gấp, để mai ta sẽ đi.”

Triết Triết đành bất lực nhìn Thái tử rời đi, chỉ biết oán trách Bác Mục Bác thái sinh ra cách cách khiến Thái tử thất vọng.

“Thái tử phi, Thái tử gia bị Trắc phi Na Mộc Chung mời sang viện của nàng rồi.” Nô tài hốt hoảng báo.

Triết Triết sắc mặt biến đổi: “Na Mộc Chung! Ngươi dám!”

Phủ Thái tử lại dậy sóng gió, nhưng chuyện này chẳng liên quan đến Sa Nhĩ Lân đang lén lút trốn khỏi cung.

...

Lần này Sa Nhĩ Lân cuối cùng cũng thuận lợi trở về hoàng cung. Hắn nép vào Hoàng ngạch nương thủ thỉ kể lể nỗi oan ức sau khi xuất cung. Tam ca, Tứ ca đều chê hắn không tốt, nhưng rõ ràng họ chỉ gh/en gh/ét vì hắn được sủng ái.

Lý Mộc cười mà không nói, mặc cho tiểu nhi tử bịa chuyện. Sau khi dỗ hắn ngủ, nàng bị Hoàng thượng túm lấy. Giọng Hoàng thượng hơi gắt: “Mấy năm nữa Sa Nhĩ Lân sẽ lớn. Trẫm chưa từng thấy đứa trẻ lớn như thế còn đòi Hoàng ngạch nương dỗ ngủ.”

Lý Mộc ôm hôn Hoàng thượng: “Thiếp chỉ dỗ hắn ngủ thôi, đâu có ý ngủ cùng hắn.”

Bình giấm trong lòng Hoàng thượng cuối cùng cũng hết chua: “Vậy được. Từ mai trở đi, trẫm sẽ giao Sa Nhĩ Lân cho Nhạc Thác bọn chúng.” Tốt nhất để mấy huynh đệ thay phiên trông nom, như vậy A Ba sẽ có thời gian riêng.

“Vâng.” Lý Mộc đáp khẽ. Ai nấy đều bảo nàng quá nuông chiều con út, nhưng nàng chỉ lo tiểu nhi tử không tự lập được. Để các hoàng tử dạy dỗ cũng tốt.

Sa Nhĩ Lân ngủ một giấc no nê. Tỉnh dậy, hắn phát hiện mình phải đối mặt với các huynh trưởng mỗi ngày.

Những ký ức sống chung với huynh đệ ám ảnh hắn đến tận khi trưởng thành, mỗi lần hiện về trong mộng đều khiến hắn gi/ật mình tỉnh giấc.

Chúng huynh chẳng bao giờ nuông chiều hắn. Đại ca, Nhị ca bắt hắn tập cưỡi ngựa. Tam ca, Tứ ca bắt hắn luyện binh khí.

Dĩ nhiên, Sa Nhĩ Lân là đứa trẻ khôn ngoan. Hắn luôn tìm cách trốn về hoàng cung nhờ Hoàng ngạch nương dỗ dành. Nhưng mỗi lần như thế, chúng huynh lại càng nghiêm khắc hơn.

Thuở nhỏ, hắn không hiểu vì sao huynh trưởng đối xử như vậy. Đến khi lớn lên, nhìn ánh mắt chúng huynh dõi theo Hoàng ngạch nương âu yếm hắn, hắn chợt hiểu ra.

Thì ra chúng huynh đều gh/en tị với hắn.

Tam ca, Tứ ca rõ ràng khao khát được Hoàng ngạch nương yêu thương, nhưng không biết cách nũng nịu. Khác hẳn hắn - kẻ có thể tùy ý làm nũng, luôn được Hoàng ngạch nương sủng ái.

Còn Đại ca, Nhị ca... Sa Nhĩ Lân xoa cằm. Có phải hắn quá nh.ạy cả.m không? Hắn luôn cảm thấy hai huynh trưởng này dành cho Hoàng ngạch nương thứ tình cảm không thuần túy, vừa có thân tình lại vừa pha lẫn những rung động khác.

Sa Nhĩ Lân lớn lên trong cảnh Hoàng A Mã và Hoàng ngạch nương ân ái. Một ngày nọ, khi nhìn ánh mắt Hoàng A Mã dành cho Hoàng ngạch nương, hắn chợt hiểu thứ tình cảm phức tạp kia là gì.

Dù biết Đại ca, Nhị ca có tâm tư khác thường, Sa Nhĩ Lân cũng chẳng bận tâm. Dù sao nhiều năm trước họ cũng từng làm con nuôi của Hoàng ngạch nương. Qu/an h/ệ dưỡng mẫu - nghĩa tử vốn đã thân thiết như thế.

Cha ch*t con thừa tự.

Sa Nhĩ Lân không phản đối. Miễn Hoàng ngạch nương sống tốt là được. Dù Hoàng A Mã băng hà trước khi nhập quan, dù Đại ca hay Nhị ca kế vị, hắn đều không lo. Hai huynh trưởng quá sủng ái Hoàng ngạch nương, tất sẽ đối xử tốt với nàng.

Nhưng bây giờ Đại Thanh đã nhập quan, Hoàng A Mã vẫn khỏe mạnh. Hai huynh đệ chỉ có thể giấu nỗi bất mãn trong lòng.

Sa Nhĩ Lân hiểu rõ hai người này không phục vì hắn đ/ộc chiếm tình thương của Hoàng ngạch nương. Vì thế, dù bị chúng huynh bắt đi rèn luyện, hắn không oán gi/ận mà chỉ nhìn họ bằng ánh mắt thương hại. Càng thương hại, chúng huynh càng nghiêm khắc. Cứ thế, họ khiến Sa Nhĩ Lân mất hứng thú với chinh chiến, chỉ say mê cầm kỳ thi họa.

Đó là lý do trong năm hoàng tử Đại Thanh nhập quan, chỉ riêng Sa Nhĩ Lân không thiện chiến.

Sau khi thành thân, Đích phúc tấn Đổng Ngạc thị của hắn là người hiểu chữ nghĩa hiếm hoi, cùng hắn tâm đầu ý hợp. Hai người sinh hai trai một gái. Sa Nhĩ Lân không nạp thiếp, là hoàng tử duy nhất sống chung thủy với chính thất. Điều này khiến hắn được sử sách đ/á/nh giá là giống Hoàng A Mã nhất.

Nhưng với Sa Nhĩ Lân, đây chẳng là gì. Hoàng A Mã đâu chỉ chung thủy với Hoàng ngạch nương? Những thê thiếp trước khi nhập quan đều bị lãng quên sao? Không phải hắn giống Hoàng A Mã, mà Hoàng A Mã phải học theo hắn - một đời một vợ!

Hoàng A Mã có chút cảm khái về tính tình chung thủy của hắn. Đại ca, Nhị ca, Tứ ca đều dựa vào quân công mới được phong Thân vương. Còn hắn chỉ nhờ hoàng sủng đã dễ dàng được phong Dĩnh Thân vương.

Được phong Thân vương nhờ năng lực hay ân sủng khác nhau xa. Chư huynh đều là Thiết mạo tử Thân vương, còn tước vị của hắn đời sau sẽ bị giáng. Nhưng Sa Nhĩ Lân không màng.

Nhờ giáo dục của Hoàng ngạch nương thời thơ ấu, hắn không ham quyền lực, chỉ trọng gia đình. Chư huynh tranh đoạt ngôi vị, kẻ thắng thế hệ họ là Tam ca.

Nhưng khi chứng kiến con cháu Tam ca tranh giành, hắn thấy cuộc đời thắng thua thật vô vị. Hậu thế vẫn đổ m/áu vì quyền lực, có gì hay?

Hắn vẫn làm hiếu tử trước mặt Hoàng ngạch nương, làm hiền phu trước mặt thê tử, hảo phụ trước mặt nhi nữ. Hắn tham gia mọi thú vui, duy chỉ không dính vào tranh đoạt hoàng vị. Dù con cháu Tam ca tranh giành kịch liệt - nào “Quý nhân trên trời rơi xuống”, nào trưởng tử của Tam ca, nào con trai Na Mộc Chung liên quan đến Thái tử - tất cả chẳng liên quan hắn.

Hắn chân thành mong Hoàng A Mã và Hoàng ngạch nương viên mãn. Kiếp sau họ nên lại thành vợ chồng. Khi ấy, hắn nhất định tái sinh làm con Hoàng ngạch nương. Tốt nhất Hoàng A Mã và Hoàng ngạch nương trường thọ, đến khi hắn già vẫn còn tại thế. Lúc ấy, hắn sẽ cùng Hoàng ngạch nương hồi tưởng chuyện xưa.

Nhớ lại cảnh Hoàng ngạch nương cùng hắn chơi trốn tìm, đó hẳn là ký ức tuyệt đẹp.

————————

Truyện Aba hợi đến đây kết thúc. Tối nay mở mới Hiếu Ý Nhân Hoàng hậu.

Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu bầu và quà tặng từ 25/07/2023 đến 26/07/2023.

Đặc biệt cảm ơn: Làm ăn hàng có gì không thể@5 bình.

Xin cảm tạ sự ủng hộ của mọi người. Tôi sẽ tiếp tục cố gắng!