Lý Mộc giờ đây trông thật thư thái, nhưng bị Đại Tốt ôm ch/ặt vào lòng, nàng như ngồi trên đống lửa. Ánh mắt xung quanh đổ dồn về phía nàng, trong khi Đại Tốt vẫn tỏ ra đắc ý, không chút e dè.

Nhạc Nắm và To Lớn Nắm hai huynh đệ cũng chẳng thấy điều này là quá đáng. Họ vừa chén chú chén anh với các huynh đệ khác, vừa ân cần rót rư/ợu cho Đại Tốt. Thậm chí còn hỏi han Ngạch Nương có muốn uống chung không.

Lý Mộc chỉ muốn gi/ật lấy chén rư/ợu trong tay họ. Uống gì chứ uống! Mấy tên này ăn no lại sinh chuyện. Chỉ có Đa Nhĩ Cổn là tỉnh táo, dắt theo Nhiều Đạc đến gặp Ngạch Nương, thành khẩn khuyên nhủ: "Đừng quấy rầy A Mã Ngạch Nương. Ngươi quên A Mã nổi gi/ận thế nào rồi sao?"

Nhiều Đạc ngoan ngoãn gật đầu, ngồi xuống nhường huynh trưởng châm rư/ợu trái cây cho Ngạch Nương. Hắn còn nhỏ, chỉ được phép uống thứ này.

Lý Mộc càng xem càng tức, nhưng nàng không thể hờn gi/ận. Nàng phải thu mình trong vòng tay Đại Tốt, chịu đựng ánh nhìn sắc lẹm của thiên hạ. Mãng Cổ Nhĩ Thái - con trai thứ năm của Nỗ Nhĩ Cáp Xích, một trong Tam Đại Bối Lặc - đang quan sát nàng chăm chú. Hắn cất giọng như khách sáo nhưng đầy ẩn ý: "Nhị ca quả thực sủng ái Nhị tẩu. Hơn mười năm rồi vẫn thế. Trên thảo nguyên này khó tìm được người sánh bằng nhan sắc Nhị tẩu. Chỉ tiếc... giá như không có chuyện ngoài ý muốn năm ấy, có lẽ giờ Nhị tẩu đã thành Ngạch Nương của chúng huynh đệ ta rồi."

Lời nói vừa dứt, tiếng cười giễu cợt vang lên khắp bàn. Chử Anh trợn mắt gh/en tị nhìn sang. Người huynh đệ này may mắn chiếm được quyền lực từ tay Đại Hãn, lại còn ôm ấp mỹ nhân tuyệt sắc. Tất cả lẽ ra phải thuộc về hắn! Ngôi Thái Tử, đám thê thiếp của Đại Hãn, kể cả người phụ nữ đẹp nhất này - tất cả đáng lý phải là của hắn!

Lý Mộc vẫn im lặng. Chỉ cần Đại Tốt còn uy nghiêm, những lời đàm tiếu kia chẳng là gì. Nàng coi chúng như tiếng chó sủa. Đại Tốt nổi gi/ận, nhưng nàng siết ch/ặt tay hắn thì thầm: "Bối Lặc gia, xin ngài bình tĩnh. Thiếp chỉ sợ ngài bị tổn thương."

Lần trước bị quất roj vẫn còn ám ảnh. Hơn nữa sau khi bị thương, chính nàng phải thay hắn thoa th/uốc, rồi lại bị chiếm phần hơn. Lý Mộc tự biết mình là đối tượng bị bàn tán, tốt nhất là giả đi/ếc. Nếu Đại Tốt nổi gi/ận trong yến tiệc của Nỗ Nhĩ Cáp Xích, người chịu họa chắc chắn là nàng!

Trong ký ức nguyên thân, Lý Mộc nhớ rõ: Hoàng Thái Cực đã ruồng bỏ người vợ thứ chỉ vì bà ta không xuống kiệu khi đi ngang phủ Đại Tốt và cung điện Đại Hãn. Dù đã sinh hai trai một gái, bà ta vẫn bị dễ dàng vứt bỏ. Đàn bà ở đây chỉ là món đồ, muốn vứt lúc nào chẳng được.

Thấm nhuần bài học ấy, Lý Mộc không muốn đối đầu với lũ đàn ông rỗi hơi. Nàng chỉ sợ Nỗ Nhĩ Cáp Xích trút gi/ận lên mình.

Đại Tốt nghe tiếng thủ thỉ ngọt ngào trong lòng, cơn gi/ận lắng xuống nhưng lửa dục bùng lên. Giá không phải trong thọ yến, hắn đã không kìm được. Hắn quyết tạm tha cho Aba Hợi, nhưng sẽ trừng trị nàng khi về phủ. Những kẻ dám khiêu khích kia cũng không thoát!

Đại Tốt giờ đây không còn là chàng trai hay đ/á/nh nhau với huynh trưởng như mười năm trước. Trong số các con trai Nỗ Nhĩ Cáp Xích, hắn nắm quyền lớn nhất. Hôm nay chỉ vì nể mặt Đại Hãn mà nhịn gi/ận.

Nhưng Aba Hợi khéo chiều chuộng thế này thật khiến hắn cảm động. Sống bên nhau nhiều năm, Đại Tốt hiểu rõ tính tình nàng - như đóa hoa đồng nội thuần khiết. Hắn phải bảo vệ đóa hoa này, kẻo bị kẻ khác hái mất thì hối h/ận không kịp.

Sau khi an ủi Aba Hợi, ánh mắt sắc lạnh của hắn quét qua đám huynh đệ. Mãng Cổ Nhĩ Thái bị ánh mắt ấy chặn lại, đành hừ lạnh. Chỉ là một người đàn bà! Đại Tốt bị mê hoặc đến mức không còn chí tiến thủ!

Gần đó, Trắc Phúc Tấn A Đạt Nạp Còi Thị tức gi/ận đến nghẹn họng. Lại thế nữa! Hơn mười năm qua, kể từ khi Aba Hợi gả về, nàng đ/ộc chiếm Bối Lặc. Đại Tốt vào phòng nàng đếm trên đầu ngón tay. Không phải thế thì sao nàng chỉ sinh được hai cách cách? Những trắc phúc tấn khác còn thảm hơn - mười mấy năm không nổi một mụn con!

Một người quyền thế như Bối Lặc mà chỉ có ba đứa con gái từ thê thiếp - chuyện này truyền ra ngoài đủ làm trò cười cho thiên hạ. Vậy mà Bối Lặc vẫn không màng, sủng ái người đàn bà kệt cùng. Tại sao mỹ nhân ấy lại về tay hắn? Lại còn trở thành Đích Phúc Tấn! Có Aba Hợi đây, những người khác làm sao được Bối Lặc để mắt?

Dù không muốn thừa nhận, A Đạt Nạp Còi Thị biết Aba Hợi vẫn giữ được sắc xuân như thuở mới về. Nàng còn cư/ớp mất Nhạc Nắm và To Lớn Nắm - hai đại ca nguyên thuộc về Đích Phúc Tấn Lý Giai thị - khiến chúng chỉ nhận nàng làm mẹ. Điều này khiến bao kẻ hậm hực!

Nếu không nhân cơ hội này trả th/ù... A Đạt Nạp Còi Thị thầm nghĩ, hậu viện Bối Lặc sớm muộn cũng không chịu nổi Aba Hợi. Nàng có bốn đại ca hộ giá, lại được Bối Lặc sủng ái - đẩy các thê thiếp vào đường cùng! Nay đã đến lúc hạ bệ nàng.

Khóe miệng nàng nở nụ cười khó hiểu, nhìn Aba Hợi bị Đại Tốt ôm ch/ặt, bốn đại ca vây quanh. Lòng c/ăm h/ận trào dâng. Nàng trao đổi ánh mắt với Trắc Phúc Tấn Rắc Ngươi Rắc Bor Tế Jeter Thị, lén sai nô tài dâng rư/ợu đặc biệt lên Bối Lặc và Đích Phúc Tấn.

Đôi khi, họ không sợ hành động trắng trợn. Họ chỉ sợ sau khi hành động không có người đứng ra che chắn. Nhưng lần này có Diệp Hách thị · Mạnh Cổ Triết Triết - người vợ của Đại Hãn - hậu thuẫn, việc gì mà không dám làm?

Nô tài nhanh chóng dâng rư/ợu. A Đạt Nạp Còi Thị hả hê nhìn Đại Hãn và Aba Hợi uống cạn. Chẳng mấy chốc, hai gương mặt kia ửng hồng lên mà không hề hay biết. Nụ cười trên môi nàng ngày càng rộng.

Nếu chén rư/ợu này do người khác mượn danh nghĩa tiễn đến, nàng đã chẳng bận tâm nhiều. Nhưng đây lại là món quà từ Trắc Phúc tấn A Đạt Na Kha Thị, ắt hẳn ẩn chứa âm mưu. Bởi vậy, Lý Mộc chỉ giả vờ nâng chén, còn Đại Thiện mới thật sự uống cạn.

Lý do rất đơn giản: bao năm qua, Lý Mộc chỉ dùng phương pháp đơn giản nhất để duy trì mạng sống cho Chính phi Ha Ha Nạp Đam Thanh. Nàng tuy có y thuật, nhưng trong mắt ngoại nhân cũng chẳng cao siêu gì - ít nhất chưa đủ trình độ nhận ra rư/ợu đ/ộc trong chớp mắt. Nàng chỉ có thể tự c/ứu mình trước. Hơn nữa, nếu Trắc Phúc tấn A Đạt Na Kha Thị dám đem thứ này cho Đại Thiện uống, lẽ nào lại hại chính nam nhân mình?

Nếu là kế sách, hẳn phải nhắm vào nàng.

Lý Mộc khẽ cười khẩy, ánh mắt lạnh lùng.

Đại Thiện thấy nàng uống rư/ợu liền đơ người, cúi xuống hỏi nhỏ: "Sao thế?"

Nàng lắc đầu, giọng nhỏ nhẹ: "Đại Thiện, ta thấy nóng trong người, muốn về trước."

A Ba Hợi* - tiếng gọi ngọt ngào khiến hắn mềm lòng. Trong ký ức, nàng chưa từng dịu dàng thế. Giọng hắn cũng trở nên êm ái: "Có chuyện gì vậy?"

Lý Mộc dụi đầu vào ng/ực hắn, thỏ thẻ: "Chén rư/ợu ấy... khiến ta bồn chồn."

Nàng ngượng ngùng, giọng càng nhỏ dần: "Có lẽ... là rư/ợu th/uốc trợ hứng..."

Đại Thiện chợt hiểu, mặt biến sắc. Hắn vội nâng chén rư/ợu lên mũi ngửi, phát hiện mùi lạ. Thường ngày hắn uống rư/ợu nhiều, loại th/uốc này chẳng ảnh hưởng mấy. Nhưng với A Ba Hợi vốn ít tiếp xúc rư/ợu th/uốc, tác dụng sẽ rõ rệt hơn.

Sắc mặt Đại Thiện đen lại, gần như lập tức liên tưởng đến âm mưu đen tối: Có kẻ muốn hại A Ba Hợi!

......

Bên kia, Nỗ Nhĩ Cáp Xích vẫn cùng các Bối lặc* và thuộc hạ uống rư/ợu. Chính phi Đông Giai thị vẫn tươi cười rót rư/ợu. Mấy Trắc Phi* quanh quẩn bên Đại Hãn đùa giỡn, khung cảnh náo nhiệt, nhưng nét mặt Nỗ Nhĩ Cáp Xích vẫn lạnh như tiền.

Đúng lúc Chính phi định hỏi thêm rư/ợu, Trắc phi Diệp Hách Na Lạp thị đã nhanh chân đến bên Đại Hãn. Đây không phải Mạnh Cổ Triết Triết - mẹ Hoàng Thái Cực, mà là cháu gái bà ta, gả cho Nỗ Nhĩ Cáp Xích năm Vạn Lịch thứ 38.

Chính phi nhíu mày. Thân phận Trắc phi này quá nh.ạy cả.m: Mạnh Cổ Triết Triết vì Diệp Hách bị diệt mà từ chối dự thọ yến, sao cháu gái bà ta lại dám ung dung mời rư/ợu?

Là Chính phi nhiều năm, bà quá hiểu tính các Trắc phi. Vị trí "Hoàng đế mẫu thân" trong mộng của Mạnh Cổ Triết Triết khiến bà cực kỳ mẫn cảm. Chính phi lập tức sai người theo dõi hai cô cháu họ.

Trắc phi Diệp Hách Na Lạp thị khẽ nói: "Đại Hãn, đây là rư/ợu thiếp đặc chế, xin ngài nếm thử." Nàng áp sát Nỗ Nhĩ Cáp Xích như cặp vợ chồng Đại Thiện bên kia, nhưng Đại Hãn không mặn mà. Mãi đến câu tiếp theo, hắn mới đổi ý.

Nàng thì thầm bên tai: "Đại Hãn, rư/ợu này A Ba Hợi cũng được mời uống đấy. Xin ngài đừng phụ lòng thiếp."

Ánh mắt Nỗ Nhĩ Cáp Xích sâu thẳm. Hắn ôm nàng vào lòng: "Ngươi dám chắc? Hay chỉ muốn lấy lòng trẫm?"

Nàng cười khẽ: "Ân sủng của Đại Hãn, đời nào đàn bà chẳng khao khát?"

Lời thật lòng. Đại Hãn đ/ộc tôn thiên hạ, đàn bà đẹp nhất cũng quy phục. Nếu không phải chỉ sinh được một Cách cách*, lại không có con trai, nàng đã chẳng mạo hiểm dâng "rư/ợu th/uốc" này. Chỉ mong Đại Hãn và Đại Thiện hoàn toàn ly tâm.

......

Bên này, Đại Thiện đã thấy người nóng bừng. Cơn say này dữ dội hơn mọi lần. Lòng hắn bồn chồn: Hắn còn chống không nổi huống chi A Ba Hợi! Hắn định bế nàng cáo lui, nhưng Nỗ Nhĩ Cáp Xích lạnh giọng: "Đại Thiện, ngươi ngồi xuống! Bối lặc nhà ta, chén rư/ợu nhỏ cũng không chịu nổi?"

Đại Thiện đành nuốt h/ận ngồi xuống, mắt không rời A Ba Hợi. Có lẽ do làn da trắng ngần, mặt nàng giờ đỏ bừng. Lý Mộc thầm cảm ơn viên th/uốc bổ khí huyết từ hệ thống không gian. Nàng đang muốn phi ngựa thoát thân, may thay thứ rư/ợu này không phải th/uốc xuân. Dù vậy, đồ người ngoài đưa, nàng tuyệt không đụng.

Đúng là kế sách tinh vi! Nhưng mưu mô nào cũng có sơ hở.

Nàng chọt ngón tay vào ng/ực Đại Thiện - khối cơ vạm vỡ chẳng hề hấn gì. Hắn cúi xuống, nàng rút tay về: "Gia*, nếu Đại Hãn không cho về, ta xin ra ngoài giải quyết. Uống nhiều rư/ợu mà đi tiểu cũng là thường tình."

Đại Thiện gật đầu. Lý do này hợp lý, Đại Hãn không thể từ chối. Hắn trầm giọng: "Gia đưa nàng đi." Sau khi an toàn đưa vợ về, hắn sẽ quay lại yến tiệc. Hắn không sợ bị ph/ạt, chỉ sợ Đại Hãn buộc tội bất kính, tước đoạt quyền lực - khi ấy hắn không thể che chở nàng nữa.

Lần này, Đại Thiện không xin phép. Việc nhỏ nhặt như thế mà còn bẩm báo thì khác nào trẻ con chưa dứt sữa? Hắn không thể làm trò cười.

Nỗ Nhĩ Cáp Xích nhìn hai vợ chồng rời đi, chau mày. Trắc phi Diệp Hách Na Lạp thị tươi cười: "Đại Hãn yên tâm. Đại Thiện Bối lặc sẽ về ngay. A Ba Hợi cũng biết đường quay lại. Nếu nàng không về... hẳn là như ngài mong muốn?"

Nàng muốn ly gián đôi trẻ. Chỉ cần cả hai gặp chuyện, tất sẽ sinh hiềm khích.

Nỗ Nhĩ Cáp Xích thả lỏng lông mày, gật đầu tán thành. Chính phi Đông Giai thị nghe tin thám tử báo, mặt đen như mực, suýt thét lên "hoang đường".

Thật không thể tưởng! Mà Đại Hãn lại ngầm đồng ý âm mưu của hai cô cháu họ!

————————

*Ghi chú:

- A Ba Hợi: Cách gọi thân mật của Lý Mộc với Đại Thiện

- Bối lặc: Tước hiệu quý tộc Mãn Thanh

- Trắc Phi: Phi tần bậc trung

- Cách cách: Tước hiệu công chúa Mãn Thanh

- Gia: Cách vợ gọi chồng trong tiếng Mãn