Lúc chạng vạng tối, hai đứa bé đều được đưa về Dục Khánh Cung. Lý Mộc thở dài, nhưng mấy người hầu nửa ngày chẳng thấy thái tử gia trở về. Hỏi ra mới biết ngài đã xuất cung.

“Lúc này xuất cung, chẳng lẽ có đại sự?” Lý Mộc hơi nhíu mày, rồi lại thôi. Hậu cung không được can chính, nghĩ nhiều chỉ thêm vô ích.

Thôi thì nằm xuống nghỉ trước đã.

Kỳ thực thái tử gia xuất cung chẳng phải việc gì trọng đại, chỉ là nghe lời Tứ đệ đến nhìn qua Niên Canh Nghiêu từ xa mà thôi.

Đứng cách đó không xa quan sát Niên Canh Nghiêu, Thái tử khẽ nhíu mày rồi quay gót. Tứ a ca hỏi: “Chẳng lẽ Niên Canh Nghiêu có chỗ nào khiến thái tử gia không vừa mắt?”

Dận Nhưng thản nhiên: “Không phải ta không ưa hắn. Kẻ này bẩm tính kiêu ngạo, muốn hàng phục còn phải tốn chút thời gian.”

Quả thực, khi thấy ánh mắt Niên Canh Nghiêu, hắn liền nghĩ đến loài lợn rừng hoang dã khó thuần. Trên bãi săn Mộc Lan, lợn rừng vừa hung dữ vừa tham lam, mỗi lần gặp đều phải vất vả lắm mới khuất phục được. Nhưng đã là con người, mọi chuyện lại càng phức tạp. Chỉ sợ Niên Canh Nghiêu tuy có tài nhưng d/ục v/ọng vô đáy. Muốn thu phục hắn, phải dùng cách khác. Dĩ nhiên, điều này còn tùy xem hắn có đáng công sức ấy không.

“Lão Tứ, nếu ngươi phát hiện ra Niên Canh Nghiêu, hãy cho hắn cơ hội biểu hiện trước mặt Hoàng A Mã.” Nếu để lão Tứ thuần phục, vừa hay thử xem năng lực của hắn.

“Tuân lệnh thái tử gia!” Dận Chân mặt mày hớn hở. Rõ ràng thái tử gia đang cho hắn cơ hội lập công. Một khi Niên Canh Nghiêu quy thuận, hắn sẽ chính thức được xem như tâm phúc.

Sau khi thái tử rời đi, Niên Canh Nghiêu bị bỏ mặc suốt nửa canh giờ mới được Tứ a ca tiếp kiến. Hắn chắp tay, tỏ vẻ không để bụng việc bị lãng quên.

Dận Chân đi thẳng vào vấn đề: “Vừa rồi thái tử gia đã nhìn thấy ngươi.”

Niên Canh Nghiêu trong lòng dâng sóng nhưng không dám hỏi dò. Tứ a ca chẳng buồn nói thêm, chứng tỏ thái tử gia chưa thực sự để mắt tới mình. Hắn thầm cảm khái: Hoàng thái tử quả nhiên không dễ gặp. Tiếc thay lúc nãy không kịp nhận ra, bỏ lỡ cơ hội hiếm có.

......

Trong Dục Khánh Cung, Lý Mộc cuối cùng cũng đợi được thái tử gia trở về.

Tiếng động khẽ đ/á/nh thức nàng. Mở mắt ra, thấy thái tử gia đang cởi áo ngoài bên giường. Nàng chống tay ngồi dậy, tựa vào gối.

Dận Nhưng nheo mắt cười trong bóng tối: “Ta đ/á/nh thức ngươi rồi.”

“Không sao. Thái tử gia đã thấy hai đứa bé chưa? Đáng yêu lắm phải không?”

“Ta chưa kịp xem.” Dận Nhưng lắc đầu. Vừa về tới chính viện, tắm rửa xong đã vội nghỉ ngơi, nào rảnh xem con cái.

Thấy hắn cởi áo xong vẫn đứng bên giường, nàng kỳ quái: “Sao thái tử gia không lại đây?”

Dận Nhưng bất đắc dĩ: “Người ngươi hãy còn lạnh. Đợi ấm lên đã.”

Lý Mộc không chần chừ, vén chăn bước xuống kéo tay hắn: “Thiếp đâu có yếu đuối thế. Trời lạnh, thiếp sẽ sưởi ấm cho ngài.” Thân thể nàng đâu dễ nhiễm hàn.

Dận Nhưng ngỡ ngàng nhìn bàn tay bị nắm ch/ặt, đành để mặc nàng dẫn lên giường. Phúc tấn quan tâm, hắn cưỡng lại làm chi?

Lý Mộc đẩy hắn nằm xuống, đắp chăn cẩn thận rồi dứt khoát nằm xuống bên cạnh. Đêm đã khuya, chỉ có nàng còn thức đợi thái tử gia đến thế này.

Dận Nhưng nhìn người vợ nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, bỗng nghi ngờ giá trị làm chồng của mình. Hắn còn định đợi ấm người xong sẽ được nàng âu yếm, bởi nàng vốn thích ôm hắn khi ngủ.

Nhưng thôi, vậy cũng được.

Hắn kéo chăn cho nàng chỉnh tề, liếc nhìn gương mặt đang ngủ rồi khép mắt theo.

......

Đầu năm Khang Hi thứ bốn mươi tám, chính là ngày lành thái tử trưởng tử Hoằng Tích nghênh hôn phúc tấn Ô Lãng Hiêu Mặc thị.

Hôn lễ của hoàng trưởng tôn tất nhiên phải long trọng. Với thân phận cháu đích Hoàng đế, hôn sự này được tổ chức cực kỳ quy mô. Chỉ tiếc tân lang quan mặt lạnh như tiền, kéo tay tân nương vào động phòng chẳng chút vui mừng.

Lý Mộc giữ nét mặt ôn hòa tiếp đón nữ quyến. Các phúc tấn xúm lại chúc mừng: “Nhị tẩu, Hoằng Tích nay đã thành gia lập thất, ngài với thái tử gia sớm muộn cũng được bồng cháu.”

Lý Mộc bất đắc dĩ trong lòng. Chính thái tử gia muốn bồng cháu, còn nàng thì không hứng thú. Nhưng ngoài mặt vẫn gật đầu đáp lễ.

Nhiều người thấy vậy lại càng kính trọng. Dù đ/ộc sủng hậu cung, Thái tử phi vẫn đối đãi tử tế với con thứ, quả mẫu nghi thiên hạ.

Lý Mộc không ngờ thái độ bình thản của mình lại được khen ngợi. Nàng gọi Lý Giai thị hỏi: “Hoằng Tích đã chọn xong trắc phúc tấn chưa?” Lần trước nói chọn xong sẽ tâu Hoàng thượng, nhưng giờ vẫn im hơi lặng tiếng.

Lý Giai thị mặt thoáng ảm đạm: “Hoằng Tích bảo các quý nữ thân phận thấp kém, sợ vào hậu viện chỉ xứng làm cách cách.”

Lý Mộc gật đầu. Con trai nàng là hoàng trưởng tôn, lại là trưởng tử của thái tử. Các quý nữ kia không phải con gái tứ phẩm, ngũ phẩm quan thì là con gái Hán quân tam phẩm, đều không xứng với thân phận Hoằng Tích.

Nàng thở dài: “Hoằng Tích không bằng lòng thân phận các quý nữ ấy, ta cũng đành chịu. Đợi khi Hoàng A Mã phong tước cho hắn rồi sẽ tính tiếp.”

Đã coi các quý nữ chỉ xứng làm cách cách, thì cần gì cưới trắc phúc tấn? Cách cách tầm thường chọn cung nữ nào chẳng được. Lý Mộc thầm chê con trai không biết lượng sức. Hoàng tử chưa được phong tước, huống chi một đứa cháu nội?

Có lẽ Hoằng Tích chưa chịu nhận sắc phong, như thế làm sao cưới được người có thân phận cao hơn Trắc Phúc Tấn? Trừ phi nàng hiện tại cũng chưa sinh hạ được hoàng trưởng tôn nào, thân phận Hoàng trưởng tôn của hắn mới có thể nhận được nhiều ưu đãi nhất, để Vạn Tuế gia cùng Thái tử gia tự tay chọn lựa quý nữ gia thế hùng hậu làm Đích Trắc Phúc Tấn cho hắn.

Lý Giai thị gật đầu tỏ vẻ tán đồng lời Lý Mộc, đợi Thái tử gia đăng cơ, Hoằng Tích trở thành hoàng đích trưởng tử. Đến lúc đó muốn cưới Trắc Phúc Tấn, chẳng phải muốn cưới con gái nhà quyền quý nào cũng được sao?

Lý Mộc để Lý Giai thị lui về, nghĩ thầm Hoằng Tích sắp thành thân. Chỉ hai năm nữa thôi, hắn cũng phải lập thất. Sau này Dục Khánh phủ hẳn sẽ càng thêm náo nhiệt.

......

Năm Khang Hi thứ năm mươi, Khang Hi Đế chọn con gái của Ngạch Diệc Hách Nạp Lạp thị làm Đích Phúc Tấn cho Hoằng Tấn. Ngạch Diệc Hách Nạp thị vốn là đại tộc, mà Ngạch Diệc Hách Nạp thị này lại là em trai ruột của đời thứ nhị hoàng hậu. Tuy rằng bối phận có phần rối ren, nhưng đám đông ai nấy đều làm ngơ.

Khang Hi Đế chẳng thèm bàn bạc với Thái tử liền hạ chỉ. Thái tử biết chuyện chỉ đành thở dài: "Hoàng A M/a quả nhiên càng già càng đa nghi."

Nhưng trong hôn sự của Hoằng Tấn, Khang Hi Đế vẫn có cân nhắc đến cảm xúc của Thái tử. Ngài tự tay gả con cháu đời sau của Hách Xá Lý thị Tông Nữ làm Trắc Phúc Tấn cho Hoằng Tấn. Rồi như chợt nhớ ra, lại gả luôn thứ nữ của Đông Giai thị - dòng dõi ngoại thích bên ngoại - cho Hoằng Tấn làm Trắc Phúc Tấn.

Lý Mộc thấy cách làm của Vạn Tuế gia, nhất thời nghẹn lời. Chẳng lẽ ngài cảm thấy hậu cung thời ba vị hoàng hậu trước kia chưa đủ náo nhiệt, nên mới đem tộc nhân của cả ba gả hết cho Hoằng Tấn làm Đích Trắc Phúc Tấn? Sau này Hoằng Tấn kế vị, chẳng phải lại để Ngạch Diệc Hách Nạp thị, Hách Xá Lý thị cùng Đông Giai thị tranh đấu sao?

Thái tử nghe tin sắc mặt âm trầm, nhưng đành nuốt gi/ận chấp nhận. Hoàng A M/a năm nay đã năm mươi tám, đang ở cái tuổi dễ nổi gi/ận. Hắn giờ không những không thể can thiệp hôn sự của Hoằng Tấn, mà còn phải tỏ ra vui vẻ tiếp nhận.

Hơn nữa, trừ việc Hoàng A M/a đem ba đại gia tộc cùng lúc gả vào một nhà khiến người ta dị nghị, mặt khác cũng là lợi cho Dục Khánh phủ. Kết thông gia vốn là cách tốt nhất để liên kết lợi ích. Ngoại thích của hoàng đế, ngoại thích của thái tử, ba đại hậu tộc đều thành Trắc Phúc Tấn của Hoằng Tấn. Thế lực các gia tộc này tất sẽ đổ dồn về phía hắn.

"Thái tử gia, may mà Ailann Châu còn nhỏ." Lý Mộc sợ hãi vỗ ng/ực. Hoằng Tấn là nam nhi, cưới bao nhiêu cũng được. Nhưng Ailann Châu là đích nữ của Thái tử, nếu Vạn Tuế gia vì củng cố quyền lực mà gả nàng cho kẻ nàng không ưa thì sao?

Thái tử nắm ch/ặt tay nàng: "Ta sẽ không để chuyện đó xảy ra."

"Thiếp tin ngài." Lý Mộc thầm nghĩ may mà Vạn Tuế gia chỉ sống đến năm Khang Hi thứ sáu mươi mốt. Nay còn hơn mười năm nữa, vừa đủ để Ailann Châu đợi đến ngày Thái tử đăng cơ.

Quân vương sống thọ, kẻ kế vị chỉ biết cam chịu. Con nối nghiệp cha là lẽ đương nhiên.

......

Ba đại gia tộc nhận được tin tất nhiên mừng rỡ đi/ên cuồ/ng.

Trong đó Ngạch Diệc Hách Nạp thị vui nhất. Họ chờ đợi bấy lâu, cuối cùng cũng có cơ hội lại ra một hoàng hậu đời sau. Dù sao cũng hơn Hách Xá Lý thị. Trên hôn sự của Hoằng Tấn, con gái họ chiếm ngôi Đích Phúc Tấn, còn con gái Hách Xá Lý thị chỉ là Trắc Phúc Tấn. Những năm trước chịu bao tủi nh/ục, nay đền đáp xứng đáng.

Thái tử kế vị đã định sẵn. Hoằng Tấn là hoàng trưởng tôn, tương lai tất thừa kế ngôi thái tử. Con gái họ không làm hoàng hậu thì làm gì?

Hách Xá Lý thị cũng vui không kém. Dù con gái họ không được làm Đích Phúc Tấn, nhưng được làm Trắc Phúc Tấn đã là may mắn. So với thời hoàng hậu Nhân Hiếu của Thánh Tổ, tuy không bằng nhưng thời thế khác xưa. Thuở ấy Hách Xá Lý thị có Tứ đại trụ quốc đại thần, nay chẳng còn ai. Thái tử gia những năm qua cũng chẳng đoái hoài đến họ. Con gái họ được làm Trắc Phúc Tấn cho hoàng trưởng tôn đã là phúc lớn.

Đông Giai thị tuy mừng nhưng vẫn tiếc nuối. Họ vốn là mẫu tộc của hoàng đế, được nâng lên Tương Hoàng kỳ. Bao năm qua tận tụy phục vụ, sao không được làm Đích Phúc Tấn? Dù gì cũng là thiên tử mẫu tộc. Nếu họ muốn làm Đích Phúc Tấn cho thứ tử của Thái tử thì dễ, nhưng thứ tử làm sao sánh được trưởng tử? Còn không bằng làm Trắc Phúc Tấn cho Hoằng Tấn.

Họ hưởng vinh hoa nhờ là ngoại thích của hoàng đế, nay muốn duy trì đãi ngộ ấy khi Thái tử kế vị. Đến lúc Hoằng Tấn lên ngôi, thế lực Đông Giai thị tất suy yếu. Nếu con gái họ làm Trắc Phúc Tấn, thế lực triều đình càng mờ nhạt. Nhưng nếu các gia tộc khác biết được nỗi lo này của họ, sợ rằng gi/ận không thể trút bao bố vào mặt họ. Khi người ta lo giữ vững gia tộc, Đông Giai thị được lợi còn đòi lợi lớn. Trắc Phúc Tấn của hoàng trưởng tôn, tương lai ít nhất cũng là Phi tần, thậm chí có cơ hội lên ngôi hậu vị. Hoàng Thượng thiên vị đến thế, còn gì phải buồn?

Thực tế, được làm mẫu tộc hoặc hậu tộc của một triều đại đã là vinh dự tột đỉnh. Đông Giai thị chiếm cả hai, lại còn duy trì vinh quang qua Trắc Phúc Tấn của Hoằng Tấn. Dù nam nhi gia tộc không đề bạt được, vẫn hơn hẳn các gia tộc khác chìm nổi theo triều đại. Chỉ có Đông Giai thị liên tục hưng thịnh qua nhiều đời.

Dù Đông Giai thị có buồn phiền cũng chẳng thay đổi được thân phận Đích Phúc Tấn của Hoằng Tấn.

Đến tháng sáu năm Khang Hi thứ bốn mươi tám, ba vị Phúc Tấn cùng nhập phủ.

Khang Hi Đế hẳn muốn ôm tằng tôn, nên mới bất chấp náo nhiệt để cả ba cùng vào cửa.

————————

Ngày mai hẳn sẽ viết cảnh lên ngôi~

Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu bá vương và dinh dưỡng dịch từ 14/07/2023 19:02:20 đến 14/07/2023 23:57:03~

Đặc biệt cảm ơn tiểu thiên sứ dinh dưỡng dịch: 1 bình Nguyệt Ngủ;

Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!