“Nhị đệ muội mới tới, nếu có điều gì không rõ, cứ hỏi đại tẩu nhé.” Đại phúc tấn nét mặt ôn hòa, lời nói đầy vẻ quan tâm với Lý Mộc.

“Đa tạ đại tẩu.” Lý Mộc khẽ cười.

“Hôm trước đại tẩu nghe nói trong hậu viện của muội có kẻ phạm tối kỵ, đệ muội phải coi chừng mấy cái thiếp thất ấy. Để chúng được đà lấn tới thì chẳng hay.” Đại phúc tấn thở dài.

Lý Mộc mặt không biến sắc, hỏi lại: “Đại tẩu quả nhiên thông tỏ mọi chuyện. Chỉ là chúng ta những chị em dâu này dù sao cũng là chính thất phúc tấn, thấy các thiếp thất vì gia tộc khai chi tán diệp vốn nên mừng. Nhưng nói cho cùng vẫn không bằng tình cảm vợ chồng đại ca - đại tẩu mặn nồng. Những đứa con của đại ca đều do đại tẩu sinh ra, tính thời gian cũng sắp đến lúc đại tẩu mang th/ai đứa thứ năm rồi chứ?”

Đại phúc tấn mặt lạnh như tiền, thần sắc bất mãn.

Lý Mộc chẳng thèm để ý. Đại phúc tấn dám châm chọc nàng thì cũng phải xem tình cảnh nhà mình ra sao. Đại a ca bề ngoài sủng ái đại phúc tấn, nhưng mục đích chỉ vì mong có trưởng tử. Thế mà đại phúc tấn trước giờ toàn sinh con gái. Nếu tiếp tục trễ nải, chẳng biết đại a ca có còn kiên nhẫn đợi hay sẽ để thiếp thất sinh con trai, bất chấp thân phận trưởng thứ.

Ba phúc tấn khóe miệng nhếch lên, thấy đại tẩu bẽ mặt trong lòng hả hê vô cùng. Đại tẩu suốt ngày trước mặt các đệ muội khoe khoang đại a ca đối đãi mình tốt thế nào, con cái đều do nàng sinh ra. Đổng Ngạc thị nghe đã thấy ngứa tai. Nàng mới vào cửa chẳng bao lâu, đại tẩu đã dám khẳng định tình cảm nàng với Tam a ca không bền?

Ngược lại là Tứ đệ muội... Ba phúc tấn liếc nhìn Tứ phúc tấn. Người này đã sớm có hai tiểu thư, trong đó một đứa còn sống. Chẳng biết Tứ đệ muội nhìn chồng mình vào phòng người khác thì nghĩ sao?

Lý Mộc chỉ lưu lại hiện trường nửa canh giờ, cốt để nhận mặt các chị em dâu, sau này gặp nhau chào hỏi cho dễ. Khi trở về, thái tử gia lại đi xử lý chính vụ. Nàng dần quen với công việc hậu viện.

Hai tháng sau, đến lễ sắc phong Thái tử phi. Khi chính thức tiếp quản cung vụ, Lý Mộc gặp không ít cao phi lắm mưu. Nhưng nàng từng quản lý cung vụ nhiều năm, th/ủ đo/ạn sâu xa, chẳng mấy chốc thu phục mọi việc. Khang Hi rất hài lòng, Thái tử phi quản gia có phương pháp, quả không uổng công hắn chọn lựa.

Thái tử nhìn thấy cũng an tâm. Cuối năm, kinh sư bận rộn chuẩn bị chinh ph/ạt Cát Nhĩ Đan. Khang Hi đế quyết tâm thân chinh, lưu thái tử giám quốc còn các đại ca lớn tuổi theo hộ giá.

Năm Khang Hi thứ 35, đại quân thắng lợi trở về. Các đại ca đều lập công, riêng thái tử ở kinh nghênh giá. Trong kinh bắt đầu đồn đại Khang Hi sắp đại phong các hoàng tử. Thái tử gia cuối cùng nhận ra bất thường.

Hoàng a m/a muốn đề bạt huynh đệ, hắn không lạ. Các hoàng huynh đệ dù sao cũng là hoàng tử, không lẽ không phong tước? Nhưng ẩn ý trong lời đồn về khát vọng thái tử vị của họ khiến hắn phải cảnh giác.

Sau khi bàn việc xong với tác ngạch đồ, hắn mặt mày khó coi trở về Dục Khánh cung.

Lý Mộc không an ủi hắn. Đây mới chỉ là khởi đầu. Đợi đến lúc cửu tử đoạt đích, huynh đệ tình nghĩa cũng chẳng còn. Thái tử gia sẽ đối mặt với gió tanh mưa m/áu. Nàng tưởng giải ngữ hoa trong hậu viện sẽ giúp hắn an thần, không ngờ thái tử lại tìm đến nàng trước.

“Thái tử phi, nàng nói cô có nên đề phòng các huynh đệ không?” Thái tử nhắm mắt dưỡng thần, giọng ôn hòa khác thường.

Lý Mộc đáp: “Theo thiếp, các đại ca đệ đệ sau này đều là trợ thủ đắc lực của thái tử gia... Có điều bất đồng cần xem thái độ hoàng a m/a. Nếu vạn tuế gia vẫn đứng về phía Thái tử như trước, điện hạ chẳng cần lo.”

Thái độ của hoàng đế mới là then chốt. Người có thể nâng thái tử lên mây xanh, cũng có thể đày xuống địa ngục.

“Hoàng a m/a...” Thần sắc thái tử thoáng biến ảo. Những năm qua, hoàng a m/a quả nhiên ngày càng coi trọng các huynh đệ. Hắn tưởng chỉ vì họ lập gia thất, nào ngờ...

Dận Nhưng ngồi thẳng dậy hỏi: “Nàng nói hoàng a m/a thật sự sẽ phong tước cho các huynh đệ?”

Lý Mộc mỉm cười: “Việc này do hoàng thượng quyết định. Thái tử gia, trong lòng ngài hẳn đã rõ. Hiện tại ngài cần nhất là giữ vững.”

Dận Nhưng nhớ lại những năm qua bên hoàng a m/a, quả không được như thuở thiếu thời. Nếu một ngày hoàng a m/a thất vọng về hắn... Tình phụ tử hơn hai mươi năm, hắn sao dễ dàng chấp nhận?

Lý Mộc thừa thế nói tiếp: “Thái tử gia nên rõ, nếu một ngày vạn tuế gia quên tình phụ tử, điều đ/áng s/ợ nhất là gì. Thiếp không tiện nói nhiều.”

Dận Nhưng mặt tái xanh. Hắn hiểu lời Thái tử phi hợp tình lý, nhưng không muốn thấy ngày tình cha con vỡ vụn. Nếu ngày ấy thật đến, dù có làm gì cũng không c/ứu vãn nổi...

Hắn hồi tưởng quá khứ, lần giở từ đầu đến cuối vẫn không tìm thấy căn nguyên khiến Hoàng A M/a thay đổi thái độ. Nếu không phải Tác Ngạch Đồ hôm nay khẽ thầm thì bên tai nhắc đến việc Hoàng A M/a bệ/nh nặng, có lẽ hắn vẫn chưa thể tỉnh ngộ.

Tác Ngạch Đồ đối với vị Thái tử mang một nửa dòng m/áu Hách Xá Lý thị tất nhiên xem trọng cực điểm, thậm chí còn đề phòng hơn cả những hoàng tử khác. Hắn muốn Thái tử chỉ có thể nương tựa Hách Xá Lý nhất tộc, đợi ngày đăng cơ, khi ấy Tác Ngạch Đồ chính là b/án thiên hạ phía đông triều đình.

Nhưng khi hắn vô tình thốt ra: 'Hoàng Thượng năm xưa bệ/nh nặng, ngài bị triệu hồi kinh sư. Nếu không phải Tam A Ca âm mưu tạo phản, ngài cùng vạn tuế gia đâu đến nỗi sinh lòng cách biệt', sắc mặt Thái tử đột nhiên biến đổi. Tác Ngạch Đồ lúc ấy mới gi/ật mình nhận ra mình đã lỡ lời.

Lời nói ấy nếu ở thuở trước, chỉ khiến Thái tử thêm oán h/ận huynh đệ. Nhưng lần này, Thái tử lại trầm tư khác thường.

Dận Nhưng nhớ lại cảnh tượng năm xưa, khi Hoàng A M/a tây chinh, hắn cùng Tam Đệ đến thăm bệ/nh. Khi hắn gượng gạo chỉnh đốn y phục thăm hỏi, Hoàng A M/a không những không vui mà còn lộ vẻ chán gh/ét. Từ đó về sau, hắn bị hồi kinh.

Thuở ấy hắn ngỡ Tam Đệ gièm pha sau lưng. Nhưng giờ đổi góc nhìn, việc hắn cố gắng chỉnh tề trước mặt Hoàng A M/a lại khiến Thánh thượng nghĩ rằng hắn chẳng chút lo lắng cho phụ hoàng, thậm chí mừng thầm khi cha bệ/nh nặng.

Nghĩ đến đây, Thái tử mặt mày tái nhợ.

Hóa ra từ lâu, Hoàng A M/a đã sinh lòng nghi kỵ. Từ đó trở đi, Thánh thượng luôn cảnh giác khả năng hắn soán ngôi.

Đối với một Hoàng đế, tình thân và quyền lực cái nào trọng hơn? Giờ đây Thái tử đã thấu rõ. Dẫu Hoàng A M/a coi trọng hắn nhất, cũng không vượt qua được quyền uy trong tay.

Kể từ khi mẫu thân Hách Xá Lý thị băng thệ, Hoàng A M/a lập tức sách phong Đông Giai Hoàng Quý Phi lên ngôi hậu. Với Thánh thượng, tình cảm tuy trọng nhưng không thể sánh bằng cục diện chính trị.

Thái tử càng nghĩ càng thấu, bao gồm cả việc Hoàng A M/a gần đây thường xuyên quan tâm Dục Khánh cung, bắt đầu chú ý đến các hoàng tử khác.

Và... Dận Nhưng liếc nhìn Tác Ngạch Đồ với ánh mắt bất mãn. Dù hắn là Tam thúc của Hoàng tộc, m/áu mủ khó chia lìa, nhưng sau khi thông suốt đầu đuôi, Thái tử hiểu rõ những lời Tác Ngạch Đồ thường xuyên nhắc đến u/y hi*p từ huynh đệ không chỉ để hắn sinh lòng bất mãn, mà còn ẩn chứa tư tâm riêng.

Đợi Tác Ngạch Đồ rời đi, Thái tử lập tức sai người điều tra những việc làm mượn danh hắn của họ Tác.

Sau đó, hắn chỉnh đốn y phục, trở lại Dục Khánh cung hướng về chính viện. Tâm tình lúc này khá bình thản. Hắn biết Thái tử phi không phải hạng nữ tử tầm thường. Mấy hôm trước chủ động tâm sự cũng chỉ muốn giãi bày, nào ngờ nàng lại dẫn hắn đến một hướng suy nghĩ chưa từng ngờ tới. Lòng hắn phức tạp, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, vợ chồng đâu cần phân chia rạ/ch ròi.

Hơn nữa... Thái tử chợt nhớ lại hình ảnh đêm ấy, trong lòng bỗng xao động.

Mấy tháng nay, Thái tử phi đối đãi với hắn cực kỳ ôn nhu. Nhưng hắn muốn không phải sự ôn thuận như nước ấy. Vợ chồng với nhau cần gì quá nhiều quy củ? Dận Nhưng vẫn mong hai người có thể thẳng thắn đối đãi. Dù sao hắn cũng chẳng để ý tính khí Thái tử phi... Thỉnh thoảng vợ chồng tâm sự chuyện lòng cũng là lẽ thường tình.

Hơn nữa, những ngày chung sống qua đi, Qua Ngươi Tốt Thị quả thực rất hợp ý hắn. Trước đây hắn từng nghĩ sau khi nàng vào cửa sẽ đối đãi tôn trọng, nhưng giờ... tôn trọng làm chi cho thêm khách khí, hắn chỉ muốn thân cận với Qua Ngươi Tốt Thị hơn.

Nhưng nhìn thái độ bình thản mấy ngày qua của nàng, không chủ động cũng chẳng thân mật, Dận Nhưng khó tránh nghĩ cách khiến nàng vui lòng. Hay là hắn nên thay đổi cách xưng hô cứng nhắc? Gọi phúc tấn? Không được, như thế chẳng khác gì thời điểm nàng chưa được sách phong Thái tử phi.

Dận Nhưng nhanh chóng gạt bỏ ý nghĩ, chợt nhớ đến chuyện Qua Ngươi Tốt Thị nhắc nhở về nhạc phụ nhạc mẫu, bất giác đăm chiêu.

Đến tối, hắn đợi đến giờ Tý mới đến chính viện. Lúc này Lý Mộc đang dồn tâm lực vào việc sớm mai phải xử lý.

Nàng nhận ra, dù Thái tử có tại cung hay không, chỉ cần dốc sức vào hậu cung sự vụ, cảm giác bận rộn này hoàn toàn khác với công việc triều chính của Thái tử. Hơn nữa, những thiếp thất trong hậu viện đều không dám trêu chọc nàng vị Thái tử phi này. Nếu có tranh đấu, cũng chỉ là mấy tiểu thiếp đấu đ/á lẫn nhau, không hề ảnh hưởng đến chính viện, thật đáng khích lệ.

Bởi vậy khi Thái tử đến, Lý Mộc liếc nhìn hắn rồi từ tốn đứng dậy thi lễ. Thái tử vội ngăn lại: 'Vợ chồng cần gì khách sáo. Về sau thấy cô không cần hành lễ.'

'Vâng, Thái tử gia.' Lý Mộc không hiểu dụng ý, chỉ đành đáp: 'Thái tử gia đến cũng không báo trước, để thiếp chuẩn bị chút ít.'

'Cô đến thăm con dâu nhà mình, cần gì báo trước.' Dận Nhưng ung dung ngồi xuống, đuổi hết cung nữ rồi tự tay rót trà.

Con dâu? Lý Mộc liếc hắn đầy nghi hoặc, nét mặt lạnh lùng: 'Thái tử gia vừa từ Ôn Nhu Hương trở về, học được cách nói chuyện vô lễ như thế này sao?'

“Khụ khụ.” Dận Nhưng suýt nghẹn, không thể tưởng tượng nổi khi nhìn cô gái trước mặt, “Ngươi đi đâu mà hấp tấp thế? Những ngày qua chân không chạm đất, ngươi tưởng giám quốc là chuyện dễ dàng sao? Từ khi thành hôn đến nay, ngươi chưa từng bước chân vào hậu viện, chỉ quanh quẩn giữa thư phòng và chính viện.”

“Phải không?” Lý Mộc không thể phủ nhận.

“Ngươi không tin ta?” Dận Nhưng chỉ vào mình, thầm nghĩ liệu mình có tham luyến nữ sắc đến thế.

Tin hắn mới lạ! Lý Mộc cười khẽ, đặt sổ sách xuống, ngồi lên giường.

Dận Nhưng cũng theo đến, lúc này mới nhận ra ý tứ của nàng, hắn mỉm cười: “Con dâu, ngươi cùng ta sinh mấy đứa nhé. Đến giờ vẫn chưa có con vợ cả nối dõi, cốt nhục của chúng ta nhất định phải hơn thằng con trai trưởng chưa chào đời của lão đại!”

“Phải không?” Lý Mộc lại liếc nhìn Hoàng Thái tử, nghĩ bụng nếu bắt nàng sinh con cũng chẳng sao, ngược lại để củng cố địa vị, đây là bước tất yếu.

“Ngươi lại không tin ta?” Dận Nhưng chợt thấy buồn bực, hắn đâu đến nỗi bịa chuyện, “Ta nói thật lòng.”

“Thiếp thân đâu dám không tin Thái tử gia. Nhưng chuyện con cái vốn do trời định, đâu phải Thái tử gia muốn là có ngay được.”

Lý Mộc thầm nghĩ, hiện tại nàng còn bận củng cố địa vị. Với cái tính cách này của Thái tử, chuyện mang th/ai để vài năm nữa cũng chẳng muộn. Dù sao Hoàng Thái tử đã có con thứ, nàng cũng chẳng vội tranh cái nhất.

Dận Nhưng nhìn nàng hồi lâu, bất chợt ôm ch/ặt, thấy vẻ mặt ngơ ngác của Qua Nhĩ Giai thị, hắn hả hê cười: “Ta muốn là được! Ta là Thái tử, ngươi phải tin ta.”

Con của hắn với Qua Nhĩ Giai thị hẳn sẽ thông minh lắm.

Dận Nhưng thấy nàng gi/ận dỗi, trong lòng chợt nhớ lại vẻ mặt khác lạ mà nàng từng bộc lộ mấy tháng trước. Tim hắn đ/ập nhanh, cái sự bướng bỉnh này, hắn chưa từng thấy trong thâm cung.

Chỉ cần Qua Nhĩ Giai thị tỏ ra chân thật trước mặt hắn, thì việc hắn chịu thua nàng cũng chẳng có gì khó chấp nhận.

Lý Mộc bị ôm, nhìn vẻ ngoan cố của Thái tử gia, bất giác bật cười. Thì ra làm Thái tử gia, ngươi đúng là muốn trời trăng cũng phải theo!

......

Đúng như dự liệu, Tác Ngạch Đồ quả nhiên lợi dụng danh nghĩa Thái tử để làm nhiều chuyện giả nhân giả nghĩa.

Dận Nhưng trước đây đã phát hiện ông ngoại mình có nhiều hành vi mờ ám, nhưng không ngờ Tác Ngạch Đồ dám hoành hành đến thế, bí mật kết bè kết đảng với không ít đại thần.

Kết bè trong triều, đời nào cũng là trọng tội!

Dận Nhưng được Khang Hy dạy dỗ nhiều năm, không thể không nh.ạy cả.m với chuyện này. Liên hệ những lời nói bóng gió về tình phụ tử mà Tác Ngạch Đồ từng gián tiếp nhắc đến, hắn vẫn tin tưởng Hoàng A M/a. Nhưng tương lai thế nào thì khó đoán.

Dận Nhưng dần xa cách Tác Ngạch Đồ, tình cảm với Hoàng A M/a ngày càng thắm thiết, hầu như ngày nào cũng vào cung tỏ lòng hiếu thuận.

Khang Hy nhìn thấy, trong lòng rất đỗi hài lòng.

Quả là nhi tử do chính tay trẫm nuôi dạy, biết phân biệt đúng sai, không để Tác Ngạch Đồ lừa gạt.

Dù vậy, Khang Hy vẫn đặc biệt quan tâm đến chuyện con cháu đích tôn.

Bảo Thành đã có Hoằng Trị, nhưng chỉ là con thứ. Khang Hy vẫn mong Thái tử phi Qua Nhĩ Giai thị sinh thêm vài đích tử đích nữ - con vợ cả bao nhiêu cũng không đủ!

Nhìn khắp các nhi tử, ngoại trừ lão đại có bốn đích nữ, chẳng ai có con vợ cả nối dõi.

Tất nhiên, Khang Hy chỉ xem trọng con trai trưởng. Khi nghe tin Đại phúc tấn Y Nhĩ Căn Giác La thị lại có th/ai, lòng vua thoáng vui rồi chợt tắt. Lão đại đã có bốn con gái, e rằng lần này vẫn là cách cách, thế thì có gì đáng mừng?

Chuyện Đại phúc tấn mang th/ai mới chỉ là khởi đầu. Tiếp đến lại đến lượt Tam phúc tấn Đổng Ngạc thị có tin vui.

Hai đích phúc tấn cùng lúc có mang khiến Đức phi cùng Vinh phi cười không ngậm miệng. Trong cung bắt đầu xôn xao chuyện xem ai sẽ sinh được trưởng nam.

Lý Mộc không để tâm, nhưng các đích phúc tấn vào cung thăm hỏi ngày càng nhiều. Sau khi bình định Cát Nhĩ Đan, lại đến lượt Ngũ a ca Dận Kỳ thành hôn, lấy con gái Viên ngoại lang Trương Bảo Trụ là Tháp Tháp thị làm đích phúc tấn.

Trong cung đã tề tựu năm đích phúc tấn, kẻ vui người hóng chẳng thiếu. Lý Mộc ngồi yên trong chính viện, nhưng lúc nào cũng có người tới cửa. Như lúc này——

Lý Mộc trừng mắt, thầm nghĩ bốn chị em dâu cùng tới, không biết có việc gì.

“Mời các vị vào tiếp đãi tử tế, bản cung sẽ tới ngay.”

“Tuân lệnh, Thái tử phi nương nương.”

......

Khi Lý Mộc tới nơi, vừa hay thấy Tứ phúc tấn Ngạc Thác Thị cùng Ngũ phúc tấn Tháp Tháp Thị đang nhìn bụng hai vị mang th/ai với ánh mắt hâm m/ộ.

Hai vị có mang thì tâm trạng cực kỳ thoải mái. Đại phúc tấn Y Nhĩ Căn Giác La thị thấy Lý Mộc tới liền cười tươi: “Thái tử phi nương nương, quả nhiên như lời ngài nói, cái bụng thiếp đúng là giữ được đứa thứ năm! Thái y nói, lần này hẳn là một vị tiểu a ca.”

Nàng hớn hở: “Xem ra trong chị em chúng ta, người đầu tiên sinh trưởng tử có lẽ là thiếp.”