Dẫu là như vậy, khi đối mặt với gia nhân của Lưu Gia Quý Phi khóc lóc van xin, mong Hoàng hậu Lý Mộc nhận nuôi Thập Nhất A Ca Vĩnh Tinh trước mặt mọi người, Lý Mộc vẫn lạnh lùng im lặng.

Trong cung vốn đã có Thất A Ca Vĩnh Tông, giờ lại thêm Thập Nhất A Ca Vĩnh Tinh. Nàng lo sợ Dực Khôn Cung sẽ biến thành nơi nuôi dưỡng hoàng tử. Dù giờ đây là chính cung Hoàng hậu, mẹ cả của các hoàng tử, nàng chẳng muốn vướng vào mớ hỗn độn này. Thục Gia Quý Phi lúc lâm chung từng mong nàng nhận nuôi con mình, nhưng nàng nào phải kẻ thích gánh vác chuyện rắc rối?

Tên nô tài thấy Lý Mộc thờ ơ, liều mạng dập đầu: "Cúi xin Hoàng hậu nương nương thương tình nhận Thập Nhất A Ca làm con! Đây là di nguyện sau cùng của Thục Gia Quý Phi, mong nương nương đoái hoài đến A Ca!"

Đây rõ ràng là bức nàng vào đường cùng. Lý Mộc chậm rãi: "Thập Nhất A Ca đã quá tuổi ở Dực Khôn Cung. Mẹ nuông chiều hư con, trước đây Hoàng thượng từng giao Tam A Ca cho Đại A Ca dưỡng dục. Giờ Tam A Ca đã trở thành trung thần đắc lực, đủ thấy cách làm của Hoàng thượng anh minh. Ta đã sắp xếp chỗ ở cho Thập Nhất A Ca, m/a ma dẫn A Ca đến chỗ Đại A Ca là được."

M/a ma Lưu thị vừa lau nước mắt vừa ngơ ngác. Chủ tử trước khi mất nhất định bảo nàng đưa Thập Nhất A Ca đến Dực Khôn Cung, mong nhờ thân phận b/án trưởng tử của Hoàng hậu để A Ca có chỗ dựa. Nào ngờ Hoàng hậu sắt đ/á chẳng động lòng, nàng đành ôm A Ca rời đi.

Thu Nguyệt bực tức: "Nương nương xem bọn họ! Chuyện tốt thì chẳng nhớ tới nương nương, toàn những việc hư đốn mới đẩy cho nương nương!"

Nuôi một hoàng tử đã nhớ rõ mẹ ruột, nào khác gì làm không công? Huống chi Hoàng hậu đâu thiếu con ruột. Đông Dương thở dài: "Chỉ sợ những chuyện như thế càng ngày càng nhiều..."

Lý Mộc ngắt lời: "Không thể nhiều được. Bản cung đâu phải hạng nhẫn nhục chịu đựng." Nhận nuôi Vĩnh Tông là vì còn tình nghĩa với Phú Sát thị khi gả con gái. Chứ bảo nàng hết lòng phò tá hoàng tử không cùng huyết thống, thà tự sinh một đứa còn hơn.

Đông Dương bỗng vui vẻ trở lại. Chủ tử sáng suốt, nô tài Dực Khôn Cung đắc lực, những tai họa hậu cung này đâu đáng bận tâm. Như lời nàng thường nói, Dực Khôn Cung có Cố Luân Công Chúa cùng Tĩnh Công Chúa là đủ. Nhìn khắp các cách cách của Hoàng thượng, ngoại trừ Kính Công Chúa, ai sánh được tiểu chủ tử nhà mình?

Huống chi tiểu chủ tử giờ đã có con, thỉnh thoảng mang hoàng tôn tới phụng dưỡng nương nương. Thế là đủ. "Bây giờ ta chỉ cần xem Phú Sát thị đưa Vĩnh Tông lên ngôi báu, hay xem ba hoàng tử của Thục Gia Quý Phi ai đoạt ngôi thái tử. Hoặc là Thập Tam A Ca con Lệnh Phi vượt mặt các anh." Cứ từ từ mà xem.

Lý Mộc nhắm mắt dưỡng thần. Trong cung này, ngoài người thân tín và con gái ruột, nàng không tin bất kỳ ai.

......

Năm Càn Long thứ 24, Đại A Ca Vĩnh Hoàng bệ/nh mất, được truy phong Định Thân Vương, để lại trưởng tử Miên Đức do đích phúc tấn Y Lạp Na Lạp thị sinh cùng thứ tử Miên Ân do trắc phúc tấn Y Nhĩ Căn Giác La thị sinh.

Năm Càn Long thứ 25, Tam A Ca Vĩnh Chương được phong Quận Vương, cuối năm bệ/nh mất liền bị truy phong Đa La Tuần Quận Vương. Ông từng có một trai một gái, nhưng chỉ trưởng nữ sống sót. Hoàng thượng nhớ tới Qua Nhĩ Giai thị đã để lại cho Vĩnh Chương một giọt m/áu, bèn đặc cách tấn phong bà làm trắc phúc tấn.

Năm Càn Long thứ 26, Lệnh Phi Ngụy thị lại có th/ai, nhưng hài tử ch*t yểu - chính là Thập Tứ A Ca. Cùng năm, Thất A Ca Vĩnh Tông (con trai trưởng của Tiên Hoàng hậu) cùng Bát A Ca Vĩnh Tuyền (con Thục Gia Quý Phi) bàn đến hôn sự.

Mấy năm trước, Ngũ A Ca Vĩnh Kỳ cưới con gái Tứ Xuyên Tổng đốc Ngạc Bật - Tây Lâm Giác La thị làm đích phúc tấn. Lục A Ca Vĩnh Dung cưới con gái Tham tướng Phú Khiêm - Phú Sát thị Cát Tế làm đích phúc tấn. Thê tộc của hai vị phúc tấn đều cực phẩm, đủ thấy Hoàng thượng đang sắp xếp thế lực ngoại thích cho người kế vị.

Dĩ nhiên Thất A Ca Vĩnh Tông mới là nhân tuyển thích hợp nhất - con trai trưởng của Chính cung Hoàng hậu. Nhưng Hoàng thượng chưa từng biểu lộ ý định lập thái tử, ngoại nhân không dám suy đoán. Lý Mộc càng không vì các hoàng tử mà dò hỏi chuyện vô nghĩa này.

Đích phúc tấn của Vĩnh Tông là con gái Hộ bộ Thượng thư A Lý Cổn - Hỗ Lộc thị, người Mãn Châu Tương Hoàng Kỳ, gia thế hùng hậu. Đích phúc tấn của Bát A Ca Vĩnh Tuyền là con gái Đại học sĩ Doãn Kế Thiện - Chương Giai thị. Thê tộc các hoàng tử đều tương xứng, ngoại nhân khó lòng thấy được sự thiên vị của Hoàng thượng.

Ấy vậy mà năm ấy, Hoàng thượng trở thành hoàng đế đầu tiên của Đại Thanh tự ý xuất tự (cho con làm con thừa tự của hoàng thất khác).

Dù trước đây Ung Chính đế từng nhận con trai Hoằng Thời làm thừa tự cho Thập Thất Thúc Quả Thân Vương, nhưng đó là anh em ruột. Còn Hoàng thượng tự thân số con trai chưa đủ mười đầu ngón tay, giờ lại xuất tự mấy đứa, thì ngai vàng để dành cho ai?

Khi việc này bị công bố trước triều, không ít đại th/ần ki/nh ngạc. Kẻ can ngăn bị Hoàng thượng phớt lờ. Người đã quyết, ai ngăn nổi?

Hai hoàng tử bị xuất tự là Tứ A Ca Vĩnh Thành (làm thừa tự cho Thập Nhị Thúc Duệ Thân Vương) và Lục A Ca Vĩnh Dung (làm thừa tự cho Nhị Thập Nhất Thúc Thận Quận Vương).

Sau khi Vĩnh Dung bị xuất tự, Thuần Quý Phi đối mặt cảnh một con trai ch*t trẻ, một con không còn là con đẻ, suýt tức thổ huyết. Bệ/nh phổi kinh niên của bà bộc phát dữ dội. Hoàng thượng lại dùng chiêu xung hỉ, tấn phong bà làm Thuần Quý Phi.

Lý Mộc nhắm mắt dưỡng thần. Trong cung này, ngoài người thân tín và con gái ruột, nàng không tin bất kỳ ai.

Sau khi Thuần Quý Phi băng hà vì bạo bệ/nh, Hoàng đế ban thêm thụy hiệu cho bà là Thuần Đãi Quý Phi.

...... Giờ đây, Hoàng Thượng chỉ còn lại năm vị hoàng tử khả dĩ tranh ngôi: Ngũ A Ca Vĩnh Kỳ, Thất A Ca Vĩnh Tông, Bát A Ca Vĩnh Tuyền, Thập Nhất A Ca Vĩnh Tinh cùng Thập Tam A Ca Vĩnh Diễm. Có lẽ còn phải kể thêm Thập Ngũ A Ca Vĩnh Lân. Vĩnh Lân là hài tử duy nhất sống sót sau khi sinh mẫu là Ngụy thị hạ sinh một hoàng tử yểu mệnh. Thể chất cậu bé vốn khỏe mạnh nên vẫn an nhiên sống trong cung.

Sáu vị hoàng tử này đều có thế mạnh riêng. Ngũ A Ca Vĩnh Kỳ trên danh nghĩa là trưởng tử của Hoàng Thượng. Thất A Ca Vĩnh Tông là đích trưởng tử của Trung cung. Bát A Ca Vĩnh Tuyền và Thập Nhất A Ca Vĩnh Tinh là anh em cùng mẹ. Thập Tam A Ca Vĩnh Diễm cùng Thập Ngũ A Ca Vĩnh Lân cũng chung một sinh mẫu. Dù không có lợi thế về tuổi tác, nhưng mẹ ruột của họ đang được sủng ái, ắt chẳng khó để tìm cơ hội lọt vào mắt xanh Hoàng Thượng.

......

Trong Dực Khôn cung, Càn Long vừa bàn bạc với Lý Mộc về việc tấn phong vị hiệu cho các phi tần. Sau nhiều năm, khi hầu hết thị nữ cũ đã khuất bóng, những người còn sót lại đáng được đề bạt.

Hoàng đế trầm ngâm hồi lâu: "Du tần Khách Nhĩ Đan thị sẽ tấn phong làm Du Phi. Những thị nữ còn lại đều thăng một bậc."

Lý Mộc gật đầu: "Kha bên trong diệp đặc biệt thị từng hạ sinh Ngũ A Ca cho Hoàng Thượng, có công với hoàng tộc, cũng nên được ban thưởng."

"Hai năm qua, Lệnh phi đã sinh cho trẫm Vĩnh Diễm và Vĩnh Lân. Trẫm nghĩ nên tấn phong vị hiệu cho nàng."

Lý Mộc vẫn không phản đối. Hoàng Thượng muốn thăng chức cho ai chẳng được? Nàng hiểu đây là cách hoàng đế nâng địa vị cho các hoàng tử. Các A Ca đều muốn tranh ngôi, nên mẫu thân không thể thân phận thấp kém. Dĩ nhiên, đó chỉ là suy đoán của nàng. Với tính cách thất thường của Hoàng Thượng, việc phong hai hoàng tử làm thứ tử chưa hẳn đã đồng nghĩa với việc cho phép họ tranh đoạt ngai vàng.

"Thôi vậy." Càn Long đột ngột đổi ý, "Hoàng hậu đã làm Quý Phi nhiều năm như thế. Không cần thiết để Lệnh phi cũng lên ngồi vị trí ấy."

Càn Long vẫn đăm chiêu về tâm tư hoàng hậu. Dù hiện tại hoàng hậu không còn là Quý Phi, nhưng để một phi tần dễ dàng chiếm lấy vị trí mà hoàng hậu đã ngồi hơn mười năm, Hoàng đế cảm thấy bứt rứt khó chịu.

Nghĩ đến hai hoàng tử do Lệnh phi sinh hạ, rồi lại nghĩ đến hoàng hậu và mình đến giờ chỉ có một công chúa, hắn thở dài: "Giá như trẫm cùng hoàng hậu có một đích trưởng tử thì tốt biết mấy. Trẫm cũng chẳng cần bận tâm chuyện thái tử nữa."

Lý Mộc khẽ mỉm cười. Hoàng Thượng và nàng không có đích trưởng tử, nhưng chẳng phải hoàng hậu đã từng hạ sinh Vĩnh Tông đó sao? Hoàng Thượng quên mất Vĩnh Tông, hay trong tiềm thức vẫn cho rằng đích trưởng tử này sẽ u/y hi*p ngai vàng của mình? Nếu vậy, đứa con do nàng sinh ra e rằng cũng khó tránh khỏi kết cục bi thảm.

"Thiếp cùng Hoàng Thượng đã có Cùng Tĩnh, chẳng còn gì phải nuối tiếc." Lý Mộc chủ động nắm tay hoàng đế, "Giờ thấy con gái khôn lớn từng ngày, thiếp chỉ mong các con bình an. Hay là Hoàng Thượng cảm thấy Cùng Tĩnh không được như ý?"

Càn Long bật cười: "Trẫm sao dám chê con gái yêu không tốt? Đó là m/áu thịt của trẫm cùng hoàng hậu. Ngươi nói phải, là trẫm suy nghĩ thái quá rồi."

Trong lòng Càn Long vẫn canh cánh nỗi niềm, nhưng đành gạt bỏ tạm thời. Hoàng hậu không có con trai cũng tốt, ít nhất nàng sẽ một lòng một dạ với hắn, không như các phi tần khác chỉ mưu cầu sủng ái và con cái.

Chờ đến khi hoàng tử trưởng thành, chúng lại nhăm nhe tranh đoạt hoàng vị. Sao sánh được với tấm chân tình của hoàng hậu dành cho hắn?

Càn Long nói: "Hoàng hậu, từ nay về sau trẫm cùng nương tử sống bên nhau đến đầu bạc răng long, vậy có tốt không?"

Lý Mộc gật đầu mỉm cười.

Lời Càn Long nói ra không phải hời hợt. Hắn biết rõ các hoàng tử đều thèm khát ngai vàng. Ngay cả Vĩnh Lân nhỏ tuổi nhất cũng sẽ bị Lệnh phi giáo huấn mà sinh lòng tham. Nhưng hắn chẳng mảy may thiện cảm với những kẻ muốn cư/ớp đi quyền lực của mình, dù đó là m/áu mủ ruột rà.

Tuổi càng cao, hắn càng thấm thía câu "hoàng gia vô phụ tử". Mỗi lần Vĩnh Tông xuất hiện trước mặt, hắn lại nghĩ đến ngày nào đó đích trưởng tử này sẽ soán ngôi... Vì thế, hắn chẳng dám trao quyền hành cho bọn họ, sợ rồi sẽ lặp lại kết cục như Thánh Tổ năm xưa khi các hoàng tử kết bè kéo cánh, ngay cả hoàng a m/a cũng không buông tha.

Vẫn chỉ có hoàng hậu là tốt, luôn ở bên hắn.

Càn Long thở dài, thầm quyết định từ nay sẽ chẳng bận tâm đến lũ hoàng tử nữa, chỉ cùng hoàng hậu an hưởng tuổi già. Số phận của chúng thế nào, mặc chúng tự lo. Hắn có hoàng hậu và tiểu công chúa là đủ.

Cuối năm Càn Long thứ hai mươi sáu, Du tần Kha bên trong diệp đặc biệt thị được sắc phong làm Du Phi. Từ đó, địa vị của Ngũ A Ca Vĩnh Kỳ trong triều càng được nâng cao. Dù sao cậu ta vẫn là trưởng tử trên thực tế của Hoàng Thượng. Mẫu thân tuy chỉ là phi tần, nhưng bản chất chẳng khác gì các thứ tử khác.

Thất A Ca Vĩnh Tông cũng không kém cạnh về danh vọng trong triều. Thân là đích trưởng tử của Trung cung, lại có gia tộc họ Phú Sát làm hậu thuẫn, đa số đại thần đều đứng về phe cậu ta.

Bát A Ca Vĩnh Tuyền và Thập Nhất A Ca Vĩnh Tinh đến nay vẫn giữ thái độ trung lập, dù có cơ hội tranh đoạt nhưng chưa từng nhúng tay vào cuộc chiến giữa Ngũ A Ca và Thất A Ca.

Thập Tam A Ca Vĩnh Diễm cùng Thập Ngũ A Ca Vĩnh Lân tuổi còn quá nhỏ. Dù Lệnh phi có mưu đồ hoàng vị, cũng phải chờ hai con trai trưởng thành.

Trong Dực Khôn cung, Cùng Tĩnh lại dẫn hai hoàng tử đến chơi. Lũ trẻ giờ đã biết chạy nhảy, quấn quýt bên quách la mã m/a không rời.

Lý Mộc búng nhẹ trán con gái: "Nhiều lúc mẫu hậu nhìn hai đứa nhóc này, chỉ mong con có thêm một công chúa nữa để mẫu hậu bế ẵm. Nhưng nghĩ lại việc con sinh nở hai lần đều khó nhọc, giờ chỉ cầu chúng bình an khôn lớn là đủ."

Cùng Tĩnh cười khúc khích nói: “Chuyện này có khó gì đâu, ngày mai con sẽ đưa cháu gái đến cho ngạch nương.”

“Không được,” Lý Mộc trừng mắt, “Việc cần làm nhất của con bây giờ là bảo toàn thân thể. Sinh nở lần nữa quá nguy hiểm.” Việc Cùng Tĩnh sinh đôi vào giờ Tý đã đủ khiến nàng lo lắng phòng bị, nếu còn sinh thêm nữa, e rằng có kẻ sẽ động tâm tư đến chỗ không nên động.

Cùng Tĩnh gật đầu, thần sắc nghiêm túc hẳn: “Thưa ngạch nương, con biết Gia Xát Thị tộc có ý nhờ con thay mặt nói đôi lời trước ngài. Nhưng con đã gả cho Phúc Long An, không có nghĩa là cả đời này con sẽ bị Gia Xát Thị khóa ch/ặt.”

Nàng hiểu rõ, ngạch nương vốn là người trong cung không màng thế sự. Nếu không phải Hoàng hậu Gia Xát Thị kéo ngạch nương vào cuộc, dù có tiếp nhận ngôi vị Hoàng hậu, ngạch nương cũng chưa chắc đã liên hệ với Gia Xát Thị tộc. Giờ đây, ngạch nương vẫn ung dung làm chủ hậu cung, hai mẹ con họ cũng không nhúng tay vào tranh đoạt hoàng vị.

Nhưng ngạch nương vì nàng mà nhập cuộc, giờ buộc phải dính líu đến Gia Xát Thị tộc. Làm sao nàng có thể để ngạch nương tiếp tục nhún nhường?

Cùng Tĩnh thầm cười lạnh. Thiên hạ này, Hoàng đế vẫn là Hoàng A M/a của nàng, chưa đến lượt mấy huynh đệ kia lên ngôi! Dù sau này tân đế kế vị, nàng có thể vì không từng giúp đỡ hắn mà bị hờ hững, nhưng đã sao? Sau khi Hoàng A M/a bách niên, chuyện tương lai còn chưa biết thế nào.

Lý Mộc liếc nàng một cái, thầm nghĩ con gái mình quả là hay lo xa. Biết đâu, chẳng giúp đỡ ai, an phận sống qua ngày lại là lựa chọn tốt nhất? Được Hoàng thượng tín nhiệm, dù Vĩnh Tông không lên ngôi, hai mẹ con họ vẫn sẽ được tân đế cung kính. Một người trở thành Hoàng thái hậu, một người là trưởng công chúa Cố Luân.

Nhưng con gái nàng không giống như những gì nàng thấy trong ký ức nguyên thân, đành phải để nàng tự quan sát thêm, ngăn Cùng Tĩnh làm chuyện xúc động. Ai bảo đứa bé này là m/áu thịt của nàng chứ!

Lý Mộc thở dài, nhưng nhìn vẻ mặt rạng rỡ của con gái, trong lòng vẫn vui không kể xiết.

...

Những năm sau đó, Vĩnh Kỳ - đích trưởng tử bị mọi người kỳ vọng - vì mắc bệ/nh còi xươ/ng đã qu/a đ/ời vào năm Càn Long thứ 31, được Hoàng đế truy phong làm Hòa Thạc Vinh Thân Vương. Ngũ a ca cả đời có sáu con trai một con gái, nhưng chỉ sống sót một trai một gái. Con trai do trắc phúc tấn Quách La La thị sinh ra, con gái do cách cách Hồ thị sinh ra, nay đều giao cho đích phúc tấn Tây Lâm Giác La thị nuôi dưỡng.

Sau khi ngũ a ca Vĩnh Kỳ qu/a đ/ời, thất a ca Vĩnh Tông - con trưởng của Hoàng đế - dần thế lực lớn mạnh trong triều. Nhưng vận may chẳng kéo dài bao lâu. Thất a ca với tư cách trưởng tử của Hoàng thượng, tuy được sủng ái nhưng cũng khiến Hoàng đế cảnh giác. Những việc trọng yếu đều không giao cho hắn, mà trao cho hai hoàng tử đã xuất kế.

Năm Càn Long thứ 35, Vĩnh Tông mới có con trai trưởng Miên Ninh. Dù không được Hoàng thượng coi trọng, Hoàng đế vẫn rất yêu quý cháu đích tôn, đưa đến Dực Khôn cung cho Lý Mộc nuôi dưỡng. Cung điện bình thường vì thế cũng thêm phần náo nhiệt.

Nhưng nếu chỉ bị Hoàng đế ghẻ lạnh thì còn đỡ. Hoàng đế đày ải mấy hoàng tử, dù đã qua tuổi lục tuần vẫn minh mẫn. Các con dưới trướng đều âm thầm chịu đựng, đợi đến khi thập tam a ca Vĩnh Diễm và Vĩnh Lân trưởng thành vào khoảng năm Càn Long thứ 50. Lúc đó, thập tam a ca Vĩnh Diễm đã hai mươi tám tuổi, còn thất a ca Vĩnh Tông đã tứ tuần.

Lý Mộc nhìn bọn họ từ nhiệt huyết đến tàn lụi, trong lòng chẳng cảm xúc. Hoàng đế vẫn nắm quyền lực tối thượng, các hoàng tử đành bất lực.

Đến năm Càn Long thứ 60, để không vượt qua thời gian tại vị của Khang Hy đế, Càn Long quyết định thoái vị. Lúc này, những người có khả năng tranh đoạt hoàng vị chỉ còn thất a ca Vĩnh Tông và thập tam a ca Vĩnh Diễm. Vĩnh Tông có lợi thế là con trưởng, Vĩnh Diễm lại trẻ trung cường tráng.

Sau nhiều cân nhắc, cùng với lòng trung thành tuyệt đối của Gia Xát Thị tộc những năm qua, Hoàng đế vẫn chọn Vĩnh Tông kế vị. Nhưng chỉ một năm sau khi lên ngôi, Vĩnh Tông băng hà, con trai trưởng Miên Ninh do Lý Mộc nuôi dưỡng lên kế vị.

Sau đó, Lý Mộc được tân đế Miên Ninh tôn làm Thái hoàng thái hậu, Cùng Tĩnh trở thành Cố Luân Cùng Tĩnh Trưởng công chúa. Vị tân đế do Lý Mộc nuôi dưỡng rất kính trọng Hoàng khảo mẫu, Gia Xát Thị tộc cùng tiểu cô cô Cùng Tĩnh công chúa.

Khi được tôn làm Thái hoàng thái hậu, Lý Mộc trở về không gian hệ thống. Nguyện vọng nguyên thân là không dùng lễ chế Hoàng quý phi để hạ táng, cùng bảo vệ con cái bình an cả đời. Cả hai đều hoàn thành. Hơn nữa, Lý Mộc cuối cùng trở thành Thái hoàng thái hậu rồi mới đi, vượt xa mong muốn của nguyên thân.

Về sau, trong sử sách, nguyên thân được xưng là Hoàng thái hậu thứ hai của Đại Thanh được tôn làm Thái hoàng thái hậu. Đánh giá lịch sử đã vượt xa Bát...

————————

Đêm nay mở thiên chúc mừng Thái tử phi qua sinh nhật~

Cảm tạ đ/ộc giả đã phát Bá Vương phiếu hoặc ủng hộ dinh dưỡng dịch từ 2023-07-04 23:58:15 đến 2023-07-05 18:30:50.

Đặc biệt cảm tạ:

Dĩnh Dật Phù Tang: 5 bình

36456545: 1 bình

Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!