Đông Đồ Lại chẳng hiểu vì sao bị đưa vào nha môn. Trong cung xuất hiện một thái giám giả vẻ thần bí, dù hắn cố dò hỏi đôi ba lời, người kia vẫn làm bộ đi/ếc không nghe. Đành phải theo thái giám đi sâu vào trong, vừa bước chân vào đã kinh hãi phát hiện đại sự.

Nguyên lai Hoàng Thượng đang đứng đó!

Vị thiên tử khoác áo công tử bình thường hiện ra trước mặt. Phải nói, bộ dạng ăn vận này của Hoàng Thượng khá chỉn chu, đúng điệu thiếu niên tuấn tú ra đường hẳn bị ném đầy hoa quả. Nhưng dù vẻ ngoài mỹ miều đến đâu, trong mắt Đông Đồ Lại cũng thành tai họa khôn lường.

Mắt hắn tối sầm, lòng đầy h/oảng s/ợ: "Bệ hạ..."

Hoàng Thượng tuấn tú sao lại chạy ra ngoài, lại còn đứng trước mặt hắn? Đợi Hoàng thái hậu biết được còn xảy ra chuyện gì? Chưa kịp mở miệng thỉnh an, Phúc Lâm đã phán: "Ái khanh dẫn trẫm dạo quanh phụ cận chút."

Rõ ràng vị tiểu hoàng đế mười sáu xuân xanh này chán ngấy cảnh trong cung bị thần tử càu nhàu, bị hoàng ngạch nương quản thúc. Ra ngoại thành phóng khoáng một phen cũng hợp tình hợp lý.

"Tuân chỉ!"

Dù sợ hãi tột độ, Đông Đồ Lại vẫn r/un r/ẩy dẫn Hoàng Thượng len lỏi khắp ngõ hẻm. Hắn lo lắng phòng bị sơ hở khiến thiên tử tổn thương, nào biết Phúc Lâm đã bố trí âm thị vệ theo sát. Chuyện này đâu cần nói rõ với hắn.

Suốt nửa ngày hầu cận, bức họa trong tay áo Đông Đồ Lại vẫn được giấu kín. Hắn nhiều lần toan lấy ra, lại sợ Hoàng Thượng nghi kỵ, đành khép ch/ặt vạt áo cẩn thận.

Nhưng giấy sao gói được lửa? Người hầu cận tinh ý bên cạnh Phúc Lâm sớm phát hiện vật lạ. Thiên tử sinh lòng cảnh giác, nhưng suốt đường Đông Đồ Lại chỉ run như cầy sấy giới thiệu đủ thứ, chẳng động đến vật trong tay áo.

Sắp về cung, Phúc Lâm bỗng dừng bước tò mò: "Ái khanh, trong tay áo giấu vật gì? Trẫm thấy ngươi cất kỹ thế, chẳng lẽ bảo vật vô danh?"

Đông Đồ Lại vội lau mồ hôi: "Tâu bệ hạ, chẳng qua bức họa vụng về, thần sợ làm ô uế long nhan nên chưa dám trình."

Con gái hắn đâu dám để Hoàng Thượng thấy? Đã hứa gả cho con trai đồng liêu, nếu dính dáng đến thiên tử, hậu cung gh/en t/uông kia sẽ x/é x/á/c con bé ra. Đông Đồ Lại từng nghe đồn hễ Hoàng Thượng sủng ái phi tần nào, Hoàng hậu Mông Cổ lập tức cho người đến hành hạ.

Hắn nghĩ đủ loại kết cục bi thảm, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo.

Thấy hắn khăng khăng từ chối, Phúc Lâm trễ nải ra mặt. Đông Đồ Lại đành run run rút bức họa dâng lên. Thiên tử từ tốn mở ra, ban đầu ánh mắt hờ hững, dần dần trở nên chăm chú, cuối cùng không nén nổi vẻ phấn khích:

"Bức họa này do nữ tử nào vẽ? Ái khanh có biết?"

Đông Đồ Lại tối sầm mặt mày, cảm giác còn kinh hãi hơn lúc gặp Hoàng Thượng. Nhìn thần sắc này, rõ ràng thiên tử đã hứng thú với con gái hắn. Nhưng đối mặt với vấn đáp, hắn đành gượng đáp: "Tâu bệ hạ, đó là tác phẩm vụng về của tiểu nữ..."

Phúc Lâm bỗng sáng bừng mắt. Hắn từng xem vô số danh họa, nhưng bức tranh này mang lại cảm giác khác lạ. Nhất là nét chữ nữ nhi mềm mại, khiến hắn tin rằng người vẽ tranh chính là Lạc Thần trong tưởng tượng.

Làm thiếu niên hoàng đế, hắn luôn mơ về mỹ nhân lý tưởng. Dù chưa gặp mặt, một bức họa đã đủ khiến hắn sinh hảo cảm. Gần như không kìm được, Phúc Lâm hối thúc: "Trẫm chưa muổi hồi cung! Ái khanh dẫn trẫm về phủ nghỉ chân!"

"Tuân chỉ!" Lời đáp của Đông Đồ Lại nặng như chì. Nếu không có thị vệ đi theo, hắn nhất định sai phu nhân đưa con gái trốn đi ngay. Hoàng Thượng để mắt đến con bé đâu phải chuyện hay?

Hậu cung hiện tại do Hoàng hậu Mông Cổ chuyên quyền. Với thân phận con gái hắn, vào cung chỉ thành cách cách quèn, quanh năm chịu cảnh góa bụa. Dù Hoàng Thượng chán gh/ét Hoàng hậu, gần ba năm chưa động phòng, vẫn mặc cho nàng ta tung hoành.

Đông Đồ Lại đâu dám tin lời hứa bảo hộ của hoàng đế? Ai tin được miệng lưỡi bậc cửu ngũ chí tôn?

Nhưng trời không chiều lòng người, khi thấy bóng dáng mảnh mai của tiểu thư xuất hiện nơi cổng, Đông Đồ Lại lại một lần nữa tối sầm mắt. Con gái của hắn đây...

“Phụ thân!” Lý Mộc vừa bàn xong kiểu dáng quần áo với ngạch nương thì nghe tin Văn A Mã sắp về. Nàng vội bỏ dở tấm vải đang c/ắt, bất chấp tiếng cười trách của ngạch nương, chạy ra cổng đón phụ thân. Việc quan không dễ dàng, nàng chỉ mong phụ thân về bình an, nếu tiện thể mang theo bản thoại mới từ hiệu sách thì càng tốt.

“Phụ thân, ngài cuối cùng đã về.” Lý Mộc vừa gọi phụ thân xong liền trông thấy chàng thiếu niên phía sau. Hoàng thượng? Đáy mắt nàng thoáng nghi hoặc, nhưng giờ đây nàng làm bộ không nhận ra, khép nép núp sau lưng phụ thân. Tại sao Hoàng thượng tới đây? Phải chăng phụ thân phạm đại tội? Hay ngài tới bàn việc quan? Dù thế nào, tiếp xúc với Hoàng thượng lúc này trái với kế hoạch của nàng.

Đông Đồ Lại thấy con gái vẫn như xưa ra đón, lòng vừa ấm áp vừa chua xót. Con bé hiếu thảo khiến hắn vui mừng, nhưng cũng chính sự hiếu thảo ấy khiến Hoàng thượng để mắt tới. Hắn muốn t/át mình một cái vì đã liên lụy con gái.

Phúc Lâm mắt sáng rỡ khi thấy Đông cách cách, nhưng nàng lại chẳng màng tới hắn, vội trốn sau lưng phụ thân. Lòng hắn tiếc nuối nhưng tự nhủ còn thời gian ở Đông phủ, tất sẽ có dịp trò chuyện.

“Nàng là con gái Đông đại nhân?” Phúc Lâm giả vờ tò mò hỏi.

Hai cha con không rõ Hoàng thượng giở trò gì. Lý Mộc thò đầu ra: “Ngài là?”

Phúc Lâm cười đáp: “Ta là đệ tử phương xa của Đông đại nhân, họ Hoàng.”

Lý Mộc gật đầu: “Hoàng công tử.”

Rồi nàng chẳng buồn để ý tới vị công tử họ Hoàng nữa. Thấy mỹ nhân vẫn hờ hững, Phúc Lâm càng thêm hứng thú, ánh mắt dán ch/ặt vào người nàng. Lý Mộc nhíu mày, trong lòng xếp hắn vào hạng công tử bột. Nàng càng tránh tiếp xúc.

Lý Mộc hiếu kỳ không biết phụ thân làm gì. Khi đoàn người vào phủ, phụ thân vội bảo nàng về thu dọn. Về thư phòng, thấy bức họa sáng nay đã biến mất, nàng hiểu ngay phụ thân đã mang nó đi. Thì ra bức vẽ dân cày ấy chính là nguyên nhân dụ Hoàng thượng tới. Nàng không ngờ tranh mình lại có tác dụng lớn thế.

Đã treo tường đông trống trơn, nàng quyết định vẽ bức khác. Là con nhà thư hương, nàng muốn thư phòng phải toát lên khí chất bút nghiên. Lý Mộc cầm bút phác họa phong cảnh sơn thủy. Nhưng khi đến hình con cá bơi dưới sông, nàng dừng bút. Nàng không vẽ cá kém, chỉ là chưa nghĩ ra cách diễn tả sự uyển chuyển sống động. Cá trong chậu nước tĩnh khác xa cá giữa sông núi hùng vĩ.

Bỗng giọng thiếu niên vang lên: “Không hạ được bút? Để ta xem thử?”

Phúc Lâm tự tiện xông vào. Sau khi nghe đồn Đông cách cách giỏi thư họa, bức vẽ dân cày đúng như dự đoán là do chính tay nàng vẽ, lòng hắn vui khôn tả. Lang thang trong phủ, hắn mạo muội tới thư phòng nàng. Thường thì hắn kiêng kỵ chỗ khuê phòng, nhưng quá háo hức được gần nàng. Thấy nàng do dự trước trang giấy, hắn không kìm được bước tới cửa.

Lý Mộc nhíu mày: “Hoàng công tử? Đây là thư phòng của ta, ngài không nên tùy tiện vào.”

Phúc Lâm cười: “Ta tình cờ đi ngang qua. Xin lỗi đã thất lễ, nhưng đã tới rồi, Đông cách cách hãy chỉ giáo chỗ khó này. Biết đâu ta giúp được.”

Nghe hắn nói, nha hoàn bên cạnh muốn m/ắng hắn vô lễ. Lý Mộc chau mày nhìn vẻ tự tin của hắn, nghĩ thầm hắn là đệ tử xa của phụ thân, tính tình nguyên bản sẽ không xô xát. Nàng nói: “Vậy mời Hoàng công tử thử xem.”

Để xem vị trượng phu văn võ song toàn trong ký ức, kẻ đ/ộc sủng khiến hậu cầu say đắm, có thực sự khí chất lôi cuốn đến thế? Đến nỗi nguyên chủ dưới suối vàng vẫn khắc khoải, chấp niệm hóa thành m/a?

————————

Xin lỗi mọi người vì đã chậm trễ.

Đêm nay còn một canh nữa.

Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và nước uống dinh dưỡng từ 13:09:57 đến 18:21:32 ngày 16/06/2023 ~

Đặc biệt cảm ơn: Lưỡi mác (2 bình); Ning (1 bình);

Vô cùng biết ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!