Lý Mộc nghĩ thầm, việc này giống hệt như chuyện đương kim a ca những năm trước. Phúc tấn nhà ta mãi mới sinh được bốn nữ nhi liên tiếp, mới đổi lấy danh hiệu "đích trưởng tôn" từ hoàng thượng. Niên Thị may mắn hơn chút, chẳng phải chịu đựng bốn nữ nhi mới sinh được trưởng tôn như Lý thị hằng mong.

Ngày Niên Thị lâm bồn, phúc tấn không muốn tới, ta đành thay mặt tới giữ lễ. Trong phòng sinh, Niên Thị vật lộn suốt hai canh giờ, tiếng kêu rên đã khản đặc. Ta vội sai người đưa nhân sâm bổ khí vào, nàng mới gượng dậy được.

Hơn một canh giờ sau, khi ta đã lo sợ cho sinh mạng tiểu nhi, Niên Thị cuối cùng hạ sinh. Tin mừng là hài tử, tin buồn là thể trạng yếu ớt, chưa biết nuôi nổi chăng. Lý thị từ hân hoan chuyển sang ánh mắt phức tạp - vui vì Hoằng Quân có trưởng tử, nhưng gắt gỏng vì đứa trẻ èo uột. Bà chẳng buồn bồng cháu, trong khi Niên Thị kiệt sức ngất đi. Riêng Hoằng Quân mừng rỡ hơn cả, dẫu con yếu đuối vẫn là m/áu mủ ruột rà.

Sau đó, Hoằng Quân đặc biệt thỉnh Tứ gia ban tên. Ngài nhìn hài tử nhăn mày hồi lâu, rồi phán: "Đứa bé này tạm gọi Phúc Nghi. Đợi nuôi tròn tuổi, gia sẽ ban đại danh." Đặt tên lớn sớm cho đứa trẻ phúc mỏng chỉ thêm hại.

Hoằng Quân đành mang tên Phúc Nghi về. Niên Thị dẫu đ/au lòng vì con yếu, nhưng vẫn hết mực nâng niu. Hai vợ chồng ngày đêm chăm chút sinh linh bé bỏng, không khí lạnh nhạt giữa họ dần tan biến. Tiếc thay chưa đợi tới lúc có đại danh, nửa năm sau Phúc Nghi yểu mệnh.

Niên Thị khóc đến nửa người tắt thở, Hoằng Quân thất thần như mất h/ồn. Lý thị lại thầm mừng thầm - đứa trẻ yếu ớt kia ch*t đi, đợi Niên Thị hồi phục, cháu đích tôn sau hẳn sẽ khỏe mạnh. Bà vội sắp xếp th/uốc bổ cho Niên Thị tẩm bổ.

—— Từ đó, ta chẳng buồn để ý chuyện vợ chồng Hoằng Quân nữa. Ban đầu còn xem như kịch tính, nhưng từ khi Phúc Nghi mất đi, ta chẳng biết đ/á/nh giá sao về cách hành xử của họ cùng Lý thị. Một sinh mạng vừa tắt, ta đành dồn tâm sức cho tiểu gia nhỏ của mình.

Hoằng Yến theo Tứ gia ra tiền viện đọc sách, từ nhỏ đã bộc lộ thiên phú kinh thư. Tĩnh Xu thường lui tới chỗ phúc tấn - dù sao bà ấy cũng là mẫu thân trên danh nghĩa của nàng. Ta cố ý để Tĩnh Xu tiếp xúc, bởi con gái thứ mà được đích mẫu dạy dỗ, ấy là phúc phần.

Tiểu Hoằng ban ngày như ý là đứa trẻ hoạt bát. Hồi còn ẵm ngửa, hễ không thấy ngạch nương là khóc ngất. Nay bốn, năm tuổi đã thành bé ngoan. Hắn luôn quấn quýt bên ta, khéo léo nói những lời ngọt ngào, vô tình khiến Tĩnh Xu cùng Hoằng Yến tức đến nghiến răng. Hai đứa lớn vốn rất mực yêu quý ngạch nương, nhưng không bằng được tiểu đệ biết làm nũng. Thấy ta thiên vị, chúng chỉ biết nuốt gi/ận làm lành.

Trong năm ấy, Hoằng Thì tới tuổi nghênh thê. Phúc tấn vẫn không muốn tiếp xúc với con cái Lý thị. Ta cũng chẳng ưa Tống thị - kẻ luôn tìm cách h/ãm h/ại con ta. Dù Hoằng Thì không phải do nàng đẻ ra, nhưng là con nuôi, nên ta vẫn gh/ét cay gh/ét đắng.

Tống thị dùng đủ mọi cách, từ cầu phúc tấn đến trắc phúc tấn, cuối cùng khiến phúc tấn đứng ra lo liệu. Nhưng trắc phúc tấn nhất quyết không cho nàng gặp mặt. Phúc tấn bận tâm hôn sự của Hoằng Thì chỉ vì ta từ chối nhận trách nhiệm. Là chủ mẫu, bà không thể không xử lý. Khi bàn với Tứ gia, ngài bình thản đáp: "Hôn sự Hoằng Thì đã sắp xếp xong. Là con gái phó đô thống Bá Tế - Huy Cùng thị."

Nghe đó là quý nữ Mãn Châu kỳ, Tống thị thở phào. Chỉ cần không phải con nhà Hán quân kỳ, dù thân phận không bằng Niên Thị, nàng cũng chấp nhận. Tự thân là người Hán quân kỳ, nàng vốn không tự tin, lại càng không nghĩ con gái Hán quân kỳ xứng làm đích phúc tấn cho con nuôi mình.

Năm Khang Hi thứ năm mươi bảy, Huy Cùng thị nhập môn. Tính nàng lạnh nhạt, Hoằng Thì chẳng mảy may hứng thú. Vợ chồng sống bình lãnh, khiến Tống thị sốt ruột. Nàng vội vã sắp xếp thị thiếp cho con. Không mong chờ trưởng tôn, nhưng Hoằng Thì ít nhất phải cho nàng đứa cháu trai!

Trong khi đó, vợ chồng Hoằng Quân đã có đứa con thứ ba. Niên Thị sinh cách cách thứ hai thể trạng khỏe mạnh, nhưng Lý thị vẫn không hài lòng, thúc giục vợ chồng trẻ tiếp tục đẻ. Một năm sau, Niên Thị lại mang th/ai. Mười tháng bụng mang dạ chửa, cuối cùng như Lý thị mong đợi - hạ sinh đích trưởng tôn yếu ớt.

Tứ gia ban tên thành Phúc Bái, vẫn dựa theo quy củ cũ, đợi hài tử đủ tuổi trưởng thành mới ban đại danh.

Trong ba người con của Hoằng Quân, có hai đứa thể chất cực kỳ yếu ớt. Tứ gia căn bản không yên tâm đến nơi, chỉ sợ chuyện Phúc Nghi năm xưa lại tái diễn trên người Phúc Bái.

Năm ấy, sau khi mất trưởng tử Hoằng Huy, Tứ gia lại nếm trải nỗi đ/au mất con gái. Hai cách cách vừa xuất giá chưa đầy bảy năm đã qu/a đ/ời vì khó sinh, mẹ con đều không giữ được. Tin tức truyền đến phủ Ung Vương khiến nhiều người sửng sốt.

Dù Lý thị bình thường chẳng mấy quan tâm đến con gái, nhưng khi biết tin hai cách cách mất mạng, bà ta vẫn khóc thảm thiết suốt ngày đêm trong phòng, nước mắt cạn khô.

Tống thị trong lòng dâng lên niềm khoái cảm khó tả. Lý thị à Lý thị, dù con gái ngươi lớn lên thuận lợi, thành gia lập nghiệp, nhưng trời cao vẫn chẳng dung. Cư/ớp đi mạng sống con ngươi, cũng như ngươi năm xưa đoạt mạng con gái ta!

Phúc tấn vừa đ/au buồn vừa hả hê. Chẳng cần nàng trực tiếp trả th/ù, Lý thị đã lại mất một đứa con. Hơn nữa, con gái bà ta chẳng để lại hậu duệ, y như Hoằng Huy ngày trước.

Từ lúc biết rõ thân phận hai cách cách, phúc tấn đã chẳng coi chúng như con nuôi. Đúng vậy, chúng chỉ là m/áu thịt của Lý thị. Đã là m/áu thịt Lý thị, đáng đời phải chịu cảnh vô hậu như Hoằng Huy, hương hỏa không người thờ phụng. Đây mới chỉ là khởi đầu thôi.

Phúc tấn đ/ốt sạch mọi tin tức về vị hôn phu Nạp Còi · Tinh Đức của hai cách cách mà nàng đã thăm dò từ nhiều năm trước.

Việc gả hai cách cách cho Nạp Còi · Tinh Đức vốn nằm trong sắp đặt của nàng. Hắn ta bề ngoài tỏ ra đoan chính, phòng the vắng bóng người, tưởng chừng là chàng rể lý tưởng. Nhưng ai ngờ Nạp Còi · Tinh Đức vừa là hiền phu lại vừa là đại hiếu tử!

Chẳng trách mẹ chồng của hắn chẳng phải tay vừa. Những năm qua, hai cách cách không dám hé răng nửa lời. Nếu không phải nể mặt thân phận vương nữ, bà ta sớm đã cho hắn nạp thêm thê thiếp. Dù vậy, hai cách cách cũng đủ khổ sở.

Kết cục hiển nhiên - hai cách cách khó sinh, kết thúc bằng cảnh mẹ con đều mất.

Phúc tấn thỏa mãn, cũng nhân dịp này dứt bỏ chút tình mẫu tử giả tạo dành cho hai cách cách. Đây mới chỉ là khởi đầu, nàng sẽ đòi lại mạng cho Hoằng Huy từ những kẻ hại hắn!

Nàng lặng lẽ bình tâm, ánh mắt lạnh lùng đảo qua Lý thị, Hoằng Quân và Tống thị Hoằng Thì.

Sau khi biết tin con gái khó sinh qu/a đ/ời, Tứ gia đặc biệt phái người điều tra. Phát hiện nguyên nhân chỉ do thể chất suy nhược, không có gì khả nghi. Hắn đứng lặng ở tiền viện cả ngày trời. Lý Mộc lo lắng thân chủ không chịu nổi, cũng theo hầu tại đó - một hành động vượt quy củ. Nhưng Tứ gia chẳng thèm để ý, cũng chẳng ai dám nhắc đến Lý Mộc.

Nhờ Lý Mộc bên cạnh, Tứ gia dần lấy lại tinh thần. Từ đó, hắn như dứt bỏ hậu viện, dốc lòng vào cuộc tranh đoạt đế vị.

Sau khi Khang Hi năm thứ 51 phế truất Thái tử lần thứ hai, triều đình dần chia thành hai phe. Một bên là "Tứ gia đảng" do Dận Chân cầm đầu, bên kia là "Bát gia đảng" của Dận Tự.

Sau này, Dận Tự bị hoàng đế đàn áp buộc phải rời khỏi cuộc tranh đoạt, đẩy đồng bào đệ Thập Tứ gia ra thành lập "Thập tứ gia đảng".

Năm Khang Hi thứ 61, khi hoàng đế băng hà, Thập Tứ gia đang ở tận Tây Bắc xa xôi, Bát gia đảng không người lãnh đạo. Kết cục đã rõ, Khang Hi Đế giam lỏng Thập Tứ gia tại Tây Bắc. Lúc này, người duy nhất có thể kế vị chỉ còn Tứ gia.

Thánh chỉ của Khang Hi Đế cũng như Tứ gia đảng mong đợi:

"Ung Thân Vương Hoàng tứ tử Dận Chân, nhân phẩm cao quý, thấu hiểu lòng trẫm, tất gánh vác được đại thống. Kế vị trẫm, tức hoàng đế chi vị, tuân theo pháp chế, để tang hai mươi bảy ngày. Bá cáo trong ngoài, cho thiên hạ biết."

Bản di chiếu viết bằng ba thứ tiếng Mãn - Hán - Triều này đã x/á/c nhận Ung Thân Vương chính là người kế vị.

Trong lúc Thập Tứ gia đảng thất bại, Dận Chân đường đường chính chính tiếp nhận thánh chỉ từ tay đại thần phụng mệnh, trở thành hoàng đế kế tiếp Đại Thanh sau Khang Hi. Một cuộc thay đổi thế lực mới bắt đầu.

————————

Buổi tối còn một canh nữa.

Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu cùng quán khái dịch dinh dưỡng tiểu thiên sứ từ 12:10:54 đến 18:16:41 ngày 12/06/2023.

Đặc biệt cảm tạ:

- Ốc biển sushi

- Ưu thương gáo 1 bình

Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!