Tống thị giống như Lý Mộc, cũng một mình ở tại Thiên viện. Khi Lý Mộc theo nàng tiến vào, liền thấy trong viện trồng đủ loại hoa cỏ.

Tống thị như đoán được tâm tư hắn, mỉm cười: "Ta vốn thích niệm kinh bái Phật, nhàn hạ lại trồng hoa gieo cỏ. Nếu muội muội thích, ngày khác ta sẽ tặng vài khóm."

Gió thoảng hương hoa dịu nhẹ. Lý Mộc không nỡ từ chối thịnh tình, đáp: "Muội không nỡ hái hoa tỷ tỷ chăm bẵm. Chỉ xin tỷ nếu có dư hạt giống, cho muội ít được chăng?"

"Việc nhỏ mà thôi." Tống thị gật đầu, "Ít lâu nữa ta sẽ sai người đưa đến."

"Đa tạ tỷ tỷ." Lý Mộc vừa dứt lời, tiếng trẻ khóc vang lên từ phòng trong. Tống thị sắc mặt biến đổi, vội vàng bước vào. Hắn nhanh chân theo sau.

Trong phòng, Tống thị đang dỗ dành Tam a ca: "Muội muội đừng cười. Hoằng Thì cứ không thấy ta là khóc. Mời ngồi tạm đã." Nàng khẽ vỗ lưng đứa trẻ, ánh mắt dịu dàng khác thường.

Lý Mộc yên lặng ngồi xuống, quan sát Tống thị ru con ngủ. Dù không phải m/áu mủ ruột rà, nét mặt nàng lúc này tràn đầy tình mẫu tử.

Đợi đến khi Hoằng Thì ngủ say, Tống thị giao cho nãi m/a ma bế đi, ngượng ngùng nói: "Lâu ngày không chăm con, đôi tay vụng về quá. Nếu muội muội không chê, ta muốn thỉnh giáo cách dưỡng dục nhi tử." Nàng thở dài: "Trước đây Đại Cách Cách yểu mệnh, nay Tam a ca giao ta chăm sóc. Trong lòng vui mừng nhưng cũng đầy bối rối. Mong muội chỉ giáo."

Lý Mộc ái ngại đáp: "Tỷ tỷ cũng khổ tâm lắm."

...

Rời khỏi chỗ Tống thị, Lý Mộc cảm thấy lòng dạ nhẹ nhõm hẳn. Một người bình thản đột nhiên hết lòng đối đãi mình, lại thêm hoàn cảnh đáng thương của đối phương - ai mà không động lòng? Nhưng hắn là Lý Mộc chứ không phải Nữu Hỗ Lộc thị ngây thơ. Dù cảm mến, hắn vẫn giữ lòng cảnh giác.

Về đến phòng, hắn lệnh cho Hương Chỉ cất riêng mớ quần áo trẻ con Tống thị tặng, cấm không cho tiếp xúc với Tam Cách Cách. Sau đó, hắn hỏi thăm các tỳ nữ trong viện: "Ai có thể khâu y phục giống hệt thế này?"

Tố Tâm và Tú Hà bước ra thi lễ: "Nô tỳ xin nhận lời." Cả hai đều nhận thấy cơ hội hiếm có.

Lý Mộc gật đầu: "Hôm nay các ngươi chỉ chuyên tâm việc này. Thành công sẽ có thưởng. Nhớ giữ bí mật."

"Tuân lệnh!" Hai tỳ nữ vui mừng rút lui.

Lý Mộc cầm bộ quần áo còn lại xem xét. Hương Chỉ lo lắng hỏi: "Chẳng lẽ Tống Cách Cách hại chủ tử?"

"Chưa rõ là mưu kế gì." Hắn đưa kéo c/ắt lớp lót trong. Bông bên trong thoang thoảng mùi lạ. Lý Mộc sờ thấy sợi bông cứng hơn thường, dường như đã được tẩm dung dịch gì đó.

"Ngươi đem vải này ngâm nước, nấu còn một bát rồi cho côn trùng uống thử. Nhớ đừng chạm tay vào." Hắn dặn dò kỹ càng.

Hương Chỉ cẩn thận làm theo. Lý Mộc sai người đ/á/nh nước tắm rửa tay chân, lại uống thang th/uốc giải đ/ộc. Hắn còn bảo mọi nô tài đụng vào quần áo đều dùng nước gừng tẩy trùng. Cả viện cảm kích ơn trên, làm việc hăng hái hẳn.

Chẳng mấy chốc, Tố Tâm và Tú Hà đã may xong mấy bộ quần áo nhái. Kết quả thử nghiệm của Hương Chỉ khiến nàng gi/ận run người: nước ngâm vải gi*t ch*t côn trùng ngay lập tức!

Lý Mộc bình thản tiếp nhận tin này. Hắn đã đoán trước kết quả. Tống thị trồng đầy trúc đào trong viện - loài cây chứa đ/ộc tố ch*t người. Một kẻ chuyên nghề dưỡng hoa há không biết lợi dụng thứ này?

Cây trúc đào vốn mang đ/ộc tính cực mạnh. Nếu đem tán thành bột rồi ngâm nước, món đồ bình thường như quần áo cũng có thể biến thành vật hại người. Để tiểu hài nhi ngày ngày tiếp xúc với thứ này, thân thể sớm muộn cũng sinh chuyện. Lý Mộc - người thường xuyên tiếp xúc với hài tử - rõ nhất cơ thể con trẻ chỗ nào khó chịu. Cả Tứ gia lẫn Hương Chỉ đều không hay biết.

Tống thị đúng là làm chuyện tày trời, đến cả an nguy của chồng cũng chẳng màng nghĩ tới.

Nhớ lại lời đồn đại trong phủ gần đây - chuyện phong Tống thị làm Trắc Phúc tấn - Lý Mộc đoán ra động cơ của nàng. Đại khái Tống thị thấy mình được ân sủng, lại sinh được cách cách, sau này nếu sinh hoàng nam thì ngôi vị Trắc Phúc tấn khó lòng rơi vào tay kẻ chỉ nuôi dưỡng đại cách cách.

Tống thị xem nàng như mối đe dọa... Lý Mộc bảo người hầu mặc áo mới cho hài tử. Vừa đúng lúc, nô tài của Tống thị mang hạt giống hoa tới. Nàng cho hắn vào phòng, hàn huyên đôi câu rồi để người đi.

Ít lâu sau, tên nô tài trở về Lạc viện, gật đầu với Tống thị: "Cách cách, ba cách cách đã mặc áo mới rồi."

Tống thị khẽ gật: "Tốt lắm."

Phải dạy cho Nữu Hỗ Lộc thị một bài học mới được. Những thê thiếp từng sinh nở như bọn họ đều không qua khỏi một đứa trẻ. Thấy Nữu Hỗ Lộc thị sống thoải mái, trong lòng nàng cứ thấy bứt rứt khó chịu.

Dù cùng làm thiếp thất bao năm, nhưng Nữu Hỗ Lộc thị chẳng cần chịu đựng gì đã khiến Tứ gia sủng ái hết mực. Nàng còn sinh được nữ nhi khỏe mạnh, lại có thân thể trẻ trung dễ sinh nở. Tương lai biết đâu còn sinh thêm mấy hoàng nam cho Tứ gia.

Nàng thừa nhận mình đố kỵ. Nữu Hỗ Lộc thị dựa vào đâu có được thân thể khỏe mạnh, lại chiếm trọn ân sủng?

Dù là vì ngôi vị Trắc Phúc tấn hay để thỏa lòng hả hê, nàng nhất định phải trừ khử Nữu Hỗ Lộc thị.

Tống thị cúi mắt, miệng lẩm nhẩm kinh Phật để ng/uôi lòng oán h/ận.

Hơn nữa, nàng hiểu được tâm tư khi xưa Lý thị hại con gái mình. Tất cả chỉ vì quyền thế địa vị. Nàng không thể tha thứ cho Lý thị, nhưng cũng rõ nếu ngày ấy đủ năng lực bảo vệ con gái, đâu đến nỗi mười năm nay ngày đêm hối h/ận.

Nàng muốn quyền lực, muốn đứa con ruột thịt, muốn thành Trắc Phúc tấn của Bối lặc. Muốn thiên hạ không dám kh/inh thường, chỉ còn biết cung kính. Bao năm chờ đợi, Tứ gia sớm muộn cũng phải khôi phục sủng ái với nàng.

......

Hậu viện tạm yên ổn được một tháng.

Trong khoảng thời gian ấy, Tống thị mọi việc thuận buồm xuôi gió. Không những hòa hoãn với Lý Mộc, còn đối xử bình đẳng với các cách cách khác.

Phúc tấn lạnh nhạt trước những động thái này, trong lòng cười thầm:

"Tống thị tưởng ta là kẻ hiền lành sao? Tứ gia giao Tam a ca cho nàng nuôi dưỡng chỉ vì áy náy chuyện Đại cách cách. Nếu thật sự thỉnh phong Trắc Phúc tấn cho nàng, nàng có tư cách gì? Đâu sinh được hoàng nam, duy nhất cách cách cũng không giữ nổi. Chẳng lẽ nhờ công nuôi Tam a ca?"

Xưa kia Lý thị cũng phải sinh mấy hoàng nam rồi mới được phong Trắc Phúc tấn. Nghĩ thế, ngay cả Nữu Hỗ Lộc thị còn xứng hơn Tống thị. Ít ra nàng còn trẻ, xuất thân danh gia vọng tộc, dáng vẻ phúc hậu dễ sinh nở, lại được Tứ gia sủng ái. Dù sau này thất sủng, ba cách cách là con ruột, chỉ cần lớn lên bình yên, tương lai Nữu Hỗ Lộc thị chẳng lo không sống an nhàn.

Phúc tấn tới nay vẫn chưa ng/uôi gi/ận vụ Tống thị hại mình. Ngã một lần khôn một chút, lần này đề bạt Cảnh thị, nàng phải cẩn trọng hơn.

Lý Mộc vẫn như trước, ít ra khỏi phòng, chỉ quanh quẩn chăm sóc con gái. Nhưng trước âm mưu của Tống thị, nàng thấy nếu không phản ứng, e phụ lòng "tốt đẹp" của đối phương.

Nàng tiếp tục qua lại với Tống thị, trao đổi kinh nghiệm dưỡng nữ. Thậm chí học cách làm điểm tâm gửi sang, nhìn nàng ăn hết - như thể đã đạt đến mức độ tín nhiệm có thể dùng chung đồ ăn. Tống thị không thể không nể mặt.

Dù sau đó Tống thị có nôn hết cũng vô dụng. Nàng đã bỏ th/uốc tuyệt dục vào điểm tâm, chỉ đợi đối phương tự chuốc lấy hậu quả.

Tất nhiên đây mới chỉ là khởi đầu. Tống thị muốn hại mạng người, Lý Mộc sao dễ dàng tha thứ? Qua chuyện này, nàng càng quyết tâm đoạt lấy ngôi Trắc Phúc tấn.

Trước đây nàng chỉ muốn củng cố địa vị, giờ đây vừa để trả th/ù vừa buộc Tống thị phải cung kính xưng nàng một tiếng "Trắc Phúc tấn".

Lý Mộc xoa bụng, nghĩ đã đến lúc công bố việc có th/ai. Ngồi vững ba tháng th/ai, giấu thêm cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Thế là khi Tứ gia tới Thiên viện, thấy sắc mặt cách cách không ổn, liền truyền phủ y tới khám. Vừa bắt mạch xong, lão y vội quỳ xuống:

"Tứ gia, cách cách đã mang th/ai ba tháng, th/ai tượng vững vàng. Lão nô xin chúc mừng tứ gia!"

Tin này không chỉ khiến Tứ gia vui mừng khôn xiết, còn chấn động cả hậu viện. Tống thị biết tin, sắc mặt lạnh lùng bỗng chốc biến đổi.

————————

Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu hoặc gửi quà từ 2023-06-09 11:58:53~2023-06-09 18:08:21.

Cảm tạ các đ/ộc giả: Tĩnh tâm 69 bình; Trời trong 5 bình; Ưu thương gáo, tiêu d/ao tự tại 1 bình.

Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tác giả sẽ tiếp tục cố gắng!