Thương Mẫn đang nghĩ cách nào để tin tức về yêu quái lớn ẩn náu trong hoàng cung có thể lan truyền đến các nước chư hầu, khiến họ tin tưởng.

Phương pháp truyền tin thực ra không khó nghĩ lắm.

Cách thông thường nhất là để Võ Vương gửi thư ngầm cho các nước chư hầu báo tin mật, nhưng nếu không giải thích rõ ràng thì dựa vào đâu khiến người ta tin? Trừ phi Võ Vương đứng ra đảm bảo tính x/á/c thực của tin tức.

Nhưng làm thế, Võ quốc chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu tấn công. Thương Mẫn lo rằng nước mình sẽ thay thế Đàm Quốc trở thành mục tiêu hàng đầu của Đại Yên.

Võ quốc không sợ chiến tranh, lại chiếm ưu thế địa lý, nếu đ/á/nh thật cũng chẳng ngại. Nhưng nếu ngay từ đầu Võ quốc đã hao tổn nhiều sức lực như vậy, e rằng sẽ rơi vào thế bất lợi trong những biến động sắp tới.

Hơn nữa, nếu Võ Vương công bố cho thiên hạ biết hoàng cung ẩn chứa yêu quái, các nước chư hầu cử binh đ/á/nh dẹp, tự nhiên cũng muốn Võ quốc xông pha trước, tập hợp đại quân làm gương cho chư hầu noi theo.

Sú/ng b/ắn chim đầu đàn, giữa thế cục lớn, kẻ ra tay trước chưa chắc đã có kết cục tốt. Kẻ im lặng ngủ đông tích lũy sức mạnh thường mới là người cười cuối cùng.

"Sư tỷ muốn liên kết tất cả chư hầu chống lại Yên, không phải không thể làm được. Nhưng sư tỷ cũng phải hiểu rõ, liệu các nước chư hầu có thực sự chịu để chúng ta sắp đặt, nghe lời làm theo kế hoạch của ta không?" Trịnh Lưu nhắc nhở, "Kẻ càng ở địa vị cao, càng có chủ kiến riêng. Họ chỉ sợ sẽ không hành động theo cách chúng ta nghĩ, trừ phi chúng ta đưa ra lý do khiến họ không thể từ chối."

"Lấy danh nghĩa bảo vệ thiên hạ, tính toán một lý do đủ sức nặng. Cha ta trước đây từng nói, những kẻ ngồi trên ngai vàng hiện nay phần lớn là hạng tầm thường, đã quên lời dạy của tổ tiên, không thể trông cậy vào họ gánh vác đại nghĩa." Thương Mẫn thở dài.

Nàng dùng đầu ngón tay chấm nước trà, viết lên giấy một chữ:

—— Nghĩa.

"Nghĩa?" Trịnh Lưu cười, "Hình như sư tỷ còn điều gì chưa nói hết?"

Thương Mẫn gật đầu, lại dùng ngón tay chấm nước viết thêm một chữ: Thế.

"Thế, thiên hạ đại thế." Trịnh Lưu nói.

Thương Mẫn tiếp lời: "Không ai không biết thừa thế xông lên, thừa thế mà hành động, quốc gia cũng vậy. Một nước hành động, các nước khác có thể còn dè dặt. Nhưng hai nước cùng động, họ sẽ không ngồi yên. Nếu có thể liên kết Lục Cường, dù chỉ hai ba nước mạnh, cũng đủ tạo thế."

"Tạo thế là để tin tức về yêu quái ẩn náu trong hoàng cung, hoàng đế bị kh/ống ch/ế, được truyền bá rộng rãi, trở thành sự thật khiến bách tính và chư hầu không thể không tin." Thương Mẫn liếc Trịnh Lưu, "Lòng phản nghịch của chư hầu đâu phải mới có, chỉ vì vết xe đổ trước khiến họ không dám hành động liều lĩnh."

Trịnh Lưu mỉm cười: "Đúng vậy, nước Trịnh ta thực ra vẫn luôn ngầm tích trữ lương thảo, luyện binh. Tống quốc cũng có nhiều động thái, chắc sư tỷ ở Võ quốc cũng thế chứ?"

Thương Mẫn không trả lời, chỉ nói: "Vì vậy, việc hoàng cung ẩn giấu yêu quái thực chất chỉ là cái cớ để chư hầu nổi dậy. Dã tâm của họ như lửa, chỉ chờ ngòi n/ổ. Tin tức của chúng ta chính là tia lửa ấy."

"Đúng thế." Trịnh Lưu ánh mắt đồng tình, sau đó cảm thán, "Thi thoảng ta rất không hiểu, tại sao những kẻ địa vị cao thường quan tâm nghĩa và lễ đến thế? Ngay cả đ/á/nh trận cũng phải mượn cớ, không thể thẳng thắn nói 'ta muốn đất đai màu mỡ của ngươi nên ta đ/á/nh' sao?"

"Những quân chủ ấy chẳng thiếu ăn thiếu mặc, chẳng thiếu kẻ hầu người hạ. Họ chỉ thiếu đạo đức lễ nghi." Thương Mẫn nhún vai, "Có câu nói rất hay: người ta càng thiếu gì thì càng để ý điều đó. Có lẽ vì bình thường họ quá thiếu đạo đức, quá vô nghĩa vô lễ, nên mới để ý đạo nghĩa đến thế."

Trịnh Lưu sững sờ, tỏ vẻ tán thành: "Sư tỷ nói rất có lý, sư đệ thật sáng tỏ."

"Ta nói đùa đấy, ngươi không thật sự tin chứ?" Thương Mẫn mỉm cười.

"Thì ra sư tỷ đang lừa ta." Trịnh Lưu nhìn nàng, "Ta thành tâm thỉnh giáo, sư tỷ có thể giải thích cho ta không? Chuyện này không nên nói đùa."

Thương Mẫn nhìn khuôn mặt thành khẩn của Trịnh Lưu, bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc.

Không lâu sau, nàng nói: "Họ để ý đạo nghĩa, có lẽ vì họ bị tẩy n/ão... Không, không phải tẩy n/ão. Bởi vì đạo nghĩa là mắt xích quan trọng trong hệ thống này, là chỗ then chốt duy trì sự thống trị của họ."

Trịnh Lưu ngạc nhiên nhướng mày.

"Vì sao phải trung quân? Chư hầu vì sao phải nghe lệnh hoàng đế? Tại sao hoàng đế không thể tùy ý sinh sát? Tại sao bậc thiên tử duy nhất cũng phải tuân thủ đạo nghĩa? Tại sao hoàng đế không giữ đạo nghĩa sẽ bị chê là hôn quân, bầy tôi dưới trướng còn muốn tạo phản?" Thương Mẫn nói, "Bởi vì chính đạo nghĩa duy trì sự thống trị của hoàng đế."

Trịnh Lưu chăm chú nhìn Thương Mẫn: "Xin nghe chỉ giáo."

"Không dám nói chỉ giáo, đừng nghiêm túc nhìn ta thế." Thương Mẫn vẫy tay, "Đạo nghĩa yêu cầu người dân phải trung quân, coi trọng lễ nghi đạo đức, kính già yêu trẻ. Trên thì yêu cầu quân chủ phải thương dân, chăm lo chính sự, trọng dụng hiền tài. Ngẫm lại xem, nếu không có đạo nghĩa, thiên hạ chẳng phải sẽ lo/ạn sao? Mọi người bất trung, vô lễ, vô đạo, quân chủ tùy ý gi*t dân, tàn sát bề tôi, bỏ bê triều chính..."

"Có đạo nghĩa, quân chủ làm ra vẻ thương dân chăm chính, dân chúng mới tin rằng đạo nghĩa này là đúng đắn, đáng để tuân theo, vì quân chủ đã làm gương. Nếu quân chủ không giữ đạo nghĩa, còn tùy tiện vi phạm, chẳng phải đang chứng minh đạo nghĩa này là giả dối sao? Nếu là giả, vậy sao dân chúng còn phải tuân theo? Còn phải trung với quân chủ?"

"Đạo nghĩa do người đặt ra, là kẻ thống trị đặt ra để duy trì quyền lực. Những người đặt ra đạo nghĩa này cũng phải chịu sự ràng buộc của nó. Nó ràng buộc dân chúng, cũng ràng buộc quân chủ. Nếu kẻ thống trị hưởng lợi từ đạo nghĩa mà lại không tuân theo, ắt sẽ bị chính nó phản phệ." Thương Mẫn nói, "Theo ta, đây là một dạng trao đổi lợi ích."

"Quân chủ hứa cho dân chúng cuộc sống yên ổn, dân chúng hứa để quân chủ trị vì mãi mãi."

"Quân chủ hứa cho dân chúng cuộc sống yên ổn, dân chúng hứa để quân chủ trị vì mãi mãi?" Trịnh Lưu chậm rãi nhắc lại.

"Đúng vậy, đó là hiểu biết của ta, chỉ là ý kiến cá nhân, sư đệ đừng bận tâm." Thương Mẫn chuyển đề tài, "Chính vì thế, 'Nghĩa' là mắt xích không thể thiếu trong kế hoạch của chúng ta. Nếu không có 'Nghĩa', các nước chư hầu khó lòng cử binh đ/á/nh Đại Yên, vì họ là người đề xướng đạo nghĩa, cũng được hưởng lợi từ nó. Họ không thể vi phạm đạo nghĩa."

Nàng kết luận: "Dùng thế thúc đẩy nghĩa, mượn nghĩa làm bàn đạp, các nước mới có thể nhân cơ hội dấy binh."

"Sư tỷ thật tài giỏi." Trịnh Lưu ánh mắt phức tạp, "Sư đệ không thể thấu hiểu như sư tỷ."

Thương Mẫn không ngờ Trịnh Lưu khen ngợi chân thành thế, khiến nàng ngượng ngùng.

Trên thực tế, Trịnh Lưu không hoàn toàn vì kiến giải của Thương Mẫn mà cảm thán. Hắn chợt nhận ra trước đây khi bàn quốc sách, Thương Mẫn chưa từng bộc lộ tư tưởng sâu sắc thế này. Lời nói vừa rồi của nàng tỉnh táo và đ/ộc đáo.

Nói nhỏ thì đây là lý trí sắc bén, nói lớn thì đây là tư tưởng phản nghịch bẩm sinh. Bởi nàng nhìn quá thấu suốt, việc tạo phản với nàng chẳng có gì phải bận tâm. Nàng không thấy việc không trung thành với hoàng đế là sai, thậm chí cho rằng dân chúng nổi dậy chống vua cũng chẳng sao. Trong mắt nàng, bộ khung đạo nghĩa quy định hành vi từ hoàng đế đến thần dân chỉ là công cụ.

Có lẽ kiếp trước ở Đại Học, Thương Mẫn không biết thân phận thật của hắn, nhưng vẫn nghi ngờ hắn là hậu duệ vương hầu nên chưa từng nói những điều này. Giờ đây, nàng thẳng thắn nói ra, phần nhiều vì x/á/c định Trịnh Lưu cũng có lòng phản nghịch, không cần kiêng kỵ.

Kiến giải về đạo nghĩa này khiến Trịnh Lưu chấn động. Hắn biết nước có thể nâng thuyền cũng có thể lật thuyền, nhưng không rõ nguyên nhân sâu xa. Giờ nghe Thương Mẫn phân tích, hắn hoàn toàn tâm phục.

"Sư tỷ định liên kết với nước nào?" Trịnh Lưu hỏi.

"Địch Quốc." Thương Mẫn đáp ngay, "Nước khác ta không chắc, nhưng Địch Quốc ta nắm chắc."

Trịnh Lưu gi/ật mình, "Vì sao? Sư tỷ hình như chưa tiếp xúc nhiều với người Địch Quốc? Tam công chúa Địch Tĩnh của họ..."

"Ta chỉ gặp Tĩnh công chúa một lần. Ta muốn thế không phải vì tình cảm với nàng, mà vì Địch Quốc có đại nghĩa." Thương Mẫn nói, "Đem bản vẽ guồng nước cho thiên hạ, làm việc thiện giúp dân, công đức của Địch Quốc đáng được truyền tụng. Bề tôi như thế, quân chủ hẳn không kém, ắt là vị vua biết thương dân, trọng dụng hiền tài. Ta muốn liên kết với Địch Quốc, cùng bàn việc trừ yêu."

Trịnh Lưu thở dài: "Tầm nhìn của sư tỷ khiến sư đệ khâm phục."

Thương Mẫn nhíu mày: "Trịnh Lưu, cậu có thể đừng khen ta mỗi câu được không? Nghe mà nổi da gà."

"Ta có khen nhiều thế sao?" Trịnh Lưu ngạc nhiên, rồi cười, "Mỗi lời khen đều xuất phát từ đáy lòng, có lẽ vì cảm động nên ta không thấy đó là khen, chỉ thốt ra tự nhiên."

"Chỉ có Địch Quốc thì chưa đủ, dù thêm Đàm Quốc cũng khó. Ít nhất phải liên kết thêm một nước nữa mới tạo được thế." Trịnh Lưu nói.

Thương Mẫn suy nghĩ hồi lâu, chậm rãi nói: "Triệu quốc!"

"Vì sao?" Trịnh Lưu hỏi lại, ánh mắt khó đoán, "Ta tưởng sư tỷ sẽ chọn Tống quốc - mẫu quốc của Triệu Tuyết."