Cánh cửa lớn đóng ch/ặt trong cung điện, không ai biết được bên trong xảy ra chuyện gì. Hồ Thiên Diện và Bôi Ngọc Sao đứng gác hai bên cửa điện như hai vị thần giữ cửa. Thỉnh thoảng từ trong điện vọng ra ti/ếng r/ên rỉ thảm thiết cùng những chấn động k/inh h/oàng khiến khung cửa gỗ son rung lên ầm ầm, nhưng âm thanh ấy bị giới hạn trong phạm vi đại điện, như có kết giới vô hình ngăn cản.

Bôi Ngọc Sao hiện lên vẻ lo lắng, trong khi Hồ Thiên Diện vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng.

Ti/ếng r/ên rỉ và hình ph/ạt khủng khiếp vẫn tiếp diễn... nhưng sẽ sớm kết thúc thôi. Thân thể phàm trần của con người không chịu nổi sự giày vò lâu dài.

Không biết bao lâu sau, có lẽ chỉ một khắc đồng hồ, đại điện cuối cùng cũng lắng yên.

Hồ Thiên Diện nghiêm trang đẩy cửa bước vào, Bôi Ngọc Sao theo sát phía sau. Anh ta lập tức choáng váng vì mùi m/áu tanh nồng nặc, bản năng khát m/áu suýt nữa bộc phát.

Bôi Ngọc Sao liếm môi thu răng nanh lại, bước qua những mảnh thịt nát trên nền điện, cùng quỳ xuống:

- Lưu Tuy xử lý thế nào? Xin điện hạ chỉ thị.

- Xử như luật định. - Đàm Văn Thu buông tay xuống hai bên ngai rồng, mí mắt khép hờ, ng/ực phập phồng như đang dằn lòng. Bất ngờ nàng phun ra ngụm m/áu, lớp vảy rồng dưới áo quần co gi/ật không kiểm soát, thoáng hiện vẻ đ/au đớn nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

- Điện hạ! - Hồ Thiên Diện hoảng hốt định đỡ lấy.

Đàm Văn Thu đưa tay ngăn lại, quay sang Bôi Ngọc Sao:

- Tuyên bố Lưu Tuy mưu sát bị xử tử tại điện. Ngươi dọn th* th/ể và lau sạch m/áu.

Bôi Ngọc Sao vội quỳ cáo lui, dùng tay áo cuốn lấy th* th/ể biến dạng của Lưu Tuy mang đi.

- Không thể nào... Ta đã tự tay ch/ôn cất vương tộc, đ/ốt hết các điển tịch, sao Đàm Công lại biết cách này? - Đàm Văn Thu thì thào.

- Hay Đàm Quốc cũng lưu giữ những điển tịch đó? - Hồ Thiên Diện đoán.

- Ta từng kiểm tra, sử sách Đàm Quốc chỉ ghi chép việc vặt. - Đàm Văn Thu ngẩng đầu, mắt dài lấp lánh bất an - Có gì đó đang phá vỡ kế hoạch của ta. Ai đang can thiệp?

- Chỉ cần bắt sống Đàm Trinh tra khảo sẽ rõ. - Hồ Thiên Diện nói thẳng - Đàm Công t/ự s*t ắt có dặn dò hậu sự, Đàm Trinh kế vị ắt biết bí mật.

Đàm Văn Thu ho khan, mặt tái nhợt hơn:

- Việc thoát x/á/c thất bại, ta cần tĩnh dưỡng. Ngươi cùng Tô Vị lo liệu chuyện này.

Nàng lau vết m/áu trên tay, thoáng hoang mang:

- Qua bao lần chuyển sinh, ta tưởng đã hiểu hết con người, nhưng sao...

Những lần chuyển sinh khiến nàng mệt mỏi. Mượn thân người che thiên cơ là cách duy nhất. Mỗi lần đầu th/ai, nàng như đứa trẻ vô tri cho tới khi thân người đủ sức chứa yêu lực và ký ức hỗn độn. Sau ba lần thoát x/á/c, ý thức người sẽ mờ nhạt, nàng hoàn toàn thành yêu.

Nhưng dù hoàn chỉnh vẫn phải tiếp tục chuyển sinh, ký ức lại phai nhòa. Lần thoát x/á/c này là lần thứ ba.

Trước đây, nàng từng có nhiều tên, nhưng tên đầu tiên đã hai ngàn năm không ai gọi.

Sau khi Thiên Trụ sụp đổ, yêu m/a tuyệt tích. Vô số đại yêu bị phong ấn dưới cột trời, linh khí bị hút khô, ý chí bị ngh/iền n/át. Nhân tộc dùng trụ đồng x/á/c lập quy tắc: Yêu tộc khó khai linh trí, nhân yêu đều không thể thành thánh, khí vận nhân tộc sẽ giữ trụ trời vĩnh viễn.

Đàm Văn Thu là kẻ may mắn thoát khỏi trụ trời. Sức mạnh ngày xưa bị đ/è nén còn một tia. Nàng không dám hiện nguyên hình vì thân phận hoàng hậu bị long mạch Đại Yên khắc chế. Chỉ khi long mạch suy yếu gần đây, nàng mới dùng được chút thần thông.

Nếu còn sức mạnh xưa, nàng đâu cần mượn tay người phá vỡ vương triều? Cả Túc Dương thành đã thành mồi ngon.

Buồn cười thay, nàng phải sống trong thân người, mượn sức người lay động ngai vàng để tạo khe hở cho trụ trời. Tám trăm năm trước suýt thành công nhưng thất bại. Lần này nàng cẩn trọng hơn - giấu nguyện vọng phục hưng dưới bóng hoàng đế già yếu. Chỉ cần chiến tranh n/ổ ra, vương triều sẽ sụp đổ trong một hai thập kỷ. Nhân tộc mất đầu, đại thống tan vỡ, trụ trời sẽ sụp.

Nhưng những kẻ ch*t không yên cứ quấy rối. Thiên mệnh chi tử, Đàm Công t/ự s*t... đều là th/ủ đo/ạn kéo dài khí vận nhân tộc.

- Ta bị lộ rồi chăng? - Đàm Văn Thu lẩm bẩm, mắt như xuyên mái điện nhìn trời cao.

Hồ Thiên Diện biến sắc:

- Điện hạ nói là...

- Chưa rõ. - Đàm Văn Thu nhắm mắt nuốt m/áu - Ý thức con người chưa tan, ta cần bế quan. Dù quốc chủ t/ự s*t củng cố trụ trời, diệt Đàm Quốc vẫn phải gấp.

Nàng từng nghĩ gi*t vua gây lo/ạn, nhưng mỗi lần đều có anh tài đứng ra dẹp lo/ạn. Gi*t một người dễ, gi*t cả bọn thì khó. Kinh nghiệm dạy nàng: phải để vương triều mục nát từ gốc, nhân tộc tự diệt nhân tộc.

Thao túng hoàng đế là bước đầu. Nuôi dưỡng phe cánh, thanh trừng dịch đoan là bước hai. Lập Tú Y Cục thu hẹp quyền lực là bước ba. Gây chiến với chư hầu là bước bốn. Giờ đang ở bước bốn.

- Đừng vội. - Đàm Văn Thu lấy lại phong thái - Chút trục trặc chỉ khiến trụ trời chậm đổ vài năm. Đại Yên tất diệt, bọn thiên mệnh sẽ tranh đấu. Các thánh nhân chỉ có thể đứng nhìn, vì thời đại họ đã qua.

- Điện hạ thánh minh. - Hồ Thiên Diện thở phào - Hạ thần tin điện hạ sẽ toại nguyện.

Đàm Văn Thu khẽ vẫy tay, Hồ Thiên Diện hóa thành hồ ly đỏ nhỏ, ngửa đầu cho nàng vuốt ve.

Bôi Ngọc Sao bưng chậu nước lặng lẽ vào, giả vờ không thấy, cẩn thận lau vết m/áu. Hình ph/ạt tàn khốc khiến m/áu văng khắp điện. Lau xong, hắn nhăn mặt bỏ đầu Đàm Công vào chậu mang đi.

Hắn thầm thương xót Đàm Quốc. Nếu họ ngoan ngoãn, có lẽ chỉ bị diệt tôn thất. Giờ đây, từ quan đến dân đều phải ch*t.

...

Hôm sau, tin sứ Đàm Quốc ám sát hoàng đế bị xử tử chấn động triều đình. Yến hoàng hạ lệnh chư hầu cùng công phá Đàm Quốc.

Chỉ năm ngày, chim ưng đưa thư truyền đi khắp nơi. Lương Quốc xuất 15 vạn quân, Triệu Quốc 10 vạn, Tống Quốc 7 vạn cùng vũ khí. Địch Quốc yếu thế mượn 5 vạn, chế tạo máy b/ắn đ/á. Trịnh Quốc và Vũ Quốc xa xôi viện lương. Các tiểu quốc góp chút quân lương. Tổng cộng gần 60 vạn đại quân.

Tháng năm sau, lương thảo đủ, đại quân lên đường.

Từ khi đến Túc Dương, Thương Mẫn bị quản thúc trong Thừa An Viên và phủ tướng quân. Nàng chưa kịp ngắm phồn hoa đã phải rời đi.

- Cô nghĩ ta có thắng không? - Tống Triệu Tuyết mặt tái mét.

Cảnh tượng đại quân khiến chàng kinh hãi - rừng giáo mác chật đất, người đông vô kể.

- Khó đoán. - Trịnh Lưu đáp trung lập.

Thương Mẫn an ủi:

- Yên tâm, thân vệ tướng quân như chúng ta không phải xông trận. Không chỉ huy quân, không đ/á/nh tiên phong, chỉ truyền lệnh. Dù bị bắt làm tù binh, với thân phận này cũng khó bị hại, chịu nhục đổi điều kiện...

- Thà ch*t còn hơn làm tù binh! - Tống Triệu Tuyết thở dài.

Thương Mẫn khẽ cười:

- Tin tôi đi, không có ngày đó.