Đàm Quốc ban đầu cũng chỉ là một nước nhỏ bé với lãnh thổ không lớn như bây giờ.

Hơn 400 năm trước, vua nước Túc ở Tây Bắc sống hoang d/âm ngang ngược, muốn xâm lấn các nước láng giềng. Các nước liên minh đem quân đ/á/nh dẹp.

Sau khi nước Túc bị diệt, đất đai bị chia c/ắt tan tành. Đàm Quốc góp công xuất binh nên được chia một phần lãnh thổ không nhỏ. Dù hơn nửa phần đất này là sa mạc, nhưng vẫn lớn hơn nhiều so với lãnh thổ ban đầu.

Trong phần lãnh thổ mới giành được này của Đàm Quốc, có lăng m/ộ hoàng tộc nước Túc.

Xét cho cùng, đây từng là một chư hầu dưới thời Yến Hoàng dựng nước, nên không ai dám động đến lăng tẩm hoàng tộc. Mỗi khi có đại lễ, Đàm Quốc còn phải làm lễ tế bái tại đây.

Theo sách cổ "Túc Quốc Chí", cuốn cổ nhất có ghi chép về "Trụ Trời". Sách viết trụ trời nằm trong khu lăng m/ộ hoàng tộc.

Nhưng thời đại của những bậc thánh nhân tài giỏi khắp thiên hạ đã qua, những truyền thuyết đảo núi lấp biển cũng không còn. Dấu vết yêu m/a khó tìm, Đàm Quốc thậm chí đã bỏ chức "Tư Linh" trừ yêu diệt quái vì sinh linh có trí tuệ kiểu đó quá hiếm hoi.

Yêu quái vốn biết tránh nguy hiểm. Khi tu luyện đại thành, chúng thường lánh xa nơi con người tụ tập. Chuyện yêu m/a gây rối mười mấy năm mới xảy ra một lần.

Dưới thời Túc Dương hoàng đế, chức Tư Linh và các quan coi việc linh thiêng chủ yếu xử lý đồ vật nhiễm yêu khí hoặc pháp thuật tà đạo. Rất hiếm khi phải đối mặt với yêu m/a thực sự.

Trụ trời đã thành truyền thuyết xa xưa, thời đại trăm thánh cũng chỉ là chuyện thần thoại. Vì thế, khi nghe nhà mưu sĩ áo đen nói về trụ trời trấn yêu, Đàm Công cảm thấy hoang đường.

"Sơn hà vận nước đ/ứt đoạn, yêu m/a phá phong ấn?" Đàm Công đứng dậy, nghiêng người nhìn khuôn mặt điềm nhiên của mưu sĩ áo đen, nghiến răng nói: "Hoang đường!"

"Ta lại phí thời gian nghe lời nói nhảm nhí, thật buồn cười!" Ông tức gi/ận, như thể không tin lời mưu sĩ, nhưng trong cơn thịnh nộ lại lộ ra nỗi sợ hãi khó giấu. Những cảm xúc này hòa thành vẻ mặt kỳ quái, như thể thấy núi lở trời nghiêng, đại họa sắp tới.

Đàm Công chỉ tay vào mưu sĩ: "Ngươi nói kẻ chủ mưu đó kh/ống ch/ế Yến Hoàng?"

Mưu sĩ áo đen chắp tay: "Đúng vậy."

"Kẻ đó thúc đẩy hoàng đế đ/á/nh nước ta, để m/áu chảy thành sông phá phong ấn trụ trời, cho yêu m/a xuất hiện?" Đàm Công trợn mắt nhìn chằm chằm.

"Đúng vậy." Mưu sĩ đáp.

"Ha ha ha ha..." Đàm Công bỗng cười lớn, vung tay như muốn kết thúc chuyện này: "Nói nhảm!"

"Nếu đúng như lời ngươi, vậy chúng ta lạy hoàng đế hay lạy yêu quái? Hoàng đế bị yêu kh/ống ch/ế, chẳng phải chúng ta đang lạy yêu quái sao?" Đàm Công cười nói: "Hàng năm triều cống, không phải dâng lên hoàng đế mà là dâng cho yêu sau lưng hắn? Thiên hạ Đại Yên này sớm đã không phải của con người, chúng ta ngốc nghếch không biết chủ nhân trên đầu đã không phải là người?"

Mưu sĩ áo đen cúi lạy sâu: "Đúng vậy."

Nụ cười gượng gạo trên mặt Đàm Công đóng băng. Khóe miệng nhếch lên suýt không giữ được.

"Đàm Công không tin, hãy ch/ém đầu ta. Ta nguyện lấy cái ch*t chứng minh lời nói thật." Mưu sĩ nói nhỏ nhẹ: "Chư hầu ngày nay đều là hậu duệ thánh nhân. Gia phả, sử sách đều có nhắc đến trụ trời và thời đại trăm thánh. Có lẽ vì quá xa xưa, ít có vua chúa nào coi là thật."

Nếu nói Yến Hoàng công đ/á/nh Đàm Quốc vì mê muội tuổi già, bị gian thần đầu đ/ộc, Đàm Công còn dễ tin hơn. Nhưng nói rằng việc này báo hiệu yêu m/a xuất hiện, nhân loại gặp đại họa, ông lại không dám tin.

Đại Yên dựng nước tám trăm năm, nhưng yêu m/a tuyệt tích đâu chỉ tám trăm năm? Cách thời đại trăm thánh đã hai ngàn năm.

Trước Đại Yên không thiếu triều đại khác. Những triều đại lớn mạnh rồi cũng diệt vo/ng, nhưng con người vẫn tồn tại. Chủ nhân thiên hạ thay đổi, nhưng vẫn là "người".

Triều đại không vĩnh hằng, nhưng nhân loại vĩnh viễn hưng thịnh.

"Trụ trời dựa vào khí vận nhân tộc duy trì phong ấn. Nó tồn tại hai ngàn năm, triều đại thay đổi, khí vận tan rồi lại hợp. Tại sao trước đây phong ấn không vỡ?" Đàm Công hỏi.

Có trụ trời trước, rồi mới có Vương Lăng. Vương Lăng xây xung quanh trụ trời. Tuổi đời trụ trời còn lâu hơn nhiều hoàng tộc.

Tại sao Vương Lăng phải xây dưới trụ trời? Điều này đáng suy ngẫm.

Khi dựng nước, tổ tiên các vị vua có dự liệu được ngày này?

Mưu sĩ nói: "Cung điện rộng lớn kiên cố rồi cũng có ngày sụp đổ. Vật kiên cố ban đầu không có nghĩa sẽ mãi vững bền dưới sự bào mòn thời gian. Triều đại chia c/ắt rồi hợp nhất, khí vận nhân tộc phân tán rồi lại có thiên mệnh dẹp lo/ạn tái lập trật tự."

"Thanh Đồng Trụ giữ thiên hạ loài người hơn 2000 năm, như chiếc khay ngọc liên tục vỡ rồi hàn gắn. Hôm nay, chiếc khay sắp vỡ tan, cần người khâu vá sơn hà."

Đàm Công ngồi phịch xuống, vẻ không tin và gi/ận dữ biến mất, thay vào sự mờ mịt.

Gi/ận dữ hay mờ mịt đều không giải được nguy cơ cho Đàm Quốc.

Đàm Trinh nhìn gương mặt già nua của cha: "Phụ thân, ngài tin lời hắn?"

Đàm Công không đáp. Mưu sĩ nói tiếp: "Nếu muốn lừa Đàm Công, sao không bịa cớ hợp lý hơn? Huống chi, các thế gia lớn truyền đời, hậu duệ thánh nhân, tổ tiên hẳn có lưu lại vài lời... Nếu không có, chỉ có thể nói dòng tộc này đã suy tàn. Đàm Công thật sự hoàn toàn không biết gì về trụ trời và yêu m/a?"

Đàm Công im lặng.

"Ngươi rốt cuộc là ai?" Đàm Trinh nheo mắt.

Mưu sĩ ngẩng đầu. Đàm Trinh chợt nhận ra khuôn mặt hắn kỳ dị: mắt là mắt, mũi là mũi, nhưng không thể nhớ rõ, như mực tan trong nước.

Nàng lùi lại kinh hãi: "Ngươi... ngươi luyện tà thuật gì?"

"Ta chỉ là kẻ giang hồ thấy bảng chiêu m/ộ hiền tài của Đàm Công nên đến hiến kế." Mưu sĩ cúi đầu: "Công chúa hỏi ta là ai..." Hắn ngập ngừng: "Nếu cần xưng danh, gọi ta là Liễm Vũ Khách."

Đàm Trinh nén tiếng thét "Lừa bịp", quay sang nhìn phụ thân đang ngồi trên điện. Thấy ông lâu không nói, nàng hỏi Liễm Vũ Khách: "Sao lại bảo phụ thân ta tr/eo c/ổ t/ự t*?"

Nàng không phải kẻ ng/u dốt, nhận ra chuyện yêu m/a không hẳn vô căn cứ. Nhưng không hiểu liên quan giữa yêu m/a xuất hiện và việc quốc chủ t/ự t*.

"Theo sách cổ, nếu quốc chủ tự nguyện tr/eo c/ổ h/iến t/ế dưới Thanh Đồng Trụ, có thể kích hoạt thần lực trụ trời tạm thời. Dù Yến quân phá Đàm Quốc, phong ấn vẫn duy trì thêm thời gian." Liễm Vũ Khách bình thản: "Một trụ trời bị rung chuyển sẽ ảnh hưởng các trụ khác. Chỉ tự nguyện h/iến t/ế mới cảm thông thiên địa, thông tổ tiên. Người thường vô dụng. Phải là quốc chủ chính thống được gia phả ghi nhận mới đủ tư cách."

"Đại Yên đ/á/nh Đàm Quốc đã thành thế tất. Binh lực cách biệt, Đàm Quốc diệt vo/ng chỉ là thời gian. Chưa đầy một năm nữa, Đàm Quốc sẽ không còn."

Đàm Công ngẩng đầu khẽ hỏi: "Nếu ta t/ự t*, trụ trời giữ được bao lâu?"

Liễm Vũ Khách trầm ngâm lâu: "Năm năm."

"Năm năm?" Đàm Trinh gi/ật mình: "Phụ thân bỏ mạng chỉ câu được năm năm? Yêu m/a phá phong năm năm sau hay bây giờ có khác gì? Chỉ năm năm thôi!"

"Khác nhau." Liễm Vũ Khách lắc đầu: "Nếu Yến Hoàng biết Đàm Công h/iến t/ế củng cố phong ấn, sẽ biết đ/á/nh Đàm Quốc chỉ tổ hao binh tổn tướng. Hắn sẽ bỏ ý định tấn công, nhân dân Đàm Quốc tránh được nạn binh đ/ao."

Đàm Trinh cười lạnh: "Năm năm sau chẳng phải vẫn thế?"

"Nhưng năm năm này đủ để ta đi khắp chư hầu vạch trần chân tướng. Các nước có thời gian chuẩn bị binh mã liên minh kháng Yến. Khi ấy thay triều đổi đại, khay ngọc lành lại, trụ trời vững bền, yêu m/a vẫn bị phong ấn... Thiên hạ vẫn thuộc về con người." Liễm Vũ Khách nhắm mắt.

Đàm Trinh quỳ xuống dập đầu: "Phụ thân! Đây chỉ là lời đồn nhảm của kẻ giang hồ! Chưa x/á/c thực ý đồ hắn, chưa rõ trụ trời nguy hiểm có thật không. Xin nghĩ lại!"

Nước mắt chảy dài trên gương mặt già nua của Đàm Công. Không chỉ khóc cho Đàm Quốc, mà còn cho thiên hạ nhân loại đầy hiểm họa.

"Đại Yên là kẻ đ/ập vỡ khay ngọc?" Đàm Công thì thào: "Vậy ai là người khâu vá?"

"Ta không biết." Liễm Vũ Khách đáp: "Ta đi khắp chư hầu không chỉ để thuyết phục các vua, mà còn tìm ki/ếm vị thiên mệnh đó."

"Thiên mệnh gì? Sao phải gửi hy vọng vào kẻ vô hình? Thà liên minh các nước chống Yến còn hơn!" Đàm Trinh kiên quyết: "Khay ngọc vỡ thì sao? Nếu Đàm Quốc không còn, khay vỡ sớm hay muộn có khác gì? Bắt quốc chủ t/ự t* vì lời đồn, đúng là trò cười cho thiên hạ!"

Đàm Công như không muốn nói thêm, nhắm mắt: "Người đâu."

Cung nhân bước vào. Ông chỉ tay: "Mời vị khách này đi nghỉ." Rồi bảo Đàm Trinh: "Con lui đi, để ta suy nghĩ."

"Không cần. Ta không ở lại." Liễm Vũ Khách bước tới: "Đàm Công, vận mệnh thiên hạ nay nằm trong tay ngài."