Lưu Âm ốc biển bên trong truyền đến một giọng nữ xa lạ. Bạch Hiểu không thể nhận ra chủ nhân của giọng nói ấy là ai. Thanh âm lạ lẫm, như thể đã lâu không nghe thấy. Dù không quen biết chủ nhân, nhưng nàng chắc chắn đã từng biết đến.

“Bạch Hiểu, phải không? Ta đang dùng Lưu Âm ốc biển của Lâm Thiên Lộc để nói chuyện với ngươi... Suýt nữa quên nói cho ngươi biết ta là ai. Ta là Tô Ái. Hơn hai ngàn năm trước chúng ta đã gặp qua nhưng chưa từng trò chuyện trực tiếp, không ngờ lần này lại nói chuyện với ngươi trong hoàn cảnh này...”

Khóe miệng Bạch Hiểu chùng xuống, ánh mắt đờ đẫn, toàn thân như đông cứng. Tô Ái... Trước đây không phải đã kh/ống ch/ế Tiểu Man, nói chuyện với nàng một lần ở Túc Dương sao? Tại sao giờ lại như lần đầu trò chuyện? Còn Lâm Thiên Lộc, hắn có an toàn không...

Lâm Thiên Lộc vốn là yêu ăn cỏ yếu ớt, thần thông không mạnh, thịt lại thơm ngon khiến các yêu ăn thịt khác không kìm được nước miếng. Để tránh tranh đấu, Bạch Hiểu buộc phải đưa hắn đi nơi khác.

Q/uỷ phương là nơi an toàn cho hắn. Lâm Thiên Lộc cũng làm tốt nhiệm vụ, gây rối lo/ạn q/uỷ phương và thu hẹp binh lực của chúng. Có lẽ Tô Ái đã đoán được suy nghĩ của nàng, nên nói tiếp: “Lâm Thiên Lộc đã ch*t. Ta chiếm lấy thân thể hắn.”

... Không ngoài dự đoán. Nhưng chiếm lấy thân thể... không phải kh/ống ch/ế cơ thể...

“Cho đến gần đây, ta mới thoát khỏi trụ trời. Ra ngoài gặp một yêu tên Bạch Châu, nghe nàng kể chuyện bên ngoài, phát hiện có kẻ mạo danh ta. Hắn dùng danh nghĩa Hồ Tổ chống lại ngươi... Ngươi hẳn rất h/ận Bạch Tiểu Mãn? Có lẽ ngươi nghĩ hắn là thuộc hạ của ta vì cùng là hồ ly. Nhưng ta nói cho ngươi biết... hắn không phải.”

“Ngươi hẳn rất nghi ngờ Bạch Tiểu Mãn thuộc phe nào. Đoán xem... liệu ngươi có đoán được không?”

Đầu óc Bạch Hiểu ù đi. Nàng không kịp suy nghĩ gì khác, toàn thân bị cái tên Bạch Tiểu Mãn chiếm lấy!

Hắn từng là yêu mà nàng yêu quý nhất, được sủng ái hơn cả Tử Nghiệp, thậm chí suýt vượt Hồ Thiên Diện. Hắn là đệ tử thứ hai, được nàng dốc lòng dạy dỗ. Nhưng chính hắn lại phản bội nàng trong thời khắc quyết định. Nàng từng tự an ủi rằng có lẽ Bạch Tiểu Mãn bị Tô Ái kh/ống ch/ế.

Nhưng giờ sự thật phũ phàng lộ ra: Tô Ái căn bản không biết Bạch Tiểu Mãn. Vậy hắn làm việc cho ai? Bạch Hiểu cố gắng suy nghĩ, cố tạo khoảng cách với lời Tô Ái. Trong khoảnh khắc im lặng, nàng nhớ đến Khổng Sóc vẫn chưa bị tiêu hóa trong bụng, và nghi ngờ lời Tô Ái vừa thoát khỏi trụ trời...

Nàng đã trúng quá nhiều bẫy, sợ rằng đây cũng là kế địch. Nhưng sau khi xét hết các thế lực yêu tộc, thậm chí nghi ngờ có Yêu Thánh khác thoát khỏi trụ trời, nàng vẫn không tìm ra manh mối.

Tử Nghiệp, Tiểu Man, Hồ Thiên Diện và Bôi Ngọc Sao... Những cái ch*t ấy quay cuồ/ng trong đầu nàng. Cuối cùng, một đáp án tà/n nh/ẫn hiện ra: Bạch Tiểu Mãn, như Tô Quy, đã đầu phục nhân tộc.

Tim Bạch Hiểu đ/ập mạnh, khiến Khổng Sóc trong bụng cũng động đậy. Nàng không phân biệt nỗi đ/au đến từ tim hay bụng. Nàng rên rỉ không rõ vì gi/ận hay đ/au, vật vã trên đất, năm ngón tay x/é vào ng/ực và bụng, móng rồng cào sâu vào thịt.

Cơn đ/au khiến tinh thần nàng tỉnh táo trong chốc lát. Lời Tô Ái vang lên rõ ràng hơn: “Ngươi hẳn đoán được rồi... Bạch Tiểu Mãn là người. Bạch Châu cũng đoán vậy.” Tô Ái cười khẽ, như thể đáp án quá hoang đường. “Ta thoát được còn nhờ Khổng Sóc. Hắn nghi ngờ Bạch Tiểu Mãn không phải thuộc hạ ta vì ta chưa xuất thế, nên phái Bạch Châu đến q/uỷ phương kiểm tra trụ trời. Thế là ta thoát ra...”

Bạch Hiểu kinh ngạc, nằm bất động trên đất.

“Khổng Sóc có lẽ là yêu mang Khổng Tước Ấn của phụ thân, để phân h/ồn chạy ra ngoài. Ngươi phải đề phòng hắn. Hắn còn kh/ống ch/ế Hàn Lư Khuyển để đàm phán với ta, muốn hợp lực gi*t ngươi... Ta đồng ý, nhưng e rằng không hoàn thành được.”

Hàn Lư... Lại một cái tên khiến nàng đ/au lòng. Vài tháng trước, nàng biết tin Hàn Lư ch*t ở Trịnh Quốc. Phải chăng Trịnh Quốc có kẻ th/ù? Bạch Hiểu nghĩ ngay đến Bạch Tiểu Mãn, nghi hắn lén đến đó, hoặc do Tô Ái phái đi. Nàng đáng lẽ phải tự đi điều tra, nhưng Khổng Sóc quấy nhiễu khiến nàng chỉ có thể ngủ say bế quan.

Hàn Lư vậy mà cũng phản bội, trên người có khổng tước ấn, chứng tỏ hắn là thuộc hạ của Khổng Sóc.

Trong cơn hoảng hốt, Bạch Hiểu nghe thấy Khổng Sóc cười vang từ trong cơ thể nàng. Nàng không rảnh để bận tâm.

"Ta còn muốn nói cho ngươi một việc." Giọng Tô Ái như á/c q/uỷ thì thầm, "Ngươi nhất định không đoán được ai là người chủ trì nhân tộc... Là Liễm Vũ Khách sao? Không phải. Là kẻ dắt ta theo hồ ly để lập đại kỳ Võ Quốc ư? Cũng không phải... Chính là bọn họ... Nói chính x/á/c hơn, là Võ Vương."

"Ta không rõ từ đời Võ Vương nào bắt đầu mưu đồ chuyện này, nhưng có thể khẳng định, người lãnh đạo tuyệt đối của nhân tộc chính là Thương Mẫn. Tuổi tác mê hoặc ấy, th/ủ đo/ạn xảo quyệt như vậy, khiến ta nghi ngờ nàng thật sự chỉ mười mấy tuổi? Nhưng nàng là Thánh Nhân chuyển thế, sinh ra đã biết hết, nếu không thì không thể giải thích được."

"Bạch Hiểu, ta còn có thể nói cho ngươi biết: gi*t Võ Vương chỉ trì hoãn được bước chân thống nhất thiên hạ của Võ Quốc, nhưng đại thế đã thành! Hiện nay Võ Quốc quy tụ nhân tài khắp nơi, đã trở thành cỗ máy khổng lồ không thể ngăn cản."

"Ngươi hẳn đang thắc mắc tại sao ta nói những điều này... Bởi ta sắp ch*t. Ngươi gi*t con gái ta, ta c/ăm h/ận ngươi. Nhưng chúng ta đều là Yêu Tộc, cùng chịu cảnh sống dưới ách thống trị. Đáng tiếc ta nhận ra quá muộn, mối th/ù đã quá sâu... Ta nói không phải để tha thứ cho ngươi, ta vẫn muốn ngươi ch*t, nhưng cũng muốn thấy có yêu lật đổ trụ trời."

"Ân oán xưa nay theo ta xuống mồ, ngươi sẽ bớt đi một kẻ th/ù - đáng chúc mừng. Tiếc là ta không thể tự tay kết liễu ngươi. Nếu linh h/ồn ta được chứng kiến thế gian, ta có hai nguyện: một là thấy trụ trời sụp đổ, hai là thấy ngươi thất bại trong vinh quang rực rỡ."

Thất bại trong vinh quang rực rỡ...

Bạch Hiểu đờ người ra. Vết thương trên ng/ực và bụng đã liền lại, nhưng m/áu vẫn loang đỏ trên áo đen. Khi vết thương khép lại, cảm giác nóng rát vẫn còn âm ỉ.

Thật trớ trêu khi bị kẻ th/ù khích lệ... Đến bước đường cùng, người ủng hộ đại nghiệp của nàng lại là kẻ th/ù không đội trời chung. Sao bà ta lại nói "thất bại trong vinh quang"? Phải chăng Tô Ái cũng bi quan về hành động lật đổ trụ trời của nàng?

Bạch Hiểu chống tay xuống đất, gượng đứng lên. Trái tim nàng như ngừng đ/ập, m/áu lạnh chảy khắp người.

Bạch Tiểu Mãn... Hàn Lư... Khổng Sóc... Nhân tộc! Những mảnh ghép quá khứ giờ đã rõ ràng. Nàng bật cười, nụ cười đầy bất lực.

Nàng từng suýt thành công... Dù không hẳn là thành công, nhưng đó là lần gần nhất với đại nghiệp nhân tộc. Thương Mẫn - đứa bé bị nàng gi*t rồi bí ẩn hồi sinh - hóa ra lại là thủ lĩnh nhân tộc. Ai ngờ được một đứa trẻ bị điều khiển lại có vị trí trọng yếu đến thế?

Nhưng đ/au đớn nhất vẫn là Bạch Tiểu Mãn. Nàng tưởng thời gian sẽ xóa nhòa nỗi đ/au này, nhưng trái tim vẫn quặn thắt. Cùng với nỗi đ/au là sự nh/ục nh/ã vì bị phản bội.

"Tiểu rắn... Ngươi định đến Võ Quốc sao?" Giọng Khổng Sóc vang lên từ bụng nàng.

Bạch Hiểu chợt nhớ hắn có thể dùng khổng tước ấn điều khiển yêu khác. Lòng nàng sôi sục.

"Tô Ái thật gây rối cho ta." Khổng Sóc gằn giọng, "Sắp ch*t rồi mà hai người các ngươi còn đồng lòng... Hy vọng vô nghĩa."

"Nhưng cứ thử đi. Đâu phải kế hay, biết đâu nhân tộc còn bài nào khác? Nếu ngươi hỏi phụ tá Liễu Hoài Tín, hắn cũng sẽ ngăn cản..."

"Ngươi còn quan tâm mạng ta hơn cả ta." Bạch Hiểu lạnh lùng nhìn xuống bụng.

"Dù sao mạng chúng ta đã buộc vào nhau. Ta cũng phải lo cho chính mình." Khổng Sóc lười biếng đáp.

Hai linh h/ồn đang thôn tính lẫn nhau. Ai sẽ nuốt chửng ai? Ai sẽ đ/ập tan ai?

Lời Khổng Sóc khiến Bạch Hiểu tỉnh táo. Nàng bước đi, hóa thành làn khói đen biến mất.

Liễu Hoài Tín đang làm việc thì gi/ật mình khi thấy bóng đen phủ xuống. Hắn vội đứng dậy thi lễ: "Bệ hạ có chỉ thị gì?"