Mượn tay người khác để diệt trừ kẻ th/ù, còn lâu mới được tự tay ra tay thỏa mãn.

Thương Mẫn luôn tôn thờ nguyên tắc có th/ù ắt phải báo.

Trước đây nàng rơi xuống vực sâu giãy giụa cầu sinh, khi leo lên được lại nhiều lần gặp hiểm nguy. Nếu không bị ám sát, Thương Mẫn đâu phải trải qua những trắc trở ấy.

Khi trở về triều đình, nàng đã rất kìm nén khi không lập tức b/áo th/ù kẻ th/ù. Nàng cân nhắc ảnh hưởng chính trị, suy nghĩ về sự sắp xếp của phụ thân, tính toán phản ứng của Lương quốc và Yến hoàng, lại nghĩ đến đệ đệ Thương Khiêm nên mới nhiều lần nhẫn nhịn.

Giờ đây Thương Nghịch Dòng thẳng thừng nói nàng - vị vương hậu này sẽ phải ch*t, vậy Thương Mẫn còn cần nhịn làm gì nữa?

Nhưng rốt cuộc Thương Mẫn không phải kẻ vô tình đến tận cùng. Với những người không phạm sai lầm, nàng luôn có chừng mực khoan dung.

Lúc này Thương Mẫn chỉ bận tâm một việc: "Có nên để Khiêm Nhi gặp mẹ lần cuối?"

Thương Khiêm mới bốn, năm tuổi, lứa tuổi vốn dĩ nên vô lo vô nghĩ, ngay cả khái niệm sinh tử còn chưa rõ. Nhưng Thương Khiêm khác biệt, từ nhỏ đã ở địa vị cao, biết cung nữ thái giám phạm lỗi sẽ bị xử tử, cũng hiểu thế nào là t/ử vo/ng.

Dù vậy, để đứa trẻ bốn tuổi đối mặt cái ch*t của mẹ ruột vẫn quá tà/n nh/ẫn. Thương Mẫn khó lòng bịa đặt lời dối trá để an ủi em. Lời nói dối rồi cũng bị vạch trần, về nguyên nhân cái ch*t của vương hậu, Thương Mẫn cũng chẳng thèm nói dối.

"Cơ Dư chưa chắc muốn gặp Khiêm Nhi lần cuối." Thương Nghịch Dòng nhìn nàng bằng ánh mắt phức tạp.

Thương Mẫn hỏi lại: "Vì sao?"

"Nhiều chuyện khó lòng giải thích rõ ràng." Ông nhìn nàng với chút ngậm ngùi như đang thở dài, "Ta đưa con gặp Cơ Dư nhé. Gặp mặt rồi con sẽ hiểu."

Thương Mẫn gật đầu chậm rãi.

Thương Nghịch Dòng đứng dậy ấn vào bình hoa nhỏ trên giá sách, tiếng cơ khí nhỏ vang lên, kệ gỗ lớn tách đôi lộ ra cánh cửa bí mật.

Bước đến cửa ngầm, Thương Mẫn ngoái lại nhìn giá sách, phát hiện bức tượng gỗ nhỏ do chính tay nàng tạc tặng phụ thân trong ngày sinh nhật vẫn được đặt ở vị trí trang trọng. Hình dáng khôi hài đáng yêu của bức tượng tương phản kỳ lạ với những cổ tịch và bảo vật trên giá.

"Địa đạo thông khắp các cung điện, có một nhánh thông ra ngoài hoàng cung. Di Cảnh điện thực chất là ngục tối." Tiếng bước chân Thương Nghịch Dòng vang trong lối đi tối om.

Hai cha con không dùng đèn đuốc, vận chân khí hội tụ vào mắt xuyên thấu bóng tối.

Không lâu sau, họ đến cửa ngục. Ánh nến leo lét trong phòng giam chập chờn.

Thương Nghịch Dòng nói: "Đi thôi, Mẫn nhi."

Thương Mẫn liếc nhìn cha, tự mình bước vào.

Người phụ nữ tóc tai bù xù bị xiềng xích nặng nề ngồi trên giường đ/á. Đôi mắt lạnh lùng xuyên qua song sắt nhìn chằm chằm Thương Mẫn từ lúc nghe tiếng động.

Gương mặt Cơ Dư g/ầy gò, cổ tay và mắt cá chân in hằn vết tím đen kinh khủng của xiềng xích. Rõ ràng bà đã bị tr/a t/ấn dã man trong thời gian bị giam cầm.

"Ta đến hỏi ngươi có muốn gặp Khiêm Nhi không." Thương Mẫn đi thẳng vào vấn đề, "Khiêm Nhi mấy ngày nay luôn tìm mẹ."

Cơ Dư cười lạnh trong cổ họng: "Ta nói muốn gặp, ngươi sẽ cho nó đến sao?"

Thương Mẫn gật đầu bình thản.

Tiếng cười lạnh của Cơ Dư đột ngột tắt lịm, nét mặt thoáng kinh ngạc.

Bà biến sắc nói: "Ngươi toan tính gì? Muốn ta giả vờ bệ/nh nặng để lừa Khiêm Nhi rằng ta ch*t vì bệ/nh?"

"Không nhất thiết phải thế." Thương Mẫn giọng điềm đạm, "Chỉ đơn thuần đến hỏi ý ngươi. Dù sao nó cũng là em ruột ta, ngươi là mẹ nó, mà ngươi sắp ch*t."

Cơ Dư bật cười không ngừng, xiềng xích va chạm rền vang trong ngục tối.

"Nó là em ngươi, ngươi và Thương Nghịch Dòng mới muốn giấu diếm! Bằng không các ngươi định nói thẳng cho nó biết ta ch*t dưới tay các ngươi sao?" Bà chỉ tay chế giễu, "Đừng nói với ta các ngươi định thành thật khai báo!"

"Ta định thành thật khai báo." Thương Mẫn bình thản đáp, "Nhưng không phải bây giờ. Đợi đến mười lăm tuổi... Không, mười tuổi. Ta sẽ nói cho nó biết tại sao ngươi ch*t, rằng chính ta gi*t ngươi."

Mắt Cơ Dư trợn tròn như nghe điều không tưởng.

Là tôn thất vương tộc, bà quá quen thuộc những âm mưu huynh đệ tương tàn. Nhưng Thương Mẫn thẳng thắn thừa nhận ý định nói sự thật với em trai - điều không thể tưởng tượng!

"Khả năng?!" Bà hỏi bằng giọng sợ hãi không che giấu.

Cơ Dư thậm chí đứng dậy lê xiềng xích về phía Thương Mẫn, nhưng vừa bước đã ngã dúi. Mái tóc đen rối tung che mặt khi bà hỏi: "Vì sao?"

Thương Mẫn không giải thích thêm, chỉ nói: "Nếu ngươi muốn gặp Khiêm Nhi lúc lâm chung, đứa trẻ bốn tuổi sẽ biết mẹ ch*t vì lý do gì. Nếu không, ta sẽ giữ bí mật đến khi nó mười tuổi rồi chính miệng nói sự thật."

Thương Khiêm còn quá nhỏ để hiểu về chính trị, lý do mẹ và chị gi*t nhau, hay tại sao cha mẹ trở mặt. Mười tuổi là độ tuổi hiểu chuyện, nó cần biết sự thật để lựa chọn: tiếp tục làm nhị công tử Võ quốc, em trai Thương Mẫn, hay thành con trai vương hậu mưu phản.

"Vương hậu, ngươi nên suy nghĩ kỹ."

Cơ Dư ngồi thừ một hồi lâu, bỗng thở dài: "Ta không gặp nó."

Thương Mẫn gật đầu: "Lựa chọn của ngươi giống như phụ thân dự đoán."

Cơ Dư cười khổ: "Thực sự là... thua toàn tập."

Từ khi trở thành công chúa Lương quốc, bà luôn bị anh chị em đề phòng. Đến Võ quốc, bà lại thua và phải trả giá bằng mạng sống.

"Ta cảm thấy ngươi không nên gi*t ta," Thương Mẫn cúi xuống thì thầm bên tai bà, "Gi*t phụ thân ta trực tiếp chẳng phải dứt khoát hơn? Hắn ch*t, ngươi xua ta đến biên giới hoặc gi*t luôn, để Khiêm Nhi non nớt đăng cơ. Như thế ngươi thành thái hậu nhiếp chính, dù không là vương nhưng nắm quyền vua. Nhưng ngươi không dám."

Cơ Dư co rúm người, kinh hãi nhận ra Thương Mẫn thấu hiểu tâm can mình.

Bà không dám mạo hiểm gi*t Thương Nghịch Dòng - vị quốc vương đầy uy tín. Bà sợ bị quần thần buộc thoái vị, sợ Vương tộc trừng ph/ạt, sợ không đủ năng lực ổn định triều chính.

Yến hoàng đưa thanh đ/ao, hứa nếu gi*t Thương Mẫn sẽ giúp bà thống trị Võ quốc qua con trai. Nhưng bà không dám động thủ lớn, chỉ dám nhắm vào đứa trẻ mười tuổi.

"Thiếu quyết đoán, và quan trọng hơn, tham lam thứ không thuộc về mình khi chưa đủ năng lực." Thương Mẫn thì thầm dịu dàng, "Ngươi nên nghĩ xem vật ấy đã có chủ, liệu mình có đ/á/nh bại được chủ nhân không đã."

Lời như ki/ếm sắc đ/âm vào tim Cơ Dư. Bà r/un r/ẩy, m/áu sôi sục, đột nhiên phun m/áu.

Giọt m/áu b/ắn lên giày Thương Mẫn. Nàng lùi bước, đôi mắt lạnh lùng.

Thương Nghịch Dòng bước vào, trao cho con gái lọ đ/ộc dược.

Thương Mẫn đưa lọ vào ngục: "Dưới vực sâu, ta từng ăn côn trùng mấy ngày mới sống sót. Ban đầu ta nghĩ sẽ bắt kẻ hại mình ăn côn trùng đến ch*t. Nhưng sau khi đọc Vũ Luật, ta nhận ra trí tưởng tượng mình quá nghèo nàn - thế gian còn bao cực hình khủng khiếp hơn."

Nàng ném lọ vào chân Cơ Dư: "Hãy uống đi. Vì là mẹ Khiêm Nhi, ta cho ngươi cái ch*t nhẹ nhàng. Đừng bắt ta ép ngươi uống, hãy tự giữ thể diện."

Cơ Dư cầm lọ, ngón tay co quắp như muốn bóp nát nó. Cuối cùng bà cười khổ: "Thắng làm vua thua làm giặc..."

Bà nuốt viên đ/ộc. Chỉ vài nhịp thở, m/áu đen chảy ra từ thất khiếu. Cơ thể đổ gục, đôi mắt mở trừng trừng khắc sâu hình ảnh hai cha con vào khoảnh khắc cuối.

Cho đến hơi thở cuối, bà không nhắc đến Khiêm Nhi.

Thương Mẫn lặng nhìn th* th/ể không nhắm mắt.

"Giờ con hiểu chưa?" Thương Nghịch Dòng bình thản hỏi.

"Ừ." Thương Mẫn khẽ đáp, "Bà ấy yêu Khiêm Nhi, nhưng yêu quyền lực hơn."