Chồng chất những chứng cứ phạm tội cùng lời khai từ nhiều quan viên được phân loại và sắp xếp cẩn thận, bày ra trên chiếc bàn dài trước mặt Thương Mẫn.

Vụ án mưu phản do Vũ Vương thân chính xét xử, ai nấy đều thấy rõ nàng đã hạ quyết tâm. Vũ Vương cần củng cố uy tín trong việc triều chính, Nhất Tâm Công dễ thành mục tiêu của lưỡi đ/ao. Không trừng trị hắn thì biết lấy ai để răn đe?

Thế nhưng vụ án mưu phản này không chỉ liên lụy đến dòng họ Nhất Tâm Công, mà còn dính dáng đến nhiều gia tộc vương thất khác. Tất cả những kẻ từng ủng hộ Thương Hoằng, một người cũng không thoát được.

Triều đình trong ngoài đảo đi/ên, ngày nào cũng có người bị bắt giam, ngày nào cũng có bản án mới được đệ trình lên bàn Vũ Vương.

Đến ngày thứ bảy sau khi đăng cơ, Thương Mẫn đã thu thập đầy đủ chứng cứ vụ án mưu phản của Nhất Tâm Công, tất cả những kẻ liên quan đều sa lưới.

Thương Mẫn xem xét từng tờ một, rồi hạ lệnh: Sáng mai khi thiết triều, nàng sẽ thân chính xét xử vụ án này, văn võ bá quan và các gia tộc đều phải tham dự.

Hôm sau, trời vừa hừng sáng đã có tuyết rơi, nhưng chẳng mấy chốc lại tạnh. Trời quang mây tạnh, nhưng lòng người vẫn u ám.

Thương Mẫn ngồi thẳng trên ngai vàng, nhìn Hắc Giáp Quân áp giải cả gia tộc Nhất Tâm Công vào điện.

Nàng không nhìn thúc phụ, thẩm thẩm hay đường tỷ, mà dán mắt vào Thương Đồng...

Thương Mẫn thương cảm nhất chính là người anh này. Nàng nhận ra anh ta g/ầy đi nhiều, như đã thức trắng mấy đêm liền, quầng thâm dưới mắt rõ rệt. Anh ta tránh ánh mắt nàng, không dám ngẩng đầu nhìn.

Có lẽ họ cảm thấy có lỗi với nàng, hoặc cũng có thể chỉ là sợ hãi.

Ánh mắt nàng lần lượt lướt qua gương mặt thúc phụ, thẩm thẩm và đường tỷ. Cả gia tộc họ đều tiều tụy, Thương Mẫn chưa từng thấy họ như thế bao giờ, khiến nàng không khỏi bồn chồn.

Thúc phụ cúi gằm mặt. Thẩm thẩm liếc nàng một cái rồi vội cúi đầu, che giấu ánh mắt phẫn nộ và h/ận th/ù. Còn Nguyên Từ thì từ khi bước vào điện đã vô cảm, mắt không oán h/ận cũng không gi/ận dữ, như người đã ch*t.

Thương Mẫn nghĩ, rốt cuộc nàng vẫn không nỡ lòng, nhất là với đường huynh - người chẳng làm gì sai lại phải chịu chung hậu quả. Nhưng chút lòng thương ấy không thể ngăn nàng làm việc phải làm.

Nếu họ sinh ra trong gia đình bình thường, mâu thuẫn chỉ dừng ở cãi vã nhỏ nhặt. Nhưng họ là vương tộc, mâu thuẫn nào cũng dẫn đến chỗ ch*t.

Văn võ bá quan đứng hai bên, tất cả đều im lặng, ánh mắt đổ dồn về bốn con người từng hiển hách một thời.

Từng "dưới một người trên vạn người", giờ đây họ chỉ còn là tù nhân.

"Nhất Tâm Công Thương Hoằng, ngươi bị buộc tội mưu phản, âm mưu đoạt ngôi vua. Ngươi có nhận tội?" Thương Mẫn hỏi.

"Tội thần nhận tội." Thương Hoằng khúm núm đáp.

"Tội thứ hai: Kết bè kéo cánh, tạo phản, mưu đồ chuyên quyền triều chính. Ngươi có nhận?"

Thương Hoằng cúi đầu sâu hơn: "Thần nhận tội."

"Những ai trong bè đảng của ngươi? Khai ra."

"Tả Tướng Đoạn Thiên Hoa, Thượng thư Mạnh Vĩnh Xuân, Thị lang Uông Nguy Phó, Tư mã Lý Lịch... Thừa Ân Hầu Thương Côi, cùng Thương Dương, Thương Uyên..."

Nghe Thương Hoằng điểm tên từng người liên quan, các quan trong điện cúi đầu thấp hơn - một sai lầm kéo theo vạn sai lầm.

Thương Mẫn truyền gọi Tả Tướng Đoạn Thiên Hoa. Ông ta lập tức biện bạch, nói mình chỉ tạm thời ủng hộ Nhất Tâm Công. Khi biết âm mưu phản nghịch, đã báo ngay cho Hữu Tướng Triệu Tố Trần.

Triệu Tố Trần bước ra x/á/c nhận lời Tả Tướng.

Thương Hoằng thầm cười: Khi thuyền sắp đắm, lũ chuột đều bỏ chạy. Hắn tưởng họ vì lợi mà theo, nào ngờ chính hắn mới bị lợi làm mờ mắt.

Thượng thư Mạnh Vĩnh Xuân được gọi vào, cũng viện cớ tương tự - bị Nhất Tâm Công u/y hi*p, nhận tội không dám liều ch*t tỏ lòng trung với Vũ Vương. Hắn xin giao lại chức vụ để chuộc tội, khéo léo nhắc đến "Hắc Thiết Vương lệnh" - bằng chứng trung thành với tiên vương.

Rõ ràng là kịch bản đã dàn dựng... Nhà họ Mạnh hẳn đã thỏa thuận gì đó với Thương Mẫn trong mấy ngày qua, giao binh quyền êm thấm.

Nàng an ủi Mạnh Vĩnh Xuân vài câu rồi bỏ qua, tiếp tục truyền gọi người khác...

Nguyên Từ càng nghe càng trống rỗng.

Những kẻ từng tôn thờ họ giờ đây đều quay lưng. Thuyền sắp chìm, lũ chuột đua nhau bỏ chạy.

Khi mọi việc đã rõ, Thương Mẫn không truyền gọi những quan nhỏ, chỉ chất vấn trọng thần và gia tộc tại triều đình.

Cuối cùng, nàng tuyên án.

"Thừa Ân Hầu Thương Côi bị tước tước vị, xóa tên khỏi tông tịch, giáng làm thứ dân. Xét không tham gia phản lo/ạn, chỉ vì bị con trai kết giao phản tặc mà không báo, tha ch*t. Nhưng tội đáng sống, sung quân biên ải mười năm, đời đời không được về."

Giọng Thương Mẫn lạnh băng.

"Con trai Thương Côi là Thương Uyên, kết giao phản tặc hỗ trợ Nhất Tâm Công mưu phản, chứng cớ rành rành! Án theo 'Vũ luật': 'Thủ Vương Lăng'..."

Nguyên Từ nín thở, nỗi sợ muộn màng trào dâng. Kẻ tòng phạm còn bị ph/ạt thủ lăng, tội chính thì sao thoát? Nàng tưởng... nàng tưởng Thương Mẫn sẽ cho họ cái ch*t danh dự.

Bởi Thương Mẫn đúng như tên gọi, vốn là người nhân từ. Thuở nhỏ nàng thường nói với Nguyên Từ những điều mà nàng cho là tà/n nh/ẫn: ch/ặt tay chân quá khắc nghiệt, ph/ạt 'Thủ Vương Lăng' nh/ốt người sống trong tượng đồng thật đ/ộc á/c...

Khi bị đưa lên đại điện, trong lòng Nguyên Từ vẫn không thôi nghĩ: Nàng tin Thương Mẫn sẽ gi*t người, nhưng không ngờ hắn lại dùng cách tà/n nh/ẫn đến thế để kết liễu mạng sống.

Cuối cùng đến lượt Thương Hoằng.

"Một lòng nghe theo Công Thương Hoằng, có ý định soán ngôi, từng tội danh đã được phơi bày... Xét công lao hắn từng đổ m/áu hy sinh cho Võ Quốc trước đây..."

Nguyên Từ sững người, không tin nổi mà ngẩng đầu lên. Trong khoảnh khắc, nàng tưởng Thương Mẫn sẽ tha cho họ, nhưng niềm vui chưa kịp lan tỏa đã tan vỡ bởi lời tiếp theo:

"...Xét thêm trưởng nữ và thứ tử đều chưa trưởng thành, miễn tội ch*t cho hai người, lưu đày biên cương, đến ch*t không được về."

"Vợ hắn Trịnh Hiển Hoa xúi giục mưu phản, không thể tha, đem ra pháp trường ch/ém đầu răn chúng. Thương Hoằng bị tước tước vị, khai trừ khỏi tông tịch, sung quân 'Thủ Vương Lăng'."

Tất cả đã kết thúc.

Trịnh Hiển Hoa đờ đẫn như búp bê gỗ, không phản ứng gì. Thương Đồng Ý quỳ sát đất, nước mắt rơi xuống. Hắn nhìn cha rồi nhìn mẹ, gào khóc: "Vì sao? Tại sao thế này? Cha mẹ nói cho con biết các người đang mưu tính gì..."

Thương Hoằng giọng không chút r/un r/ẩy: "Vương thượng nhân từ, Thương Hoằng vô cùng cảm kích."

Thương Mẫn chỉ hai người: "Ti luật Thôi Hoán, tông lệnh Thương Bàn."

"Thần tại!"

"Ghi nhớ hình ph/ạt của ta, thi hành ngay. Mọi hồ sơ liên quan niêm phong lưu trữ. Vụ mưu phản này phải ghi chép cẩn thận trong 《Võ Quốc Sách》 để cảnh cáo hậu thế."

Thương Bàn cung kính: "Tuân..."

Chưa dứt lời, tiếng thét thảm thiết vang lên. Thương Đồng ý ngừng khóc, hoảng hốt nhìn chị gái. Hắn giơ tay định ngăn nhưng Nguyên Từ đi/ên cuồ/ng cắn vào ngón tay hắn, hung hăng muốn cắn đ/ứt. Thương Đồng Ý kêu đ/au, Trịnh Hiển Hoa vội can. Nguyên Từ đẩy em trai ra, lau vệt m/áu trên mép.

Nàng loạng choạng đứng dậy, mắt đỏ ngầu, r/un r/ẩy chỉ Thương Đồng Ý: "Ta đã nói rồi mà! Giờ còn hỏi làm gì? Đồ ngốc!"

Thương Đồng Ý choáng váng. Quần thần hai bên sửng sốt nhìn cô gái.

"Chúng ta mưu đồ gì? Chúng ta muốn ngai vàng Võ Quốc! Muốn làm vua có tội sao? Ngươi không tranh thì ta tranh! Ngươi có quyền gì trách ta?"

Nguyên Từ đứng thẳng, hằn học nhìn Thương Mẫn: "Chẳng qua ngươi may mắn có người cha tốt. Nếu ta ở vị trí ngươi, được dạy võ nghệ như ngươi, ta sẽ còn mạnh hơn!"

Thương Hoằng kinh hãi, đứng lên t/át con gái: "Mày đi/ên rồi! Quỳ xuống xin tội với vương thượng!"

Hắn ấn vai Nguyên Từ xuống nhưng nàng giãy giụa: "Thương Mẫn! Gi*t ta đi! Không gi*t ta, ngày kia ta sẽ gi*t ngươi!"

"Ngươi diễn trò hề này, mọi người phải diễn theo. Kẻ có tội như ta đáng ch*t, nhưng chúng nó cũng đáng ch*t!"

Không khí điện đường đóng băng. Thương Hoằng quay đầu nhìn phản ứng Thương Mẫn. Tất cả mọi người nín thở nhìn vị vua trẻ.

Thương Mẫn ngây người. "Bịch..." Mạnh Vĩnh Xuân - người vừa được tha tội - cúi đầu thấp hơn, trán đẫm mồ hôi lạnh. Văn võ bá quan đồng loạt quỳ rạp.

Thương Mẫn đứng lên. Nàng bước xuống, ngồi xổm trước mặt Nguyên Từ: "Chị nói gì? Ta chưa nghe rõ, nói lại xem."

Thương Đồng Ý h/oảng s/ợ định bịt miệng chị nhưng Thương Mẫn liếc mắt, lập tức có Hắc Giáp quân lôi hắn đi. Nàng vẫy tay, Nguyên Từ thở hổ/n h/ển được thả ra.

Nhưng Nguyên Từ không biết điều: "Ngươi dễ gi*t ta lắm... Thương Mẫn. Thắng làm vua thua làm giặc, ngươi thắng nên ngồi đó. Sao không gi*t ta? Ngươi không sợ ta mưu phản khiến ngươi ăn ngủ không yên?"

Thương Đồng Ý nhắm mắt tuyệt vọng. Trịnh Hiển Hoa gục xuống. Thương Hoằng mặt tái mét.

"Khiến ta ăn ngủ không yên?" Thương Mẫn khẽ cười, "Chỉ bằng ngươi?"

Nàng nheo mắt: "Sao ta dám tha ngươi? Ngươi lại hỏi... Thôi, nói cho ngươi biết. Bởi vì ngươi... không đáng để ta lo."

Không đáng lo? Nguyên Từ như bị sét đ/á/nh, bật ngửa phun m/áu.