Tối đa ba ngày sau khi về, nếu cần thiết có thể tạm lánh đi nơi khác, an toàn là hơn. Chú có hành động gì thì liên lạc ngay.

Triệu Tố Trần xem xong tờ giấy lấy từ trong chiếc kim hoàn rồi đem đ/ốt đi, mắt không chút gợn sóng.

Nàng xem cuốn sách này và tin rằng Thương Mẫn tự tay viết.

Chữ viết rất đẹp, không còn vẻ xiêu vẹo như trước kia. Nét chữ thể hiện tính cách người viết, những dòng chữ bình thản trên giấy cho thấy Thương Mẫn đã viết thư này trong tâm trạng tĩnh lặng, không chút nóng vội.

Triệu Tố Trần khẽ cười, nỗi buồn tạm thời lắng xuống.

Thương Hoằng không phải là đối thủ của Mẫn Nhi. Nỗi buồn của nàng không phải vì Thương Hoằng, mà vì lo Mẫn Nhi không chịu được việc bị người thân phản bội, sợ nàng đ/au lòng.

Nhưng có lẽ Mẫn Nhi đã chuẩn bị sẵn từ lâu. Sau khi sống lại, việc đầu tiên nàng làm là báo tin bình an, việc thứ hai là hỏi thăm tình hình chính trị trong nước.

Thương Mẫn không nói nhiều, nhưng Triệu Tố Trần hiểu nàng. Không nói không phải vì không có kế hoạch, cũng không phải trốn tránh hiện thực, mà vì trong lòng nàng đã nắm chắc mọi thứ đến mức không cần hỏi cũng biết tình hình.

Cửa sổ vang lên tiếng gõ nhẹ.

Triệu Tố Trần quay lại cửa sổ, nhận mật thư từ người bảo vệ vừa để lại.

"Thương Hoằng đã vào địa cung, một lòng nghe theo Công."

Đây là định tham gia thử thách tổ tiên rồi sao? Triệu Tố Trần nở nụ cười lạnh.

Đúng là không thấy qu/an t/ài không đổ lệ.

Lại một năm mới bắt đầu.

Bắc Cương mùa đông luôn chìm trong biển tuyết trắng. Cành cây phủ đầy băng giá, mái hiên treo trụ băng, ngói nhà phủ lớp tuyết mịn, trời đất một màu trắng xóa.

Vẻ đẹp ấy đi kèm với cái lạnh thấu xươ/ng. Gió lạnh thổi buốt xươ/ng, thổi tung những hạt băng, nhưng không thể dập tắt ngọn lửa trong lòng người.

Thương Hoằng lại một lần nữa đến địa cung.

Lần trước là năm ngày trước, hắn đưa linh cữu của đại ca vào "Cảm" trong địa cung, nhìn những con chim đồng xanh nhảy múa bên dưới nâng đỡ chiếc qu/an t/ài nặng nề, mang nó bay xuống vực sâu thăm thẳm.

Mấy ngày nay hắn đã thăm hỏi vài vị đại thần cùng một số người trong dòng họ. Vài người bày tỏ ủng hộ với điều kiện hắn phải lên ngôi vương mới chính thức đứng ra bảo vệ. Một số khác nói năng m/ập mờ nhưng yêu cầu hắn phải vượt qua thử thách tổ tiên mới công nhận hắn làm Võ Vương.

Hôm nay, Thương Hoằng đến.

Trước đây, trước cổng trời, hắn nghe lời mẹ không dám nhảy xuống. Khi tiễn đưa đại ca, trước mặt mọi người hắn không thể vào trong. Giờ đây, sau khi sắp xếp mọi việc, hắn mới có thời gian xuống đây.

Hắn nhảy vào Thiên Môn như miệng giếng sâu.

Cơ thể rơi xuống, gió vù vù bên tai. Chẳng mấy chốc, đàn chim bay lên dẫn đường.

Đại điện đồng xanh nguy nga tráng lệ, tấm biển "Phụng Thiên" mang vẻ uy nghiêm.

Thương Hoằng đứng sững giây lát rồi mới gõ cửa.

"Cốc, cốc, cốc" ba tiếng.

Hắn lùi lại, nhìn cánh cửa lớn từ từ mở ra, lộ ra hàng tượng đồng xanh đứng im phía sau.

Theo lời mẹ, người đến đây tham gia thử thách sẽ được tượng đồng xanh tự động nhường đường.

Thương Hoằng bình tĩnh bước tới, nhưng khi đến gần hàng tượng, điều dự đoán không xảy ra.

"Két!" Những ngọn giáo đồng sắc nhọn chặn trước mặt hắn.

Hai pho tượng chéo giáo ngăn đường.

Thương Hoằng gi/ật mình không hiểu. Vào điện hắn không bị ngăn cản, sao vào bên trong lại...

Tượng đồng xanh có linh, nhưng chúng không biết mục đích của hắn, hắn cần báo rõ.

"Cháu là Thương Hoằng, đến đây để tham gia thử thách của tổ tiên. Thế cục thiên hạ biến động, Võ quốc cũng bị ảnh hưởng, mong các tiền bối cho phép đi qua."

Tượng đồng không lập tức động. Thương Hoằng kiên nhẫn đợi. Một lát sau, chúng rút giáo về, người tượng kêu cót két xoay người, đồng loạt bước sang hai bên nhường đường, mũi giáo chỉ vào tấm bia đ/á phía sâu trong điện.

Thương Hoằng thở phào, cúi chào rồi tiến lên.

Đến trước tấm bia, hắn dùng ngón tay rạ/ch m/áu viết tên mình: Thương Hoằng.

Hai cái tên phía trên lần lượt là Thương Mẫn và Thương Nghịch Lưu.

Vừa viết xong, ánh sáng đỏ bùng lên nuốt chửng hắn.

"Chuyện gì thế?"

Trước mắt một màu trắng xóa. Một bóng người đàn ông hiện ra, cằm có chòm râu, đang nhíu mày nhìn Thương Hoằng.

Ánh mắt ông ta thoáng lo âu nhưng cũng đầy mong đợi, như muốn nghe câu trả lời trái ngược với điều ông lo sợ.

Thương Hoằng nhìn người quen thuộc, giây sau nhận ra: "Cậu!"

Đây là em trai mẹ hắn, cậu của Thương Mẫn - Thương Tông.

Thương Hoằng vô thức nhìn quanh tìm mẹ và đại ca...

Hắn không thấy bóng dáng hai người nhưng nghe tiếng xì xào. Trước mặt chỉ có Thương Tông nhưng nơi này dường như có nhiều người đang nói, âm thanh lúc to lúc nhỏ khó phân biệt.

"Thương Nghịch Lưu vừa mới ch*t, sao hắn lại đến đây?"

"Hắn nói thế cục biến động, chẳng lẽ xuống báo tin?"

"Báo với chúng ta làm gì... Chúng ta ch*t lâu rồi..."

"Thương Mẫn đâu? Chưa lên ngôi sao? Ta thích đứa bé đó lắm."

"... Các người đi/ếc à? Hắn nói đến tham gia thử thách."

Câu nói vừa dứt, không gian yên lặng.

Những âm thanh biến mất. Thương Hoằng bỗng cảm thấy vô số ánh mắt đổ dồn vào mình như những mũi kim, khiến lông tóc dựng đứng.

Thương Tông ngừng vuốt râu, hỏi dò: "Cháu trai, cậu không nghe nhầm chứ? Ngươi nói ngươi đến tham gia thử thách?"

"Vâng, cháu đến tham gia thử thách." Thương Hoằng trấn tĩnh đáp.

Ánh mắt mong đợi trong mắt Thương Tông tắt lịm.

Không gian xung quanh bỗng ầm lên.

"Thấy chưa! Ta đã nói không sai! Chính là đến tham gia thử thách!"

"Hồi Thương Nghịch Lưu ch*t ta đã đoán có ngày này, giờ ngươi còn không chịu..."

“Dám làm thì dám chịu, hạ tràng thử thách ta tới đối địch quân đại tướng, ngươi cứ việc dựa vào đó mà làm.”

“Nhìn thần sắc ngươi, ngươi tới thì ngươi tới......”

“Làm gì? Thằng nhóc này muốn làm vương à?”

“Chúng ta diễn tập trên sa bàn nên thay đổi kịch bản, lần nào cũng giống nhau, phải kết hợp với đại biến cố chứ. Giờ yêu quái đều xuất hiện rồi, lần sau có nên chọn vài người đóng vai yêu m/a không?”

“Ông nội nói rất có lý, cháu tán thành.”

“Tán thành.”

“Ta cũng tán thành.”

“......”

“Khục! Đừng lạc đề, giữ trật tự, nghe Thương Hoằng nói gì đã.”

Thương Hoằng nghe những âm thanh này, sắc mặt hắn biến đổi liên hồi, ánh mắt đầy vẻ kỳ lạ.

“Cái này... Những âm thanh này là......”

“Giống ta, đều là người đã ch*t, tổ tiên của ngươi, đếm lên phía trước còn có rất nhiều người không thuộc gia tộc chúng ta. Địa cung lâu năm không có ai tới, mọi người buồn chán quá nên mới buôn chuyện chút thôi... Đừng tìm nữa, mẹ ngươi và anh trai ngươi đều không ở đây. Vương H/ồn cùng chúng ta không ở một chỗ.”

Thương Tông từ trên xuống dưới nhìn hai cháu trai, không sờ râu nữa, biểu cảm khó hiểu khiến Thương Hoằng không đoán nổi là bất lực hay thương tiếc.

Đối mặt với biến cố chấn động thiên hạ này, các vị tổ tiên dường như không quá lo lắng, thậm chí còn có tâm trạng tán gẫu đ/á/nh cược, khác xa với những gì Thương Hoằng tưởng tượng.

Hào khí trong lòng hắn dần ng/uội lạnh theo từng lời nói của các tổ tiên. Thương Hoằng chợt tỉnh, không rõ mình đang ở đâu, nhất là phản ứng kỳ quặc của các tổ tiên.

Chẳng lẽ vì ch*t quá lâu không can thiệp được chuyện nhân gian, lại bị giam dưới địa cung nhàm chán nên tâm thái họ đã trở nên thờ ơ? Hắn không khỏi hoang mang.

“Muốn làm vương?” Thương Tông hỏi.

Thương Hoằng đáp: “Vâng.”

“Ngươi có thể làm vương.” Thương Tông thần sắc lạnh nhạt.

Thương Hoằng không ngờ lại được chấp thuận dễ dàng thế, sửng sốt. Hắn ngẩng đầu định nói nhưng bị Thương Tông ngắt lời.

“Gi*t Thương Mẫn, ngươi mới được tham gia thử thách.”

Thương Hoằng choáng váng, lời định nói nghẹn lại.

“Vận mệnh vương quyền gắn với thanh đồng trụ Bắc Cương này.” Thương Tông nói, “Thương Mẫn ch*t, liên kết tiêu tan, ngươi tham gia thử thách thì mối liên hệ này mới chuyển sang ngươi. Sau đó ngươi mới có thể tế trời tế tổ, trở thành vị vương chính danh.”

Thương Hoằng im lặng hồi lâu.

Hắn cảm nhận rõ ánh mắt các tổ tiên vẫn đổ dồn về mình, tạo thành áp lực khổng lồ.

Họ sẽ đối xử thế nào? Đánh giá ra sao về việc hắn làm?

“Muốn làm thì cứ làm.” Giọng lạ cười nhạo, “Từ công chúa đến hoàng tử đều trải qua cả, chúng ta làm tổ tiên há không rõ?”

“Cứ thử đi, chỉ hai kết cục: ngươi gi*t nàng rồi về đây thử thách. Hoặc nàng gi*t ngươi, ngươi bị ném xuống hố Thiên Môn, h/ồn phách giam mãi trong tượng đồng, không thể trò chuyện cùng chúng ta.”

Họ đang... cổ vũ hắn?

Những giọng nói khác nhau vang lên liên tiếp:

“Không phải cổ vũ, chỉ là ngươi đã tới bước này, khuyên cũng vô ích.”

“Ha, hay sợ sau khi đoạt vị thành công lại bị tổ tiên vây đ/á/nh?”

“Ở đây cũng không thiếu kẻ theo Nhâm Vương tạo phản thành công, cuối cùng an hưởng tuổi già.”

“Con cháu có phúc riêng, qua cầu xóa cầu, chúng ta không làm thế. Đường mình đi được, người khác cũng đi được...”

“Xem ngươi có bản lĩnh ấy không.”

“Các vị tổ tiên, bớt nặng lời đi.” Thương Tông thở dài.

Ai đó cãi lại: “Lời hay khó khuyên kẻ đáng ch*t, không va vấp không quay đầu.”

Thương Tông đắng chát nhìn Thương Hoằng: “Rồi cũng tới bước này. Ta là cậu ngươi, ông ngoại của Mẫn Nhi, lẽ ra nên khuyên vài câu... Vậy cứ khuyên vậy.”

“Nghĩ ngươi chuẩn bị đã lâu, phe phản lo/ạn hẳn đã liên kết xong, có lẽ còn nhiều thế lực hậu thuẫn. Chuyện này ta thấy nhiều rồi. Ngươi đã làm thế, nếu Mẫn Nhi trở về, ngươi khó lừa nàng...”

Ông kể tỉ mỉ quá trình tạo phản cùng những mối qu/an h/ệ cần thiết, cuối cùng bất lực: “Ngươi không thắng nổi Mẫn Nhi. Ngươi mưu mô nhưng vô dụng. Giờ còn kịp, ngươi xin lỗi nàng... Ít ra giữ được toàn thây, khỏi phải xuống hố Thiên Môn chịu khổ, sau khi ch*t không có ai trò chuyện...”

Lời như gậy đ/ập khiến Thương Hoằng tan nát, kinh hãi đến nghẹn lời. Từng chữ như sét đ/á/nh khiến hắn tê dại.

Hắn loạng choạng lảo đảo, thân hình rũ rượi.

“Xin lỗi?” Hắn mặt đỏ bừng, tròng trắng dính đầy tơ m/áu, “Ta xin lỗi... nàng?”

Hắn tưởng mình đi/ên, hay ông đi/ên.

“... Ta hiểu.” Thương Tông nhắm mắt, “Hoằng Nhi, ngươi xuống đi.”

Lại câu này!

Câu nói ngắn ngủi như sét đ/á/nh. Thương Hoằng tay ôm trán, lảo đảo lùi lại, lòng lạnh buốt, trán nóng như th/iêu.

Ánh sáng trắng xóa lóe lên, thân thể hắn ngã vật xuống đất.

Hắn rời khỏi nơi thử thách, vẫn ở trong địa cung.

Thương Hoằng ngẩn ngơ nhìn tấm bia đ/á, dòng tên viết bằng m/áu đã biến mất. Hắn không vượt qua thử thách, bị cự tuyệt...

Chỉ gi*t Thương Mẫn mới được thử thách. Ông nói hắn không đ/á/nh lại nàng.

Hắn không muốn gi*t nàng... Ông lại nghĩ hắn không gi*t nổi?

Không thể nào! Tuyệt đối không thể!

Thương Hoằng loạng choạng rời đại điện đồng xanh, bỏ lại bia đ/á cùng tượng người... Những bức tượng đồng lặng lẽ dõi theo, ánh mắt như xuyên ngàn năm thẳm sâu.