Nỗi đ/au tê tái không xuất phát từ thể x/á/c, mà từ tận sâu linh h/ồn.

Cha nàng ch*t, và cái ch*t ấy là vì nàng.

Sự thật rành rành trước mắt Thương Mẫn, đẫm m/áu và không thể chối cãi.

Khi chưa nhớ lại ký ức trước mười tuổi, Thương Mẫn chưa từng nghi ngờ tình yêu thương cha dành cho mình. Giờ nhìn lại, nỗi đ/au càng thêm thấu tim. Những ký ức nhỏ bé tưởng đã quên theo năm tháng bỗng sống dậy trước mắt: từ ánh mắt ngạc nhiên khi nàng tập nói, đến đôi tay dang rộng đợi nàng chập chững bước đi. Lần đầu cha biểu lộ tình cảm, lần đầu dạy nàng cưỡi ngựa...

Thương Mẫn lục tìm ký ức... May thay nàng vẫn còn nhớ. Nếu những ký ức này mãi mãi biến mất, ấy mới thật là nuối tiếc khôn ng/uôi.

Tô Về dùng đuôi lau nước mắt cho nàng, ánh mắt cũng đượm buồn. "Chuyện gì đã xảy ra..." Thương Mẫn ngẩng đầu, nỗi đ/au khiến tâm trí nàng tỉnh táo lạ thường, "Ta ch*t bao nhiêu ngày rồi?"

"Bảy ngày." Tô Về đ/au lòng nhìn nàng, "Bùa thay mệnh chỉ hiệu nghiệm trong vòng bảy ngày, và cần th* th/ể nguyên vẹn. Ngươi bị Bạch Hiểu nuốt chửng, khi ta cùng mẹ x/é bụng nàng ra thì thân thể ngươi đã tan thành m/áu. Ta chỉ kịp mang theo tượng gốm và vòng ngọc của ngươi..."

"Rồi sao nữa?"

Ánh mắt Thương Mẫn bình thản đến rợn người - không phải sự tĩnh lặng thật sự, mà như biển rút trước cơn sóng thần, chuẩn bị trút xuống sức hủy diệt khôn lường.

"Tượng gốm ta mang theo bỗng phình to, rồi ngươi bất ngờ tỉnh lại." Tô Về hạ giọng.

Hắn cúi đầu khổng lồ lại gần. Thương Mẫn đưa tay, nhìn hắn nhẹ nhàng đặt vòng ngọc lên lòng bàn tay mình.

Vòng ngọc vẫn như xưa. Linh h/ồn rồng ngủ say trong đó truyền về mối liên hệ mờ nhạt. Bàn tay nàng khẽ động, vòng ngọc hóa thành tiểu long xanh đen quấn quanh cổ tay.

"Ta mượn tượng gốm hóa sinh bằng thổ thuật để sống lại. Tượng gốm trong bụng Bạch Hiểu dính m/áu ta..." Thương Mẫn nhìn thân thể mới, "Bạch Hiểu vẫn còn sống."

Nàng khẳng định chắc như đinh đóng cột.

"Thầy có bị thương không?" Thương Mẫn âu yếm vuốt ve đầu lừa lông đỏ, kiểm tra thân thể đồ sộ của hắn, cuối cùng phát hiện vết thương đã khép miệng sau lưng và cổ.

Những vết răng cắn chi chít, dữ tợn khác thường - bằng chứng cho thương tích nặng nề.

"Không nghiêm trọng, chỉ ngoài da thôi." Tô Về chăm chú quan sát Thương Mẫn, ánh mắt dò xét tỉ mỉ như sợ nàng biến mất giữa chừng.

"Thầy không liên lạc với cha ta phải không?" Thương Mẫn gạt chuyện đã qua sang một bên, mặt lạnh nhìn lên dải ngân hà, "Liễm Mưa Khách liên lạc, hay cha ta tự phát hiện bằng cách đặc biệt?"

"Đúng, ta không." Tô Về đáp, "Nhưng ta trả lại ký ức xưa cho ông ấy."

Thương Mẫn hiểu ý hắn muốn nhấn mạnh điều gì. Cha nàng c/ứu nàng vì thiên mệnh, hay vì tình phụ tử? Cả hai đều có, nhưng sau mới là nguyên nhân chính.

Tô Về đoạt ký ức đó, chắc họ từng bàn về thiên mệnh. Dù có phải thiên mệnh hay không, Thương Nghịch Lưu vẫn chọn c/ứu con gái. Trả lại ký ức hay không chẳng thay đổi quyết định của ông.

Thương Mẫn từng dặn Liễm Mưa Khách đừng báo tin nếu nàng ch*t, nhưng vô ích.

"Thân thể này vẫn là người sống ư? Thể x/á/c ta đã tan, giờ có phải hoàn toàn thành thân x/á/c con rối?" Thương Mẫn nắm ch/ặt tay, cảm nhận sức mạnh cơ thể mới.

Nàng nhanh chóng nhận ra khác biệt: thân thể này mạnh hơn bản thể, không hề suy yếu như khi phân thân tan biến. M/áu trong huyết quản cuồn cuộn, cả người tràn đầy sinh lực... Chưa từng có cảm giác dồi dào sức mạnh như vận chân khí.

Ngũ quan nàng cũng thay đổi, nh.ạy cả.m hơn trước. Nàng ngửi thấy mùi m/áu trên người Tô Về, cả hương nắng trên chăn đệm. Tiếng cát xào xạc quanh mình vang lên rõ mồn một.

Chưa đạt đến độ nhạy của yêu hóa thân, nhưng vượt xa người thường.

"Mùi ta bây giờ thế nào?" Thương Mẫn nghi hoặc.

"Khó nói lắm." Tô Về chọn lọc từ ngữ, "Trên người ngươi có mùi của chính ngươi, Bạch Hiểu và mẹ ta Tô Thanh, hòa quyện vào nhau."

Thương Mẫn nhíu mày, "Trước khi ta tái sinh, tượng gốm dính m/áu ta, Bạch Hiểu và tiền bối Tô Thanh. Tượng gốm hóa thân thường chỉ nhiễm hai loại m/áu. Ba loại m/áu hòa lẫn, lại dùng thuật h/ồn tố thân... Vậy ta bây giờ còn là người thuần chủng?"

Nàng thử vận yêu lực trong cơ thể... Thở phào khi chỉ thấy chân khí, không hiện đuôi cáo hay vảy đen.

Bề ngoài, nàng vẫn thuần khiết là người.

Thương Mẫn biết Yêu tộc không quá coi trọng thuần chủng huyết mạch. Người hay yêu, rốt cuộc khác gì nhau?

"Có lẽ tắm trong yêu huyết khiến thân thể tái tạo mạnh hơn, nhưng ngươi vẫn là người." Tô Về giọng ôn nhu, "Dù trong người có yêu huyết, cũng đừng bận tâm. Ta từng hoang mang về huyết thống của mình, không biết là người hay yêu, sau mới ngộ ra điều đó không quan trọng... Quan trọng không phải m/áu ai chảy trong người, mà là con đường ngươi chọn."

"Phải." Thương Mẫn thì thào, "Ta muốn về nhà..."

"Ngươi muốn về, ta sẽ đưa ngươi về." Tô Về mắt đẫm bi thương, "Linh cữu bảy ngày, phi ngựa không nghỉ... Có thể kịp tang lễ cuối."

Nỗi đ/au trong lòng lại nhói lên. Thương Mẫn muốn lập tức về, nhưng không thể.

Tây Bắc hỗn lo/ạn, mọi người đang thu dọn hậu quả. Cục diện này do nàng và Bạch Hiểu tạo nên, nàng không thể bỏ mặc.

"Nhưng còn nhiều việc dang dở." Thương Mẫn nghẹn ng/ực, nhắm mắt lại. Những kế hoạch trong đầu vẫn rõ ràng, nàng biết điều gì cần làm trước.

"Trịnh Lưu có an toàn? Thầy rời Yến quân, nơi đó hẳn đại lo/ạn."

"Mấy ngày nay ta bận tránh Bạch Hiểu, chưa rõ thế cục." Tô Về đáp, "Trịnh Lưu hẳn an toàn. Viên Diêu có thể kh/ống ch/ế cục diện, nhưng không ngăn được lòng người tan rã. Nếu hắn khôn ngoan, sẽ không phát động chiến tranh, giấu tin ta một thời gian..."

"Đàm Trinh di dân dân xong chưa?"

"Khi ta đến Dụ Châu đã xong, cả thành giờ đổ nát. Ta mượn lực huyết đồ tái tạo cơ thể, không bị huyết chú kh/ống ch/ế." Tô Về giọng buồn thảm, "Người bị huyết chú kh/ống ch/ế là mẹ ta. Bà không bị Bạch Hiểu hấp thụ hoàn toàn, cứ thế nằm trong bụng nó... Ta không hề hay biết, đến khi biết thì bà đã ra đi."

Nàng mất cha, hắn mất mẹ. Bạch Hiểu mất Bích Lạc, Tiểu Man, Bạch Châu, Hồ Thiên Diện, Bôi Ngọc Sao và Bạch Tiểu Mãn. Trận chiến không kẻ thắng. Yêu tộc thảm bại nhưng chưa diệt vo/ng. Nhân tộc tưởng thắng thế nhưng trả giá đắt.

Thương Mẫn đến ôm thân hình to lớn của cáo lửa. Họ dựa vào nhau trong im lặng giây lát.

Nàng vỗ ng/ực hồ ly, khẽ nói: "Giờ chỉ còn một vấn đề - Bạch Hiểu ở đâu?"

"Nàng cũng trọng thương. Không rõ nàng có thể gi*t người ở Đàm Quốc trong tình trạng đó không. Mấy ngày nay ta tránh dân, không rõ động tĩnh."

"Không sao... Ta sẽ biết." Thương Mẫn nói, "Bảy ngày qua, ta đã ch*t. Nếu nàng muốn gi*t ai, giờ đã xong và trở về Túc Dương. Nơi này gần Yến quân không?"

"Gần hơn Long Dương nhiều."

"Vậy ta đi." Thương Mẫn ngẩng đầu, "Đào th* th/ể Hồ Thiên Diện và Bôi Ngọc Sao trước, sau đó tìm Trịnh Lưu."

Tô Về nằm phục xuống ra hiệu cho nàng cưỡi lên.

Thương Mẫn nhìn vết thương dữ tợn sau lưng hắn, dừng lại: "Thầy sẽ đ/au."

Vết thương lẽ ra nhanh lành, nhưng răng nanh Bạch Hiểu có sức mạnh đặc biệt khiến nó lành chậm khác thường.

Tô Về suy nghĩ: "Ta có thể ngậm ngươi."

"Vậy ngậm ta đi." Thương Mẫn chui vào áo khoác rộng, buộc nó thành túi vải để Tô Về cắn chạy.

Tô Về cắn túi vải. Thương Mẫn thò đầu ra: "Nhìn đường qua làng hoang, tìm bộ quần áo cho ta..."

"Được." Tô Về gật đầu.

Hắn lại phi nước đại trên sa mạc. Thương Mẫn nhắm mắt, thử thả linh thức vào phân thân bên ngoài.

Trong vương cung Triệu Quốc, Liễm Mưa Khách đang nghỉ ngơi ở Thiên Điện, được Triệu Vương đối đãi hậu hĩnh.

Khi hắn đang trầm tư, tượng người trong ng/ực bỗng động đậy.

Tay hắn run nhẹ, lập tức lấy ra. Tượng người tự lăn xuống đất hóa thành Thương Mẫn.

Thần sắc nàng trầm tĩnh lạ thường... Vốn đã chín chắn, giờ tựa như rửa sạch phù hoa, khí chất khác hẳn. Như núi lửa nén dưới đáy biển, bề ngoài tĩnh lặng nhưng bên trong sục sôi.

"Liễm huynh." Nàng gọi, cố mỉm cười nhưng chỉ khẽ nhếch môi, "Gặp lại, huynh vẫn khỏe?"

"Mọi chuyện ổn." Liễm Mưa Khách dịu dàng nhìn nàng, "Chuyện của cha ngươi, ta rất tiếc. Nếu ta có thể c/ứu ngươi, tìm cách trừ vảy, có lẽ đã khác..."

"Không cần xin lỗi. Huynh không sai, ngược lại đã cố hết sức." Thương Mẫn nói, "Dùng cóc vàng báo tin cho cô ta. Linh vật này giờ chắc trong tay cô... Cô ấy đang đợi tin ta."

"Được." Liễm Mưa Khách lấy cóc vàng, mài mực như trước.

Thương Mẫn chỉ viết một câu: "Cô, Mẫn nhi bình an."

Tin nhét vào miệng cóc, chưa đầy chốc lát đã có hồi âm - hai lá thư.

Một của cô, viết vội với vết mực loang và nước: "Về là tốt."

Một của cha, ngắn gọn bất ngờ: "Lời muốn nói, chuyện muốn dặn, ta đã gửi cô ngươi. Biết ngươi còn việc dang dở, nhưng trong hai tháng phải về Võ, chậm sinh biến. Phụ không hối, Mẫn chớ sầu."

Thương Mẫn nhìn thư rất lâu, giọng khàn: "Câu ấy, là ý đó... Câu ta nhắn cho chính mình, ta hiểu rồi..."

Liễm Mưa Khách ngạc nhiên nhìn nàng.

"'Đây là lựa chọn cá nhân ta, cũng là lựa chọn của mọi người tham gia cục này', 'ta' đã nói với ta vậy." Nàng lặp lại, tỉnh ngộ, "'Ta' biết chuyện này sẽ xảy ra. Không phải Tô Về thì là ta... Muốn thành đại sự, không ai không hi sinh."

Liễm Mưa Khách mơ hồ hiểu Thương Mẫn không chỉ nói thế.

"Người thường ch*t vì chiến tranh, cha ta ch*t vì tranh đấu nhân yêu. Nhưng người ở vị trí đặc biệt, giá trị và tác dụng họ tạo ra lớn hơn. Khi đối mặt giá trị lớn hơn, họ cũng trở thành vật hi sinh." Thương Mẫn đặt thư xuống, nói khẽ, "'Ta' nhắc ta: Đây là hy sinh tất yếu vì đại nghiệp."

Thật tàn khốc.

Thiên mệnh, vương hầu, bách tính, tình thân, đại nghiệp, vận nước... Tất cả đều phải lựa chọn. Trước đây nàng chọn nước khác, giờ chọn bản thân. Không ai là ngoại lệ, tất cả đều phải trả giá.

Nàng như Bạch Hiểu, Bạch Hiểu như nàng... Bạch Hiểu hy sinh con gái và con trai, là chủ động lựa chọn. Thương Mẫn cũng chủ động chọn hi sinh mình, nhưng người bên cạnh thay nàng làm lựa chọn đó.

Mọi người đều nghĩ mình đúng - dù xuất phát từ tình cảm hay đại cục.

"Thương Mẫn" kiếp trước kia, từng chín chắn và lạnh lùng hơn hiện tại - hay có lẽ là lý trí hơn. "Nàng" đã ôm nỗi niềm gì khi nói với bản thân quá khứ? Có phải tim đ/au như c/ắt nhưng biết không thể không làm?

Đây không phải lựa chọn "hoặc người ngoài hoặc ta", mà là thảm họa mọi sinh mệnh đều chìm trong nước lạnh. Muốn đảm bảo tỷ lệ sống sót, phải chọn để người có khả năng sống bám lấy phao.

"Ta hiểu rồi." Nước mắt Thương Mẫn lại rơi, nhưng ngọn lửa trong mắt nàng bùng lên, sáng như tinh hỏa, "Họ đã chọn ta, ta không thể phụ lòng họ... Lần này lựa chọn là ta, cũng là cha ta. Lần sau, người lựa chọn chỉ có thể là ta!"}

{

"result": "..."

}