Bích Lạc vốn dễ bảo, được dặn chờ ở kho th/uốc liền nghe lời răm rắp. Nàng đứng im lặng chờ đợi, thậm chí không dám tự ý tìm ghế ngồi.

Thấy Bạch Châu bước vào, Bích Lạc tò mò hỏi: "Sư phụ có việc gì giao cho con? Là đi thu thập huyết người hay ra ngoại ô hái th/uốc?"

Bạch Châu vẫy tay, hai chiếc ghế tự động trượt đến. "Ngồi đi."

Bích Lạc khép nép ngồi xuống, nhận ra sư phụ có việc hệ trọng muốn nói.

Bạch Châu cũng an vị, ngón tay khẽ vẫy. Những sợi tơ vô hình trong kho th/uốc rung lên, cửa sổ đóng ch/ặt rồi khóa lại. Một lớp màng bảo vệ trong suốt bao quanh hai người.

Sau khi hoàn tất mọi thứ, Bạch Châu vẫn im lặng. Ánh mắt nàng đăm chiêu nhìn Bích Lạc mà như xuyên qua nàng, không khí trầm xuống.

Bích Lạc bắt đầu lo lắng, khẽ hỏi: "Sư phụ, có chuyện gì xảy ra ạ? Nói với con, chúng ta cùng giải quyết..."

Bạch Châu không đáp. Đợi thêm lát, Bích Lạc sốt ruột: "Sư phụ vừa từ Thanh Thư đi ra... phải chăng Điện Hạ khiến ngài gi/ận?" Thấy sư phụ không phản ứng, nàng đoán tiếp: "Hay Tiểu Mãn làm điều gì ngốc nghếch?"

Nghe vậy, Bạch Châu bật cười. Bích Lạc thở phào: "Thì ra là tại cái đồ ngốc ấy."

"Ngốc?" Bạch Châu lặp lại, lắc đầu cười khẽ: "Không phải con hồ ly đó..."

Bích Lạc cố nghĩ: "Chẳng lẽ Điện Hạ gặp chuyện khó? Con tuy vụng về nhưng nguyện xả thân..."

Ánh mắt Bạch Châu chợt u ám. Nàng nhìn đệ tử nói: "Lần đầu gặp con, con chỉ là con rắn sắp hóa hình. Tu vi thấp, thiên phú bình thường, nhưng có nọc đ/ộc đặc biệt - không chỉ túi đ/ộc, mà cả xươ/ng, nước bọt đều đ/ộc..."

Bích Lạc ngắt lời: "Con sao sánh được sư phụ? Ông nội nói ngài học dược lý nhanh lắm..."

Bạch Châu tiếp tục: "Gỗ Cũ may mắn vì là khúc gỗ đầu tiên. Nhưng con cũng may mắn, vì giống hắn..."

"Nhưng con không phải yêu gỗ."

Bạch Châu khẽ cười, lấy từ tay áo ra một kén trắng ngần đang ngọ ng/uậy đưa cho đệ tử.

Bích Lạc ngước nhìn, nuốt chửng kén vào bụng mà không do dự.

Bạch Châu gi/ật mình: "Ta bảo ăn là ăn ngay?"

Bích Lạc hoảng hốt: "Con làm sai cách ư? Phải nhai ra sao?"

"Sao không hỏi đây là gì?"

"Sư phụ đưa thì con ăn." Bích Lạc ngơ ngác: "Cái này là gì ạ?"

"Bùa lãng quên." Bạch Châu nói. "Dù mang chữ 'tình' nhưng dùng để xóa ký ức, khiến người quên đi quá khứ quan trọng."

Bích Lạc sợ hãi ôm cổ, muốn móc kén ra nhưng vẫn tin tưởng sư phụ.

"Sao sư phụ cho con ăn thứ này?"

"Ta phải rời Túc Dương." Bạch Châu dứt khoát. "Muốn hỏi con có đi cùng không?"

Bích Lạc thở phào: "Con tưởng chuyện gì... Tất nhiên con đi theo!"

Bạch Châu nghiêm mặt: "Ý ta là rời khỏi Điện Hạ, không phục tùng nàng nữa. Con có theo không?"

"Vì sao?!" Bích Lạc kinh ngạc.

"Nàng muốn gi*t ta." Bạch Châu thẳng thắn. "Vì ta ăn con thỏ kia. Ta g/ãy bốn chân, ta cũng h/ận nàng. Giờ nàng muốn gi*t, ta không đợi ch*t. Con nếu theo ta, nàng sẽ gh/ét con. Con sẽ chung số phận với ta..."

Bích Lạc quỵ xuống, nước mắt giàn giụa: "Không đến nỗi thế chứ? Chúng ta giải thích với Điện Hạ..."

"Gặp nàng là ta ch*t ngay!" Bạch Châu nghiến răng. "Con nghĩ nàng hiền lành lắm sao? Nhớ đi, nàng là thủ lĩnh Yêu tộc!"

Nàng nâng cằm đệ tử: "Lần đầu gặp, ta gh/en vì đ/ộc của con mạnh hơn ta..."

"Con đâu bằng sư phụ!"

Bạch Châu lắc đầu: "Gỗ Cũ may vì là khúc gỗ đầu. Con cũng thế... Nhưng con không biết."

Nàng đặt tay lên trán Bích Lạc: "Nếu con không theo, ta sẽ xóa đoạn hội thoại này. Con sẽ như mọi yêu khác, không biết vì sao ta đi."

"Con... con..." Bích Lạc nghẹn lời.

"Một khắc suy nghĩ." Bạch Châu ra hạn. "Hết giờ, ta coi như con từ chối."

Bích Lạc gục đầu khóc nức nở: "Con muốn về núi... Thế giới loài người đ/áng s/ợ quá... Mọi người thay đổi hết..."

Bạch Châu siết tay vịn ghế: "Ta dạy rồi - khóc vô ích. Nghĩ xem sau này muốn sống thế nào."

"Theo sư phụ sẽ ra sao?"

"Không lo việc Yêu tộc, ăn thịt người tùy ý... Không quan tâm yêu khác sống ch*t. Tiểu Mãn ch*t, con không b/áo th/ù được..."

"Còn đại nghiệp..."

"Ta nghĩ sống đã!" Bạch Châu quắc mắt. "Ch*t rồi, đại nghiệp liên quan gì?"

Bích Lạc lúng túng: "Con thương Tiểu Mãn... Sư phụ không nhớ các yêu ở đây sao?"

"Yêu đều có số." Bạch Châu thở dài. "Ngoài Mộc Thành Thuyền và con, ta chẳng lưu luyến ai. Mộc Thành Thuyền không đi được, nên ta chỉ hỏi con."

Bích Lạc ngơ ngác. Bạch Châu nhắm mắt đếm thời gian, lòng như lửa đ/ốt. Tiếng khóc đệ tử khiến nàng đếm nhầm nhiều lần.

Cuối cùng, Bạch Châu đứng phắt dậy: "Hết giờ! Con chọn gì?"

Bích Lạc ngước nhìn, miệng mấp máy.

"Con vẫn chưa học được sự dứt khoát." Bạch Châu thất vọng. "Thôi, ta hiểu rồi. Duyên thầy trò hết..."

Nàng giơ tay định chạm trán đệ tử. Bích Lạc hoảng hốt lùi lại nhưng bị tơ nhện giữ ch/ặt.

"Sư phụ!" Bích Lạc kêu thét. "Con có quyết định rồi... Con theo sư phụ!"

"Không hối h/ận?"

"Không!"

"Tốt." Bạch Châu chạm nhẹ trán đệ tử khiến nàng ngất đi. "Khi đi rồi ta trả lại ký ức cho con."

Bạch Châu quay lưng rời kho th/uốc, bàn tay nắm ch/ặt rồi buông lỏng. Nàng vốn định gi*t đệ tử nếu bị từ chối, nhưng cuối cùng vẫn không đủ tà/n nh/ẫn.

Nàng cười khổ, nhớ lời Bích Lạc: "Thế giới loài người đ/áng s/ợ thật, khiến yêu có nhân tính..."

Về phòng th/uốc, Bạch Châu ngửi mùi thảo dược đắng chát. Qua mạng nhện, nàng cảm nhận Bích Lạc tỉnh dậy tưởng mình ngủ quên. Nàng sai Bích Lạc ra ngoại ô thu thập huyết người.

Bích Lạc vâng lời ra đi. Bạch Châu ngửa mặt nhìn trần nhà, thở dài n/ão nề.

Bỗng nàng ho ra chiếc lông vũ ngũ sắc lấp lánh. Lông vũ rơi xuống, hóa thành bóng người mờ ảo.

Lỗ Sóc hiện ra, cười nhạt: "Bao năm mới liên lạc... Xem ra nàng đã quyết định."