Thương Mẫn linh h/ồn thoát x/á/c, đi thẳng xuống lòng đất.

Một hồi lâu sau, trước mắt nàng hiện ra một quầng sáng đỏ. Cùng với ánh hồng quang xuất hiện là sự phẫn nộ trào dâng trong lòng và câu nói "Quả nhiên là thế" không thốt thành lời.

Dòng sông m/áu đỏ thẫm kéo dài trước mặt... lan tỏa ra bốn phương tám hướng như một mạng nhện khổng lồ bao trùm toàn bộ thành Dụ Châu. Phạm vi của nó rất rộng, đủ để bao phủ cả kinh đô Đàm Quốc cùng mấy tòa thành nhỏ xung quanh.

Ba mươi lăm vạn người... Đại trận quyết định vận mệnh của ba mươi lăm vạn người thực sự đang nằm dưới chân họ!

Ở trung tâm trận pháp, một quả cầu đỏ ngầu đang ngưng tụ. Bên trong quả cầu ấy như có một bào th/ai đang chuyển động.

Không thể nhận ra đó là rắn, chim, người hay cá... Bào th/ai sinh linh trong giai đoạn phát triển sơ khai giống như một con nòng nọc ngọ ng/uậy, không tay không chân, không rõ ngũ quan, cũng không phân biệt được chủng tộc...

Đây chỉ là một quả cầu, dù có chứa bào th/ai cũng không phải trứng Khổng Tước. Nó chỉ là vật thể hấp thụ sức mạnh từ Huyết Đồ đại trận để phát triển thân x/á/c, thực chất chỉ là một "quả" ngưng tụ năng lượng.

Liệu có thể hái nó xuống? Hay chỉ có người bố trí đại trận mới làm được? Thương Mẫn do dự, không động thủ. Ở trạng thái linh h/ồn xuất khiếu, nàng cũng không thể cử động tay chân.

Nàng đi dạo khắp nơi, x/á/c định rõ biên giới của đại trận rồi vội trở về thể x/á/c trước khi hết thời gian, đến gặp Đàm Trinh.

"Không có gì bất ngờ..."

Chỉ còn lại sự bình tĩnh trống rỗng.

Đàm Trinh không muốn thở dài nữa. Nàng hít một hơi thật sâu rồi thở ra từ từ, buông mắt xuống, tay đặt lên thành ghế, hỏi bằng giọng điệu vững vàng sau khi đã diễn tập vấn đề này trong đầu hàng trăm lần:

"Trận này khó phá?"

"Có lẽ có cách. Nhưng chúng ta không biết thì cũng như không."

Bí pháp bất truyền của Yêu tộc được gọi như vậy vì rất ít người biết đến sự tồn tại của Huyết Đồ đại trận. Nó chỉ được lưu truyền trong nội bộ Yêu tộc, hiểu biết về nó cực kỳ hạn chế. Dù có người thông suốt, chiêu thức tà á/c này cũng chẳng ai dám thi triển.

Ngay cả trong nội bộ Yêu tộc, chỉ một số ít yêu quái được học trận pháp này, có lẽ chỉ những Yêu Hoàng đứng đầu và hậu duệ của họ mới biết cách bày trận. Lỗ Sóc là Yêu Hoàng, không biết đủ cũng là lẽ thường. Đàm Văn Thu lai lịch bí ẩn, có lẽ là hậu duệ của một Yêu Hoàng cường đại nào đó.

Từ khi Trụ Trời dựng lên, yêu m/a thời trước bị hút xuống dưới, chỉ những đại yêu trốn khỏi Trụ Trời mới có thể tái hiện trận pháp tàn khốc từ thời thượng cổ.

"Ngươi nói Đàm Văn Thu sẽ kích hoạt đại trận khi nào, tùy vào mục đích của nàng. Vậy ngươi có hiểu gì về mục đích ấy?"

Thương Mẫn chậm rãi giải thích: "Chuyển sinh đại pháp của Yêu tộc có giới hạn, mỗi yêu một đời về cơ bản chỉ dùng được một lần. Đàm Văn Thu nghịch chuyển đại pháp để xóa bỏ hạn chế, có thể chuyển sinh nhiều lần - điều này trái với tự nhiên... Muốn bù đắp sự thiếu hụt đó phải trả giá cực lớn, như dùng mạng người để lấp đầy hoặc h/iến t/ế vật phẩm khác."

"Chuyển sinh đại pháp vốn chỉ dùng khi Yêu tộc cùng đường. Đàm Văn Thu chuyển kiếp nhiều lần như vậy, đã dùng gì để bù đắp?"

Đàm Trinh chợt hiểu ra: "Đại trận? Đại trận chính là thứ chuẩn bị cho việc đó?"

"Ta không tinh thông trận pháp, dù sao mới học. Nhưng nhiều trận pháp có nguyên lý tương đồng. Huyết Đồ đại trận này có lẽ là công cụ để nàng tích lũy sức mạnh chuyển sinh..."

Thương Mẫn nhìn bào th/ai trong nhãn trận, khó tránh liên tưởng. Quả cầu không phải để ấp nở mà để... ăn.

"Trong quá trình tích lũy, nếu đại trận bị kích động gây d/ao động huyết trì, nó sẽ biến thành đồ sát, với Đàm Văn Thu mà nói đều có lợi, tiến thoái đều được."

Thương Mẫn vốn định nói: Nếu mục đích đại trận đơn thuần là gi*t người, Đàm Văn Thu sẽ kích hoạt trong vòng năm năm, vì nàng cần diệt Đàm Quốc trong năm năm để phá vỡ khí vận nước này khi xung kích Trụ Trời.

Nhưng nhìn quả cầu kia, Thương Mẫn biết mục đích của Đàm Văn Thu không đơn giản. Sức mạnh ẩn chứa trong đó có lẽ cần thiết cho quá trình hóa hình của nàng.

Ở mức độ nào đó, đây thậm chí là tin tốt cho Dụ Châu.

Tích lũy lực lượng cho đại trận không dễ. Nếu quả cầu chưa chín tới mức Đàm Văn Thu có thể hái, có lẽ nàng sẽ tạm nhẫn nhịn.

"Đàm Trinh, xin hãy sớm quyết đoán." Thương Mẫn mặt nặng trĩu, "Đại trận đã x/á/c định dưới chân, lưỡi d/ao đang kề sau gáy, ba mươi lăm vạn người... Nên chọn lối nào?"

Nàng không thể thay Đàm Trinh quyết định. Đàm Trinh mới là quốc quân. Thương Mẫn chỉ có thể đưa ra đề nghị, nhưng trong tình thế này nàng cũng chẳng nghĩ ra biện pháp cụ thể nào, chỉ có thể nói chung chung: "Cần quyết đoán thì cứ quyết đoán."

Phá cái gì, khi nào phá - đó mới là vấn đề.

Thương Mẫn nhìn Đàm Trinh, muốn biết vị quân chủ trước mặt sẽ lựa chọn thế nào.

Đây không chỉ là lựa chọn giữa bảo toàn bách tính hay bảo vệ đại cục chủng tộc, mà còn là ngã tư mà mọi hướng đều dẫn đến tử địa.

"Dời đô... Nếu đại trận chỉ dưới Dụ Châu, Đàm Quốc có thể dời đô!" Đàm Trinh mặt tái nhợt.

Dời đô - khả thi.

Như phương án di dân, di chuyển mấy trăm ngàn người không chỉ cần thời gian mà còn không thể giữ kín. Tin tức đến tai Đàm Văn Thu, nàng sẽ biết bí mật Huyết Đồ đại trận đã bại lộ.

Lúc đó, hái quả hay không còn quan trọng gì? Khi bí mật lộ ra, đại trận không còn an toàn, Đàm Văn Thu chắc chắn sẽ lập tức kích hoạt để tàn sát.

Như đưa cổ cho d/ao ch/ém, rụt cổ cũng ch/ém - đều là tử cục.

Đàm Trinh cúi đầu, giọng cực thấp: "Đến nước này, ta còn chọn lựa nào? Ta và bách tính trên đất này có thể chọn, sợ chỉ là lúc nào ch*t?"

"Hạn năm năm. Nếu trong năm năm không đẩy lui Đại Yên, giữ được mảnh đất Đàm Quốc, may ra duy trì được Trụ Trời. Nếu Đàm Quốc diệt vo/ng trong năm năm, Trụ Trời sớm muộn cũng nguy, dân Dụ Châu vẫn ch*t dưới tay yêu nghiệt."

Giọng nàng càng nhẹ, ánh mắt càng kiên quyết.

"Không dời đô, dân ch*t. Dời đô, dân ch*t..."

Đàm Trinh im lặng hồi lâu, bỗng hỏi: "Thương Mẫn, nếu kích động huyết trì, sức mạnh Đàm Văn Thu tích lũy bằng trận pháp có tan biến không?"

"Đúng. Giữa đồ sát và sức mạnh chuyển sinh, Đàm Văn Thu chỉ được chọn một."

Đàm Trinh gục mặt, trầm mặc rất lâu.

"Ta quyết định." Nàng nói từng chữ, "Đàm Quốc sẽ dời đô, toàn bộ bách tính trong kinh thành cùng đi."

"Nếu Đàm Văn Thu kích hoạt Huyết Đồ đại trận đồ sát, ta sẽ cùng dân chúng trong thành sống ch*t có nhau. Dân ch*t ta cũng ch*t, sức mạnh tích lũy trong đại trận, Đàm Văn Thu đừng hòng lấy được. Một khi Huyết Đồ khởi động, thương vo/ng sẽ thảm khốc, khí thế Đàm Quốc bị đả kích nặng nề... Nhưng vẫn phải dời đô, dù sao vẫn hơn ngồi chờ ch*t... Dù chẳng hơn bao nhiêu."

"Ta có thể đ/á/nh cược Đàm Văn Thu coi trọng chuyển sinh hơn đồ sát, đ/á/nh cược nàng không dễ dàng kích hoạt Huyết Đồ đại trận... Nhưng thế chẳng khác nào đem mạng ba mươi lăm vạn người phó thác cho ý niệm kẻ địch, giao vận mệnh Đàm Quốc cho trái tim q/uỷ dị khó lường của yêu m/a."

"Không thể quyết định được sống sao, ít nhất hãy quyết định ch*t thế nào." Khóe mắt nàng lóe nước, "Làm quốc quân, ta đã không mở được đường sống cho bách tính, thì phải cùng họ sống ch*t đến cùng."

Thương Mẫn hít sâu, khoảnh khắc này nàng vô cùng thấu hiểu quyết định của Đàm Trinh.

Đáng sợ hơn vô năng là hèn nhát, kinh khủng hơn bất lực là "không dám"! Không dám quyết định, sợ sai lầm, mỗi mệnh lệnh đều liên quan vận nước, mỗi quyết sách đều kéo theo mấy trăm ngàn sinh mạng. Nếu đúng, đương nhiên tốt đẹp... Nếu sai, cái giá đẫm m/áu, trách nhiệm ấy ai gánh?

Không quyết định thì vĩnh viễn không sai. Không làm gì thêm, khi sự tình xảy ra cũng không cần chịu trách nhiệm.

Đàm Trinh đương nhiên sợ mình quyết định sai, càng hiểu rõ hậu quả kinh khủng của sai lầm... Thế nên nàng đã chuẩn bị tinh thần trả giá - bằng chính mạng sống.

Không còn gì khác ngoài con đường ch*t.

Nếu Đàm Trinh không làm gì, ngồi yên trong Dụ Châu chờ Đàm Văn Thu tùy ý kích hoạt Huyết Đồ, mấy trăm ngàn người ch*t, hậu thế có thể phán "Đàm Công không điều tra nên gây họa". Nhưng nếu Đàm Trinh dời đô mà Đàm Văn Thu phát hiện sớm, kích hoạt đại trận, người đời sẽ nói "Đàm Công hấp tấp, kinh động yêu nghiệt, chuốc họa lớn".

Một bên là thiếu giám sát, một bên là chủ trách.

"Đàm Công không thể ch*t. Nếu cùng toàn thành bách tính sống ch*t, ch*t trong Huyết Đồ đại trận ở Dụ Châu, ngươi sẽ được gì?" Thương Mẫn mặt lạnh, tỉnh táo hỏi, "Hãy nghĩ kỹ rồi nói cho ta."

Đàm Trinh sửng sốt, bị câu hỏi làm khó.

Được gì? Nàng chưa từng nghĩ tới được gì... Chỉ nghĩ rằng ai cũng phải chịu trách nhiệm cho quyết định của mình.

"Ngươi ch*t chẳng được gì, thậm chí không chắc lưu danh trung nghĩa vì nước." Thương Mẫn nói, "Ngươi chuộc lỗi bằng mạng sống, Đàm Quốc mất đi một đại địch, Dụ Châu mất hơn ba trăm ngàn nhân khẩu - ngoài ra chẳng được gì. Ngươi ch*t không bù đắp được gì, không thay đổi được sự đã rồi, không khiến người ch*t sống lại, chỉ khiến vết thương Đàm Quốc thêm sâu."

"Đàm Trinh, nghe ta khuyên. Giả sử đồ sát xảy ra, ngươi cũng không được ch*t, phải cắn răng sống tiếp."

Đàm Trinh mơ hồ hỏi: "Nếu là ngươi, ngươi chọn sống?"

"Sống ch*t gì đâu, bản chất là cách gánh vác trách nhiệm, cách bù đắp sai lầm." Thương Mẫn nhìn thẳng mắt nàng, "Đại đạo lý ta không nói, ngươi cũng hiểu. Chỉ nói một câu - ngươi ch*t rồi trông cậy vào ai trả th/ù cho dân Đàm Quốc? Tàn binh bại tướng? Hay nước Võ sau lưng ta?"

"Đừng gửi hy vọng vào người khác, ngươi chẳng sớm hiểu rồi sao?"

Thương Mẫn kính phục tướng lĩnh thủ thành đến ch*t, nể phục quân chủ tuẫn quốc - nhưng với điều kiện cái ch*t ấy thực sự có ý nghĩa, dù là biểu đạt tinh thần bất khuất hay khí tiết không luồn cúi.

Nhưng Đàm Trinh tuẫn quốc chẳng có ý nghĩa gì, chỉ làm kẻ th/ù hả hê. Sử sách sau này có ghi "Đàm Công nhân hậu yêu dân" cũng chỉ được vài lời tán dương.

"Nhắm mắt xuôi tay là điều dễ nhất, chỉ cần nghĩ là làm được ngay. Chống lại yêu m/a mới khó, không thể hoàn thành bằng cách nhắm mắt. Bao nhiêu dân chúng đã nhắm mắt, Đàm Trinh, mắt ngươi cũng muốn nhắm theo sao?" Thương Mẫn hỏi, "Để họ ch*t không nhắm mắt, mới là việc ngươi nên làm."

Đàm Trinh im lặng hồi lâu: "Lại bị đứa trẻ nhỏ hơn ta giáo huấn..."

Như trở về thời phụ thân còn sống.

Lời Thương Mẫn khuyên nàng khi cần thì lưu vo/ng, khuyên nàng đừng tuẫn quốc, đều cùng một đạo lý.

Sống mới có hi vọng, ch*t chẳng được gì. Kẻ th/ù còn sống, ngươi ch*t không toàn thây, cam tâm sao? Chi bằng ôm thân tàn này liều mạng, dù chỉ cắn được địch một miếng thịt, cũng hơn ch*t tay không!

Nhưng với Đàm Trinh, nếu ba mươi vạn dân thật sự mất đi, mỗi giây phút sống sau này đều sẽ là cực hình, gánh vác hơn ba mươi vạn sinh mạng, cõng nặng tiến lên, sống lay lắt.

Thực ra đến nay, Đàm Trinh vẫn đang gánh nhân mạng. Mỗi giây chiến tranh tiếp diễn, mỗi ngày động viên quân lương, nàng đều tự trách sâu sắc.

Thương Mẫn do dự giây lát, đặt tay lên vai nàng như truyền thêm sức mạnh.

"Tại sao người tốt lại phải gánh tội lỗi chiến tranh? Đàm Trinh, ngươi đâu phải kẻ phát động chiến tranh Đàm-Yên, ngươi ăn không ngon ngủ không yên, Đàm Ngửi Thu lại ngủ ngon giấc, nghĩ đến đó, ngươi càng phải ăn ngon nghỉ tốt, sống khỏe, chờ ngày tự tay kéo lũ yêu nghiệt khỏi ngai vàng."