Có lẽ trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường, Đàm Văn Thu nên hoàn thành chuỗi bố trí này nhưng lại sinh lòng d/ao động.

Không phải d/ao động về việc có mật thám bên cạnh, mà là d/ao động với chính đôi mắt mình. Nàng không thể hoàn toàn tin vào đôi mắt ấy, cũng không thể tin vào trái tim mình.

Qua ngàn năm, nàng từng có lúc bàng hoàng bất lực, nhưng dù thế nào, nỗi bàng hoàng ấy cũng hóa thành động lực cho lần bố cục tiếp theo. Duy chỉ lần này...

"Liễu tương quan thấy mấy lời yêu ngôn vừa rồi, cảm thấy ai đáng ngờ nhất?" Đàm Văn Thu hỏi.

Liễu Hoài Tín đáp: "Thần không dám nói bậy, cũng không dám phỏng đoán vu vơ, sợ điện hạ nổi gi/ận."

Phàm thần tử vào chầu, mở miệng trước hết phải xin tội. Được tha tội rồi, dù sau đó có nói điều mạo phạm, quân chủ cũng khó trách thêm. Dù là yêu quân chủ khác người thường, nhưng tập tục này vẫn giữ, xin tội trước vẫn hơn.

Đàm Văn Thu chán những lối quanh co, nhưng biết giờ đây các yêu đều sống trong hệ thống "người", mọi hành xử đều lấy con người làm chuẩn, nàng cũng không ngoại lệ.

"Cứ nói đi, ta không trách. Bản tọa hứa như nhất ngôn cửu đỉnh."

"Vị đầu tiên vào là Bạch đại nhân." Liễu Hoài Tín chậm rãi, "Xin thứ tội - điện hạ có thành kiến với đại nhân lắm phải không?"

Đàm Văn Thu im lặng.

Liễu Hoài Tín hiểu ý, khẽ khuyên: "Đó là điều tối kỵ! Thần đề nghị điện hạ coi tất cả thuộc hạ như phản đồ để cảnh giác cao độ, phát hiện điều khó thấy. Nhưng nếu lòng đã có thành kiến, chẳng phải đã xem Bạch đại nhân là mật thám rồi sao? Hay điện hạ thấy bà ấy là mật thám thì dễ chấp nhận hơn?"

Đàm Văn Thu gi/ật mình, bừng tỉnh trước lời điểm huyệt. Nàng gật đầu: "Nói tiếp."

"Khi hỏi tại sao Bạch đại nhân nói thẳng thay vì quanh co, trong lòng điện hạ hẳn đã có đáp án. Xin cho thần nghe ý kiến ngài?"

"Không, ngươi thông minh lại quen thuộc chúng yêu, nghe ta nói chỉ vướng vào định kiến cũ." Đàm Văn Thu nhìn chằm chằm, "Ngươi nói trước đi."

Liễu Hoài Tín đành tiếp: "Thần nghĩ Bạch đại nhân nhận ra bất ổn nhưng không dám chắc tâm ý điện hạ. Bà ấy có thể nghi ngờ điện hạ đang thử mình, nhưng không dám nói thẳng, đành mượn lời tỏ lòng trung để mong điện hạ thấu hiểu. Những lần quanh co trước không sai sót lớn, lòng bà ấy vẫn hướng về ngài và Yêu tộc."

"Ngươi nghĩ vậy sao?"

"Dù chưa khẳng định được, nhưng ý bà ấy quả thực như thế." Liễu Hoài Tín vuốt râu.

Đàm Văn Thu trầm mặc. Suy luận này trùng khớp ý nàng. Về lý do Bạch Châu không nói thẳng - một khi phơi bày thì không thể vãn hồi, hai là lời nói suông vô dụng, phải xem hành động.

"Cẩu Vo/ng Phàm đâu?"

"Điện hạ tin cẩu đại nhân, bà ấy cũng kính trọng ngài. Nếu là mật thám..." Liễu Hoài Tín cười gượng, thấy ánh mắt lạnh của chủ nhân, vội nói tiếp: "Thì diễn quá khéo. Nhưng xét kỹ, câu này áp dụng vào bất kỳ yêu nào cũng hợp. Thái úy theo hầu điện hạ lâu nhất, nắm quân cơ trọng yếu - thần đoán nhiều sắp đặt của ngài không thể thiếu bà ấy. Mật thám dò la nơi sắp xếp của điện hạ, hẳn không hiểu rõ các ám tuyến..."

Đàm Văn Thu gật đầu, ánh mắt sắc bén.

Liễu Hoài Tín thận trọng thêm: "Nhưng nếu đây là kế hoãn binh? Bỏ hiềm nghi để điện hạ không đề phòng? Chứng cứ còn ít, cần theo dõi thêm."

"Tiếp đến Tiểu Man và Bạch Tiểu Mãn." Liễu Hoài Tín nhắc nhở, "Thần từng chỉ điểm Tiểu Mãn yểm vụ huyễn thuật. Thần thông này đ/áng s/ợ - cảnh giới cao nhất có thể hóa sương m/ù vô sắc khiến người mê muội. Nếu Tiểu Mãn thành thục thì..."

"Đủ rồi." Đàm Văn Thu thở dài, "Ta ban yêu lực cho nó, tuổi mới hơn trăm, tâm trí như trẻ lên ba. Yểm vụ huyễn khó thành, dù thiên tài cũng mất trăm năm dệt mộng, hai trăm năm luyện sương vô sắc, tám trăm năm nhập h/ồn. Muốn đại thành còn lâu. Hiện nó phun được sương vô sắc đã là may."

Liễu Hoài Tín hỏi: "Vị thiên tài yểm vụ huyễn ấy là...?"

"Một trong Tam Hoàng Yêu tộc." Câu trả lời ngắn gọn khiến Liễu Hoài Tín yên lòng - Bạch Tiểu Mãn không thể tu luyện thần thông cao thâm trong vài tháng.

"Vậy hiềm nghi Tiểu Mãn nhỏ, nhưng vẫn chưa thể loại trừ hoàn toàn."

"Cuối cùng là Tiểu Man. Nếu nàng là mật thám..." Liễu Hoài Tín ngập ngừng, "Thần thực lòng mong là nàng."

Không khí đột ngột lạnh đi. Liễu Hoài Tín vội xin lỗi: "Thần biết lời vừa rồi thất lễ, nhưng Tiểu Man tu vi thấp, thần thông không đáng ngại, vị trí không cao không thấp. Nếu phản bội thì ít nguy hại nhất."

Sau hồi lạnh lùng, Đàm Văn Thu bỏ qua: "Thôi được, nói tiếp."

"Thần có điều chưa rõ - nếu có yêu phản bội, động cơ là gì? Không thể vì giúp người. Hiểu được điều này hẳn giúp tìm ra mật thám."

Động cơ - điều Đàm Văn Thu vẫn chưa thông. Nàng chợt nhớ Tô Thanh, mối h/ận trong lòng. Nhưng Tô Thanh phản bội có nguyên do, không đơn thuần vì giúp người...

Đàm Văn Thu gạt ký ức đi, tập trung vào hiện tại. Trong số các yêu, chỉ Bạch Châu có động cơ phản bội - vì nàng từng ăn thịt đồng loại và bị trừng ph/ạt.

"Ta sai rồi sao?" Nàng tự hỏi, thần sắc hoang mang khiến Liễu Hoài Tín lui lại. "Không nên làm vậy. Đáng lẽ phải gi*t Châu nhi ngay khi nàng phạm tội, đừng để lòng nhân khiến ta do dự. Giờ đây thành kiến đã sâu, không thể quay lại..."