Địch Quốc cuối cùng cũng không để hai người nước ngoài tự do đi lại trong kinh đô.

Thương Mẫn không muốn ở lại trong cung nghỉ ngơi, cũng là để thuận tiện làm việc với Liễm Mưa Khách.

Rời khỏi hoàng cung không lâu, nàng liền phát hiện có người theo dõi phía sau, chắc hẳn là do Địch Vương phái đến. Kỳ thực những người theo dõi cũng không che giấu nhiều, ngược lại còn thẳng thắn đi cách đó không xa, chỉ mặc quần áo thường ngày.

Thương Mẫn cố ý quay đầu nhìn những người đó, người cầm đầu cung kính chắp tay với nàng, không có ý định rời đi.

Việc này cũng dễ hiểu, vừa bảo vệ vừa giám sát khách, nhưng vẫn cho họ một chút tự do. Nếu Thương Mẫn không hài lòng, cũng chẳng biết làm sao.

Liễm Mưa Khách bói toán không nhất thiết phải tìm nơi yên tĩnh, nhưng để tránh phiền nhiễu, Thương Mẫn tốt nhất nên giữ khoảng cách với hắn.

Trước khi chia tay, Liễm Mưa Khách lại x/á/c nhận ngày sinh của Địch Vương rồi mới chia tay nàng ở ngã tư.

Hắn đi trên con đường lát đ/á, mắt khép hờ, ánh mắt lấp lánh sắc vàng nhạt, lông mày luôn nhíu lại. Người qua đường đi ngang qua, hắn không nhìn cũng nhẹ nhàng tránh, mắt nhắm nhưng tâm nhãn đã mở.

Thương Mẫn tự đi dạo một lúc, trên đường còn giúp thợ mộc khiêng vài thanh gỗ, rồi quay lại tìm Liễm Mưa Khách.

Hắn đang nhìn dòng người nhộn nhịp, thần sắc không thể gọi là thư thái. Trời nắng gắt, nhưng trong lòng lại lạnh giá.

“Nhặt Ngọc, Địch Quốc quả thật là nơi thiên mệnh thứ ba.” Liễm Mưa Khách thu ánh mắt, tập trung lại, “Theo quẻ bói và Quan Khí Thuật, Địch Vương chính là người được thiên mệnh chọn.”

“Sau câu này, có phải còn một chữ ‘nhưng’ không?” Thương Mẫn bình tĩnh hỏi.

Không rõ nội tình Địch Vương, nàng thận trọng giao nhiệm vụ cho Liễm Mưa Khách - người giỏi Quan Khí Thuật nhất.

“Nếu mở linh khiếu, sẽ thấy toàn thân hắn tử khí, vận may dâng trời.” Giọng Liễm Mưa Khách trầm xuống, “Ba thiên mệnh, Địch Quốc có một không làm ta ngạc nhiên, duy nhất khiến ta kinh ngạc là khí vận hắn thông suốt với Thánh Nhân... Điều này nghĩa là, Địch Vương chính là Thánh Nhân chuyển thế.”

Thương Mẫn gi/ật mình, thoáng chốc suýt nghĩ Địch Vương thấu hiểu đại nghĩa vì hắn chính là Thánh Nhân thật.

Nhưng... nếu hắn là Thánh Nhân thật, sao Liễm Mưa Khách lại như thế này?

Nàng chưa từng thấy Liễm Mưa Khách thần sắc phức tạp thế, vừa nghi hoặc vừa gi/ận dữ nhưng cố nén không biểu lộ.

Thấy Thương Mẫn bối rối, Liễm Mưa Khách chậm rãi nói: “Quẻ bói thế, mệnh số thế, suy ra Địch Vương là Thánh Nhân chuyển thế. Nhưng nếu thân phận và mệnh cách khớp, sao khi gặp ta, hắn không nhận ra ta?”

Thương Mẫn sửng sốt, không ngờ lý do lớn nhất Liễm Mưa Khách nghi ngờ Địch Vương lại là thế.

Nghĩ lại cũng hợp lý... Giả sử Địch Vương kiếp trước là Thánh Nhân, thì hắn và Liễm Mưa Khách là đồng liêu. Dù bao năm không gặp, không lẽ không nhận ra nhau?

“Chẳng lẽ chuyển thế sẽ mất ký ức? Như Đàm Văn Thu, trước khi thức tỉnh yêu huyết, nàng cũng không biết mình là yêu.” Nàng nhíu mày tìm lời giải thích hợp lý.

“Yêu chuyển sinh làm người để che thiên cơ, mượn khí vận người che mệnh cách, tránh bị nhìn thấu. Thánh Nhân chuyển thế không cần che mệnh cách, cách thức khác yêu. Thánh Nhân chuyển thế, sinh ra đã biết, không như trẻ con mất ký ức.”

Liễm Mưa Khách mặt lạnh, dường như đã có kết luận.

“Còn một điểm không nên xảy ra.”

“Gì nữa?”

“Mệnh cách Địch Vương mang âm, lẽ ra phải là nữ, không nên là nam.”

Thương Mẫn nhanh trí nghĩ: “Chẳng lẽ... mệnh cách này không phải của hắn, mà hắn chiếm đoạt người khác? Hắn thay thế mệnh số của một Thánh Nhân chuyển thế?”

Liễm Mưa Khách gật đầu: “E là vậy.”

Mệnh cách, mệnh số, huyền ảo khó hiểu.

Với Thánh Nhân, mệnh số không phải vô thường mà có thể thấy, thậm chí đan kết. Nhưng dù là Thánh Nhân cũng không nắm hết mệnh số, luôn có kẻ thoát khỏi sự đan kết của họ mà họ không ngăn được... như Thương Mẫn, như Địch Vương.

Thương Mẫn từng hỏi Liễm Mưa Khách về mệnh số. Theo hắn, Thánh Nhân khi sống bị nhục thân trói buộc, mê muội, không thấy rõ mệnh số. Chỉ khi ch*t, siêu thoát nhục thân, hòa vào thiên địa, mới thấu tỏ vạn sự.

Như vậy thật mâu thuẫn. Sống không thấy, ch*t thấy cũng vô nghĩa.

Không biết Thánh Nhân trên trời thôi diễn thiên cơ, thấy gì qua mệnh số huyền ảo mà ban lời sấm.

Thương Mẫn và Liễm Mưa Khách dừng lại giây lát rồi tiếp tục đi.

Nàng nghĩ một lúc, vẫy tay gọi ám vệ Địch Vương.

Người ấy tiến lên: “Cô nương có việc gì?”

“Mệt rồi, muốn tìm chỗ nghỉ, không tiện vào cung làm phiền vương thượng. Phiền anh tìm chỗ cho chúng tôi.” Thương Mẫn nói.

Ám vệ dẫn họ đến dịch quán tiếp đãi sứ thần. Dịch quán gần hoàng cung, đường phố phồn hoa, dân cư đông đúc, nhưng vì động đất mà đổ nát.

Sau khi an bài phòng nghỉ, Thương Mẫn ngồi khoanh chân trên đệm trà, ngón tay chỉ nhẹ, khí lực đóng cửa, chặn tiếng ồn bên ngoài.

Liễm Mưa Khách ngồi đối diện, bày kết giới.

Giờ họ mới có không gian yên tĩnh để trao đổi.

“Liễm huynh, thay mệnh cách cần hai điều kiện.” Thương Mẫn nói, “Huyết thống thân cận, hoặc người bị thay phải tự nguyện. Còn phải bày trận, mượn thiên tượng.”

X/á/c định Địch Vương có vấn đề, Thương Mẫn thấy lòng nhẹ nhõm.

Nhưng nghĩ trước đây định kết minh với Địch Quốc vì Địch Vương minh quân... nàng bật cười khổ, vừa thấy mình kém cỏi vừa thấy mình hơi... quá sáng suốt.

“Thay mệnh có ba tác dụng.”

“Một là kéo dài tuổi thọ. Hai là tránh họa. Ba là che thiên cơ.”

Người già muốn sống lâu có thể thay mệnh, nhưng dù mệnh tốt vẫn bị nhục thân già yếu giới hạn. Mệnh cách x/ấu có thể đổi, nhưng trời định hơn người làm, giàu sang rồi cũng suy tàn.

Chỉ có che thiên cơ là không thể dựa vào nhân lực thay đổi.

Nếu Địch Vương là người thường, thay mệnh để sống lâu hay tránh họa thì dễ hiểu. Nhưng nếu hắn che thiên cơ... thì hắn không phải người?

“Đàm Văn Thu cần huyết nghiệp để hòa Long khí, Địch Vương... giả sử hắn là yêu, mọi chuyện đều có lý.” Thương Mẫn chậm rãi nói, “Che thiên cơ để giấu thân yêu, thay mệnh cũng tránh họa, phản phệ sẽ chuyển sang người mang mệnh cách kia...”

“Hôm trước, ta tính ra chuỗi nhân quả của động đất chỉ về ‘Thánh Nhân’.” Liễm Mưa Khách chỉ vào hư không, “Chính là vị ‘Thánh Nhân’ này.”

Thương Mẫn không còn may mắn nào nữa. Khả năng Địch Vương là yêu tăng lên gần như chắc chắn.

Trải qua nhiều sóng gió, Thương Mẫn đã trưởng thành, dù gặp chuyện kinh hãi vẫn bình tĩnh. Nhưng với Địch Vương, nàng cảm thấy... thất vọng.

Không phải vì mất đồng minh, mà vì người nàng tưởng là minh quân lại thế.

Một vị hiền quân cai trị đất nước tốt đẹp, thần dân phục tùng, bách tính tôn kính... lại là yêu?

Điều này còn hoang đường hơn việc Đàm Văn Thu là yêu.

“Nhặt Ngọc, đừng nản.” Liễm Mưa Khách nói, “May là cô vẫn thận trọng, chưa tiết lộ nhiều với Địch Vương. Nếu cô như với Đàm Trinh, kể chuyện Đàm Văn Thu, hắn đã không giúp ta.”

“Địch Vương vì sao giúp Đàm Quốc là then chốt.”

Hắn thật lòng giúp bắt yêu, mong Đàm Quốc kéo Đại Yên, các nước liên minh lật đổ Đàm Văn Thu.

Liên hệ việc Đàm Văn Thu không phát hiện động đất, có thể thấy nàng không biết thân phận thật của Địch Vương.

Địch Vương đứng về phe nào đã rõ.

Liễm Mưa Khách nói: “Ta nghĩ, hắn và Đàm Văn Thu có mâu thuẫn, không muốn nàng thành công.”

“Hắn có lẽ là yêu, nhưng không cùng phe với Đàm Văn Thu.” Thương Mẫn tỉnh táo lại, “Hắn có biết Đàm Văn Thu là thủ phạm công Đàm Chi? Có biết thân phận nàng?”

Chưa ai trả lời được. Liễm Mưa Khách lắc đầu.

“Tạm gác vấn đề này.” Thương Mẫn gõ bàn, “Vì sao động đất?”

Quốc vận không vì một trận động đất mà suy, Địch Quốc dù tổn thất nặng, nhờ địa lợi, mươi hai mươi năm nữa vẫn hùng mạnh.

Nên mục đích của Địch Vương khác Đàm Văn Thu.

Thương Mẫn thở dài: “Quan trọng là th/ủ đo/ạn gì, uy lực cỡ nào mới rung chuyển đại địa, gây động đất hiếm thấy?!”