Thương Mẫn từ hình nộm gốm biến trở lại thành người trước mặt Liễu Mưa Khách.

“Liễu huynh, lần này anh gặp rắc rối rồi.”

Vừa hiện thân, cô đã thở dài mệt mỏi, ngồi bệt xuống nền nhà dựa vào chiếc giường êm ái.

Liễu Mưa Khách tìm một quán rư/ợu trong thành làm chỗ nghỉ chân. Giữa lúc hỗn lo/ạn, quán vắng khách nhưng cũng tiện, khỏi bị người qua đường quấy rầy.

“Chuyện nhỏ của ta đâu bằng chuyện lớn của em.” Liễu Mưa Khách mỉm cười, “Miễn là rắc rối không đổ lên đầu em là được.”

“Rắc rối của anh cũng là rắc rối của em.” Thương Mẫn đáp, “Huống chi lần này không phải chuyện thường. Sự xuất hiện của anh khiến Đàm Văn Thu bất an, có lẽ cô ta sẽ tìm cách gi*t anh ngay.”

“Cô ta không làm được đâu.” Liễu Mưa Khách thản nhiên nói, “Ta gi*t không được cô ấy, cô ấy cũng gi*t không được ta.”

Thương Mẫn thở phào nhẹ nhõm: “Nghe anh nói vậy, em yên tâm rồi.”

“Yên tâm hơi sớm đấy.” Liễu Mưa Khách cười khẽ.

Thương Mẫn trợn mắt: “Anh đừng có dọa em chứ! Tim em vừa mới định lại.”

“Ta không ch*t được đâu, thể x/á/c tiêu tan nhưng linh h/ồn bất diệt. Cô ta không thể nào gi*t ta.” Liễu Mưa Khách giải thích, “Cổ nhân từng bỏ thể x/á/c để tu linh h/ồn, mong thoát khỏi xiềng xích phàm trần.”

“Thành công chứ?”

“Không hẳn. Linh h/ồn không thể hiện hình nên muốn giao tiếp phải mượn thể x/á/c. Nhưng nếu giữ được linh h/ồn và tạo thể x/á/c mới, thì có thể tồn tại như người thường.”

Thương Mẫn nhìn hình nộm gốm của mình, trầm ngâm: “Vậy hình nộm này cũng là vật chứa linh h/ồn ư? Ý anh là, nếu Đàm Văn Thu gi*t anh, anh vẫn có thể tái sinh?”

“Đúng vậy.” Liễu Mưa Khách gật đầu.

Thương Mẫn chăm chú nhìn anh: “Vậy thân thể anh bây giờ cũng không phải thể x/á/c thật, mà là vật chứa như hình nộm của em sao?”

Liễu Mưa Khách ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng thừa nhận: “Đúng thế.”

Thương Mẫn nhíu mày: “Tưởng anh lại sẽ lảng tránh như mọi khi.”

“Em đoán trúng rồi, giấu làm gì? Chỉ mong em giữ bí mật giùm, đừng đoán lung tung kẻo ta khó xử.” Liễu Mưa Khách cười xòa.

“Khó xử với ai?” Thương Mẫn tò mò.

Liễu Mưa Khách chỉ cười không đáp.

“Thôi, chuyện nhỏ. Dù sao chúng ta cũng cùng phe. Nhưng có người bí ẩn thế này bên cạnh, tò mò là lẽ thường.” Thương Mẫn lắc đầu bỏ qua.

“Đàm Văn Thu dán vảy rồng lên lưng hóa thân yêu quái, nói là khi gặp nguy có thể cảm ứng. Chắc các hóa thân khác cũng bị gắn thứ này. Cần dò xem vảy đó có tác dụng gì. Liễu huynh, anh thử đi quanh phủ Thừa tướng họ Liễu xem, đừng quá gần cũng đừng xa.”

“Được.” Liễu Mưa Khách không hỏi lí do.

Liệu vảy rồng chỉ để theo dõi hay còn cho phép Đàm Văn Thu quan sát mọi thứ quanh hóa thân? Nếu là thứ hai, thì Liễu Mưa Khách vừa xuất hiện cô ta sẽ biết ngay.

“Chuyện nhỏ thôi, chỉ cần đề phòng là được.”

Thương Mẫn ngả lưng lên giường, giọng buồn bã: “Nhưng em sợ Đàm Văn Thu quá kiêng dè anh. Lần đầu anh suýt gi*t Tiểu Man, lần hai tr/ộm cổ khiến cơ lang cữu cữu ch*t. Cô ta không dám nghĩ lần ba anh sẽ làm gì...”

“Ý em là, vì ta quá nguy hiểm nên Đàm Văn Thu có thể liều ch*t gi*t ta?” Liễu Mưa Khách hỏi.

“Đúng. Cô ta muốn giấu thân phận, nhưng nếu nghĩ anh sẽ phá hoại đại sự, cô ta sẽ không tiếc bất cứ giá nào.” Thương Mẫn thở dài, “Em sợ yêu quái ra tay hại người để buộc anh xuất hiện. Đàm Văn Thu có thể dùng Bạch Châu đối phó anh, nhưng một mình nàng không đủ.”

“Hôm nay Liễu Hoài Tín có nhắc: ai cũng có điểm yếu.”

Thương Mẫn nghĩ về điểm yếu của mình: thân nhân và không nỡ bỏ mạng người vô tội.

“Em có nhiều sư phụ thật: Tô Vi, Đàm Văn Thu, Liễu Hoài Tín... Ta chỉ tính nửa vời.” Liễu Mưa Khách cười.

“Nhiều sư phụ lắm chuyện, mệt ch*t đi được.” Thương Mẫn bĩu môi, “Liễu huynh, điểm yếu của anh là gì? Điều gì anh không thể chịu được?”

“Ta cô đ/ộc, không điểm yếu. Chỉ không chịu được việc người thua yêu.”

“Vậy cũng là điểm yếu của anh.” Thương Mẫn nói, “Nếu em là Đàm Văn Thu, em sẽ dùng th/ủ đo/ạn gì buộc anh xuất hiện?”

Bỏ qua đạo đức, từ góc độ yêu quái: dùng mạng người vô tội làm con tin. Liễu Mưa Khách trọng nhân mạng sẽ không thể không ra mặt.

Không đợi Thương Mẫn nói, Liễu Mưa Khách đã nghĩ tới. Hai người nhìn nhau, hiểu rõ tình thế.

“Đàm Văn Thu sẽ cân nhắc giữa giấu thân phận và gi*t anh. Nếu cô ta thấy gi*t anh không giải quyết được gì lại còn tự lộ mặt, có lẽ sẽ dừng lại.”

Thương Mẫn phân tích: “Nhưng nếu cô ta tức gi/ận vì không gi*t được anh mà tàn sát dân chúng thì sao? Yêu quái hoàn toàn có thể đổ tội lên Hồ Thiên Diện.”

Nàng chợt nghĩ ra kế: “Bảo Đàm Văn Thu rằng anh đã rời Túc Dương! Nếu nghĩ anh đã đi, cô ta sẽ không cần bày mưu hại người nữa.”

Liễu Mưa Khách bật cười: “Em nghĩ nhanh thật! N/ão già như ta không theo kịp nữa rồi.”

“Kế sách đơn giản nhất: tam thập lục kế, chạy là thượng sách.” Thương Mẫn cười, “Chúng ta nhìn xa về tương lai. Đàm Văn Thu nhất thời hại được ai?”

“Chỉ cần cho cô ta biết ta đã đi. Truyền tin cho Tử Nghiệp, yêu giám sát hắn sẽ báo lại. Chúng ta ẩn náu vài ngày là qua nguy hiểm.”