“Ta không thể phủ nhận dòng m/áu của mình.” Tử Nghiệp cúi đầu, “Hai người mẹ của ta... Một người cho ta tình yêu vô điều kiện, dạy ta làm người. Một người tạo nên thân thể này, dạy ta làm yêu. Mẹ ơi, người c/ăm gh/ét một phiên bản khác của chính mình, ngay cả bản thân còn không thể hòa giải, sao có thể đòi hỏi con hoàn toàn phục tùng?”

Đàm Văn Thu khom người, nắm lấy cằm Tử Nghiệp: “Ta chỉ hối h/ận không sớm nắm giữ thân thể này. Để đứa con chui ra từ bụng ta lớn lên thành thứ chống đối ta.”

“Mẹ, lời nói ấy tự mâu thuẫn.” Tử Nghiệp mỉm cười đứng dậy, “Khi cả hai đều là mẹ của con, thì việc con nghe lời một người mẹ khác có gì sai?”

“Ta có trước, nàng có sau. Không có ta thì làm gì có nàng?!” Đàm Văn Thu nén gi/ận, “Nàng chỉ là ý thức phụ do ta nuôi dưỡng trong thân x/á/c này, một h/ồn hai mặt. Sự tồn tại của nàng là để che mắt Thánh Nhân. Ta mới là chủ nhân thực sự! Thật nực cười, ngươi lại bị một h/ồn phách hư ảo do ta tạo ra mê hoặc!”

Bà cười gằn sau câu nói cuối.

“Với người, nàng là hư vô. Nhưng với con, nàng là người thân.” Tử Nghiệp bình thản đáp.

“Nàng chẳng khác gì bà mụ chăm nom ngươi thuở nhỏ.” Giọng Đàm Văn Thu băng giá, từng lời như d/ao cứa, “Chính nhờ ta nàng mới đến bên ngươi, chính nhờ ta nàng mới chăm sóc ngươi. Nàng yếu đuối như bà mụ người thường của ngươi, đã già cỗi, vô dụng, nên biến mất... Ta mới là người quyết định sinh ra ngươi, ta mới kề cận ngươi suốt những năm dài.”

“Tuổi thọ yêu tộc tính bằng ngàn năm, hai mươi tuổi chỉ như hài nhi. Nhưng với con người, hai mươi năm đủ để trưởng thành.” Tử Nghiệp nhìn thẳng mẹ, “Mẹ ơi, con lớn lên như một con người. Người ngủ quá lâu, sống quá dài, hẳn đã quên mất thời gian. Hai mươi năm với người chẳng đáng kể, nhưng với con là cả cuộc đời. Người muốn dùng tư tưởng hai ngàn năm để phủ nhận toàn bộ con, buộc con chối bỏ người mẹ đã cùng con suốt quãng đời ấy... Sao có thể?”

Đàm Văn Thu ngửa mặt cười lớn, tiếng cười chứa đầy tự giễu và phẫn nộ.

“Để mẹ ngươi - vị hoàng hậu Đại Yên ấy - mãi chỉ là cái bóng dưới chân ta. Ngươi vì một cái bóng mà chống lại mẹ ruột, sao mê muội thế?!”

“Sao người không ngăn chặn từ đầu?” Tử Nghiệp điềm tĩnh như đang giảng đạo lý, “Với tu vi và tầm nhìn của người, làm sao để một cái bóng thoát khỏi kiểm soát, giữ được ý thức đến giờ? Chẳng phải rất kỳ lạ sao?”

Đàm Văn Thu nín thở, nhìn chằm chằm con trai hồi lâu rồi bỗng tỉnh táo: “Ta đang thắc sao thái độ ngươi khác thường, hóa ra là đang dò la chuyện này.”

Nụ cười lịch sự hiện trên mặt Tử Nghiệp, giống vẻ ngoài tử tế hắn từng mang làm thái tử: “Bị người phát hiện rồi. Thật không gì qua được mắt mẹ.”

“Đừng dùng mặt nạ đó với ta.” Đàm Văn Thu lạnh nhạt.

“Con không dám.” Tử Nghiệp lại cúi đầu làm vẻ ngoan ngoãn.

Thấy thế, Đàm Văn Thu càng gi/ận. Bà nghiêng đầu, ngón trỏ đ/è lên thái dương.

Tử Nghiệp càng hiểu mẹ, càng cố làm điều bà gh/ét. Bà gh/ét sự xảo trá của loài người, nên hắn cố tình diễn trò khiến bà phát đi/ên.

“Đừng ép ta gi*t ngươi.” Giọng bà chậm rãi mà đầy u/y hi*p.

“Con không dám.” Vẫn hai chữ ấy.

Gân xanh nổi trên thái dương Đàm Văn Thu.

“Con không muốn bị gi*t, con muốn sống. Nhưng...” Hắn ngập ngừng, “Con cũng chưa từng muốn hại người. Nếu không, con đã ám chỉ Liễm Vũ Khách rằng đại yêu chính là hoàng hậu. Hắn thông minh, không cần con vi phạm bế khẩu thiền ấn, chỉ cần giữ im lặng đúng lúc. Sự im lặng ấy đủ để gợi nghi ngờ, rồi hắn sẽ tự tìm ra sự thật. Không có kế hoàn hảo... Mẹ ơi, con thực sự muốn người dừng tay.”

Tử Nghiệp nói tiếp: “Hai ngàn năm qua, người thua vô số lần. Lần này cũng vậy. Người đã thất bại, ngay cả Thánh Nhân chuyển thế đã xuất hiện. Yêu tộc không thể thắng.”

“Ngươi chưa từng muốn gi*t ta?” Ánh mắt Đàm Văn Thu xuyên thấu, “Ngươi h/ận không thể ta ch*t ngay.”

“Người ch*t, mẹ con cũng ch*t. Nên con không muốn người ch*t - đó là lời thật.” Tử Nghiệp bình tĩnh nhìn mẹ, mắt chứa vạn tâm tư.

Đàm Văn Thu bật cười lạnh: “Chỉ vậy? Ta tưởng ngươi muốn giải thoát cho nàng, như cách ngươi giải thoát cho phụ hoàng.”

“Đúng, không chỉ thế. Con nên nói với Liễm Vũ Khách người chính là đại yêu kh/ống ch/ế phụ hoàng. Con nên để mẹ được giải thoát. Con không muốn người điều khiển Tử Dực như đã làm với phụ hoàng.” Ánh mắt Tử Nghiệp chớp nhanh một thoáng xúc động rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

“Ngươi tháo gỡ một lần thất bại khiến ý thức nàng mờ nhạt, giờ lại để nàng thoát khỏi áp chế trước mặt mọi người. Không biết lần tháo gỡ tới, ngươi có bao nhiêu phần chắc?” Tử Nghiệp hỏi khẽ, “Ngươi cần bao nhiêu năm tĩnh dưỡng để chuẩn bị cho lần tiếp theo?”

Lại nữa... Lại là kiểu này.

Dẫn dắt từng bước, vòng vo rồi đ/á/nh thẳng yếu hại. Đúng là Tử Nghiệp - học trò xuất sắc, đã học được hết mánh khóe chốn triều đình.

Đàm Văn Thu đoán được điều con trai sắp nói. Bà ngồi chờ lời đề nghị ấy.

“Ý thức mẹ không tiêu tan vì thoát khỏi sự kiểm soát của người quá lâu, lại thêm chấp niệm sâu nặng. Nàng sẽ tiếp tục chống đối, chẳng ích gì cho người.” Tử Nghiệp nói, “Mẹ có ba chấp niệm: một là phụ hoàng, hai là con, ba... là thiên hạ.”

Không chỉ người Đàm, mà cả thiên hạ. Làm hoàng hậu, Đàm Văn Thu không chỉ là mẹ của con, mà còn là mẹ của muôn dân. Dù những năm qua bà không được hưởng vinh hoa xứng đáng, nhưng giáo dục từ nhỏ đã dạy bà: chịu vạn dân bái lạy thì phải lo cho vạn dân.

“Phụ hoàng đã mất, chấp niệm thứ nhất của mẹ hẳn đã tan.” Tử Nghiệp khẽ nói, “Chấp niệm thứ hai là con - nàng muốn con sống khỏe. Mà con đang đứng đây, chấp niệm ấy hẳn cũng tiêu. Còn chấp niệm thứ ba...”

Hắn ngập ngừng: “Con có cách thuyết phục nàng.”

“Ngươi muốn dụ nàng tự hủy ý thức?” Dù đoán trước, Đàm Văn Thu vẫn không nhịn được hỏi lại.

“Vâng.” Tử Nghiệp đáp, “Nàng đã mệt. Hãy để nàng nghỉ ngơi. Mẹ ơi... Xin người.”

Hắn dập đầu lạy, không đứng dậy.

Đàm Văn Thu lâu không đáp.

Sau hồi lâu, bà hỏi: “Ngươi định thuyết phục thế nào? Hai chấp niệm đầu dễ nói, chấp niệm thứ ba...”

“Nếu bình thường không được, thì dùng lời dối trá.” Giọng Tử Nghiệp đầy quyết tâm, “Nàng đã vật lộn đủ lâu. Hãy giải thoát cho nàng. Việc này có lợi cho cả người lẫn nàng. Người nắm được thân x/á/c, nàng được yên nghỉ.”

“Được.” Đàm Văn Thu lạnh lùng nhìn con, “Ngươi nói ta có lợi, nàng có lợi... Giờ hãy nói xem, ngươi được gì?”

“Không qua được mắt người.” Tử Nghiệp ngồi thẳng, nhìn sâu vào mắt mẹ, “Làm con, nhìn mẹ đ/au khổ mà không giúp được là bất hiếu. Con không còn cách nào khác... Đó là thứ nhất.”

“Thứ hai?” Đàm Văn Thu hỏi lạnh.

“Con mong người buông tha Tử Dực.” Tử Nghiệp khẩn cầu, “Nó mới mười lăm, được người nuôi thành tính tình hiền lành yếu mềm. Nó rất ngoan. Xin buông tha nó.”

“Ngươi lại c/ầu x/in cho nó.” Đàm Văn Thu cười khẽ, “Dù là huynh đệ, nhưng khi nó sinh ra ngươi đã ch*t. Vì đứa em chưa từng gặp mà cầu ta, vì sao?”

“Người biết rõ, nhưng muốn nghe con nhắc lại: Phụ hoàng bị người biến thành khôi lỗi hơn chục năm, chịu đ/au khổ hơn chục năm. Ý thức mẹ trong thân x/á/c này đã vật lộn không thoát... Giờ Tử Dực cũng sắp bước vào vết xe đổ. Sao con nỡ lòng?”

Đàm Văn Thu nhìn hắn nói xong, mắt không chút gợn sóng.

“Nếu ta không đồng ý?”

Tử Nghiệp cúi sâu: “Nếu người không đồng ý, con sẽ t/ự s*t. Đồng thời dùng H/ồn Âm Mạ Vàng khắc lên mũi tên bay, gửi đến bàn các chư hầu. Họ sẽ biết người chính là đại yêu kh/ống ch/ế phụ hoàng, biết được danh tính yêu tộc ẩn thân... Những ám thủ người cài khắp chư hầu, phàm con tra được, con sẽ tiết lộ hết.”

Đàm Văn Thu lần này không gi/ận: “Ngươi sẵn sàng t/ự s*t để phá ấn bế khẩu thiền, công khai mọi chuyện?”

“Vâng.” Tử Nghiệp dập đầu, “Người buông tha Tử Dực, con giúp người để mẹ con yên giấc. Người vẫn làm thái hậu, con vẫn nghe lời. Nhưng tốt nhất đừng gi*t con. Mũi tên mạ vàng là linh vật cổ, con khắc kích hoạt khi con ch*t. Người không ngăn được.”

“Tốt lắm.” Đàm Văn Thu vỗ tay châm chọc, “Không hổ con ta. Ngươi chọn Tử Dực và mẹ ngươi, bỏ mặc những người khác? Tử Nghiệp gan dạ thế, sao không tự c/ắt cổ ngay, để bí mật yêu tộc bại lộ, mời Liễm Vũ Khách tới gi*t ta?”

“Vì con tin Thánh Nhân, tin vào nhân tộc.” Tử Nghiệp đáp, “Dù không có con tiết lộ, người thắng vẫn là nhân loại. Cân nhắc hai bên, con muốn mẹ được giải thoát và Tử Dực an toàn. Nếu không, con sẽ ch*t.”

Đàm Văn Thu bỗng biến sắc. Bà bị đe dọa.

So với gi/ận dữ, lúc này bà cảm thấy bối rối: “Ngươi tự tin thế? Ngươi hiểu ta bao nhiêu? Hiểu yêu tộc bao nhiêu? Dựa vào đâu tin thắng thuộc về Thánh Nhân?”

“Hãy chờ xem.” Tử Nghiệp chỉ nói bốn chữ.

Đàm Văn Thu cười lạnh: “Vậy hãy đ/á/nh cược. Lần trước ta đ/á/nh phụ hoàng ngươi có vì can gián mà xử trí ngươi không - ngươi sai. Lần này ta đ/á/nh cược nhân-yêu ai thắng, kỳ hạn hai mươi năm.”

Cuộc đ/á/nh cược không phần thưởng, chỉ có thắng thua. Với họ, đó là cuộc tranh luận ý thức hệ. Với thiên hạ, đó là vận mệnh.

“Con cược.” Tử Nghiệp đáp.

Bế khẩu thiền ấn có sơ hở - người bị ấn không thể tiết lộ sự kiện bị phong ấn. Phá ấn chỉ có cách ch*t.

Tử Nghiệp không muốn ch*t - hắn sống còn làm được nhiều hơn. Nhưng trước khi c/ứu thiên hạ, hắn phải c/ứu người thân, thậm chí hy sinh người thân.

Yến Hoàng moi tim, Thương Mẫn một mũi tên nhiều mục đích. Tử Nghiệp cũng mượn cục diện này hoàn thành kế hoạch:

1. Giúp mẹ yên nghỉ

2. Bảo vệ Tử Dực

3. Để Thương Mẫn và Võ quốc thoát khỏi vòng xoáy, dùng bản thân và Liễm Vũ Khách thu hút Đàm Văn Thu

4. Khiến Đàm Văn Thu tin mình vẫn an toàn, các chư hầu chưa phát hiện thân phận bà

Nếu Võ quốc đủ khôn, họ chỉ viết trong mật thư về yêu thuật hoàng đế, không nhắc thân phận Đàm Văn Thu. Điều này sẽ thành bằng chứng cho bà thấy mình vẫn an toàn.

Vở kịch này thiếu bất cứ mảnh ghép nào cũng không thành.

Tử Nghiệp tỉnh táo nghĩ.