Không gian im phăng phắc, đến tiếng kim rơi cũng nghe thấy rõ mồn một.

Cơ Lang lảo đảo lùi nửa bước, hai tay r/un r/ẩy nâng trái tim đang đ/ập thình thịch. M/áu đỏ tươi từ ng/ực bị x/é toạc của hắn chảy xuống, nhuộm đỏ tấm áo bào vàng rực rỡ, khiến hình rồng màu vàng kim đang giương nanh múa vuốt trước ng/ực trở nên mờ ảo.

M/áu vẫn tiếp tục chảy, thấm ướt áo bào, dính đầy mặt giày, lan ra nền đ/á xanh đen...

“Rầm.” Trái tim văng xuống đất. Cơ Lang vẫn giữ nguyên tư thế hai tay nâng tim.

Khối thịt đỏ lòm không còn hình dạng trái tim nằm chỏng chơ trên nền đ/á. Hai con trùng rúc rích vài cái rồi nằm bất động.

Cơ Lang trợn mắt nhìn ra khoảng trời bên ngoài đại điện.

Ng/ực hắn đ/ập thình thịch dữ dội, miệng phát ra tiếng rít gh/ê r/ợn như người sắp ch*t đuối. Một vệt m/áu phun ra từ miệng, nhuộm đỏ chòm râu điểm bạc.

Bỗng nhiên, Cơ Lang đổ gục về phía trước. Đầu tiên hai gối quỵ xuống, thân hình cứng đờ quỳ sụp trước mặt mọi người... như thứ dân quỳ lạy quân vương, hậu thế quỳ lạy tổ tiên, phàm nhân quỳ lạy trời đất thần linh.

M/áu chảy dài từ chòm râu của hắn. Lòng trắng mắt nổi gân m/áu, hơi thở yếu ớt, giọng nói nghẹn ngào vì ngập m/áu: “Ta... có tội...”

Câu nói dở dang. Cơ Lang gắng gượng chống tay lên rồi đột ngột ngã sấp mặt xuống đất. Hai cánh tay buông thõng, đầu gục xuống như đang dập đầu tạ tội với thiên hạ Đại Yên.

Đôi mắt vô h/ồn không bao giờ khép lại, bởi chủ nhân của chúng ch*t không nhắm mắt.

Ng/ực Cơ Lang ngừng phập phồng. Trái tim nằm chơ vơ trên đất cũng ngừng đ/ập. M/áu từ khóe miệng rỉ ra nhưng hắn đã không thể nói thêm lời nào.

Cơ Lang đã ch*t.

Hắn ch*t vào ngày sinh nhật của mình, sau buổi thiết triều của văn võ bá quan.

Sau khi tự móc tim, hắn gục xuống chỉ trong nháy mắt.

Không khí trong đại điện đóng băng. Các quan đứng như tượng gỗ.

Từ lúc Cơ Lang móc tim đến khi gục xuống chỉ trong vài nhịp thở. Tại sao hắn đột nhiên có hành động kinh thiên động địa ấy? Tại sao hắn đột nhiên... ch*t?

“Bệ hạ!” Tiếng khóc thảm thiết vang lên từ ngai vàng, x/é tan sự im lặng.

Mọi người quay lại nhìn, thấy hoàng hậu Đàm Văn Thu ngã vật xuống, nước mắt như suối, gần như ngất đi nhưng vẫn cố bò về phía th* th/ể Cơ Lang.

“Có yêu quái! Có yêu quái ở đây!” Nàng tóc tai rối bù, trâm phượng rơi lả tả, miệng lắp bắp lặp đi lặp lại bốn chữ ấy. “Thiếp...” chính là yêu quái đó!

Nàng chỉ kịp thốt lên một chữ, nửa câu sau nghẹn lại trong cổ họng.

Tiểu Man hốt hoảng chạy tới đỡ hoàng hậu, một ngón tay ấn vào gáy khiến nàng mềm nhũn ngất đi.

“Có ai không? Hộ giá! Gọi ngay thái y!” Tiếng kêu của Tiểu Man khiến mọi người tỉnh táo trở lại.

Viện trưởng Thái y viện Bạch Châu vội vã bước ra, chạy đến bên hoàng hậu, mặt lạnh như tiền bắt mạch.

Đại điện hỗn lo/ạn. Mấy vị quan lớn tuổi h/oảng s/ợ đến ngất xỉu, kẻ khác không nhịn được đái són tại chỗ.

“Có yêu!” Một viên quan run giọng la lên, “Có yêu quái trong hoàng cung!”

Hắn hoảng hốt nhìn quanh như chim sợ cành cong: “Yêu quái ở đâu?!”

Kẻ mặt trắng bệch bỗng nhớ tới chi tiết quan trọng: “Bệ hạ bị trúng yêu thuật! Con trùng quái dị đã chui vào tim ngài!”

Thái úy Cẩu Vo/ng Phàm - vị quan cao tuổi nhất triều đình - đ/ập gậy xuống đất: “Im lặng!”

Giọng nói già nua nhưng đầy uy lực khiến đám đại thần rối lo/ạn phải im bặt.

Bà chống gậy bước lên, quát lớn: “Đại thống lĩnh Kim Giáp quân Bình Nam Vương Cơ Lân đâu? Lệnh cho Kim Giáp Vệ vây kín đại điện, không được để lọt một ai!”

Tiếng áo giáp loảng xoảng vang lên. Kim Giáp Vệ tràn vào như thủy triều, lưỡi đ/ao lạnh lẽo chĩa khắp nơi. Binh sĩ áo vàng kh/ống ch/ế toàn bộ hoàng thân, quan lại và cung nhân trong điện.

Bình Nam Vương Cơ Lân bước vào, nhìn thấy th* th/ể Cơ Lang kinh hãi lùi mấy bước rồi quỳ sụp xuống. Áo giáp va vào đ/á kêu lạch cạch.

Hắn dập đầu trước th* th/ể, đ/au đớn: “Bệ hạ! Thần đến chậm! Chuyện gì đã xảy ra? Thọ yến hôm nay sao lại thành bi kịch thế này?!”

Cẩu Vo/ng Phàm liếc nhìn khắp điện, đứng ra chủ trì: “Bệ hạ lấy mạng mình cảnh báo yêu m/a hiện hình. Giờ yêu m/a ở đâu vẫn chưa rõ. Bệ hạ trúng yêu thuật mà không ai hay biết! Tư Linh ty phụ trách mọi việc yêu quái, Đàm Diệp, ngươi...”

“Khi bệ hạ gục xuống, đã nói rõ yêu vật ở đâu!” Tử Nghiệp đột ngột ngẩng đầu c/ắt lời, vượt đám đông tiến lên trước điện.

Cẩu Vo/ng Phàm biến sắc, không ngờ Tử Nghiệp dám nói ra điều này. Bà liếc nhìn hoàng hậu, đầu óc quay cuồ/ng nghĩ Tử Nghiệp định phản bội điện hạ.

Bà cong lưng, suýt hiện nguyên hình để đưa Đàm Văn Thu thoát thân.

Cơ Lang thoát khỏi sự kh/ống ch/ế của cổ trùng, điều mà lũ yêu không ngờ tới. Việc hắn móc tim chứng minh có yêu càng đẩy chúng vào thế bị động.

Đây là cái bẫy sao? Một kế hoạch tinh vi khiến bọn chúng lộ nguyên hình?

Không! Có lẽ không phải vậy... Cẩu Vo/ng Phàm nghĩ ngợi trăm đường. Nếu là cái bẫy hoàn hảo, Cơ Lang đã phải vạch mặt Đàm Văn Thu ngay, chứ không phải ch*t khi chưa kịp nói sự thật!

Đúng! Hắn nhất định chỉ tỉnh táo trong chốc lát, vì xúc động mà thốt ra câu nói ấy! Vì không kịp suy nghĩ nên chưa tiết lộ thông tin hữu dụng...

Cơ hội trời cho!

Cẩu Vo/ng Phàm nhen nhóm hy vọng. Ngọn lửa ấy càng bùng lên khi nghe lời tiếp của Tử Nghiệp.

Tử Nghiệp giơ tay chỉ. Mọi người theo hướng ấy nhìn về phía Hồ Thiên Diện đang co gi/ật, m/áu đầy miệng.

Hồ Thiên Diện mặt trắng bệch bỗng tái mét. Chỉ một ánh mắt giao nhau, hắn hiểu ngay vì sao Tử Nghiệp chỉ mặt mình chứ không phải Đàm Văn Thu.

—— Hy sinh một yêu để bảo vệ điện hạ.

Lời Yến hoàng: hắn bị yêu thuật kh/ống ch/ế, ắt có đại yêu ẩn náu. Vậy ai là đại yêu?

Không thể là Đàm Văn Thu. Vậy chỉ có thể là hắn - đại thống lĩnh bị hoàng đế đ/âm trọng thương, Hồ Thiên Diện!

Hồ Thiên Diện thở dài, mặt lộ vẻ lạnh lùng, bỗng ngửa mặt hú dài kinh dị khiến người thường nghe thấy ù tai chảy m/áu.

Cơ thể hắn phình to, mõm dài ra, đôi mắt hẹp hóa thành đồng tử xanh lè. Tay chân đảo ngược, nanh trắng lóe sáng.

Hắn x/é rá/ch áo thái giám đỏ, hiện nguyên hình gã yêu quái cao hai trượng lông đỏ, năm đuôi cáo quẫy cuồ/ng lo/ạn. Một cái quật đuôi đ/á/nh bay Kim Giáp Vệ và mấy quan lại gần đó.

Nhưng động tác này khiến hắn thổ huyết, đứng khựng lại.

“Quả nhiên có yêu quái!” Bình Nam Vương Cơ Lân hoảng hốt rồi hét lớn: “Kim Giáp Vệ lập trận! Người không liên quan lui ra!”

Kim Giáp Vệ xông lên. Các võ tướng không giáp trụ cũng xốc tới. Nhưng nhiều kẻ chỉ biết đứng run.

Cẩu Vo/ng Phàm giả vờ già yếu, gõ gậy lo/ạn xạ.

Trưởng Dương quân Cơ Nhàn đẩy Mạnh Tu Hiền ra, x/é áo ngoài định xông lên: “Ngươi trốn sau cột đi!”

Mạnh Tu Hiền ôm ch/ặt chân nàng: “Nhàn nhi đừng liều lĩnh!”

Trưởng Dương quân gi/ận dữ: “Buông ra! Ta phải diệt yêu!”

Tử Nghiệp tiến lên, ngọc bội đeo bên hông lấp lánh. Tay phải hắn chỉ thẳng Hồ Thiên Diện.

Luồng kim quang từ ngọc bội b/ắn ra. Hồ Thiên Diện kêu thảm, da thịt ch/áy xèo xèo, khói bốc nghi ngút.

Kim Giáp Vệ xông tới. Đúng lúc đó, đám mây sặc sỡ từ đâu bay tới, tỏa ánh sáng chói lòa rồi tan thành sương m/ù.

Kim Giáp Vệ đứng ngây người. Bình Nam Vương Cơ Lân giãy dụa thoát ảo cảnh. Trưởng Dương quân mặt mất h/ồn vẻ. Tử Nghiệp né đ/ao của Kim Giáp Vệ phản bội, kim quang tắt ngấm.

Hồ Thiên Diện nhảy dựng lên, không chạy ra cửa mà đ/ập vỡ cửa gỗ sơn son. Hắn ngoái lại cười nhạo: “Hoàng đế lão nhi đã ch*t, lão tử không ch*t ở đây!”

Chỉ vài cái nhảy, bóng đỏ biến mất. Cung điện rộng lớn làm sao ngăn được hắn?

Khi mọi người tỉnh khỏi ảo cảnh, Hồ Thiên Diện đã mất tích.

“Hỗn lo/ạn... Thật hỗn lo/ạn!” Trưởng Dương quân vỗ đùi, giậm chân, nước mắt ràn rụa tiến đến th* th/ể Cơ Lang, quỳ sụp: “Bệ hạ trúng yêu thuật mà không ai biết, phải lấy mạng mình mới khiến bá quan, thiên hạ biết yêu m/a hiện hình! Thái hậu băng hà, nay bệ hạ đột tử, lẽ nào trời muốn diệt Đại Yên ta?!”

Lời nói khiến cả điện khóc theo. Bên trong lẫn bên ngoài, không ai còn đứng vững. Đây không chỉ là khóc vua, mà còn khóc cho chính mình.

Yêu quái xuất hiện, hoàng đế tự móc tim... Dự cảm thiên hạ đại lo/ạn khiến họ rụng rời.

Cuộc sống an nhàn chấm dứt. Đại Yên sắp sụp đổ.

Bình Nam Vương Cơ Lân thi lễ với Trưởng Dương quân: “Ngài là trưởng bối trong hoàng tộc, đức cao vọng trọng. Xin chủ trì tang lễ, đưa bệ hạ vào Hoàng Lăng.”

Trưởng Dương quân gật đầu, đứng lên nghiêm nghị: “Yêu quái chưa trừ! Kim Giáp Vệ và Tư Linh phải truy sát yêu vật, lấy đầu nó tế bệ hạ!”

Mọi người k/inh h/oàng bất lực. Riêng Cẩu Vo/ng Phàm, Tiểu Man thở phào.

May thay, Cơ Lang chỉ tỉnh trong tích tắc. Hắn chưa kịp nói ai là đại yêu.

Nếu đây là cái bẫy, thì nó có sơ hở... Yêu tộc vẫn còn cơ hội. Điện hạ chưa lộ diện, mưu đồ không uổng công.

Ngay cả Hồ Thiên Diện cũng được Tiểu Man kịp c/ứu.

Tiểu Man đỡ hoàng hậu, đầu óc quay cuồ/ng. Bạch Châu xong việc, mặt nghiêm trọng: “Nương nương chỉ kinh hãi quá mà ngất.”

Sự thật không vậy, nhưng bà chỉ dám nói thế.

Nguy hiểm tạm qua, Bạch Châu càng thêm căng thẳng. Bà liếc Cẩu Vo/ng Phàm, truyền âm: “Đừng vội mừng. Con cổ trùng thứ hai trong tim cẩu hoàng đế - Thực Tâm cổ - từ đâu ra? Ai đút vào miệng hắn? Lúc nào? Ngươi nghĩ kỹ chưa?”

Cẩu Vo/ng Phàm toàn thân lạnh toát. Hoàng đế không nói ai là đại yêu... quả là trùng hợp sao?