“Ngươi muốn xong việc, nhưng tối nay ta còn chưa xong chuyện của mình.” Liễm Mưa Khách nói.

“Đoán trước Liễm huynh chờ ở hồ núi xanh thẳm cũng có việc tìm ta, không phải là ngồi đó chờ ta lúc rảnh rỗi.” Thương Mẫn suy nghĩ một lát.

“Phải, chỉ là việc của ngươi khá gấp gáp, nên trước hết cùng ngươi đi một lần này.” Liễm Mưa Khách gật đầu.

Thương Mẫn nghe vậy liền hỏi: “Nhưng ban ngày ngươi có phát hiện gì không?”

“Tất nhiên hoàng cung có yêu quái ẩn náu. Cách tốt nhất để điều tra chúng là vào hoàng cung một lần.” Liễm Mưa Khách mặt lộ vẻ tiếc nuối, “Không biết Đàm Văn Thu tu vi sâu cạn, ta không dám mạo hiểm đột nhập, đành phải đi quanh đó, không ngờ lại phát hiện vài thứ thú vị.”

Thương Mẫn nhíu mày: “Liễm huynh, ngươi không phải đã đến Kỳ Hoàng Viện sao?”

Liễm Mưa Khách bật cười: “Ha ha, đúng là từng bước như nhặt ngọc quý. Đúng vậy, ta đã đến Kỳ Hoàng Viện.”

Kỳ Hoàng Viện thực chất là nơi hội tụ những danh y hàng đầu, khác với y quán dân gian ở chỗ chuyên chữa bệ/nh cho hoàng tộc và quyền quý. Ở Võ quốc, Kỳ Hoàng Viện mang tính chất nửa dân gian nửa quan phủ, còn tại Túc Dương thì hoàn toàn phục vụ hoàng gia.

Thương Mẫn chợt nhớ lúc gặp Bích Lạc, nàng từng nói với Tiểu Man rằng mới từ Kỳ Hoàng Viện đến. Điều này cho thấy sư phụ của Bích Lạc hẳn ở đó. Một yêu giả dạng thầy th/uốc trong Kỳ Hoàng Viện - kết luận này dễ dàng suy ra được.

“Ta khá tinh thông liễm tức, vào đó mà không bị phát hiện. Tình cờ nghe được tên yêu đó là Bạch Châu, vốn là nhện tinh, hiện làm ngự y trong Kỳ Hoàng Viện.” Liễm Mưa Khách nhìn Thương Mẫn, “Ngươi từng nghe nói về nàng chưa?”

“Nhện sao...” Thương Mẫn lục lại ký ức, lắc đầu, “Thật không may, ta chưa từng nghe nói về nàng. Đàm Văn Thu giấu rất kỹ, dù thấy nhiều yêu bên nàng nhưng không nắm hết.”

“Không sao, tối nay chúng ta có thể đến Kỳ Hoàng Viện tìm hiểu.” Liễm Mưa Khách đưa Thương Mẫn lướt qua màn đêm, tốc độ chậm hơn lúc đến Tư Linh phủ.

“Bạch Châu có phải là yêu chuyên nuôi cổ không? Bích Lạc giỏi đ/ộc, sư phụ nàng là nhện tinh thì hợp lý.” Thương Mẫn phân tích, “Hoàng đế sắp hết tuổi thọ, bọn yêu đang tìm cách kéo dài mạng sống cho hắn.”

Liễm Mưa Khách gật đầu: “Đúng vậy. Dưới Kỳ Hoàng Viện có phòng tối chứa đầy vật nuôi cổ.”

“Lấy đ/ộc trị đ/ộc thực ra có điều kiện. Cần một loại cổ bá đạo tương tự Huyễn Tâm cổ nhưng không cùng loại, như Thực Tâm cổ chẳng hạn.”

“Hy vọng Bạch Châu không làm ta thất vọng.” Liễm Mưa Khách trầm ngâm, “Yêu sống lâu, không biết nàng theo Đàm Văn Thu từ khi nào.”

Hai người im lặng, nhanh chóng tới gần Kỳ Hoàng Viện. Liễm Mưa Khách dừng bước, lấy một giọt m/áu vẽ phù lên tay Thương Mẫn khiến nàng ẩn đi mọi cảm giác tồn tại.

“Ngươi biết vẽ bùa?” Thương Mẫn ngạc nhiên.

“Ta học linh tinh, nhưng lúc cần thì hữu dụng.” Liễm Mưa Khách cười, dẫn nàng vượt tường vào viện.

Đêm khuya Kỳ Hoàng Viện vắng lặng. Bỗng Thương Mẫn nghe tiếng bước chân quen thuộc - Hồ Thiên Diện. Hắn bước vào chính sảnh, nơi Bạch Châu đang chờ trong bộ y phục trắng. Hồ Thiên Diện dựng kết giới cách âm, nhưng Liễm Mưa Khách dùng sợi tóc làm tai nghe lén.

Hồ Thiên Diện nói: “Điện hạ muốn dùng Thực Tâm cổ cho Liễu Hoài Tín.”

Bạch Châu chau mày: “Hắn đã ngoan ngoãn rồi, lãng phí làm gì? Hiện chỉ còn hai cổ, Huyễn Tâm cổ thì còn nhiều.”

“Huyễn Tâm cổ không giữ được đầu óc minh mẫn. Điện hạ bị thương nặng, không thể kiểm soát hoàng đế liên tục, cần Liễu Hoài Tín xử lý chính sự. Nhưng hắn xảo trá, ta sợ hắn phát hiện điều gì.”

“Thôi được, ngươi xuống phòng tối lấy đi.” Bạch Châu thở dài, “Còn cổ gửi cho Tô Về đã dùng chưa?”

“Chim ưng chưa về. Chắc ngày mai hoặc mốt sẽ nhận được.” Hồ Thiên Diện đáp, “Giá mà năm xưa đã có Thực Tâm cổ, đâu đến nỗi dùng Huyễn Tâm cổ gây rắc rối.”

Bạch Châu lạnh giọng: “Ngươi tưởng nuôi cổ dễ? Ta không thể một đêm tạo ra cả ngàn cổ!”

Hồ Thiên Diện vội xoa dịu: “Ta chỉ nói vậy thôi. Lần này có bao nhiêu phần thành công?”

“Tám phần. Nếu có nhân đan bổ sung tinh huyết, năm năm thành công. Không thì tám năm.”

“Nhân đan cần bao nhiêu?”

“Mỗi tháng một viên.”

“Mười người thành một đan, dễ ki/ếm.” Hồ Thiên Diện thở phào, “Ta sẽ báo điện hạ bắt lưu dân. Bọn yêu đều bận, ai rảnh giúp ngươi?”

Bạch Châu lười biếng: “Đây không phải việc của ta. Ta chỉ nuôi cổ theo lệnh.”

Im lặng một lát, Bạch Châu hỏi: “Tiểu Mãn học Yểm Sương M/ù chưa? Nó không thông minh như Bích Lạc.”

“Nó còn non nớt. Yểm Sương M/ù cần hiểu nhân tâm mới mạnh. Đâu như bọn ta học hai mươi năm mới giống người.” Hồ Thiên Diện cáo lui.

Tiếng bước chân xa dần. Thương Mẫn buông sợi tóc, mắt chớp lia lịa.

“Hồ yêu xuống phòng tối lấy cổ, chúng ta có thể theo sau.” Liễm Mưa Khách nhíu mày, “Nhặt Ngọc, bản thể ngươi đang dưới trướng Tô Về? Cổ kia định cho ai dùng?”

“Không lẽ... lại là ta?” Thương Mẫn lòng dâng lên dự cảm chẳng lành.