Đây là một loại hình thức buôn lậu lãi đậm mà công chúng gần như không biết đến.

Ngay cả Kiều Xoắn Ốc, trong quá trình điều tra nhiều lần tại khu chợ đen, mới biết được loại hình h/ài c/ốt hóa thạch cổ xưa đặc biệt này.

Ngày nào cũng có người tìm đến bà Kiều Xoắn Ốc, nhưng chỉ nói vài câu vu vơ rồi rời đi, không hề hay biết mình đã bỏ lỡ điều gì. Kiều Xoắn Ốc cũng không nhận ra vị thần kia, bây giờ chỉ nói: "Ngươi đang học ở trường sơ cấp kia, có một giáo viên cũng tham gia buôn lậu. Bọn họ tr/ộm hóa thạch từ giáo hội Sương Quạ Gõ Chuông, rồi giấu vào cặp sách của học sinh nội trú. Mỗi cuối tuần, học sinh về làng sẽ mang hóa thạch ra khỏi thành phố."

Nại Khả, người đang đứng cạnh thẩm phán quan, trợn tròn mắt.

Kiều Xoắn Ốc điều tra ngay trước mắt anh ta trong những ngày này, nhưng Nại Khả vẫn hoàn toàn không biết gì về kết quả điều tra của bà... Hoặc không phải hoàn toàn, anh ta vẫn biết một chút.

Tuy nhiên, Nại Khả thực sự đã không để ý đến đường dây buôn lậu này. Bây giờ, anh ta không khỏi nghi ngờ: "Thưa bà, khi học sinh ra khỏi thành, lẽ ra hàng lậu sẽ bị kiểm tra chứ...?"

Ở cổng thành, thường sẽ có hiệp sĩ thánh quang, pháp sư ánh sáng hoặc thợ săn q/uỷ hệ rồng ánh sáng canh gác, phải không? Thật khó tin là họ không thể phát hiện ra hàng lậu nguy hiểm.

"Không, sẽ không." Bà Kiều Xoắn Ốc lắc đầu, "Hóa thạch bị tr/ộm từ giáo hội Sương Quạ Gõ Chuông đã được phong ấn kỹ càng. Dù là người thuộc hệ rồng ánh sáng có khứu giác nhạy bén nhất cũng không thể phát hiện ra sự tồn tại của hóa thạch."

Thẩm phán quan bên cạnh Nại Khả cau mày.

Tại sao hóa thạch được phong ấn lại rơi vào tay giáo viên trường sơ cấp?

Chắc chắn có người trong giáo hội cũng tham gia buôn lậu!

Cô gái ủy thác không hiểu "hóa thạch đặc biệt" trong lời bà Kiều Xoắn Ốc là gì. Sau một thoáng kinh ngạc và gh/ê t/ởm, cô hỏi: "Vậy, ông ta bị gi*t bởi đồng bọn vì tham gia buôn lậu?"

Kiều Xoắn Ốc lại lắc đầu. Đôi sừng dê xoắn ốc trên đầu bà rung nhẹ.

"Trong làng này, có người phát hiện hành vi buôn lậu của ông ta," bà nói, "Cô ấy không muốn tố cáo. Kẻ buôn lậu có qu/an h/ệ sâu sắc với tín đồ Tà Thần. Dù ông ta có thực sự đổi sang Tà Thần hay không, ông ta vẫn sẽ bị phán là tín đồ Tà Thần trước tòa. Nếu vậy, tài sản mà ông ta tích lũy được từ buôn lậu sẽ bị tịch thu."

Nại Khả ngơ ngác, trên đầu hiện lên một dấu chấm hỏi lớn.

Việc tài sản do buôn lậu bị tịch thu thì có liên quan gì đến kẻ gi*t người?

Cô gái ủy thác lại phản ứng, sắc mặt từ từ tái nhợt.

Kiều Xoắn Ốc nói: "Cái ch*t của ông Tarka trong mắt đồng bọn buôn lậu chỉ là một t/ai n/ạn. Kẻ thủ á/c thực sự đã quan sát ông Tarka từ lâu. Cô ta biết vào mỗi buổi trưa cuối tuần, sau khi bọn trẻ từ thành phố trở về, ông Tarka sẽ quan sát chúng để tìm ki/ếm dấu hiệu.

"Sau khi tìm thấy dấu hiệu, ông ta sẽ dùng ánh mắt ám chỉ một ảnh hành giả đang ẩn nấp trong bóng tối. Lúc đó, toàn bộ sự chú ý của ông Tarka sẽ dồn vào đứa trẻ có dấu hiệu."

Toàn bộ sự chú ý không dồn vào máy móc trên dây chuyền sản xuất, nên đương nhiên cũng không để ý đến việc thủ phạm đã sớm động tay động chân.

Cô ta chỉ cần lén bỏ thêm vài món hàng lên băng chuyền vào thời điểm đó. Nạn nhân không cúi đầu xuống, chỉ cần đưa tay ra là sẽ bị cuốn vào băng chuyền.

Cô gái ủy thác cũng r/un r/ẩy.

Cô lắp bắp: "Có thể... Thủ phạm gi*t người... Thủ phạm gi*t người là bà Tarka?"

Hai vợ chồng này là những người phối hợp ăn ý trên dây chuyền sản xuất. Sau t/ai n/ạn, bà Tarka đ/au khổ đến mức không muốn ở lại thôn Bạch Vũ Áp, nhanh chóng chuyển đi.

Bà chuyển đến thành phố, gần nhà bà ngoại của cô gái ủy thác, và thường đến tặng bánh kẹo và thịt chiên khi cô gái ủy thác về thăm bà.

Hôm đó, cô gái ủy thác kể lại giấc mơ cho bà Kiều Xoắn Ốc, chính là ở nhà bà ngoại! Lúc đó, bà Tarka vừa mới rời đi không lâu!

"Ra là không muốn tòa án tịch thu tài sản không rõ ng/uồn gốc của chồng." Thẩm phán quan dự thính hiểu ra, nhưng vẫn cau mày, "Nhưng phương pháp gi*t người này có bằng chứng không?"

Kiều Xoắn Ốc lần thứ ba lắc đầu.

"Máy móc gây t/ai n/ạn đã được dọn dẹp sạch sẽ. Dù tôi nói vậy, tôi thực sự không có bằng chứng nào chứng minh cô ta đã ra tay, hoặc chứng minh cô ta cố ý."

Dù là vợ chồng phối hợp ăn ý trên dây chuyền sản xuất, chỉ cần một người sơ ý mắc lỗi, không, chỉ cần động tác chậm một chút, dù có người ch*t vì vậy, bạn có thể nói cô ta cố ý sao?

"Đưa đến điện thờ Mẫu Huyết Nguyên Thủy để mở n/ão thì sao?" Thẩm phán quan không nhịn được đề nghị, "Trong khu Hồng Bảo Hồ này, có thể tìm được bác sĩ huyết nhục cao cấp."

"Làm vậy với người không phải tín đồ Tà Thần là phạm pháp, thưa ngài." Kiều Xoắn Ốc nói. Bà phát hiện mình hiểu luật pháp hơn thẩm phán quan.

Hoặc có lẽ, nhiều thẩm phán quan giỏi lờ đi luật pháp khi cần thiết.

Không phải là nói không được phép hành động tùy cơ ứng biến, nhưng điều đó sẽ tạo ra mâu thuẫn giữa thẩm phán quan, thậm chí chức nghiệp giả, với người bình thường. Nếu có thể, bà Kiều Xoắn Ốc không muốn vụ án mình phụ trách rơi vào tranh cãi tương tự.

"Nghi thức trắc hoang..."

"Nếu tâm tính tốt, nghi thức trắc hoang sẽ không hiệu quả."

"Nhưng cũng nên thử một lần chứ?" Thẩm phán quan chính trực không muốn bỏ qua tội phạm gi*t người.

"Tương tự, không thể vô cớ yêu cầu ai đó trải qua kiểm tra nói dối. Nếu không, một khi kiểm tra nói dối không thành công, đó là cưỡng quyền áp bức dân thường vô tội." Kiều Xoắn Ốc thuyết phục, "Bây giờ, ít nhất là trong khu Hồng Bảo Hồ, thẩm phán quan làm vậy sẽ gây ra vấn đề dư luận rất nghiêm trọng."

Thẩm phán quan lớn tiếng "Tch".

Cô gái ủy thác lại suy nghĩ sâu xa, hỏi: "À, việc bà Tarka là thủ phạm chỉ là suy đoán của bà thôi phải không?"

Kiều Xoắn Ốc thừa nhận: "Là suy đoán, nhưng những người khác có thể ra tay, đồng bọn buôn lậu của ông Tarka, tôi đều đã tiếp xúc trong thời gian này. Tôi x/á/c định họ không phải là người ra tay."

Nếu vậy, trong mắt Kiều Xoắn Ốc, chỉ còn lại một nghi phạm.

Cô gái ủy thác bắt đầu cảm thấy khó khăn.

Cô cảm thấy suy đoán của bà Kiều Xoắn Ốc có khả năng, nhưng cô không muốn tin rằng một người lớn quen thuộc lại gi*t chồng vì tiền.

"Tôi vẫn muốn thấy bằng chứng." Cuối cùng cô nói vậy.

Vài phút sau, Nại Khả tiễn cô gái ủy thác đi rồi quay lại bên cạnh bà Kiều Xoắn Ốc.

"Bây giờ phải làm sao đây thưa bà," chàng trai trẻ đã hoàn toàn coi mình là trợ lý thám tử, buồn rầu hỏi, "Bà đã hoàn thành điều tra ở khu chợ đen rồi, nhưng Mộng Thần yêu cầu bà tiếp tục quan sát động thái của tín đồ Tà Thần. Lệnh truy nã không thể rút lui, mà không rút lệnh truy nã thì chúng ta không thể quay lại thành phố để điều tra bà Tarka kia?"

"Đúng vậy," Kiều Xoắn Ốc nói, nhưng vẻ mặt không hề buồn rầu. Bà cúi đầu thu dọn chiếc túi vải hoa cũ nát, rồi đeo kính lão lên, "Nhưng chúng ta vẫn còn chỗ để điều tra."

Nại Khả nghĩ ngợi rồi hỏi: "Đến nhà máy?"

"Nhà máy sao?" Kiều Xoắn Ốc cân nhắc, "Nếu bây giờ không có manh mối nào khác, thì đến nhà máy ở thôn Bạch Vũ Áp xem cũng được. Nhưng tôi nghe nói sau khi bà Tarka chuyển đi, nhà của họ không có ai chuyển đến, vẫn không có người ở."

"Trước khi rời đi, bà ta chắc chắn sẽ dọn dẹp hết dấu vết." Nại Khả cho rằng.

"Dấu vết không dễ dàng dọn dẹp như vậy đâu," bà Kiều Xoắn Ốc mỉm cười, "Gi*t người bằng máy móc trông rất nhẹ nhàng, nhưng không luyện tập thì không thể làm dễ dàng như vậy được."

Bà nhìn về phía thẩm phán quan, hỏi: "Chúng ta có thể đến đó xem không?"

Thẩm phán quan đang áp tai vào máy truyền tin luyện kim, báo cáo về đường dây buôn lậu hóa thạch đặc biệt.

Theo lời bà Kiều Xoắn Ốc, những người tham gia đường dây buôn lậu giờ đã rút khỏi thôn Bạch Vũ Áp. Phần lớn đã trở thành giáo đồ Tà Thần rời khỏi thành phố, nhưng cũng có người vẫn sử dụng thân phận cũ, ở lại trong thành phố.

Cần phải giám sát những người này.

Phát hiện bà Kiều Xoắn Ốc đang nhìn mình, thẩm phán quan gật đầu, vẫy tay.

Ý là họ có thể đi. Bà Kiều Xoắn Ốc cười híp mắt lấy ra khẩu sú/ng lục bỏ túi, cùng Nại Khả đi ra khỏi phòng.

Bên ngoài là hành lang. Thẩm phán quan chỉ thuê một phòng trong nhà trọ thôn Bạch Vũ Áp để làm nơi hoạt động. Căn phòng này ở tầng sáu của nhà trọ. Vì không có thang máy, người chuyển đến hiếm khi chọn phòng ở tầng này.

Nơi ở cũ của vợ chồng Tarka là phòng 413 ở tầng bốn.

Kiều Xoắn Ốc vừa xuống lầu vừa than thở vì đ/au đầu gối. Nại Khả đi theo bên cạnh bà, nơm nớp lo sợ cảnh giác.

Đến bên ngoài phòng 413, chàng trai trẻ mới nhớ ra một chuyện.

"Chúng ta không có chìa khóa." Anh nói, "Có cần đi tìm người quản lý nhà trọ trước không?"

"Vậy sẽ phải xuống tầng một. Đầu gối tôi chịu không nổi." Kiều Xoắn Ốc nói, rồi bắt đầu lục túi.

"Truyền tống?" Nại Khả chỉ có thể hỏi vậy, muốn trực tiếp mang bà Kiều Xoắn Ốc truyền tống xuống tầng một.

"Càng ít người trong làng thấy chúng ta càng tốt." Kiều Xoắn Ốc nói, rồi lôi từ trong túi ra một chiếc kẹp tóc.

Nại Khả trợn tròn mắt, nhận lấy khẩu sú/ng lục bỏ túi từ bà Kiều Xoắn Ốc, rồi nhìn bà lão người dê cầm chiếc kẹp tóc nghịch ổ khóa. Loay hoay vài phút, cuối cùng ——

"Cạch."

Cửa phòng nhà trọ mở ra, mùi bụi bặm lan ra ngoài.

Nại Khả giúp bà Kiều Xoắn Ốc bật công tắc điện, rồi bật đèn. Ánh đèn chiếu sáng cửa phòng rộng rãi và phòng khách.

Phòng 413 và căn phòng mà thẩm phán quan thuê tạm thời không khác nhau về bố cục. Đi vào là cửa phòng và phòng khách, bên trái là bếp, bên phải là phòng ngủ và hành lang dẫn đến phòng tắm.

Đồ đạc trong căn hộ vẫn còn nguyên, dù là ghế sofa hay bàn đều được phủ vải trắng. Trước khi rời đi, chủ nhân đã bày biện mọi thứ ngăn nắp.

Nại Khả thấy vậy đã cảm thấy không có manh mối gì. Kiều Xoắn Ốc cũng có chút tiếc nuối, nhưng không lập tức nản lòng.

Bà lấy từ trong túi vải hoa cũ nát ra đôi bọc giày, đưa cho Nại Khả, rồi tự mình xỏ vào. Hai người già trẻ nhẹ chân nhẹ tay tiến vào bên trong.

Trong phòng ngủ đương nhiên cũng không có gì đặc biệt. Chiếc chăn trắng phủ giường đã chuyển sang màu xanh vì ẩm ướt.

Nại Khả lo lắng phía trên mọc rêu nên không dám nhìn chằm chằm vào chiếc chăn, còn Kiều Xoắn Ốc đi vào phòng tắm.

Tí tách.

Nước nhỏ giọt từ vòi nước trong bồn rửa mặt.

Kiều Xoắn Ốc bật đèn phòng tắm, nhìn hơi nước trên tường gạch men.

Trong phòng vệ sinh rất ẩm, ngay cả tấm gương cũng phủ đầy những giọt nước nhỏ.

Có phải hơi ẩm là do vòi nước không khóa ch/ặt gây ra? Bà lão Kiều Xoắn Ốc thực sự không thể chịu được hành vi lãng phí này, đeo găng tay vào rồi định đóng vòi nước.

Nhưng trước khi chạm vào vòi nước, bà đột nhiên do dự.

Bà Tarka, người đã dọn dẹp mọi thứ trước khi rời nhà, sẽ quên đóng vòi nước sao?

Tí tách, Kiều Xoắn Ốc rụt tay lại.

Bà định gọi Nại Khả đến, nhưng trước khi bà mở miệng, bà nhìn thấy trong tấm gương mờ ảo, một bóng người khô héo xuất hiện sau lưng mình.

Không, không phải là bóng người.

Dù tấm gương mờ ảo, Kiều Xoắn Ốc vẫn có thể miễn cưỡng phân biệt được rằng sau lưng bà là một bộ xươ/ng khô màu xám xịt.

---

Xin lỗi, tôi ho cả đêm không ngủ được, cảm giác n/ão như trống rỗng.