Đuôi Ngắn nhắm mắt, hàng mi bất an r/un r/ẩy.

Em chờ đợi giấc mơ ập đến, nhưng đếm mãi những nhịp tim trôi qua, em vẫn tỉnh táo, thậm chí càng lúc càng tỉnh.

Nắm ch/ặt tờ giấy, Đuôi Ngắn chậm rãi rụt người trong chăn. Cái đuôi ngắn ngủn trời sinh so với những người Thử khác khẽ quệt vào ga giường.

"Không cần thất vọng," cô bé tự nhủ, "Ngay từ đầu mình đã đoán được khả năng này rồi mà."

Đúng vậy, dù mới bảy tuổi, Đuôi Ngắn Mã Tư đã có những hiểu biết riêng về thế giới này.

Họ sống dưới sự phù hộ của thần minh, nhưng chẳng hiểu sao lại bị một số vị thần khác coi là kẻ th/ù phải tiêu diệt. Dù vậy, việc cầu nguyện với vị thần bảo vệ họ cũng vô ích. Thần minh sẽ không chú ý đến những ý nghĩ nhỏ bé của một đứa trẻ, cũng chẳng quan tâm đến những cơn ốm vặt của một thiếu niên.

Nhưng giấc mơ đẹp kia, giấc mơ khiến em không ngừng nhớ mãi, đã nhen nhóm trong Đuôi Ngắn một chút hy vọng nhỏ nhoi.

Đuôi Ngắn cho rằng mình đã không còn là một đứa trẻ con. Em thỉnh thoảng cảm thấy mình thực ra là chị Hắc Ban. Những lúc Rừng, Lạc Sao và anh trai nói chuyện nghiêm túc, Hắc Ban chỉ nhớ đến ăn, còn em thì chăm chú lắng nghe và hiểu được mọi chuyện.

Em còn biết, dù mọi người đang nghiêm túc tìm ki/ếm Tuyết Trảo, thỉnh thoảng Rừng và Lạc Sao mang về những tin tức không rõ thật hư, nhưng người mất tích lâu như vậy – hơn một năm quả là rất dài! – rất có thể sẽ không bao giờ trở về.

Khi đọc kinh văn, Đuôi Ngắn đã học qua từ "ch*t". Em hiểu, Tuyết Trảo có lẽ đã ch*t!

Giống như, giống như anh trai nói bố mẹ chỉ là lạc đường, không tìm thấy đường về nhà, nhưng thực tế, bố mẹ đã bỏ rơi họ vậy!

Nghĩ đến đây, Đuôi Ngắn không khỏi nắm ch/ặt tờ giấy đến nhăn nhúm.

"Không, không được," em nghĩ, "Nếu cầu nguyện với 'Trong Kính Đồng Tử' vô dụng, mình phải cất tờ giấy này thật kỹ."

Cô bé sớm trưởng thành nghĩ vậy, vểnh đôi tai to lắng nghe động tĩnh bên ngoài, rồi vén chăn, muốn bò xuống giường.

Ngay lúc đó, có người nhẹ nhàng gõ hai tiếng cửa.

Gi/ật mình, Đuôi Ngắn lập tức cứng đờ. Người gõ cửa cũng không chờ đợi sự cho phép, sau khi gõ cửa liền vặn tay nắm và đẩy cửa phòng ngủ.

Ánh đèn bên ngoài lập tức tràn vào, dù phần lớn đã bị bóng người đứng ở cửa che khuất.

Rừng mặc chiếc áo sơ mi cũ kỹ bước vào. Anh không bật đèn, mà giơ cao một chiếc đèn pin đang sáng, chiếu về phía Đuôi Ngắn đang cứng đờ trên mép giường.

Nhìn Đuôi Ngắn có vẻ muốn xuống giường, anh hỏi: "Em muốn đi vệ sinh à?"

"À, ừm," Đuôi Ngắn vô thức gật đầu.

"Nhưng Hắc Ban đang dùng phòng tắm rồi," người lớn nói dối không chớp mắt, "Em phải đợi một lát."

Đuôi Ngắn không biết nên nói gì, há hốc miệng. Rừng đóng cửa phòng lại, đi đến chiếc bàn học đối diện giường, nghiêng người ngồi lên mặt bàn.

Anh đặt chiếc đèn pin đang sáng lên bàn, ra hiệu cho Đuôi Ngắn chiếc ghế đối diện, nói: "Vậy nên, trước khi đi vệ sinh, chúng ta có thể nói chuyện một chút... Em có chuyện muốn nói với anh, đúng không?"

Bàn tay nắm tờ giấy của Đuôi Ngắn bắt đầu đổ mồ hôi.

Rừng biết! Em lập tức nhận ra điều đó, thậm chí không hiểu tại sao Rừng lại biết.

"Vì anh Lâm rất thông minh, anh ấy biết mọi chuyện," em nghĩ.

Đối với cô bé bảy tuổi Đuôi Ngắn, anh trai trong nhà là một hình tượng như vậy.

Đuôi Ngắn rất hiểu chuyện, nên hiếm khi làm sai điều gì. Em ngập ngừng đi đến ngồi xuống cạnh ghế. Khi em ngồi xuống, Rừng đưa tay ra.

Tờ giấy ướt đẫm mồ hôi nhẹ nhàng đặt lên lòng bàn tay Rừng.

Vị Thẩm Phán Quan tập sự mở tờ giấy ra liếc nhìn, rồi cất nó đi.

"Đuôi Ngắn," anh nói, "Anh nhớ là cô giáo dạy thần học đ/á/nh giá em là học sinh giỏi mà."

"Dạ..."

"Cô không dạy em là không được cầu nguyện với những vị thần ngoài Lục Trụ Thần sao?"

"Có dạy ạ..."

"Nhưng em đã cầu nguyện, đúng không?"

Đuôi Ngắn im lặng. Lúc này, em mới ý thức được mức độ nghiêm trọng trong hành vi của mình.

Lâm nói: "Tuyết Trảo vẫn chưa trở về, em muốn chúng ta mất cả em nữa sao?"

"Nhưng mà!" Đuôi Ngắn vội nói, "Có chuyện gì xảy ra đâu! Anh Lạc Sao nói, khi Thẩm Phán Quan đến c/ứu họ, anh ấy đã niệm câu trên tờ giấy..."

"Vậy nên," Lâm hỏi, "Em biết tờ giấy này là do Thẩm Phán Quan bỏ quên. Các dì chú ở phòng bên cạnh, sao em không trả lại cho họ?"

Đuôi Ngắn lại im lặng.

"Anh từng học ở trường Thẩm Phán Quan, cũng học qua lớp thần học," Rừng đột nhiên kể, "Có một ngày, thầy giáo dạy thần học kể một câu chuyện.

"Chuyện kể về một người không dám đi đào nấm Chân Khuẩn. Anh ta vô tình biết được tên tục của Chân Khuẩn, liền cầu nguyện Chân Khuẩn ban cho anh ta thật nhiều nấm. Tất nhiên, lời cầu nguyện không được đáp lại. Anh ta không biết vị Chân Khuẩn kia bị thương nặng, đã ngủ say từ lâu. Nhưng anh ta cũng không nhận được nấm.

"Người này phát hiện bánh không tự nhiên rơi từ trên trời xuống, hôm sau thở dài đi tìm việc làm. Đêm đó, anh ta về nhà và phát hiện nhà mình bị Thẩm Phán Quan bao vây."

Đuôi Ngắn nghe đến đây, bắt đầu nắm ch/ặt váy ngủ. Rừng tiếp tục: "Hóa ra căn phòng trọ của anh ta đã bị nấm mọc kín. Sau khi anh ta rời nhà, giường chiếu, tủ, sàn nhà và trần nhà của anh ta không ngừng mọc lên hết cây nấm này đến cây nấm khác..."

"Nghe có vẻ như chuyện tốt, được nấm miễn phí à?"

Đuôi Ngắn bất giác thả lỏng một chút.

Đến lúc này, Rừng mới kết thúc câu chuyện: "Tất nhiên, bao gồm cả người vợ ốm yếu của anh ta, người không thể không nằm ở nhà."

"Xoạt!"

Đuôi Ngắn x/é toạc chiếc váy ngủ cũ của mình.

"Dù là người lớn, thực ra cũng không thể cân nhắc hết mọi kết quả của mọi việc," Rừng nói với giọng đầy ý nghĩa, "Nhưng có một số việc nhất thiết phải cân nhắc hậu quả, như việc cầu nguyện với những thế lực ngoài Lục Trụ Thần. Em không biết hậu quả sẽ ra sao đâu."

Vị Thẩm Phán Quan dựa vào Bạch Ly Bác Mỹ cầu nguyện với một đối tượng vô danh nói vậy, rồi nhảy xuống khỏi bàn.

Anh nói: "Ngày mai em thi xong về nhà, anh sẽ dẫn em đi xin lỗi mọi người ở phòng bên cạnh. Sau đó, em có thể sẽ phải trải qua một giờ thanh tẩy ở khu xử lý tầng trú, việc này có lẽ sẽ làm gián đoạn việc ôn tập của em.

"Nhưng anh vẫn muốn em đạt điểm tối đa tất cả các môn chính trong kỳ thi này. Nếu không đạt điểm tối đa... Đuôi Ngắn, hôm nay tâm trí em không đặt ở đây, chắc là không nghe thấy đâu. Anh sẽ hoãn việc nghỉ ngơi đến sau năm mới, đến lúc đó anh sẽ chỉ dẫn Hắc Ban ra ngoài thôi."

"Cái gì?"

"Em còn muốn đi vệ sinh không?"

"...Không ạ. Xin lỗi anh, Rừng. Em không nên, không nên cầu nguyện với Tà Thần..."

Đuôi Ngắn cúi đầu, chậm rãi nói.

Sau khi bước vào, Rừng vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, cuối cùng nở một nụ cười.

Anh ôm cô bé đang nức nở, đặt em lên mép giường tầng hai, nói: "Anh biết rồi. Ngủ ngon nhé."

"Nhưng mà..." Cô bé cố nín khóc nói.

"Nhưng mà?"

"Em cảm thấy, 'Trong Kính'..." Đuôi Ngắn còn chưa nói hết cái tên khó đọc thì đã bị một ngón tay chặn miệng.

"Đừng nói cái tên đó. Tà Thần này có tính đặc th/ù riêng, chỉ cần nhắc đến tên là coi như một lần cầu nguyện. Nên nhớ đừng nhắc lại... Ừm, em cảm thấy, Thần Mộng Sao?"

"Anh ấy," Đuôi Ngắn ấp úng, hồi tưởng lại cảm giác dường như luôn được bao quanh bởi sự ấm áp trong giấc mơ, nói, "Không phải là thần x/ấu ạ?"

"Không," Rừng vừa nở nụ cười, lại nghiêm mặt, "Anh ấy là thần x/ấu."

Nhẹ nhàng đẩy Đuôi Ngắn một chút, để em nằm xuống, người lớn duy nhất trong nhà nhắc nhở: "Anh ấy là một vị thần rất x/ấu."

"Rất x/ấu, anh ấy vốn không nên đối xử đặc biệt với em."

Đuôi Ngắn còn muốn nói gì đó, nhưng bị cơn buồn ngủ ập đến bất ngờ khiến em nhắm mắt lại.

Chắc chắn em đã ngủ, vai Rừng lập tức sụp xuống.

Anh đỡ trán, khẽ nói: "Hết h/ồn..."

Vốn đang kiểm tra các loại cầu nguyện, lại bị tiếng của Đuôi Ngắn dọa cho gi/ật mình trở về thân thể, lúc đứng dậy còn suýt ngã.

"Biết thế đã đọc tr/ộm suy nghĩ của em ấy, xem em ấy đang nghĩ gì nguy hiểm... Dù là phụ huynh, aaaah."

Tư duy của Thẩm Phán Quan cần phải đề phòng từ sớm, và tư duy giáo dục hiện đại muốn tôn trọng sự riêng tư của trẻ con, bắt đầu đ/á/nh nhau trong đầu Rừng. Chỉ sợ Đuôi Ngắn cũng sẽ không tin rằng lời cầu nguyện của em đã gọi đến Thần Mộng, đồng thời khiến vị thần đó phải xoắn xuýt vì em.

Nhưng đêm nay, Thần Mộng chắc chắn sẽ không cho em mơ.

Rừng cất đèn pin, quay người ra ngoài. Lam Lân Hôi và Lạc Sao đã đợi anh ở cửa phòng ngủ từ lâu, cả hai đều nhìn anh với ánh mắt dò hỏi.

Rừng khẽ nói không có gì, họ mới thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi nói chuyện thêm vài câu, Rừng trở về thư phòng.

Dù là Lam Lân Hôi và Lạc Sao, cũng không nhận ra rằng bản thân Lâm kỳ thực hoàn toàn không hề bình tĩnh.

Chuyện của Đuôi Ngắn không phải là trường hợp cá biệt. Chỉ sợ ngay cả Tòa Thẩm Phán cũng không biết có bao nhiêu người không nghe giảng kỹ trên lớp thần học, sau khi biết tên tục của một vị thần, đã lén lút cầu nguyện với vị thần đó.

Sau khi cuộc chiến giữa các vị thần kết thúc hai ngày trước, vì một số Tòa Thẩm Phán trong thành phố đã chọn phương án thỏa hiệp với "Trong Kính Đồng Tử", nên tên của vị thần này đã lan truyền ra.

Những trường hợp thái quá như Đuôi Ngắn, nhặt được tờ giấy mà Thẩm Phán Quan không thu lại, rất hiếm. Nhưng những người như Lạc Sao, được c/ứu sống và nghe được lời cầu nguyện của Thẩm Phán Quan, thì rất nhiều.

Nếu Thẩm Phán Quan còn cầu nguyện, vậy có nghĩa là cầu nguyện thực sự có hiệu quả!

Hơn nữa, Tà Thần "Trong Kính Đồng Tử" này có vẻ an toàn hơn những Tà Thần khác?

Đêm nay chỉ là Tiêm Tinh, đã có hơn 10 học sinh ở các cấp lớp, hoặc cầu nguyện trước kỳ thi được ngủ một giấc thật ngon, hoặc cầu nguyện mơ thấy đề thi!

Rừng không biết nên vui hay nên buồn, ít nhất Đuôi Ngắn đã không đi theo con đường thông thường khi cầu nguyện vào một ngày trước kỳ thi.

"Tiếp tục như vậy không được..." Vị nghi thức sư tóc đen cảm thấy hao tổn tâm trí, "Quá nhiều tin rác rưởi, tôi căn bản không tìm thấy thông tin quan trọng."

Từ sau khi tỉnh dậy ngày hôm qua đến giờ, số lượng lời cầu nguyện mà Rừng không thể xử lý đã vượt quá con số hàng vạn.

Vốn nghĩ rất hay, muốn thông qua việc tên của Tà Thần lan truyền ra, để bắt những kẻ theo đạo của "Trong Kính Đồng Tử", nhưng ở thế giới có mạng lưới nhưng căn bản không có ý định xây dựng Internet toàn cầu này, anh đã bị biển thông tin nhấn chìm.

"Lục Trụ Thần ơi," anh bắt đầu điều khiển sáu viên đ/á quý màu sắc khác nhau trên chiếc dây chuyền trước ng/ực, "Các ngài rốt cuộc đã làm cái gì vậy..."

Dù anh là một vị thần vị thành niên, cũng không đến nỗi kém xa các Trụ Thần về khả năng xử lý của bộ n/ão!

Rừng cứ suy nghĩ như vậy cả đêm, cũng không nghĩ ra biện pháp gì tốt. Dù đã định đi ngủ, anh vẫn bị đ/á/nh thức bởi những lời cầu nguyện.

Ngày hôm sau, anh tiều tụy đưa Đuôi Ngắn và Hắc Ban đến trường, sau đó trở về khu Lục Đào Nê Nhai.

Khi đến gần nhà trọ A12, anh dừng bước.

Vì anh nhìn thấy trước cổng A12, có một khối lập phương màu trắng lớn cỡ thùng hành lý đang lơ lửng ở đó.

Không, phải gọi nó là hệ thống "Quà Tặng" từ thiết bị hỗ trợ chiến trường di động.

Hoặc gọi nó là Ngải Phách.

"Chào ngài, Thẩm Phán Quan Rừng," khối lập phương màu trắng quay lại nói.

Nó dường như vừa được nâng cấp. Trên một mặt của màn hình màu trắng, xuất hiện một khuôn mặt bút chì huỳnh quang lam, với hai dấu chấm và một hình tam giác đang mỉm cười chào Rừng.

Nó mỉm cười nói: "Tôi đến để cung cấp cho ngài một chút hỗ trợ trong công việc tại khu nhà ở này."