Tiểu Hắc Ban đứng ở bên cửa, nắm ch/ặt chốt cửa, lo lắng nhìn ra đường phố.

Hôm nay, con đường khác hẳn với buổi sáng sớm ngày lễ, khi toàn thành bất ngờ giới nghiêm, đường phố vắng tanh. Nhân viên của Giáo hội Quang Minh Chi Long đang kiểm tra, sửa chữa đèn trên trần nhà, còn nhân viên của Giáo hội Kim Chùy thì gõ cửa từng nhà, kiểm tra, sửa chữa đường ống khử đ/ộc của cả khu phố. Hai nhóm người chạm mặt, đều muốn làm việc của mình trước, kết quả gây tắc đường.

Mấy chiếc tàu điện có đường ray bị mắc kẹt, buộc phải dừng lại.

Hành khách trên tàu điện, trước khi tuần mới bắt đầu, đi m/ua nấm tươi và chân giò. Phần lớn họ không vội, nhìn các giáo sĩ cãi nhau ồn ào qua cửa sổ. Nhưng cũng có người muốn đi làm ca đêm lo lắng nhìn đồng hồ bỏ túi. Cô ta mở đồng hồ ra rồi đóng lại, cãi nhau vài câu với người b/án vé vì chưa đến trạm mà không mở cửa, rồi dứt khoát vén váy, trèo qua cửa sổ xe.

Dù mới bị giáo phái Tà Thần tấn công hai ngày, dù vẫn còn tin đồn về Mộng Thần trong thành, nhưng chỉ cần không ch*t, người ta vẫn phải cố gắng sống sót.

Cái "cố gắng sống sót" này có thể đổi thành "cố gắng làm việc", nhưng không thể đổi thành "cố gắng học tập". Tiểu Hắc Ban, một học sinh vẫn còn được bố mẹ nuôi, chắc hẳn không cảm thấy cấp bách gì.

Nhưng cậu vẫn đứng trước cổng sau số A12 đường Đào Nhai Lục Nê, lo lắng suốt hơn ba mươi phút.

Cậu không hề để ý đến sự ồn ào của các giáo sĩ, ánh mắt băn khoăn trên từng khuôn mặt người đi đường.

Cậu lo lắng đến mức không nghe thấy cả lời Lạc Sao, cho đến khi người mang mặt chuột đi đến sau lưng cậu, mất kiên nhẫn vỗ vai cậu một cái.

"Tiểu Hắc Ban! Mày đi/ếc à? Ăn cơm thôi!"

Lạc Sao, người lớn hơn Lâm vài tuổi và luôn coi mình là anh cả trong nhà, kéo tai Tiểu Hắc Ban trở về phòng 102, ép cậu ngồi vào bàn ăn.

Đuôi Ngắn đã ngoan ngoãn ngồi vào chỗ, Lam Lân Hôi cũng tự đẩy xe lăn đến, ngồi cạnh Đuôi Ngắn.

Gần đây, anh ta hoàn toàn không thể ăn gì. Hôm trước, anh ta nôn ra thứ th/uốc khiến tình trạng phổi trở nên x/ấu đi, dạ dày cũng có phản ứng phụ. Anh ta chỉ có thể m/ua dinh dưỡng tiêm đắt tiền từ bệ/nh viện Thánh Tâm. Nhưng anh ta vẫn cố gắng có mặt ở bàn ăn vào bữa điểm tâm, vì Đuôi Ngắn dạo này lúc nào cũng thần h/ồn nát thần tính, chẳng quan tâm gì cả.

Có lẽ cô bé bị đám dây leo mọc ra từ người anh ta hôm đó làm cho sợ hãi. Dù cuối cùng không có chuyện gì xảy ra, nhưng sau đó cô bé lại lo lắng cho Lâm. Tiểu Hắc Ban cũng vậy.

Lạc Sao đương nhiên cũng lo lắng. Lệnh giới nghiêm kết thúc vào trưa hôm qua, nhưng Lâm vẫn chưa về nhà. Lạc Sao cảm thấy cái gã lớn hơn mình một tuổi kia, người luôn coi mình là người lớn trong nhà, chắc chắn lại tự làm mình phải vào bệ/nh viện.

Nhưng vào bệ/nh viện dù sao cũng tốt hơn là bị chính án mặc đồ đen đến gõ cửa.

Lạc Sao tự an ủi mình như vậy, rồi vào bếp bưng canh chua, miến xào trứng gà, và nấm Khẩu Bắc lên. Sau đó, không nói một lời, anh ta múc một bát lớn cho Tiểu Hắc Ban và Đuôi Ngắn trước.

"Ăn nhanh lên!" Anh ta nói giọng dữ dằn, vẫn mang cái thái độ bất lương học được từ trong bang phái về nhà, "Ngày mai bắt đầu tuần thi rồi! Hai đứa mày đừng có mà để điểm kém cho Lâm xem đấy!"

Tiểu Hắc Ban chỉ nghiêm túc học hành khi có phần thưởng, còn Đuôi Ngắn thì luôn cố gắng. Nhưng Lạc Sao biết, cả hai đứa đều âm thầm so điểm số trước mặt Lâm, thậm chí còn đ/á/nh nhau vì ai được đi họp phụ huynh cho Lâm trước.

Vì vậy, anh ta nói như vậy để đ/á/nh thức hai đứa, không ngờ Tiểu Hắc Ban lại cúi gằm mặt, uể oải gắp miến. Đuôi Ngắn thì như người mất h/ồn, nếu không có Lam Lân Hôi đưa thìa cho cô bé, có lẽ cô bé đã quên cả ăn cơm.

Lạc Sao bực mình tặc lưỡi, cũng cảm thấy mất ngon.

Anh ta ngồi xuống nặng nề, múc một muỗng trứng gà xào nấm Khẩu Bắc cho mình, trộn vào canh chua. Anh ta khuấy hai cái, chuẩn bị uống một ngụm canh, thì đột nhiên nghe thấy tiếng chìa khóa cắm vào ổ khóa ngoài cửa.

Người mèo b/éo lập tức nhảy xuống ghế, chạy về phía cửa. Cửa vừa mở, cậu đã nhào vào lòng người ở cửa.

Cậu hô: "Lâm!"

Hô xong, cậu lại thấy kỳ lạ, "Ơ..."

Tiểu Hắc Ban cảm thấy không đúng, ngẩng đầu lên, phát hiện mình đang ôm một bộ âu phục trắng được c/ắt may vừa vặn.

Sau đó, cảm giác đ/au quen thuộc xuất hiện trên đỉnh đầu, Lâm, người đang nghiêng người nói chuyện với Tro Thúy ở cửa, thưởng cho cậu một cái búng trán.

"Trước mặt khách mà làm cái gì thế?" Giọng nói quen thuộc, đầy trung khí nói, gõ xong lại xoa đầu cậu.

Tiểu Hắc Ban buông tay ra, lùi lại một bước, trợn tròn mắt.

Dù đã đi theo Lâm gặp người này vài lần, cậu vẫn há hốc mồm khi lại nhìn thấy anh ta.

"Khụ," Lâm xoay người, nói với Tro Thúy, "Vậy, đưa đến đây là được rồi..."

Đã đưa đến đây rồi, có nên mời người ta vào nhà ngồi chút không? Lâm đột nhiên nhận ra điều đó, nghẹn lời.

"Thấy cậu bình an đến nơi là tốt rồi," Tro Thúy biết cậu đang do dự điều gì, ngược lại cười nói, "Nhớ mỗi ngày đến phòng điều trị ở tầng sau của khu dân cư, để bác sĩ kiểm tra cho cậu. Nghỉ ngơi cho tốt nhé, chúc kỳ nghỉ vui vẻ."

Lâm bắt đầu nghỉ, nhưng chính án của Tiêm Tinh thì không có ngày nghỉ.

Nghi thức sư trẻ tuổi đột nhiên áy náy vì đã mang đến quá nhiều công việc cho Tro Thúy, nhưng ngoài mặt vẫn trấn tĩnh nói: "Ừm, vất vả rồi, tạm biệt."

"Câu này không phải nên nói là 'hết kỳ nghỉ gặp lại' sao?" Tro Thúy nhìn cậu bằng đôi mắt phấn khởi đầy ý cười, "Dù là kỳ nghỉ, chúng ta vẫn có cơ hội gặp nhau mà?"

"Đương nhiên." Lâm không suy nghĩ mà trả lời, rồi nhìn Tro Thúy vui vẻ rời đi.

"Anh được nghỉ định kỳ à?" Tiểu Hắc Ban, người đã chứng kiến toàn bộ cảnh này, hoàn toàn không ý thức được điều gì không đúng, vui mừng hỏi, "Thật không? Nghỉ mấy ngày?"

"Có thể nghỉ đến khi xem kết quả thi của các em." Lâm nói, rồi bước vào phòng, ngẩng đầu lên thì thấy Lạc Sao cũng đến.

Người mang mặt chuột cảm thấy kỳ lạ, nhìn về phía hành lang, thấy các phòng đều đóng cửa im ỉm. Không phát hiện ra gì, Lạc Sao quay ánh mắt trở lại Lâm.

Anh ta quan sát Lâm từ trên xuống dưới, một lát sau mới gật đầu, nở nụ cười, nói: "Tao đã lo lắm, ai ngờ sắc mặt mày tốt đấy chứ, Lâm."

Lâm, người vẫn còn ửng hồng trên mặt, không cảm xúc chút nào mà đáp: "Thật không? Ha ha."

Để thay đổi ánh mắt, cậu lấy túi giấy trong khuỷu tay ra, nói: "Mọi người đang ăn cơm à? Tao m/ua gà nướng về này?"

Tiểu Hắc Ban, người cuối cùng cũng nghĩ đến chuyện ăn cơm, lập tức reo lên.

Không lâu sau, năm người trong nhà đều ngồi vào bàn ăn.

Tiểu Hắc Ban ăn cơm ngấu nghiến, Lạc An và Lam Lân Hôi mỗi người một câu, kể cho Lâm nghe những chuyện xảy ra khi cậu không ở nhà. Chỉ có Đuôi Ngắn, chẳng biết tại sao, vẫn thờ ơ với mọi thứ, chỉ khi nhìn thấy Lâm mới khẽ chào hỏi.

Thấy ánh mắt lo lắng của Lam Lân Hôi, Lâm lắc đầu với cô, ra hiệu rằng cậu không thấy Đuôi Ngắn có vấn đề gì.

Lâm biết, trước đây Đuôi Ngắn cũng từng mắc hội chứng ngủ rũ t/ự s*t. Nếu không phải nơi họ ở hiện tại nằm cạnh khu dân cư của tầng trú phòng, có lẽ trước khi cậu kịp chú ý đến chuyện này, cả nhà đã bị ảnh hưởng rồi.

May mắn là bây giờ họ ở cạnh tầng trú phòng. Vừa nhìn thấy dây leo và khu rừng ch/áy rụi mọc xuyên tường từ ký túc xá bên cạnh, đội tiểu khu lưu thủ đã lập tức đến giúp đỡ.

Họ gọi cho Đồng Tử Trong Gương, nhưng lúc đó Đồng Tử Trong Gương đang bị 9999+ tin nhắn nhắc nhở làm phiền, chưa kịp xử lý.

Thấy không hiệu quả, họ đưa ba người còn lại trong nhà Lâm đi trước, tránh cho Lâm vừa bước vào mộng cảnh tập thể của bệ/nh nhân mắc hội chứng ngủ rũ t/ự s*t, thì phát hiện cả nhà cậu, trừ Tuyết Trảo, đều ở trong đó.

Nếu thật sự như vậy, Lâm nhất định sẽ nghi ngờ thân phận thật sự của mình có phải đã bị bại lộ hay không.

Để kiểm chứng, cậu sẽ phải tốn chút thời gian, và thời gian này có thể chi phối diễn biến trên chiến trường lúc đó.

May mắn là không có.

May mắn là kết quả của trận chiến này vẫn là Lâm đắc thắng trở về.

Khi đ/á những người vô tội ra khỏi mộng cảnh tập thể của bệ/nh nhân mắc hội chứng ngủ rũ t/ự s*t, Lâm đã đặc biệt tặng cho Đuôi Ngắn một giấc mơ đẹp. Bây giờ, cậu đang ngắm nghía Đuôi Ngắn từ trái sang phải, dùng con mắt của Mộng Thần để dò xét, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ lời nguyền rủa hay mộng cảnh nào còn sót lại trên người Đuôi Ngắn.

"Ít nhất là về mặt thần bí học thì không có chuyện gì," Lâm khẽ nói với Lam Lân Hôi, "Có thể là bị dọa sợ, hoặc là..."

Một câu nói không thông qua n/ão bộ của Lâm, mà tự động thốt ra từ miệng cậu: "Yêu đương?"

Anh trai của Đuôi Ngắn nổi gi/ận đùng đùng, "Có khả năng? Với ai? Tao phải bẻ chân thằng nhãi ranh đó!"

Lạc Sao "phụt" một tiếng cười phá lên.

"Ách," Lâm nhận ra mình đã vô tình tiết lộ điều gì đó, lảng tránh ánh mắt, đồng thời chuyển chủ đề, "Muốn bẻ chân người ta, mày phải đứng lên được đã chứ... Lam Lân Hôi, bên Giáo hội Mẫu Huyết Nguyên Thủy..."

Cậu giải thích cẩn thận ý của Âm Chủ Giáo, nói được một nửa thì Lam Lân Hôi đã kích động.

"... Đương nhiên vẫn phải xem ý của cậu, Lam Lân Hôi," Lâm nói, "Cậu cảm thấy..."

"Tôi đồng ý!" Lam Lân Hôi suýt chút nữa đã đứng dậy khỏi xe lăn, "Sao lại không muốn? Chỉ cần thành công, tôi có thể chữa khỏi bệ/nh cho mình, còn tiết kiệm được một nửa tiền phẫu thuật!"

Đôi mắt màu xám xanh như bầu trời của cậu nhanh chóng đỏ hoe, nắm lấy tay Lâm.

"Cứ như vậy, cứ như vậy," Thiếu niên mặt chuột ho khan một hồi, mới có sức tiếp tục nói, "Lâm, cậu cũng không cần vất vả như vậy..."

Nhận ra hôm nay mình đã khiến không ít người khóc, Lâm cười cười.

"Khoảng thời gian trước đọc sách đúng là rất mệt," Cậu nói, "Nhưng bây giờ ổn rồi."

Lam Lân Hôi lắc đầu, nhưng cũng bật cười.

Từ khi bệ/nh tình bắt đầu trở nặng, Lâm mới lần đầu tiên nhìn thấy nụ cười thoải mái như vậy trên mặt cậu.

Lâm, người thực sự cảm thấy nhẹ nhõm hơn, quay đầu lại, cười với Lạc Sao, người cũng không giấu được vẻ vui mừng.

Lạc Sao, người vốn đang rất vui, đột nhiên cảm thấy lạnh sống lưng.

Anh ta nghe thấy Lâm nói: "Đã như vậy, Lạc Sao, em nên quay lại trường học đi?"

"Chờ đã?" Lạc Sao hoảng hốt, "Anh cũng biết em căn bản không phải là người thích đọc sách mà..."

"Ít nhất cũng phải có cái bằng tốt nghiệp cấp ba, mới làm ăn chân chính được chứ." Lâm ngắt lời, "Em xem, nếu thuận lợi, nhà mình có thể có hai người làm công chức. Có qu/an h/ệ còn buôn lậu làm gì? Có qu/an h/ệ làm việc khác chẳng lẽ không ki/ếm được tiền?"

Nghe rất có lý, Lạc Sao im lặng.

Ở thành phố, chỉ có những người không có hy vọng mới đ/á/nh cược mạng sống vào buôn lậu. Những người có qu/an h/ệ, có ai tự mình đi chọn hàng?

Lạc Sao im lặng rất lâu, cuối cùng cắn răng.

Anh ta nói với Tiểu Hắc Ban: "Lát nữa đưa sách giáo khoa cho anh."

Khi nghỉ học, Lạc Sao mới học năm lớp 11, còn Tiểu Hắc Ban bây giờ đang học lớp 10.

Muốn học xong lớp 12, còn phải 4 năm nữa... Chỉ nghĩ đến con số này thôi, Lạc An đã bắt đầu đ/au đầu.

"Học hành chăm chỉ nhé, Lạc Sao," Lâm vẫn cười, "Nếu không thì em đi thi lại bài kiểm tra xếp lớp, biết đâu thành tích kém đến mức phải học cùng lớp với Tiểu Hắc Ban."

Tiểu Hắc Ban, người vừa nãy không hề nghe gì, đang ngậm xươ/ng gà, "Hả?"

Cậu không hiểu gì, nhìn Lạc Sao, kết quả bị Lạc Sao trừng mắt.

Tiểu Hắc Ban cảm thấy vô cùng tủi thân, nhưng dù vậy, đây cũng là một bữa tối vô cùng vui vẻ của nhà Lâm.

Chỉ có Đuôi Ngắn là như bị ngăn cách với mọi người trong nhà, ngay cả Tiểu Hắc Ban cũng thỉnh thoảng liếc nhìn cô bé với ánh mắt lo lắng.

Đêm nay, vì kỳ thi ngày mai, hai học sinh đi ngủ sớm.

Dù đã chuyển nhà, Đuôi Ngắn vẫn ở chung phòng với Lam Lân Hôi, hai anh em ngủ trên chiếc giường tầng mới m/ua.

Nhân lúc anh trai đi rửa mặt, Đuôi Ngắn nhanh chóng trèo lên giường trên, dùng chăn che kín đầu, chỉ nhờ chút ánh sáng từ đèn đường ngoài cửa sổ, lén lút lấy ra một tờ giấy từ trong tay áo.

Tờ giấy này là cô bé nhặt được trong nhà hôm qua, có lẽ là đồ vật mà những thẩm phán đến c/ứu họ vô tình làm rơi.

Thực ra không cần nhìn lại nữa, những câu trên tờ giấy, cô bé đã thuộc lòng trong hai ngày nay.

Đuôi Ngắn cất tờ giấy cẩn thận, nhớ lại giấc mơ đẹp sau cơn á/c mộng đ/au đớn hôm trước, cuối cùng không nhịn được, khẽ cầu khẩn:

"Vua của mộng cảnh, Đồng Tử Trong Gương, người bảo vệ giấc mơ đẹp, người xua đuổi cơn á/c mộng, xin ngài cho phép tôi, được gặp lại Tuyết Trảo trong mơ..."