Hoàng thượng! Thần thiếp không vì Dận Đường mà cầu tình, chỉ là nghe Nghi Thái Phi nói Dận Đường bị giam trong ngục tối Tông Nhân phủ đã lâm bệ/nh nặng. Giờ nếu không chữa trị cẩn thận, e rằng tính mạng khó giữ. Ví chẳng may có chuyện... thần thiếp sợ ngài sau này hối h/ận, dù sao hắn cũng là m/áu mủ ruột rà của ngài!"

Khang Hi mặt lộ vẻ u buồn. Làm cha, sao hắn không biết đó là con ruột mình? Nhưng tên nghịch tử này dám phạm thượng làm chuyện đại nghịch mà chẳng chút hối cải! Nghĩ đến lão Cửu trước đó còn dám đại điện ngông cuồ/ng bênh vực lão Bát, hắn chỉ muốn ch/ém phăng tiểu s/úc si/nh ấy.

Giam chúng nó trong Tông Nhân phủ chẳng qua là lựa chọn khó khăn nhất thời. Tha tội thì không được, nhưng thật lòng đoạt mạng con đẻ cũng chẳng đành. Nghe tin Dận Đường nguy kịch, lòng hắn dậy sóng gợn không ng/uôi.

Khang Hi nắm tay Dịch D/ao, giọng trầm: "Dịch D/ao, lòng nàng trẫm hiểu. Chỉ là lão Bát, lão Cửu..." Hắn thở dài, chẳng nói hết câu.

Dịch D/ao thấu hiểu nỗi lòng đế vương, khẽ thưa: "Hoàng thượng, dù sau này ngài xử ph/ạt thế nào, giờ hãy cho thái y tới thăm bệ/nh cho Dận Đường. Chẳng may có chuyện chẳng lành... hối h/ận sao kịp?"

Lời nàng khiến Khang Hi nao lòng. Suy nghĩ hồi lâu, hắn gật đầu: "Thôi được. Cho thái y khám cho nghịch tử ấy. Nhưng nhớ nói là ý chỉ của hoàng thái hậu, chớ tiết lộ ý trẫm!"

Thấy hoàng thượng xuống nước, Dịch D/ao mừng rỡ: "Hoàng thượng thánh minh! Thần thiếp sẽ sai thái y tới Tông Nhân phủ, thuận thể báo tin an ủi Nghi Thái Phi." Nàng chẳng phải hạng làm ơn giấu mặt.

Ánh mắt Khang Hi chợt nghi hoặc: "Trẫm nhớ nàng cùng Nghi Thái Phi chẳng mấy thân thiết?"

Dịch D/ao cười hiền: "Dù ít lui tới, nhưng thần thiếp luôn hòa thuận với chư vị tỷ muội. Hơn nữa, cùng làm mẹ, thần thiếp hiểu nỗi lòng Nghi Thái Phi lo cho con."

Khang Hi nhìn nàng chằm chằm, trong lòng hoài nghi chưa tan. Hắn đâu ngây thơ tin chuyện hậu cấm hòa thuận. Dịch D/ao thân thiết với Tuyên Thái Phi, An Thái Phi thì có lý, nhưng với Nghi Thái Phi...

Dịch D/ao đành thú thật: "Thực ra... Nghi Thái Phi là mẹ đẻ của Hằng Thân Vương cùng Dận Đường. Dù không nể mặt bà, cũng phải nghĩ tới Hằng Thân Vương. Thần thiếp luôn mong huynh đệ hòa thuận."

Lòng Khang Hi chợt ấm áp. Trong cung đầy dã tâm, Dịch D/ao vẫn giữ được tấm lòng trong sạch, chưa từng h/ãm h/ại phi tần hay hoàng tử công chúa nào. Nghĩ tới đó, ánh mắt hắn dịu dàng hơn.

Được Khang Hi chấp thuận, Dịch D/ao lấy danh nghĩa hoàng thái hậu phái thái y tới Tông Nhân phủ. Nghe tin, Nghi Thái Phi mắt đỏ hoe sang Khải Tường cung tạ ơn.

---

Sau khi Khang Hi cùng Dịch D/ao dời sang Sướng Xuân Viên, thái hoàng thái hậu cũng ngán cảnh u tịch nơi cung cấm, theo đoàn tới hưởng nhàn. Dịch D/ao cùng Đông Giai thị nhường nhau ở Dương Xuân đường - chính điện lớn thứ chín. Dịch D/ao cố từ chối, nhường Đông Giai thị ở Dương Xuân đường, còn mình dọn vào Thọ Huyên Xuân Vĩnh điện phía sau.

Thái hoàng thái hậu ưa tĩnh, chọn ở Thụy Cảnh hiên xa vắng. Các phi tần khác tản ra khắp Sướng Xuân Viên. Mọi việc dần ổn định sau khi Dận Chân đăng cơ. Đích phúc tấn Ô Lạp Na Lạp thị lên ngôi hoàng hậu, trắc phúc tấn Niên thị phong Quý phi, Lý thị làm Tề phi. Các cách cách, thị thiếp đều được sắc phong.

Từ ngày dời đến Sướng Xuân Viên, các hoàng tử thường xuyên tới thỉnh an. Thập Tam, Thập Tứ thường đưa phúc tấn tới lui nơi đây.

“Hoàng Ngạch Nương cát tường, Tuyên Ngạch Nương cát tường, Mẫn Ngạch Nương cát tường!”

“Mau dậy đi.” Dịch D/ao nhìn mười ba gương mặt g/ầy guộc, thương cảm nói: “Dận Tường sao g/ầy thế này? Chắc chắn là hoàng huynh bức ngươi quá đáng, giao hết việc nặng cho ngươi khiến mệt mỏi thành ra thế! Lần sau hắn tới thỉnh an, ngạch nương nhất định phải trách hắn!”

Dận Tường cười đáp: “Hoàng Ngạch Nương yên tâm, nhi thần chỉ g/ầy bề ngoài, thực ra thân thể vẫn khỏe mạnh. Hoàng huynh mới lên ngôi, người đáng tin cậy không nhiều, triều chính lại ngập đầu công việc. Nhi thần là em trai, tự nhiên phải chia sẻ gánh nặng với ngũ ca, mệt chút cũng đáng.”

Mẫn Thái Phi bên cạnh cũng tươi cười: “Hoàng Thượng coi trọng Dận Tường mới giao trọng trách. Người khác cầu còn chẳng được! Thần thiếp thấy Dận Tường tinh thần còn hồng hào hơn trước.” Lời bà nói không sai, dù Dận Tường hơi g/ầy nhưng thần thái rạng rỡ.

Hoàng Thượng cùng Dận Tường vốn thân thiết, vừa đăng cơ đã phong hắn làm Thân Vương. Huynh đệ khác nào được đãi ngộ này? Thập Tứ a ca cùng mẹ đẻ mà chỉ làm Quận Vương, những người khác càng không phải nói.

Dù không rõ triều chính, Mẫn Thái Phi nghe Phúc Tấn Triệu Giai thị kể đã hiểu: các đại thần đua nhau nịnh bợ Dận Tường, phủ Thân Vương khách khứa tấp nập. Được Hoàng Thượng tín nhiệm, Dận Tường tất nhiên phải hết lòng báo đáp.

Bà thầm mừng trước kia được phân về Khải Tường Cung, nhờ Thái Hậu nuôi dưỡng Dận Tường nên mẹ con bà mới có ngày vinh hiển. So với Vạn Lưu Cáp thị cùng xuất thân cung nữ, chỉ được phong Tần, con trai làm Bối Lặc, bà đã may mắn hơn nhiều.

“Ngạch Nương chỉ lo Thập Tam ca g/ầy, nhi tử cũng g/ầy đây!” Thập Tứ a ca chen ngang: “Ngài phải bảo Tôn đại trù nấu nhiều món ngon bồi bổ cho nhi tử!”

“Ngươi cũng g/ầy sao?” Dịch D/ao giả vờ xoa má hắn: “Ta thấy mặt con đầy thịt lắm mà?”

Thập Tứ a cuống quýt: “Ngạch Nương tha cho! Da mặt nhi tử dày, đừng để tay ngài đ/au. Không Hoàng A M/a cùng ngũ ca lại trách tội!”

Sáng nay hắn cùng Thập Tam ca thỉnh an, đã bị Hoàng A M/a quở m/ắng vì ham chơi, không bằng anh trai. Hắn vốn là con cưng hay nghịch ngợm chẳng bị ph/ạt, giờ đây lại thành đứa bị chê bai nhất.

Dịch D/ao buông tay, lòng ấm áp khi thấy các con hòa thuận. Nàng quay sang hỏi thăm Phúc Tấn Triệu Giai thị và Hoàn Nhan thị về cháu nội. Phủ Thập Tam có nhiều con trai con gái, Thập Tứ cưới muộn nên chỉ có đích tử và trắc thất sinh một con gái. Bọn trẻ đều trắng trẻo đáng yêu, Dịch D/ao rất mực yêu quý.

Triệu Giai thị là con gái Thượng thư Mã Nhĩ Hán, tính tình ôn hòa khác hẳn Hoàn Nhan thị hay gh/en. Nhưng hai người lại rất hợp nhau, thường cùng vào cung thỉnh an.

Dịch D/ao lưu họ dùng cơm rồi tiễn về. Bọn trẻ đi rồi, điện thờ bỗng trống vắng lạ thường. “Chẳng thấy thì nhớ, thấy rồi lại thấy quạnh hiu khi chia tay.”

Mẫn Thái Phi cười an ủi: “Thái Hậu nương nương quá thương chúng nó.” Bà cũng mong đến tuổi được về phủ con sum vầy, nhưng Thái Thượng Hoàng còn đó, bà chưa đủ tuổi, nghĩ vậy còn sớm.

“Thập Tam, Thập Tứ còn ở kinh thành. Ta chỉ nhớ Bảo An.” Dịch D/ao thở dài: “Trước nó ở kinh dù ít gặp nhưng biết vẫn gần. Giờ nó đi Mông Cổ, lòng ta cứ thấy trống trải.”

Từ khi Mã Nhĩ Hán được thăng làm Đô Thống Mông Cổ, Bảo An cũng theo chồng nhậm chức. Thư từ gửi về đầy hào hứng, như ngựa hoang tháo cương, chẳng ai ngăn nổi nữa.

————————

Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và quà tặng từ 30/12/2022 đến 1/1/2023.

Đặc biệt cảm ơn: Nho nhỏ (200), Bỉ Ngạn Tinh Quang (10), Cười Cười (6), Vân Mặc Thành Không (5), Lan Đình Vị Ngủ (3), Dầu Đào Quả, Chờ Mong Ing (2), Nhạc Nhạc Hùng Hài Tử (1).

Xin hứa tiếp tục nỗ lực sáng tác!