Tám vị quản sự giấy phường cùng các thợ thủ công tận mắt chứng kiến kỳ tích xảy ra.

Quan hầu bên trong đờ người, quay ngoắt bước ra ngoài. Bóng lưng hấp tấp ấy chẳng còn vẻ nghiêm nghị m/a q/uỷ khi trước!

Mọi người nghẹn họng nhìn theo, dụi mắt nhìn lại lần nữa, quan hầu đã biến mất tự bao giờ.

Chợt Lưu Việt gi/ật mình khi thấy thiếu niên đội nón lá bước tới. Hắn cất giọng trong trẻo, hào hứng chắp tay: "Bẩm Đại vương".

Thấy thiếu niên như muốn bày tỏ ngàn lời, Lưu Việt định ngắt lời. Hắn nhón chân vỗ vai Trương Bất Nghi, giọng mềm mỏng: "Trương thị lang vất vả rồi."

Trương Bất Nghi gi/ật mình, bỗng dưng tiêu tan mọi hoài nghi, mặt tươi như hoa nở: "Không vất vả!"

Thiếu phủ lệnh Dương Thành tròn mắt. Trương thị lang vốn được Thái hậu và hoàng đế để mắt, là thiếu niên hiển hách tương lai. Nay tới giấy phường đốc thúc công việc, rõ là thiếu phủ chiếm được nhân tài. Nghe đồn hắn tính tình lạnh lùng ít nói, nào ngờ...

Trương Bất Nghi đã nhiệt thành mời: "Đại vương và Dương công hiếm hoi tới thăm, có muốn xem qua thần đốc thúc giấy phường không? Đã hoàn thành hai xưởng, mười xưởng đang xây. Mỗi ngày sản xuất trăm thạch giấy nháp, hai mươi thạch giấy trắng."

Dương Thiếu Phủ gi/ật mình. Chỉ mấy tháng mà quy mô phát triển kinh người thế ư?

Vốn Lương vương chỉ cần phái thuộc hạ thị sát là đủ, nhưng Dương Thiếu Phủ vẫn tự mình đến. Hắn liếc nhìn thuộc hạ - viên quan kia gật đầu x/á/c nhận báo cáo không ngoa. Bỏ qua thân phận thế tử Lưu hầu, Trương Bất Nghi mới 14 tuổi mà đã biết đặt quy chế thưởng ph/ạt rõ ràng, khiến thợ thuyền hăng hái hẳn. Dương Thiếu Phủ chợt thấy mình uổng phí bao năm tuổi tác!

Lưu Việt cũng sửng sốt. Hắn đ/á/nh giá thấp sự tận tâm của Trương thị lang rồi. Mỗi ngày nghìn hai trăm cân giấy - quy mô thật khủng khiếp! Nguyên liệu rẻ, chỉ tốn nhân công vận chuyển. Tính theo giá giấy nháp ba đồng, giấy trắng hai mươi đồng, thiếu phủ thu lời lớn, đủ trang trải cung đình, còn dư một phần chảy vào kim khố Lương vương.

Mấy tháng qua, Trường An đã phái thợ lành nghề truyền bá kỹ thuật đến chư hầu. Dù nước nào cũng không hiệu suất bằng thiếu phủ, nhưng dưới ánh mắt Thái hậu sắc sảo, chư hầu nào dám định giá c/ắt cổ?

Đoàn người hồ hởi tham quan giấy phường. Nhờ quy chế khen thưởng mới lạ, Trương Bất Nghi được Dương Thiếu Phủ hết lời khen ngợi. Vị thiếu phủ lệnh còn sai thuộc hạ ghi chép, tính áp dụng quy chế này sang nha môn khác.

Thấy họ bàn tán sôi nổi, Lưu Việt lén nhìn Trương Bất Nghi, dự cảm thanh danh mình sắp vang dội. Thôi cũng được, ai bảo mình mấy tháng không ghé thăm? Coi như bù trừ vậy.

Tham quan xong, nghe nói Lương vương muốn tới Ngưu Lan, Trương Bất Nghi nhanh nhảu đi theo. Đám quan lại phía sau trố mắt nhìn nhau. Dương Thiếu Phủ thì thào hỏi phó thủ: "Chẳng phải nói Trương thị lang lạnh lùng ít nói, tính tình đối lập hẳn Lưu hầu sao?"

Phó thủ lúng túng: "Hạ quan... cũng không rõ."

Khu Ngưu Lan phía tây rừng uyển cách giấy phường không xa. Lưu Việt sờ túi thịt bò khô, liếc nhìn đồng cỏ rồi mở bản đồ cho viên quản sự xem.

Không ai hỏi tại sao Lương vương lại chọn đại mạ để nuôi bò. Viên quan phụ trách đất đai tên Phùng Đường, chừng hai mươi tuổi, am hiểu phong thổ, cung kính chỉ bản đồ: "Bẩm Đại vương, chỗ đ/á/nh dấu tròn đều bằng phẳng, thần nhớ rõ hạ du có ng/uồn nước..."

Hắn tường tận giải thích từng khu vực thích hợp chăn nuôi: sạch sẽ, nhiều nắng, gần cỏ và nước. Bất chấp ánh mắt cấp trên, Phùng Đường thẳng thắn: "Mỗi nơi đều thích hợp."

Cấp trên gi/ận dữ, nhưng Lưu Việt lại vui mừng. Thì ra Tứ ca đã nghiên c/ứu kỹ địa điểm rồi. Thấy Phùng Đường ăn nói rành mạch, bắp tay cuồn cuộn, hắn chắp tay sau lưng hỏi: "Khanh tên gì?"

"Thần Phùng Đường, tổ tiên ở Triệu, từ đời phụ thân dời đến Đại quận." Phùng Đường cung kính chắp tay.

Lưu Việt thấy tên này quen quen nhưng không nhớ ra. Nhớ lời Hàn Sư Phó dạy về tay nỏ, hắn hỏi tiếp: "Khanh có quen dùng cung nỏ không?"

Phùng Đường tỏ vẻ khó tin, vui mừng nói: "Lớn Vương Tuệ mắt! Thần dùng sức có thể kéo cung mười thạch!"

Thấy cuộc chọn lựa Ngưu Tràng bỗng biến thành thử thách võ nghệ, mọi người tại chỗ đều sửng sốt: "......"

Một thanh niên dũng sĩ có thể kéo cung mười thạch mà không vào quân ngũ thật đáng tiếc. Thiếu phủ lệnh không khỏi động lòng tiếc tài, nói: "Phùng Đường à, mấy ngày nữa Nam Quân có kỳ thi tuyển tài quan, ta nguyện tiến cử ngươi vào đó, ngươi thấy thế nào?"

Tài quan chuyên dùng nỏ, là chức quan thường trực của Nam Quân, đãi ngộ cao hơn chức văn hiện tại của Phùng Đường cả một bậc.

Thấy Phùng Đường kích động tạ ơn, thiếu phủ lệnh gật đầu hài lòng, thầm nghĩ mình phản ứng quả là nhanh nhạy. Thấy Lương Vương điện hạ trọng dụng người này, hắn liền kết thiện duyên ngay, biết đâu Phùng Đường sẽ có đại tạo hóa sau này?

Lương Vương vốn là cưng chiều của Thái hậu và bệ hạ, Khúc Nghịch Hầu Trần Bình đúng là đi đúng hướng, càng khiến hắn thêm nể trọng.

Không có con trai đồng niên làm bạn đọc sách, bụng lại không có mấy chữ nghĩa, sau khi tu kiến xong Trường An, hắn phải làm gì đây? Dương Thiếu Phủ tự nhủ, nhất định phải chú ý từng chi tiết nhỏ này, giữ vững vị trí thiếu phủ lệnh lâu dài.

......

Lưu Việt trở về Trường Tín, thuật lại mọi việc đã chứng kiến với mẫu hậu. Lữ Trĩ cũng kinh ngạc trước sản lượng giấy, lập tức cười nói: "Việt nhi quả nhiên mang về một đại tài!"

Nếu không phải Trương Bất Nghi còn quá trẻ, trong hầu phủ đều là chức quan chính thức, nhất định phải cho hắn khoác lên một chức vị.

Còn Phùng Đường, Thái hậu quyết định âm thầm lưu tâm. Thấy Lưu Việt cúi đầu, vẻ mặt không còn mấy phần hân hoan, Lữ Trĩ hỏi: "Sao thế? Mấy tháng không ghé thăm Trương Thị, hắn trách ngươi rồi sao?"

Lưu Việt lắc đầu như trống lắc.

Lữ Trĩ không hỏi thêm, trong lòng hiểu đứa con b/éo ục ịch cũng có nỗi phiền muộn riêng, cười sai người đưa hắn về tẩm điện thay áo, một bên phân phó hoạn quan: "Mời hoàng đế tới, nói ai gia muốn bàn việc bãi bỏ lệnh cấm sách."

Tần Thủy Hoàng theo đề nghị của thừa tướng Lý Tư ban lệnh cấm sách: "Cấm nho sinh lấy cổ phê kim, dân gian tàng trữ 《Thi》《Thư》 cùng sách bách gia sẽ bị tru di"[1]. Hán thừa kế chế độ Tần, cũng duy trì luật này. Sự suy tàn của bách gia có liên quan ít nhiều đến lệnh cấm sách, nhưng từ thời Lưu Bang, quân thần đã ngầm hiểu làm ngơ - khi Tiêu Hà, Trương Lương chưa phong hầu, nhà ai chẳng tàng trữ vài cuốn?

Lưu Bang còn từng đọc thuộc lòng mấy bộ điển tịch trong nhà Tiêu Hà.

Đổng An Quốc dâng 《Nông Kinh》, nếu muốn phổ biến rộng rãi, chẳng phải cũng phạm vào lệnh cấm sách, đáng tội tru di? Từ thời tiên đế, Lữ Trĩ đã muốn phế bỏ lệnh này, đến khi có giấy mới, ý định càng thêm kiên định. Nay sản lượng giấy đã tăng, khiến Lữ Trĩ hoàn toàn quyết tâm hành động.

Đợi khi Nam Dương ổn định...

Nàng mỉm cười hiền hòa, nghĩ đến phúc của Việt nhi, cũng nên có động thái lớn.

.

Dân du mục theo cỏ nước mà ở, mỗi khi đông về giá lạnh, Thiền Vu lại dời trướng về phương nam ấm áp. Khi cái lạnh qua đi, đầu xuân đến, lương thực và vải vóc Đại Hán ban cho Hung Nô đã tiếp nhận xong. Tin tân đế lên ngôi từ phương nam cũng lan khắp thảo nguyên.

Ngày thứ hai nhận lễ vật, Thiền Vu phái sứ giả sang chúc mừng tân đế đăng cơ, giương cao ngọn cờ hữu hảo giữa Hung Nô và Đại Hán, thẳng hướng Trường An.

Ngựa trạm từ Vân Quận phi nước đại đến Vị Ương Cung, bá quan xôn xao. Thời tiên đế, từng ký hòa ước với Mặc Đốn, giờ Hung Nô di địch này định làm gì đây?!

Tân quận thú Nam Dương vừa nhậm chức hôm qua, chính là Bắc Bình Hầu Trương Thương - người được giao trọng trách canh giữ biên cương. Mấy tội nhân họ Võ vừa bị xử ngũ mã phanh thây, Nam Dương chưa yên ổn, nếu biên ải dấy lên phong hỏa, Đại Hán thật sẽ lo/ạn trong giặc ngoài!

Trên triều đình, Lữ Trĩ ngồi bên Lưu Doanh, quan sát phản ứng của bá quan. Kẻ nắm đ/ấm, người thở gấp, nhất là các tướng quân mặc giáp phục, ai nấy đều ngồi không yên.

Nhớ lại nỗi nhục Bình Thành của tiên đế, may nhờ Trần Bình hiến kế hối lộ Hung Nô yên thị mới thoát thân, Lưu Doanh mím ch/ặt môi, cổ họng như nghẹn chì, không thốt nên lời.

"Đến thì đến." Lữ Trĩ liếc nhìn một vòng, bình thản nói, "Dùng lễ khách tiếp đãi sứ giả, phải để bọn họ bình an đến, bình an về."

Chữ "bình an" được Thái hậu nhấn mạnh.

Điện đình im phăng phắc một thoáng, bá quan đồng loạt quỳ tâu: "Chúng thần tuân chỉ!"

Trong hậu uyển, Lỗ Nguyên công chúa kéo Lữ Anh tán gẫu, Trương Yên xắn tay áo cùng cung nữ đ/á cầu.

Đá một hồi, Trương Yên chạy đến trước mẹ lau mồ hôi: "Tiểu cữu cữu đâu rồi? Con muốn cữu cữu chơi đ/á cầu cùng."

Lỗ Nguyên cười: "Cậu nhỏ nhà ngươi mê xem người làm ruộng, đang đứng ngoài cung Trường Tín, tám ngựa cũng không kéo về."

Trương Yên nghĩ nghĩ, hỏi nhỏ: "Là thế tử Khúc Nghịch Hầu phải không?"

Lỗ Nguyên lau mặt cho con gái: "Sao con biết?"

Trương Yên ngượng nghịu: "Hôm nay Đổng công không tới, con hỏi sao tiểu cữu cữu thích ở cùng người ấy. Hắn nói, Lương Vương điện hạ thấy hắn là thấy yên bình, cữu cữu cũng vậy."

Lỗ Nguyên công chúa: "............"

Trương Yên nói thêm: "Đây là nguyên văn tiểu cữu cữu khen thế tử Khúc Nghịch Hầu."

————————

Kẻ bình phẩm: Trần M/ua nói không giữ miệng, trừ 10 điểm!