Rõ ràng Trương Lương giả mạo chỉ dụ của vua, vậy mà giờ đây cả triều đình đều tưởng hắn ra tay hạ thủ, ngay cả học trò thân thiết cũng nghĩ như vậy.

Trần Bình huyết áp tăng vọt, mấy lần phê phán Lưu Hầu đang an dưỡng tại gia. Khi bước ra khỏi cung, bước chân nặng trịch như mang ngàn cân, trong lòng phân vân giữa việc nên hay không nên xử lý ân oán. Cuối cùng hắn tự an ủi: "Thôi vậy, dù sao hắn cũng là sư phó của Lương Vương điện hạ. Lưu Hầu chẳng dám động vào ta đâu!"

Chẳng lẽ lại đi than thở với bệ hạ, tố cáo Trương Lương làm chuyện này? Bệ hạ đâu dễ tin ai. Bệ hạ ba không thể triệu Lưu Hầu về triều được - nghĩ đến đây, hắn chua xót lắc đầu.

Không phải chỉ giúp hắn chịu đò/n một lần thôi sao?

Nhìn dáng vẻ Trương Lương lúc này, đâu còn giống kẻ vô dục vô cầu?

Trần Bình nhất thời không nghĩ sâu đến lý do chính yếu - tại sao Trương Lương vô cớ đứng ra bênh vực học trò. Trong đầu hắn hiện lên hình ảnh mấy năm sau, Trương Bất Nghi kế thừa tước vị cung kính gọi mình "Thừa tướng"...

Sướng thật!

Khúc Nghịch Hầu chỉnh đốn y quan, nở nụ cười vừa phải rồi quay lên xe bò.

* * *

Cùng lúc ấy tại Giáng Hầu phủ.

Từ sân vườn đến thư phòng đều bày giáo ki/ếm sáng loáng, khí thế bức người. Giáng Hầu Chu Bột đột nhiên dừng lại ngắm nhìn hai con trai đang luyện võ trong viện, gọi đứa con thứ yêu quý: "Á Phu, theo phụ thân vào đây."

Trưởng tử thừa kế tước hầu, làm cha phải lo tiền đồ cho con thứ.

Chưa kịp hắn đề cập với bệ hạ, hôm qua hoàng thượng bỗng hỏi: "Nhà khanh có hậu duệ vừa tuổi không?" Chu Bột mừng rỡ, biết bệ hạ đang nghĩ đến thư đồng cho Lương Vương, vội tiến cử con thứ.

Á Phu cùng Lương Vương điện hạ tuổi gần nhau, lại chịu khó rèn luyện, thật hợp làm thư đồng!

Bệ hạ vỗ đùi khen hay nhưng chưa đồng ý ngay, chỉ bảo muốn gặp mặt. Thế là Chu Bột đặc biệt trưa nay về phủ, bảo con thứ chỉnh đốn trang phục vào cung.

Chu Á Phu lau mồ hôi trán, cất thanh ki/ếm nặng rồi theo cha vào thư phòng. Cậu bé năm tuổi đứng thẳng người, gương mặt bầu bĩnh nhưng miệng mím ch/ặt, nghiêm túc nghe cha dặn dò.

Chu Bột thấy thế mừng thầm: "Đây mới là phong thái danh tướng tương lai!"

Dù chưa biết có thành danh tướng hay không, hắn tin bệ hạ sẽ hài lòng với thư đồng này. Định bụng dặn con về sở thích của Lương Vương điện hạ, nhưng lời đến miệng lại nghẹn lại: "..."

Bệ hạ cùng Lương Vương thích món gì nhỉ?

Còn về điều gh/ét, Chu Bột nhớ như in cảnh bị đ/á văng lên trời, chắc chắn phải dặn con kỹ. Cuối cùng hắn đúc kết một câu: "Lương Vương điện hạ quyết đoán như Tiêu phụ, ngày thường lại hiền hòa nhất. Nếu bị đạp, ắt tại lỗi của ngươi!"

Nghe vậy, cậu bé năm tuổi trầm mặc.

"..." Dù đứng thẳng người, Chu Á Phu vẫn thấy rờn rợn.

Trường Nhạc cung rốt cuộc là nơi nào? Lương Vương điện hạ hung dữ thế nào? Chẳng lẽ không ngoan ngoãn luyện võ sẽ bị đạp sao?!

* * *

"Đại vương, đại vương?"

Lại một ngày mới. Nắng đầu hạ rực rỡ chiếu qua song cửa, Lưu Việt nằm cuộn tròn trên giường, bàn tay mũm mĩm bịt tai, cố trốn tránh tiếng gọi phiền nhiễu.

Bụng trắng nõn lộ ra một mảng, hoạn giả vội đắp chăn lại rồi kiên nhẫn gọi: "Đại vương..."

Hàn Tín bình thản bước vào, khẽ cúi xuống bên tai búp bê mũm mĩm thì thầm bảy chữ: "Ta muốn chăm chỉ ki/ếm, tốc luyện."

Lưu Việt gi/ật mình tỉnh giấc.

Lưu Việt: "..."

Đôi mắt xám đen ươn ướp liếc vị sư phó á/c m/a, tiểu điện hạ dụi mắt hồi lâu mới nhận ra mình đang ở đâu. Dù lên án thâm đ/ộc lời đe dọa của Hàn Tín, vị sư phó vẫn thản nhiên thúc giục hắn mặc quần áo.

Dự thính chiếm phần lớn thời gian học chữ, nhưng có lợi cho sự trưởng thành của tiểu điện hạ - ngay cả Tiêu Hà cũng đồng tình.

Huống hồ vẫn phải luyện võ! Thời gian bị ép chính là của Văn sư phó, chứ không phải Hàn Tín - võ sư phó nào có gì để phàn nàn?

Một cung nữ từ chính điện chạy tới, thấy tiểu điện hạ dậy rồi mừng rỡ: "Thư đồng của đại vương đang đợi ở Tiêu Phòng điện. Hoàng hậu sai nô tỳ tới xem đại vương dậy chưa."

Lưu Việt biết phụ hoàng cho phép dự thính, lại còn bí mật sắp xếp thư đồng - chính thức đi học sẽ có bạn đồng hành. Còn vị trí Vương thái phó vẫn bỏ trống, Lưu Bang đ/au đầu tìm người vừa có học vấn vừa rảnh rỗi.

Hắn nhất quyết không chọn bậc đại thần như Khúc Nghịch Hầu - quá thông minh sẽ không chuyên tâm dạy học!

Lưu Việt chỉ biết thư đồng xuất thân Liệt hầu phủ, không rõ là con nhà nào. Ngáp ngủ mấy cái, hắn ăn vội mấy miếng rồi đeo túi sách nhỏ do mẫu hậu chuẩn bị, lon ton chạy về phía chính điện.

* * *

Ngoài điện rộng, Đại trường thu đang dắt tay cậu bé năm tuổi. Cậu bé trông bề ngoài trầm tĩnh nhưng tay run nhè nhẹ!

Chu Á Phu lớn lên trong hầu phủ, đây mới là lần thứ hai vào cung. Lữ Trĩ hiểu đứa trẻ nhút nhát trước uy nghiêm hoàng đế, nên không xuất hiện ở chính điện.

Nào ngờ Chu Á Phu không phải nhút nhát - mà là sợ hãi.

Người lớn nói dối! Lương Vương điện hạ hẳn phải mặt xanh nanh vàng như yêu quái trong truyện chứ? Người xinh đẹp sao lại đạp người?

Lữ Trĩ đợi ở hành lang tiền điện, ôm bảo bối vào lòng hôn lên má phúng phính: "Mẫu hậu đã sắp xếp người ở Thiên Lộc Các, đủ cho Việt nhi ăn nghe. Có gì không vừa ý cứ nói với người bên cạnh."

Lưu Việt ngước lên có chút lưu luyến, sờ vào túi thịt bò khô - báu vật cất giữ - rồi nghiêm mặt gật đầu:

"Mẫu hậu, Việt nhi đi dự thính."

Lữ Trĩ bật cười nhìn bóng lưng tròn trịa khuất dần, bỗng hỏi thị nữ: "Việt nhi có cao lên không?"

Thị nữ ngập ngừng: "Có lẽ... cao bằng năm cành liễu ạ?"

* * *

Lưu Việt thấy Chu Á Phu trong nháy mắt. Thư đồng khuôn mặt bầu bĩnh nhưng toát khí phách tiểu tướng quân. Nghe tiếng động quay lại, cậu bé sửng sốt hồi lâu không tin nổi.

Chu Á Phu e dè hỏi: "Vị này... là Lương Vương điện hạ?"

Lưu Việt chớp mắt xám đen, gật đầu x/á/c nhận.

Thư đồng mím môi, dũng cảm nói như tướng xung trận:

"Đại vương cứ việc đạp hạ thần! Á Phu da dày lắm ạ!"

————————

Lưu Việt: _(:з」∠)_ Ta đâu dễ đạp người!