Đêm khuya, ánh trăng mờ ảo, phía đông lấp lánh vài ngôi sao mai. Trong đám cỏ xanh, tiếng côn trùng rả rích vang lên nhè nhẹ.

Doanh Chính ngồi trong phòng, ngọn đèn dầu leo lét. Ánh nến chiếu xuống khuôn mặt đầy tâm sự của hắn. Đôi mắt hắn đăm đăm nhìn tờ giấy trắng trên bàn, ánh mắt dường như đóng băng.

Mãi lâu sau, hắn mới chậm rãi lên tiếng: "Thúc phụ nghĩ sao?"

Tông Đang ngồi đối diện, từ nãy đến giờ vẫn nín thở chờ đợi, thở dài đáp: "Giống bệ hạ thuở nhỏ đến chín phần."

Tông Đang nhớ như in cảnh tượng lần đầu gặp Doanh Chính mấy chục năm trước. Khi ấy hắn mới mười tuổi, không có vẻ bụ bẫm như những quý tộc đồng trang lứa. Dáng người cao ráo, ngũ quan tuấn tú nhưng sắc lạnh, toát ra vẻ hung hiểm khó gần.

Hôm nay gặp Triệu Bất Vĩ, Tông Đang đã chuẩn bị tinh thần nên không nhìn vào đôi mắt hay biểu cảm của nàng, mà âm thầm so sánh từng đường nét khuôn mặt với hình ảnh bệ hạ thuở thiếu thời. Trong khoảnh khắc, ông ta tưởng như thấy lại vị vương tử từ Triệu quốc trở về năm nào.

Nghe được câu trả lời mong đợi, Doanh Chính thoáng vui, lại hỏi: "Thúc phụ thấy trẫm đưa Bất Vĩ về Hàm Dương phong làm công chúa có ổn không?"

"Cái này... Bệ hạ đã x/á/c định mẹ của Hắc Thạch Tử thật là vị công chúa Triệu quốc đó sao?" Tông Đang thận trọng hỏi, trong lòng thầm kêu khổ.

Bệ hạ nhà mình vốn nổi tiếng thấy thứ gì muốn là đoạt lấy. Nhưng trước giờ toàn cư/ớp nhân tài như Úy Liêu, Hàn Phi - những việc ấy Tông Đang chẳng quan tâm. Lần này lại nhắm đến con gái ruột thì khác. Là người phụ trách tông thất, nếu thật sự nhận về huyết mạch hoàng tộc, mọi thủ tục đều phải chỉn chu từng li từng tí.

Doanh Chính khẽ hừ lạnh, rõ ràng không hài lòng với câu trả lời.

Lời hắn nói chính là chứng cứ x/á/c thực nhất. Chẳng lẽ hắn tuyên bố Triệu Bất Vĩ là con gái mình, ai còn dám hoài nghi?

"Chuyện này bàn sau. Ngươi lui xuống đi, trẫm muốn nghỉ ngơi." Giọng hắn lạnh nhạt.

Tông Đang nghe đại từ xưng hô từ "thúc phụ" biến thành "ngươi", biết bệ hạ đang bực mình, đành mặt mũi ủ rũ lui ra.

Hai ngày sau, Doanh Chính càng quan sát Triệu Bất Vĩ càng thấy giống mình. Trong lòng nảy sinh ý định thăm dò thái độ nàng.

Chắc chắn Bất Vĩ biết mẹ nàng là ai... Dù cho vị công chúa Triệu quốc kia có giấu diếm thân phận với con gái mình cũng không sao. Miễn là Bất Vĩ đồng ý, hắn có thể đưa nàng về Hàm Dương phong làm công chúa. Ai dám dị nghị?

Triệu Bất Vĩ nhận thấy triệu phác có điều gì khác thường.

Mấy ngày nay, hắn thường xuyên nhìn nàng với vẻ muốn nói lại thôi. Mỗi ngày đều lặp lại vài lần như thế, tựa hồ có chuyện muốn hỏi nhưng ngại mở lời.

Chẳng lẽ âm mưu tạo phản của ta bị phát giác? Triệu Bất Vĩ dò xét vài lần, nhận thấy triệu phác không hề hay biết chuyện lớn này.

Không phải đại sự thì chuyện gì cũng dễ giải quyết.

Trên sườn núi Hắc Thạch, Triệu Bất Vĩ đứng cạnh Doanh Chính. Xa xa trên ruộng đồng, mấy người nông dân đang biểu diễn cách dùng máy gieo hạt.

"Triệu công, vật này tên máy gieo hạt, có thể tăng tốc độ gieo trồng lên gấp bội." Triệu Bất Vĩ đứng trên cao chỉ xuống cánh đồng.

Doanh Chính liếc nhìn, gật đầu hờ hững. Lạ thay, hắn chẳng màng đến thứ từng khiến mình mê mẩn là tước vị.

"Triệu công có tâm sự gì chăng?" Triệu Bất Vĩ hỏi thẳng.

Làm công tác tư tưởng cho nhân tài cũng là trách nhiệm của chủ nhân. Xưa nay bao nhiêu quân thần ly tán chỉ vì không chịu thổ lộ.

Triệu Bất Vĩ ngồi phịch xuống bãi cỏ, vỗ nhẹ chỗ bên cạnh: "Triệu công, ngồi đây nói chuyện nhé?"

Doanh Chính do dự liếc nhìn, rồi lặng lẽ ngồi xuống. Hai người sát vai nhau, hơi ấm lan tỏa qua lớp áo.

"Ta thuở nhỏ chưa từng gặp mặt phụ thân." Doanh Chính trầm ngâm hồi lâu mới cất lời. Hắn muốn thăm dò xem Bất Vĩ có h/ận người cha chưa từng gặp không.

Triệu Bất Vĩ chợt hiểu - hóa ra vị đại nhân này đang liên tưởng đến tuổi thơ bất hạnh của chính mình. Cũng tại nàng ngày trước tranh luận với triệu phác về người cha, chạm vào nỗi đ/au của hắn.

"Ta vì không có cha, thêm mẫu thân tính tình yếu đuối..." Doanh Chính nghẹn lời, tay trái siết ch/ặt vạt áo. Hắn không muốn gọi Triệu Cơ là mẫu thân - kẻ phản bội ấy không xứng.

"Nhiều kẻ thừa cơ hãm nhục ta." Doanh Chính thở dài, quay sang hỏi khẽ: "Còn con, hồi nhỏ có ai b/ắt n/ạt không? Có được cơm no áo ấm?"

Ánh mắt đầy xót thương của hắn khiến Triệu Bất Vĩ hơi bối rối. Vốn dĩ triệu phác là kẻ lạnh lùng vô tình, sao bỗng dưng lại tỏ ra đồng cảm thế này?

"Ta sống tốt lắm." Triệu Bất Vĩ cười khẽ: "Không những no cơm ấm áo, còn giúp được hàng xóm. Từ nhỏ ta đã là trẻ con đầu đàn, chỉ có ta b/ắt n/ạt người khác chứ ai dám động đến ta. Mẹ ta cũng lợi hại, kẻ nào dám hại ta đều bị bà trừng trị."

Nói xong, Triệu Bất Vĩ chợt hối h/ận - hình như đang khoe khoang trước mặt người từng có tuổi thơ bất hạnh.

Nhưng Doanh Chính không gi/ận, ngược lại tỏ ra vui mừng: "Vậy thì tốt."

Hắn mừng vì con gái mình không phải chịu cảnh bị hắt hủi như thuở thiếu thời của hắn. May mắn thay, vị công chúa Triệu quốc kia đủ mạnh để bảo vệ con gái giữa thời lo/ạn.

Doanh Chính đắn đo hồi lâu, nén tiếng thở dài hỏi khẽ: "Vậy... con có h/ận cha mình không?"

Giây phút này, hắn muốn chạy trốn. Sợ nghe thấy chữ "h/ận" từ miệng con gái - điều đó nghĩa là hắn đã trở thành người cha tồi tệ như chính phụ thân hắn ngày xưa.

"Cũng không đến mức h/ận..." Triệu Bất Vĩ bĩu môi, ngượng ngùng: "Chỉ là đứng trên lập trường của mẹ mà chán gh/ét hắn thôi."

Thực ra mẹ nàng - kẻ yêu m/ù quá/ng - chưa từng chán gh/ét tên vô lại đó. Mỗi lần hỏi đến, bà chỉ thở dài rồi đuổi nàng đi bằng câu "trẻ con đừng xen vào chuyện người lớn".

"Mẹ con rất gh/ét cha con?" Doanh Chính nóng lòng hỏi dồn.

Triệu Không Ngừng không dừng bước cũng không muốn quay lại chỗ sâu kia nói nữa.

“Chuyện riêng tư, không tiện nói.” Nàng cau mày, lẩm bẩm: “Ai cũng có bí mật riêng, ta đâu có hỏi chuyện gia đình Triệu công? Triệu công chắc chắn cũng có điều giấu ta, thường nói quân tử chi giao đạm nhược thủy, cớ sao nhất định phải dò xét chỗ sâu cạn của ta?”

Nói xong chẳng đợi Doanh Chính đáp lại, nàng xoay người đứng dậy chạy như bay, để mặc hắn ngồi lại một mình.

Doanh Chính ngẩn người. Đây là lần đầu tiên hắn gặp kẻ dám nói chuyện giữa chừng rồi bỏ chạy.

“Tiểu q/uỷ này, mồm kín như bưng.” Hắn lầm bầm, trong lòng hiểu rõ không thể moi được thân phận mẹ nàng từ Triệu Không Ngừng.

Sau khi chạy đi, Triệu Không Ngừng không về nhà ngay mà thẳng đến ruộng bông đã chuẩn bị kỹ càng. Mấy đệ tử của Trần Trường đang chờ sẵn ở đó.

Thời điểm tốt nhất để trồng bông cũng như lúa mạch là tháng ba, tháng tư. Trồng bây giờ vừa kịp thu hoạch cuối năm.

Như là một trong số đó. Sau nửa năm học nghề nông với Trần Trường, cô trở thành đệ tử xuất sắc nhất. Dù còn kém xa thầy nhưng đã có thể đảm đương việc đồng áng.

Triệu Không Ngừng hầu như không nhận ra Như. Cô nhớ rõ hình ảnh cô gái thanh tú yểu điệu cưỡi ngựa đêm đó đến Hắc Thạch báo tin. Giờ đây trước mặt nàng là một thiếu nữ da ngăm, dáng người rắn chắc, cười tươi để lộ hàm răng trắng muốt.

Như từ Nghi Huyện đến Hắc Thạch còn mang theo một loại cỏ dại mới phát hiện. Loại cỏ này khi sinh trưởng tỏa ra mùi hăng xua đuổi sâu bọ rất hiệu quả, đặc biệt là rệp bông. Trần Trường đặt tên nó là Trừ Nha Thảo.

Trồng xen kẽ cỏ này với hạt bông sẽ phòng ngừa sâu bệ/nh. Triệu Không Ngừng đứng bên ruộng xem các đệ tử nông gia cẩn thận gieo hạt. Nàng chỉ thạo việc đồng áng ở mức “biết làm”, kém xa những đệ tử chuyên nghiệp nên đành đứng nhìn, nhân tiện tính toán việc đào mương dẫn nước từ kênh chính về đây.

Bông cần nhiều nước hơn lúa mạch. Nàng phải tập hợp người đào mương, dựng guồng nước trước khi hạt nảy mầm. Triệu Không Ngừng mải mê đến trưa chẳng thèm để ý Doanh Chính, đi khắp Hắc Thạch kiểm tra đồng ruộng, ghi chép ước tính sản lượng năm nay.

Hiện nay vùng phụ cận Nghi Huyện và Võ Đức Huyện đều thuộc thế lực của nàng. Chỉ cần Trần Bình nhậm chức Huyện lệnh, dẹp bọn bất mãn thì Võ Đức sẽ hoàn toàn thuộc về nàng.

Việc Trần Bình có thuận lợi nhậm chức và dẹp lo/ạn trong một năm, Triệu Không Ngừng chẳng hề lo. Quận trưởng Phùng Đằng rất trọng dụng hắn, tất nhiên sẽ phê chuẩn. Với năng lực của Trần Bình, dẹp lo/ạn Võ Đức dễ như trở bàn tay. Một khi Võ Đức thuộc về nàng, phải lo cho dân chúng, ít nhất không để ai ch*t đói...

Mãi đến chiều, Doanh Chính mới thấy Triệu Không Ngừng hoạt bát đến rủ hắn dùng bữa.

“Triệu công, cùng dùng cơm trưa nhé!” Nàng nhiệt tình mời như chưa từng có chuyện gì xảy ra buổi sáng.

Doanh Chính thu hết cảm xúc vào trong, cười nói tự nhiên cùng nàng đến nhà ăn.

Hai người vừa ăn vừa nói chuyện rôm rả. Dùng bữa xong, Doanh Chính lấy khăn lụa lau khóe miệng, thản nhiên nói: “Ta tưởng Hắc Thạch Tử gi/ận đến mức không thèm nhìn mặt ta nữa.”

Thực ra vừa thấy Triệu Không Ngừng bỏ đi, hắn đã hối h/ận. Không nên vội vàng bộc lộ mục đích khiến nàng đề phòng, giờ đành phải xoa dịu.

Triệu Không Ngừng liếc hắn, chống tay lên bàn nghiêng người: “Ồ? Triệu công định xin lỗi ta sao?”

Không khí chợt im bặt. Doanh Chính không đáp, mắt dán xuống mặt bàn như thể có gì hấp dẫn lắm.

“Thôi được rồi, người mặt dày mỏng khó nói lời xin lỗi, dù biết mình sai... Triệu công nên học ta, đừng để cảm xúc chi phối quá lâu.” Nàng nhún vai, đứng dậy kéo tay áo hắn.

Doanh Chính liếc nàng một cái đầy ý vị, quyết định rộng lượng không chấp tội khi quân. Cơ thể hắn thành thật theo tay nàng đứng dậy.

“Lần sau đừng hỏi chuyện mẹ ta nữa nhé. Ta cũng chẳng hỏi gia cảnh Triệu công mà...” Triệu Không Ngừng vừa đi vừa thì thầm.

“Cả cha ngươi cũng không được hỏi?”

“Hắn thì tùy, ta cũng chẳng có tình cảm gì.”

Doanh Chính lại mất hứng.

————————

Nhật ký Không Ngừng:

Miêu Miêu cao ngạo làm sai chẳng bao giờ nhận lỗi. Hắn cho rằng hoàng đế không thể sai, nhưng sẽ lặng lẽ quan sát. Thực ra hắn biết mình sai, chỉ là mặt mỏng không chịu cúi đầu. Lúc này con sen có thể vuốt ve Miêu Miêu, còn hắn vì áy náy mà để yên cho sen hít hà...

————————

Tối nay còn một chương nữa ~

———— Cảm tạ các đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương Phiếu và dịch dinh dưỡng từ 2023-03-04 23:26:33~2023-03-05 18:48:05:

Cảm tạ các thiên sứ phát địa lôi: U/ng t/hư thời kỳ cuối bằng phải, mây Hồ không hi, sóng ni mặt trời nhỏ, MORS 1 cái;

Cảm tạ các thiên sứ dịch dinh dưỡng: Mây say 100 bình; kongbai, có việc th/iêu sách, yêu mèo bánh pudding đậu đen tử 50 bình; Mẫn Mẫn mini 32 bình; Tiểu, quýnh quýnh có thần 30 bình; Yên tĩnh 20 bình; Ta chính là ta 19 bình; ice, yêu Vân Tước đồng thời thịnh, hôm nay đổi mới sao, mơ màng gặp ngủ, quân diễm, đệ nhất thế giới thám tử lừng danh, ngọc ngọc không đáng yêu, Ina nóng, thu meo, đi qua, trong truyền thuyết lấy tên phế, hề hề Dạ Ngữ, thanh tửu, mạch bên trên hoa nở, quách á đan, 18 bảo hộ 6 gì gấm ngọc, Diệp Tu 10 bình; Phù ngữ 6 bình; H/ận gặp nhau trễ, âm thầm ăn xin, gia nguyệt, cá a cá a phù phù phù, Serein tuy, trần như một 5 bình; Say nguyệt, nam này, phương ý buồn bực lo/ạn nhiều người 3 bình; Thanh nịnh tử, đào yêu, mười sĩ 2 bình; Nơi nào không biết, tianertf, cảm tạ tạ, phù nguyên tử, M/a Ma đói bị bỏ đói cơm, lời như, iene, muộn thiên muốn rơi tuyết lớn, rư/ợu rượu tử, dật, cạn Tiểu Mạc, thức đêm thúc dục người lão, mị quên, chỉ nói phong nguyệt, u/ng t/hư thời kỳ cuối bằng phải, Ichliebeihn., tinh ngăn cản 1 bình;

Vô cùng cảm tạ mọi người đã ủng hộ!